Legea reformei 1832

Această intrare sau secțiune despre drept și subiecte din Marea Britanie nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citări din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor .

Acest tablou de Sir George Hayter (acum la National Gallery din Londra ) comemorează adoptarea Legii reformei din 1832

Legea din 1832 privind reprezentarea poporului (The Representation of the People Act 1832) - cunoscută în mod obișnuit sub numele de Reform Act 1832, sau chiar ca Marea Reformă - este un act al Parlamentului care a introdus modificări ample în sistemul electoral din Anglia și Țara Galilor. Conform preambulului său, reforma a avut drept scop „luarea măsurilor necesare pentru corectarea diferitelor abuzuri care au predominat de mult timp în alegerea deputaților”.

Reforma fusese căutată cu mult timp înainte de 1832, dar întotdeauna fără succes. Actul care a intrat în vigoare fusese propus de Whigs , condus de primul ministru Lord Gray . S-a întâlnit cu o puternică opoziție în Parlament din partea conservatorilor , care conducuseră țara de mult timp (opoziția era deosebit de notabilă în Camera Lorzilor ). Cu toate acestea, din cauza presiunii publice, legea a fost adoptată în cele din urmă.

Înainte de Reforma din 1832

După Actul Unirii (1800) , care sancționase constituția Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei , Camera Comunelor era formată din 658 de membri, dintre care 513 erau reprezentanți pentru Anglia și Țara Galilor . Existau două tipuri de circumscripții: județele și cartierele. S-a presupus că deputații din județe ar trebui să reprezinte proprietarii de terenuri, în timp ce deputații din cartiere ar trebui să reprezinte interesele comerciale ale Regatului.
Județele erau subdiviziuni teritoriale istorice ale națiunii, înființate între secolele VIII și XVI. Nu erau doar circumscripții parlamentare; multe elemente ale sistemului instituțional public (inclusiv curți și miliție) au fost organizate de-a lungul granițelor județelor. Membrii Parlamentului aleși de județe erau cunoscuți sub numele de Cavalerii din Comitat . În Țara Galilor, fiecare județ ar putea alege un membru al Parlamentului, în timp ce în Anglia fiecare județ a ales doi (cel puțin până în 1826, când reprezentanța Yorkshire a fost mărită la patru locuri după abolirea locurilor Grampound din Cornwall ).

Celălalt tip de circumscripție electorală - satele - se caracteriza printr-o disproporție considerabilă și o neomogenitate a compoziției. Mărimea reală a satelor variază de la sate rurale la orașe reale. Această disproporție s-a întors la modurile adesea complet aleatorii în care aceste circumscripții fuseseră proiectate în Evul Mediu și la schimbările fără o logică coerentă care avusese loc de-a lungul secolelor. În multe cazuri, în satele slab populate, alegerea pentru Camera Comunelor era de fapt controlată de marii proprietari funciari: se vorbea atunci despre „ pocket boroughs ” (în engleză pocket boroughs), în sensul că rezultatele alegerilor erau „în buzunar” domnilor aristocrați, care ar putea controla cu ușurință votul local.

Majoritatea proprietarilor erau membri ai nobilimii sau ai burgheziei funciare care își puteau folosi faima, prestigiul și averea locală pentru a-și influența alegătorii. Acest lucru a fost valabil mai ales în județele rurale și în satele mici situate în apropierea moșiilor. Unii nobili au controlat chiar mai multe secții: de exemplu, ducele de Norfolk deținea unsprezece, în timp ce contele de Lonsdale deținea nouă. În 1821, Sydney Smith a scris că "țara aparține ducelui de Rutland, lordului Lonsdale, ducelui de Newcastle și altor 20 de proprietari de pământuri. Sunt domnii noștri!". Oldfield a susținut în reprezentarea sa de istorie a Marii Britanii și Irlandei că, din cei 514 membri care reprezintă Anglia și Țara Galilor, aproximativ 370 au fost selectați de aproximativ 180 de clienți. Un membru care reprezintă un „cartier de buzunar” ar trebui să voteze conform ordinului comandantului său, pentru a nu-și pierde locul la următoarele alegeri ^[1] .

Alegătorii din unele circumscripții au rezistat dominației absolute de către proprietari puternici, dar erau, în multe cazuri, deschiși la corupție. Alegătorii au fost corupți individual în unele raioane și colectiv în altele. În 1771, de exemplu, s-a dezvăluit că 81 de alegători din New Shoreham (care alcătuiau majoritatea alegătorilor) au format o organizație coruptă numită „clubul creștin” și au vândut în mod regulat cartierul celui mai mare ofertant. În special cunoscuți pentru corupția lor erau „nabobii”, sau indivizi care adunaseră averi în coloniile britanice din Asia și Indiile de Vest. În unele cazuri, nabobii reușiseră să smulgă controlul asupra cartierelor de la nobilime și burghezie.

Consecințele Revoluției Franceze

Sprijinul pentru reforma parlamentară se prăbușise după Revoluția franceză din 1789. Reacționând la excesele revoluției, politicienii britanici deveniseră ferm opuși oricărei schimbări politice majore. În ciuda acestei reacții, mai multe grupuri care se mobilizau pentru reformă au fost active. Un grup de whig-uri condus de James Maitland, al 8-lea conte de Lauderdale și Charles Gray, în 1792 a fondat o organizație pentru a sprijini reforma parlamentară. Acest grup, cunoscut sub numele de Societatea Prietenilor Poporului, a inclus douăzeci și opt de membri ai Parlamentului. În 1793 Grey a prezentat Camerei Comunelor o petiție din partea Prietenilor Poporului, care descrie abuzurile sistemului și solicită schimbarea acestuia. El nu a propus niciun regim de reformă specific, ci pur și simplu posibile îmbunătățiri. Reacția Parlamentului la Revoluția Franceză a fost atât de negativă încât chiar și această cerere de comisie de anchetă a fost respinsă cu o marjă de aproape 200 de voturi. Gray a făcut o a doua încercare de a ridica problema în 1797, dar Camera Comunelor a respins-o din nou cu o majoritate de peste 150 de voturi.

Alte organizații pro-reformă notabile au inclus Cluburile Hampden (numite după John Hampden , un politician englez care s-a opus Coroanei în timpul războiului civil englez) și Societatea Correspondentă din Londra (care era formată din muncitori și meșteri). Reformele radicale propuse de aceste organizații (de exemplu, votul universal) au găsit și mai puțin sprijin în Parlament. De exemplu, când Sir Francis Burdett, președintele Clubului Hampden din Londra, a propus o rezoluție în favoarea votului universal, el nu a găsit decât un alt susținător (Lord Cochrane) în întreaga Cameră a Comunelor.

În ciuda adversității, presiunea populară pentru reformă a rămas puternică. În 1819, la Birmingham a avut loc un miting major pro-reformă. Chiar dacă orașul nu avea dreptul la niciun loc în Comune, cei care se adunaseră au decis să-l aleagă pe Sir Charles Wolseley drept „Reprezentant legislativ al Birminghamului”. După exemplul lor, reformatorii au ținut o întâlnire similară la Manchester pentru a alege un „avocat avocat”. Între 20.000 și 60.000 de persoane au participat la eveniment; unii purtau afișe pe care scria „Egalitate de reprezentare sau moarte”. Manifestanții au primit ordinul de a se desființa; dacă nu ar fi făcut acest lucru, Yeomenry din Manchester ar fi suprimat mișcarea cu forța. Unsprezece persoane au fost ucise și câteva sute rănite; evenimentul a devenit ulterior cunoscut sub numele de Masacrul de la Peterloo . Ca răspuns, guvernul a adoptat cele șase acte, măsuri care au fost concepute pentru a înăbuși turbulențele politice. În special, Legea reuniunilor sedițioase a interzis adunările de grupuri de peste 50 de persoane pentru a discuta probleme politice fără permisiunea șerifului sau a magistratului.

Reforma din anii 1820

Întrucât Camera Comunelor a respins în mod regulat cu o mare majoritate numeroasele obiecții la sistemul de reprezentare, susținătorii reformei au trebuit să se mulțumească cu măsuri mai modeste. Whig Lord John Russell, primul conte de Russell a realizat una dintre acestea în 1820, propunând privarea de drepturi civile în cartierul notoriu corupt Grampound din Cornwall. El a sugerat ca cele două locuri alese din cartier să fie transferate în orașul Leeds . Conservatorii din Camera Lorzilor au aprobat privarea de drepturile civile ale cartierului, dar au refuzat să transfere direct cele două locuri într-un oraș industrial. În schimb, au modificat propunerea astfel încât să se acorde încă două locuri Yorkshire , județul în care se află Leeds . În această formă, proiectul de lege a fost aprobat de ambele case și a devenit lege. În 1828, lordul John Russell a propus repetarea ideii, desființarea cartierelor corupte din Penryn și East Retford și mutarea locurilor la Manchester și Birmingham . De data aceasta, însă, Camera Lorzilor i-a respins propunerile. În 1830, Russell a încercat din nou să propună o schemă, în care Leeds, Manchester și Birmingham au luat loc în detrimentul următoarelor 3 cartiere găsite vinovate de corupție; din nou, propunerea a fost respinsă.

Sprijinul pentru reforme a venit în 1829 dintr-o sursă neașteptată a unei fracțiuni a partidului conservator. Guvernul conservator condus de Arthur Wellesley, primul duce de Wellington , ca răspuns la pericolul unui război civil din partea majorității catolice din Irlanda , a elaborat Legea privind ajutorul de ajutor catolic din 1829. Această legislație abrogă diferite legi, în special legile care îi împiedicau pe catolici să devină. Membrii Parlamentului, Legea testului . Ca răspuns, conservatorii dezamăgiți, care percepeau un pericol pentru religia oficială, au ajuns să favorizeze reforma parlamentară, în special pentru eliberarea Manchester, Leeds și a altor orașe din nordul Angliei.

Examinarea parlamentară

Odată cu moartea regelui George al IV-lea și organizarea alegerilor pentru noua Cameră a Comunelor din 26 iunie 1830 , reforma electorală , care fusese adesea subiectul discuției în timpul sesiunii parlamentare anterioare, devenise o problemă mult discutată. campania electorală. În toată țara s-au format câteva „uniuni politice” în favoarea reformei, printre care s-a remarcat Uniunea Politică din Birmingham, condusă de Thomas Attwood .

Conservatorii au câștigat majoritatea la alegeri, dar partidul a rămas împărțit în această privință, iar sprijinul pentru primul ministru ( ducele de Wellington ) a fost slab. Când opoziția a ridicat problema reformei într-una dintre primele dezbateri ale anului următor, ducele a apărat controversatul sistem de guvernare existent. Mai puțin de două săptămâni mai târziu, Wellington a fost nevoit să demisioneze, după ce a fost învins de o moțiune de încredere. Wellington a fost înlocuit de reformatorul whig Charles Gray .

Primul anunț al lui Lord Gray ca prim-ministru a fost un angajament de a aduce reformă parlamentară. La 1 martie 1831, Lordul John Russell a prezentat proiectul de reformă Camerei Comunelor în numele guvernului. Proiectul de lege a abolit 60 din satele mai mici și a redus reprezentarea a încă 47; în plus, proiectul de lege a mărit dimensiunea electoratului cu aproximativ jumătate de milion de alegători.

Pe 22 martie, votul în a doua lectură a Camerei a înregistrat un record de 608 de membri, inclusiv președintele fără drept de vot (înregistrarea anterioară era de 530 de membri). În ciuda prezenței ridicate, a doua lectură a trecut cu o singură majoritate de voturi, iar progresele ulterioare în acest proces au fost dificile. În faza comisiei, Isaac Gascoyne a prezentat o moțiune împotriva diferitelor dispoziții ale proiectului de lege: a trecut cu nouă voturi împotriva voinței guvernului. Ulterior, ministerul a fost învins în urma unei moțiuni de procedură. Primul-ministru a tras concluziile, cerându-i monarhului să dizolve Camera pentru a putea face apel la popor cu privire la bunătatea propunerii sale.

Presiunea politică și populară pentru reformă a crescut atât de mult după aceste evenimente încât whigii au câștigat o majoritate covârșitoare în Commons în alegerile generale din 1831. Prin urmare, proiectul de lege privind reforma a fost adus din nou în fața Camerei Comunelor , care a aprobat-o în a doua lectură. cu o mare majoritate în iulie. În timpul fazei de comisie, adversarii proiectului de lege au încercat încă să-și încetinească procesul prin discuții, dar în septembrie plenul municipalităților a decis, cu o marjă de peste 100 de voturi, în favoarea textului, care a fost apoi respins. House of Lords , dintre care majoritatea erau bănuiți a fi ostili.

Într-adevăr, într-un număr neobișnuit de mare ^[2] , Lordii au respins proiectul de lege cu 41 de voturi. În aceeași seară, au izbucnit revolte în Derby , unde o mulțime a atacat închisoarea, în Nottingham , unde revoltați au incendiat Castelul Nottingham (casa ducelui de Newcastle ) și moșia lordului Middleton, iar în Bristol , unde revoltații controlau orașul pentru trei zile. Alte locuri care au suferit violență au fost Dorset , Leicestershire și Somerset .

Între timp, „uniunile politice”, care până atunci erau grupuri separate, au ales să formeze „Uniunea Politică Națională”: guvernul a declarat această asociație „neconstituțională și ilegală”, dar nu au urmat acte concrete. Uniunea s-a împrumutat să colaboreze cu guvernul.

După ce proiectul de lege privind reforma a fost respins în Camera Lorzilor , Camera Comunelor a adoptat imediat o moțiune de încredere, afirmându-și sprijinul pentru administrația Lord Gray. Deoarece reglementările parlamentare interziceau introducerea aceleiași propuneri de două ori în cadrul aceleiași sesiuni, ministerul l-a sfătuit pe rege să prelungească mandatul Parlamentului. De îndată ce a început noua sesiune, în decembrie 1831, al treilea proiect de lege de reformă a fost depus de guvern în comuni. Proiectul de lege era, în anumite privințe, diferit de predecesorii săi: nu mai conținea o reducere a numărului total de membri ai Camerei Comunelor și reflecta datele demografice colectate în timpul recensământului care tocmai a fost finalizat. Noua versiune a fost aprobată în Camera Comunelor - cu majorități chiar mai mari decât precedentele - în martie 1832; drept urmare, a fost din nou trimis la Camera Lorzilor .

Dându-și seama că un alt refuz nu va fi fezabil din punct de vedere politic, oponenții reformei au decis să folosească puterea Lorzilor pentru a face amendamente pentru a schimba caracterul esențial al proiectului de lege.

Guvernul a luat apoi în considerare îndoirea rezistenței Lorzilor propunând regelui crearea unui număr mare de noi titluri nobiliare, care să fie atribuite susținătorilor reformei. Dar când William IV s-a retras dintr-un pas atât de drastic și a respins opinia unanimă a cabinetului său, Lord Gray a demisionat. Regele l-a invitat apoi pe ducele de Wellington să formeze un nou guvern.

Următoarea perioadă a fost cunoscută sub numele de „Zilele mai”, cu un nivel mare de frământări politice, astfel încât unii se temeau de revoluție. Unii protestatari au susținut refuzul de a plăti impozite și a existat o retragere generală a depozitelor de la Banca Angliei . Uniunea Politică Națională a trimis petiții Camerei Comunelor, cerând reducerea fondurilor guvernamentale până când Camera Lorzilor a fost de acord cu reforma. Unele demonstrații au fost solicitate pentru desființarea nobilimii și unele, de asemenea, pentru desființarea monarhiei .

În aceste condiții, ducele de Wellington a avut mari dificultăți în a-și sprijini premierul, în ciuda promisiunii unei reforme moderate. Acest lucru l-a lăsat pe William al IV-lea fără altă alegere decât să-l recupereze pe Lord Gray. În cele din urmă, regele a fost de acord să umple Casa Lorzilor cu Whigs; cu toate acestea, fără a-și informa cabinetul ^[3] , Wellington a distribuit o scrisoare printre colegii conservatori, încurajându-i să renunțe la opoziție și avertizându-i cu privire la consecințele în cazul în care vor alege să continue. Abținându-se de la alte voturi, legislația adoptată Camerei Lorzilor și Coroanei nu a fost forțată să creeze noi colegi. Proiectul de lege a primit în cele din urmă aprobarea regală la 7 iunie 1832 , devenind astfel lege.

Conținutul legii

Reforma a dat un număr mai adecvat de locuri în Camera Comunelor marilor orașe care se dezvoltaseră în timpul revoluției industriale și diminuează locurile alocate circumscripțiilor cu populație slabă, așa-numitele „ sate putrate ” (în engleză putred boroughs).

Legea a mărit, de asemenea, numărul alegătorilor eligibili, mărind dimensiunea corpului electoral de la aproximativ 400.000 la 650.000, aducând astfel ponderea cetățenilor cu drept de vot la 1 din 6 bărbați adulți, comparativ cu o populație de aproximativ 14 milioane.

Notă

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Legea reformei din 1832

Portalul din Marea Britanie

Portal de istorie