Richard Topcliffe
Richard Topcliffe ( 14 noiembrie 1531 - 1604 ) a fost un nobil , anchetator și torționar [1] englez . Proprietar de pământ, a fost și membru al Parlamentului englez și a devenit faimos ca persecutor al catolicilor englezi în timpul domniei Elisabeta I a Angliei .
Biografie
Primii ani
Topcliffe era fiul cel mare al lui Robert Topcliffe din Somerby ( Lincolnshire ) și al soției sale Margaret, fiica lui Thomas Burgh, primul baron Burgh din Gainsborough, care fusese camarelan la curtea reginei Anne Boleyn . Unchiul ei Edward Burgh a fost primul soț al reginei Catherine Parr , așa că a avut o relație foarte înaltă. La moartea tatălui său în 1544, Topcliffe, în vârstă de 12 ani, a devenit garda unchiului său Sir Anthony Neville. În 1548, la vârsta de șaisprezece ani, la fel ca alți domni tineri elizabetani bogați, a intrat în Hanul lui Gray , dar nu a practicat niciodată gaura . În 1553, când era major, a intrat în posesia unei proprietăți mari, de peste 4000 de acri .
Carieră
Potrivit propriului său cont, el a intrat în serviciul reginei în 1557, cu un an înainte de aderarea ei la tronul Angliei, când ambii erau la mijlocul primelor două decenii, dar el nu a intrat în serviciul statului decât revolta papistă în 1569, când a înarmat un grup de treizeci de călăreți pe cheltuiala sa. În primii săi ani, în plus, a slujit cu George Talbot, al șaselea conte de Shrewsbury, dar mai târziu a devenit unul dintre oamenii din Leicester. În calitate de operator independent autofinanțat, cu propria escadronă de „instrumente”, așa cum le-a numit, a operat atât cu Burghley, cât și cu Walsingham în numele Consiliului Privat și a fost în relații excelente cu ambii, deși se considerase întotdeauna pe sine un servitor.personal și prieten al reginei.
El a reprezentat-o pe Beverley în Parlament în 1572. Ulterior s-a întors la Old Sarum în 1584 și 1586. [2]
Topcliffe a fost un agent al guvernului englez, neobosit în hotărârea de a eradica catolicismul din Anglia. La vârful puterii sale, de la sfârșitul anilor 1580 până în 1595, a urmărit, capturat, arestat și interogat numeroși prizonieri, folosind adesea și tortura. Infamele interogatorii ale lui Topcliffe au avut loc atât în Turnul Londrei, cât și în închisoarea Bridewell sau chiar acasă la Westminster, lângă închisoarea Gatehouse. Istoricul catolic exilat, Richard Verstegen, relatează despre activitățile lui Topcliffe, condamnându-l ca:
| ( EN ) „... A cărui cruzime inumană este atât de mare, căci nu va cruța să extindă niciun fel de tortură”. | ( IT ) „... a cărui cruzime inumană este atât de mare, încât nu a omis să extindă niciun fel de tortură la nicio parte” |
| ( ( EN ) R. Verstegan și AG Petti (ed.), The Letters and Despatches of Richard Verstegan (c. 1550-1640) , Londra: Catholic Record Society, 1959, p. 58. ) | |
Metoda sa preferată (care ar fi putut fi introdusă de el) a fost să atârne prizonierul de mâini în mănuși de metal sau cătușe, o procedură foarte dureroasă care nu a lăsat răni permanente dacă a fost efectuată corespunzător, dar care, altfel, a dus la rănirea permanentă și ar putea duce chiar la moarte. Există dovezi că el a folosit și tortura psihologică, cum ar fi privarea prizonierilor de somn. În plus, Topcliffe a folosit frecvent violul pentru a extrage informații.
După ce și-a urmărit prizonierii în proces și condamnare, a participat la execuția lor ca un fel de Maestru de ceremonii, așezând de obicei un semn pe spânzurătoare indicând numele și vinovăția omului condamnat și asigurându-se de aplicarea completă a sentinței - că a fost spânzurat, eviscerat și împărțit încă în viață, dacă era o condamnare pentru trădare. Prin legea din 1585, simplul fapt de a fi preot catolic în Anglia a constituit o infracțiune de trădare. Criticul literar englez Frank Kermode scrie în The Age of Shakespeare că:
| ( EN ) „Copia unei istorii a misiunii iezuite a lui Topcliffe supraviețuiește, cu marginalia sa plină de bucurie: pe lângă numele unui misionar se găseau cuvintele„ L-am prins ”, pe lângă numele cuiva spânzurat o figurină de băț atârnând de o spânzurătoare.” | ( IT ) „Copia unei povești a misiunii iezuiților a lui Topcliffe supraviețuiește, cu notele sale secundare pline de satisfacție: pe lângă numele misionarului, cuvintele„ l-am prins ”, precum și numele cuiva spânzurat, un om băț atârnat de mâini”. |
| ((EN) Frank Kermode, The Age of Shakespeare , broșată, New York, Modern Library, 2005, p. 143, ISBN 978-0-8129-7433-1 .) | |
Din păcate, citatul lui Kermode nu poate fi verificat, deși Topcliffe, a cărui carieră de ofițer de poliție a început cu vânătoarea de cărți catolice, a plăcut să noteze cărțile pe care le-a confiscat și le-a deținut.
Printre victime se numără iezuiții Robert Southwell , [3] și Henry Walpole . Topcliffe apare de mai multe ori în autobiografia iezuitului John Gerard ca preot vânător în Anglia elizabetană. În el este descris ca „bătrân și alb și veteran în rău”. La începutul anului 1592, el sau unul dintre oamenii săi, Nicholas Jones, a violat sau a sedus un prizonier din închisoarea Gatehouse, Anne Bellamy, și a convins-o să asiste la capturarea preotului iezuit Robert Southwell la casa familiei sale din afara Londrei. Când Bellamy s-a căsătorit cu Jones, Topcliffe a încercat să-i forțeze să ofere cuplului o proprietate. Ce s-a întâmplat în continuare nu se știe, dar familia Bellamy a căzut în ruină. [4] Anne Bellamy era captiva reginei și, prin urmare, avea dreptul la protecția ei și nu a fost luată nicio măsură în acest sens împotriva lui Topcliffe, chiar dacă regina știa despre maternitatea ei iminentă și știa că Topcliffe a răpit-o pe femeie ducând-o la el acasă. în Lincolnshire.
În august 1597, Consiliul a comandat Topcliffe să investigheze comedia satirică a lui Ben Jonson și Thomas Nashe The Isle of Dogs , care a ridiculizat puternic autoritățile. [5] Din fericire pentru Jonson, la scurt timp după ce postul lui Topcliffe a fost revocat și puterea sa a scăzut foarte mult, deși nu a pierdut niciodată favoarea reginei și a lui Cecils.
Fitzherbert
Topcliffe, care se angajase de mult timp în încercările de a distruge catolicii Fitzherberts din Derbyshire și Staffordshire, l-a convins pe moștenitorul lui Sir Thomas Fitzherbert, numit și Thomas, să-l ajute. Prin urmare, a încheiat un acord prin care Thomas Fitzherbert îi va plăti 3.000 de lire sterline pentru a duce la moartea unchiului său Thomas, a tatălui său John și a vărului său William Bassett. Unchiul și tatăl au murit în închisoare și vărul a supraviețuit. Când Fitzherbert a refuzat să plătească, Topcliffe l-a dat în judecată. Scandalizat, Consiliul privat a intervenit. Topcliffe a insultat membrii și l-au trimis la închisoare. Regina l-a eliberat după câteva săptămâni, în urma unei scrisori pe care Topcliffe i-a scris-o. El nu a obținut banii, dar a reușit să-l înșele pe Thomas, având o reședință înregistrată în Padley, Derbyshire. Cu toate acestea, sub Iacob I, Gilbert Talbot, al șaptelea conte de Shrewsbury l-a expulzat și Fitzherbert a recuperat proprietatea.
Moartea
Topcliffe a murit în noiembrie sau decembrie 1604 la vârsta de aproximativ 73 de ani. [1] Moștenitorul său, Charles, l-a succedat într-o proprietate puternic grevată. La fel ca Walsingham, Topcliffe s-a sărăcit pentru a servi coroana.
Topcliffe la TV și în literatură
- Richard Topcliffe a fost interpretat de Brian Wilde în miniseria de televiziune britanică din 1971, Elizabeth R.
- Topcliffe apare în seria fictivă John Shakespeare a lui Rory Clements ca un tortor sadic.
- Topcliffe este, de asemenea, descris ca un torționar al catolicilor în romanele din seria Sir Robert Carey și James Enys de PF Chisholm (alias Patricia Finney ).
- Topcliffe este interpretat de Ewen Bremner în serialul american de televiziune Will din 2017, o dramă despre viața lui William Shakespeare de tânăr. [6]
Notă
- ^ a b Richardson, William. „Topcliffe, Richard (1531–1604)”, Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, septembrie 2004; edn online, ianuarie 2008. Accesat la 26 iulie 2013.
- ^ (EN) History of Parliament , pe historyofparliamentonline.org, history of Parliament Trust. Adus la 28 noiembrie 2011 .
- ^ În căutarea lui Shakespeare. Robert Southwell | PBS
- ^(EN) Victoria County History of Middlesex, volumul IV
- ^ Richardson (2004): "În august 1597 a fost, de asemenea, responsabil pentru efectuarea unei anchete guvernamentale cu privire la comedia scandaloasă The Isle of Dogs , în cursul căreia i s-a cerut să-i interogheze pe Thomas Nash și actorii săi din închisoarea Fleet. Oportunitate Nash a scăpat, dar Topcliffe a reușit să-l interogheze pe Ben Jonson și doi dintre actorii săi ".
- ^(RO) Dramă „Will” despre tânărul William Shakespeare ales în seria de TNT
Surse
- (EN) Richardson, William. „Topcliffe, Richard (1531–1604)” , Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, septembrie 2004; edn online, ianuarie 2008. Accesat la 27 iulie 2013.
- ( RO ) „Turnul Londrei”. Harta Londrei moderne timpurii. Ed. Janelle Jenstad. Victoria: Universitatea din Victoria. Web. 02 mai 2017. <http://mapoflondon.uvic.ca/TOWE5.htm>.
