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Bătălia de la Caporetto

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Bătălia de la Caporetto
A 12-a bătălie a lui Isonzo
parte a frontului italian al Primului Război Mondial
Martie în Valea Soča.jpg
Trupele germane ale Diviziei 12 Infanterie avansează de-a lungul Văii Soča în primele zile ale bătăliei
Data 24 octombrie - 12 noiembrie 1917
Loc Valea râului Soča lângă Kobarid , astăzi în Slovenia
Rezultat Victoria austro-ungară și germană. Retragerea trupelor italiene la Piave
Implementări
Comandanți
Efectiv
257 400 de soldați
1 342 tunuri [3]
353.000 de soldați
2 518 tunuri [4]
Pierderi
10 000 - 13 000 morți
30 000 de răniți
265 000 de prizonieri [5]
50.000 de morți și răniți [6]
Peste un milion de refugiați civili
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia

Coordonate : 46 ° 12'52 "N 13 ° 38'33" E / 46.214444 ° N 13.6425 ° E 46.214444; 13.6425 Bătălia de la Caporetto sau a douăsprezecea bătălie de la Isonzo (în germană Schlacht von Karfreit sau zwölfte Isonzoschlacht ), cunoscută și în Italia și în străinătate sub denumirea de „rătăcire” [7] sau „înfrângerea lui Caporetto” [8] [9] [10] [11] , a fost o bătălie purtată pe frontul italian al Primului Război Mondial , între forțele combinate ale armatelor austro-ungare și germane , împotriva Armatei Regale italiene . Atacul, care a început la 2:00 dimineața, pe 24 octombrie 1917, împotriva liniilor armatei a 2-a italiene pe linia dintre Tolmino și Caporetto ( Kobaridul de astăzi), a dus la cea mai gravă înfrângere din istoria armatei italiene [12] , la prăbușirea întregului corp și retragerea întregii armate italiene la râul Piave [7] . Traseul a produs aproape 300.000 de prizonieri și 350.000 de străini, atât de mult încât chiar și astăzi termenul „Caporetto” a intrat în utilizarea comună a limbii italiene pentru a indica o înfrângere grea, o înfrângere, o capitulare [13] .

Profitând de criza politică internă din Rusia țaristă, din cauza revoluției bolșevice , Austro-Ungaria și Germania au reușit să transfere trupe substanțiale de pe fronturile estice pe cele occidentale și italiene. Întăriți de aceste întăriri, austro-ungurii, cu contribuția unităților de elită germane, au străbătut liniile deținute de trupele italiene care, nepregătiți pentru un război defensiv și aspru testat de precedentele unsprezece bătălii din Isonzo , nu au putut rezista coliziune și a trebuit să se retragă la râul Piave , la 150 de kilometri distanță.

Înfrângerea a dus la consecințe politice imediate (demisia guvernului Boselli și numirea lui Vittorio Emanuele Orlando ) și militare, cu alternanța generalului Luigi Cadorna (care a încercat să-și ascundă gravele erori tactice, atribuind responsabilitățile presupuse lașitate a unele departamente) cu generalul Armando Diaz . Unitățile italiene s-au reorganizat destul de repede și au oprit trupele austro-ungare și germane în următoarea primă bătălie a Piavei , reușind să mențină până la capătul amărât noua linie defensivă pe care îl făcuse pe Cadorna să se retragă.

Situația generală

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Caporetto (planificare și pregătire) .

Primele patru ofensive de pe Isonzo, declanșate de Luigi Cadorna , comandantul suprem al Armatei Regale italiene, în a doua jumătate a anului 1915, nu au dus la nicio schimbare substanțială a frontului, ci doar la moartea a numeroși soldați din ambele părți , cu italienii respinși la orice încercare de a străpunge liniile inamice. La fel ca și pe frontul de vest , prin urmare, și în Italia s-a reconfirmat caracteristica fundamentală a primului război mondial: războiul de tranșee .

În 1916 șeful de stat major austro-ungar Franz Conrad von Hötzendorf și-a retras o parte din oamenii săi de pe frontul de est , care era considerat solid și relativ calm, pentru a-i folosi pe 15 mai în așa-numita Strafexpedition (un termen de origine italiană populară) care înseamnă „expediție punitivă” în limba germană, folosită niciodată de austro-unguri) împotriva italienilor, dar atacul nu a fost complet reușit și, prin urmare, a revenit la un impas. Cu toate acestea, Cadorna era hotărât să ia înapoi teritoriile platoului Asiago din Veneto și Trentino și astfel, în a doua jumătate a anului 1916, Armata Regală a încercat din nou să alunge dușmanii din zonele afectate, dar eșecurile au condus italienii comandant pentru a-și îndrepta din nou atenția către Isonzo, unde oamenii săi au reușit să o ia pe Gorizia forțând austro-ungurii să cadă înapoi în liniile de apărare din spate, de unde au respins toate atacurile ulterioare ale adversarilor.

În mai 1917, Cadorna a reluat inițiativa ordonând începerea celei de-a zecea bătălii de la Isonzo , dar încă o dată rezultatele obținute au fost minime în comparație cu viețile umane pierdute pentru a le atinge. La sfârșitul lunii iulie a fost convocată o conferință aliată la Paris unde Italia a fost rugată să efectueze încă două noi ofensive, cât mai curând posibil, pentru a ușura presiunea pe frontul de vest, dar Cadorna a garantat doar una [14] (a unsprezecea bătălie a Isonzo ), care s-a încheiat în nimic.

Toate aceste bătălii, așa cum am menționat deja, au costat ambii adversari pierderi umane uriașe, dar pentru austro-unguri situația a fost mai gravă, puterile lor fiind cu 40% mai mici decât cele italiene. Prin urmare, pentru ei a fost necesar să se ceară colaborarea germanilor, care au răspuns trimițând pe front câteva unități de excelență și comandanți excelenți, cum ar fi generalul Otto von Below și șeful său de cabinet, Konrad Krafft von Dellmensingen .

Sol

Caporetto a fost fotografiat în iulie 2008
Muntele Matajur

Cele mai semnificative locuri în care s-a purtat bătălia de la Caporetto au fost bazinul cu același nume, văile Natisone și masivul Muntelui Colovrat . Poziția Caporetto (Kobarid în slovenă ) este deosebit de strategică, deoarece se află la intersecția dintre râul Isonzo și valea Natisone care duce la câmpia Friuli . Prin urmare, în timpul războiului, orașul a acționat ca o legătură între interiorul țării și organizarea complexă a Corpului IV, marea unitate a Armatei Regale desfășurate între vale și munții de deasupra. Țările centrale în ceea ce privește sectoarele în care a fost împărțită marea zonă de luptă a corpului armatei au găzduit comenzile diviziei ( Dresenza Picco , Smasti , Saga ) cu toate serviciile agregate de artilerie, inginerie militară și sănătate, în timp ce cele la câțiva kilometri de linia frontului găzduiau comenzile brigăzii, rezervele și trupele retrase [15] .

Situate în partea de est a regiunii Friuli-Veneția Giulia , văile Natisone leagă Cividale del Friuli de valea Isonzo din Slovenia . Acestea constau din valea Natisone propriu-zisă și cele traversate de afluenții săi, Alberone , Cosizza și Erbezzo . La nord sunt dominate de Muntele Matajur , sau Muntele Re, de 1.641 m înălțime [16] .

Lanțul Colovrat (Kolovrat în slovenă) este un lanț muntos lung caracterizat printr-o serie de dealuri formate din Muntele Podclabuz (Na Gradu-Klabuk) (1.114 m), Muntele Piatto (1.138 m) și Muntele Nagnoj la o altitudine de 1.192, coincizând cu actuala linie de frontieră între Italia și Slovenia. Acest sistem de munți se ridică deasupra văii dintre Caporetto și Tolmino (Tolmin în slovenă) și în mai 1915 a constituit unul dintre punctele de plecare ale trupelor italiene către teritoriile Imperiului Austro-Ungar [17] .

Forțe pe teren

Noua tactică a Deutsches Heer

Tuburi de lance de gaz germane. Aceste arme vor fi folosite pentru a sparge liniile italiene dintre Plezzo și Isonzo

Cursul conflictului pentru Imperiul German l-a determinat pe Erich Ludendorff , un general priceput al Deutsches Heer , sfătuit și de colonelul Fritz von Loßberg , să reevalueze tactica defensivă și ofensivă care trebuie învățată soldaților angajați pe front. În ceea ce privește ultimul, care interesează cel mai mult scenariul înfrângerii lui Caporetto, au fost înființate și instruite așa-numitele Sturmpatrouillen , echipe de asalt formate din 11 bărbați (șapte pușcași , doi purtători de muniție și doi operatori de mitraliere) care au avut a se deplasa cu o misiune de contraatac [18] ; în acest sens, inițiativa a fost încredințată celui mai scăzut nivel de comandă, punând responsabilități mari subofițerilor .

Deja francezii din 1915 dezvoltaseră un concept similar, planificând să folosească grupuri de tirailleurs , înarmați cu grenade de mână , mortare și mitraliere , împotriva pozițiilor de mitraliere inamice, avansând într-o formație extinsă și exploatând fiecare element al terenului în avantajul lor, dar nu au existat teste practice și astfel germanii, conștientizând aceste idei, și-au dezvoltat doctrinele descrise mai sus și le-au introdus în 1917. Liderii militari germani au înțeles, de asemenea, că viața în tranșee era distructivă fizic și psihologic pentru soldat, așa că au lucrat pentru a minimiza șederea în prima linie a trupelor: un batalion era în linie în medie 2 zile din 12 [19] .

Germania a ținut întotdeauna Imperiul Austro-Ungar informat cu privire la toate aceste studii și inovații, care nu au durat mult până le-au pus în practică eficient în bătălia de la Flondar , în bătălia de pe Muntele Ortigara și în a unsprezecea bătălie de pe Isonzo, folosind mai presus de toate „apărarea elastică”, o altă noutate a aliaților lor împrumutată de la o idee franceză care a rămas așa. A constat din trei linii de apărare: prima a fost ocupată de câteva forțe, a doua a fost în schimb bine garnizoanată și fortificată, în timp ce a treia a fost destinată lansării rezervelor și trupelor într-un posibil contraatac rapid [20] .

Situația Armatei Regale

Sub comanda lui Cadorna, din mai 1915 până în octombrie 1917, armata regală crescuse considerabil de la un milion la trei milioane de oameni. În același timp, artileria s-a triplat mai mult, numărul de mitraliere a crescut și aviația a beneficiat, de asemenea, de o creștere semnificativă [21] . Toate acestea, însă, nu au fost urmate de o pregătire validă din cauza indisponibilității instructorilor experți, a căror pregătire a necesitat ani, și a soldaților înșiși, insuficienți din punct de vedere cronic în raport cu extinderea frontului (650 km). La inovațiile germane, Italia a opus schema clasică ofensivă bazată pe o acțiune puternică a artileriei urmată de atacul infanteriei. În ceea ce privește apărarea, totuși, Comandamentul Militar Suprem italian , de care depindea IV Grupul Aerian, a emis puține directive în timpul războiului, în principal cu privire la utilizarea artileriei. Armata Regală a fost, de asemenea, desfășurată pe trei linii de apărare, dar, spre deosebire de dușmanii lor, soldații au fost adunați în prima linie, în timp ce ceilalți doi erau slab echipați, având în vedere că aveau speranțe de a sparge atacul adversarului în artilerie.

Diferența cu „apărarea elastică” germană constă în faptul că au acceptat retragerea de câțiva kilometri pentru a pregăti mai bine contraatacul care va fi lansat atunci când, nemaifiind protejate de tunuri, unitățile inamice au intrat în criză sub focul advers. . Un alt element caracteristic al armatei italiene a fost birocratizarea excesivă a acesteia: în timp ce ordinele germane treceau doar prin comanda diviziei și a batalionului, în Italia trebuiau să treacă prin corpul armatei, divizia, brigada, regimentul și în cele din urmă, pentru batalion.

Totuși, s-a făcut ceva, chiar dacă a întârziat și într-o măsură limitată. De fapt, la 29 iulie 1917 Arditi au fost creați la Manzano din ordinul generalului Capello , care a plasat departamentul sub controlul căpitanului Giuseppe Alberto Bassi . Cu toate acestea, această prevedere a avut un impact minim asupra bătăliei de la Caporetto, atât datorită numărului redus de Arditi, cât și pentru că unitatea a fost dedicată în principal acțiunilor ofensive, cu puțină experiență, ca și restul armatei, în câmpul defensiv.

În general, moralul trupelor în ajunul bătăliei era extrem de redus. Au existat numeroase indicii care sugerau un atac de proporții mari, iar soldații italieni aveau o percepție clară a acestui lucru până acum. "Există semne mai mult decât evidente de pregătire intensă din partea inamicului. În baterie continuăm cu lucrările de aranjament, nu foarte convinși și chiar nu prea fericiți. Nervozitate și îngrijorare răspândite" [22] . Dacă pe de o parte moralul trupelor era scăzut, tot din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, ofițerii superiori nu păreau foarte supărați: „Se pare că vor să mă atace și nu cer mai mult. Înseamnă că voi lua și germani în colecția mea de prizonieri " [23] a spus generalul Capello, comandantul Armatei a II-a. În ciuda faptului că a arătat securitate în fața subordonaților săi, Capello a decis să mute brigada Florenței, deja în repaus în Cividale del Friuli, lângă partea din spate a Muntelui Kolovrat, nu departe de locul unde fusese brigada Arno de câteva săptămâni [24] .

Ordinele de luptă

Germania și Imperiul Austro-Ungar

În ceea ce privește armata a 14-a și diviziile germane care au militat acolo, trei (prima, a 50-a și a 55-a) erau deja în zona operațiunilor, în timp ce Edelweiss-ul 3 și cel de-al 22-lea Schützen au fost aduse din Trentino; aceste unități, împreună cu Alpenkorps , erau deja obișnuite cu războiul în munți, așa cum luptaseră în Vosgi , Macedonia și Carpați . Silezia 12 și 26 a trebuit să fie antrenată pentru a lupta pe noul tip de teren, în timp ce 4, 5, 13, 33, 117 și 200 au venit de pe frontul de est [25] .

Privind doar la elementele care au intrat în acțiune la 24 octombrie (cu excepția rezervelor și a diviziei Jäger, care timp de multe zile nu au participat la lupte), forța totală a austro-ungarilor-germani a fost de 353.000 de oameni, 2.147 de tunuri și 371 bombarde. [26] .

Armata a 14-a

Mai jos este ordinea de luptă a celei de-a 14-a armate austro-ungaro-germane la ora zero [27] din 24 octombrie 1917 [28] [29] .

Otto von Below , comandantul șef al Armatei a 14-a

Comandant-șef: generalul de infanterie Otto von Below
Șef de Stat Major: general-locotenent Konrad Krafft von Dellmensingen
Comandant de artilerie: general-maior Richard von Berendt
Desfășurare: de la Muntele Rombon la Jurnalul Gorenji

  • I Corpul Austro-Ungar (Grupul Krauss - Generalul de infanterie Alfred Krauß )
    • Desfășurare: de la Muntele Rombon la Muntele Nero ( Krn în slovenă)
    • Divizia a 3-a de infanterie austro-ungară (Edelweiss) (general-maior Wieden von Alpenbach)
      • 216 Brigada de infanterie
        • 59 Regimentul de infanterie "Erzherzog Rainer"
        • Regimentul 4 Kaiserjäger (numai 1 batalion)
      • 217 Brigada de Infanterie
        • Regimentul 14 infanterie "Ernst Ludwig Großherzog von Hessen und bei Rhein"
        • Regimentul 3 Kaiserjäger
    • 22a divizie austro-ungară Schützen (general-maior Müller)
      • Brigada 4 Schützen
        • Regimentul 3 Kaiserschützen "Innichen" (infanterie de munte) (minus 1 batalion)
        • Regimentul 26 Schützen "Marburg"
      • 98 Brigada Schützen
    • 55-a divizie de infanterie austro-ungară (general-maior prinț de Schwarzemberg)
      • 55 ° Sturmbtaillon
      • Brigada 26 Munte
        • Regimentul 4 infanterie din Bosnia / Herțegovina
        • Regimentul 7 infanterie "Graf von Khevenhüller"
      • Brigada 38 Infanterie
        • Regimentul 2 Infanterie din Bosnia / Herțegovina
        • Elements, Regimentul 4 infanterie din Bosnia / Herțegovina (1 batalion)
        • Elemente, Regimentul 7 Infanterie (1 batalion)
    • Divizia germană Jäger (colonelul von Wodkte)
      • Brigada de infanterie 5 martie (Ersatz)
        • Regimentul 11 ​​Jäger
          • Escadrila de comandă, Regimentul 4 Dragoon "von Bredow" (1. Schlesisches)
          • Batalionul Jäger Reserve Reserve (Prusia)
          • Batalionul Schützen al Rezervei de Gardă
          • Batalionul 1 Jäger
        • Regimentul 12 Jäger
          • Escadrila de comandă, Regimentul 2 Husari "Regimentul Leib Husaren Königin Victoria von Preußen" (Prusia)
          • Batalionul 2 Jäger
          • Batalionul 7 Jäger
          • Batalionul 1 Jäger de rezervă
        • Regimentul 13 Jäger
          • Escadrila de comandă, Regimentul 8 Chevaulegers (Bavaria)
          • Rezervați al 8-lea batalion Jäger
          • Batalionul 20 Jäger de rezervă
          • Batalionul 21 Jäger de rezervă
        • Sturmbataillon "Kronprinz Rupprecht" (Bavaria)
        • Sturmbataillon "Deutscher Kronprinz" (Bavaria)
        • Sturmbataillon "Herzog Albrecht" (Bavaria)
  • Al III-lea corp bavarez (Grupul Stein - general-locotenent Hermann Freiherr von Stein)
    • Implementare: de la Monte Nero la Mengore
    • 50-a Divizie de infanterie austro-ungară (general-maior Gerabek)
      • Brigada 3 Munte
        • 30 Regimentul de infanterie "Schoedler" (doar 1 batalion)
        • 33 regimentul de infanterie "Kaiser Leopold II" (doar 1 batalion)
        • 46 Regimentul de infanterie (numai 1 batalion)
        • Regimentul 80 infanterie "Wilhelm Ernst Großherzog von Sachsen-Weimar-Eisenach, Herzog zu Sachsen" (numai 1 batalion)
        • Batalionul 25 Feldjäger
        • Regimentul 155 Landsturm (miliție teritorială)
      • Brigada 15 Munte
        • Regimentul 1 infanterie din Bosnia / Herțegovina (minus 1 batalion)
        • Regimentul 18 infanterie "Erzherzog Leopold Salvator" (numai 1 batalion)
        • 37 Regimentul de infanterie "Erzherzog Joseph" (doar 1 batalion)
        • 61 Regimentul de infanterie "Ritter von Frank" (doar 1 batalion)
    • A 12-a divizie germană de infanterie (general-maior lequis)
      • Brigada 24 Infanterie
        • Regimentul 23 de infanterie "von Winterfeldt" (2.Oberschlesisches)
        • Regimentul 62 Infanterie (3. Oberschlesisches)
        • Regimentul 63 infanterie (4. Oberschlesisches)
    • 117a divizie germană de infanterie - general-maior von Seydel
      • 233 Brigada de Infanterie
        • Regimentul 157 de infanterie (4. Schlesisches)
        • Regimentul 11 ​​Infanterie de rezervă
        • Regimentul 22 Infanterie din Rezervația "Keith" (1. Oberschlesisches)
    • Corpul Alpin German (Alpenkorps) (Generalul maior von Tutschenk)
      • Prima brigadă bavareză Jäger
        • Regimentul de infanterie bavarez „Leibregiment”
        • Regimentul 1 Jäger bavarez
          • Primul batalion bavarez Jäger "Koenig"
          • Primul batalion bavarez Jäger
          • Primul batalion Jäger al rezervației bavareze
        • Regimentul 2 Javger bavarez
          • Al 10-lea batalion bavarez Jäger
          • Batalionul 10 Jäger al rezervației bavareze
          • Batalionul 14 Jäger al rezervației bavareze
      • Batalionul de munte Württemberg (maiorul Theodor Sproesser)
  • LI Corpul German (Grup Berrer - General locotenent Albert von Berrer)
    • Desfășurare: de la Mengore la Santa Lucia d'Isonzo
    • Divizia a 26-a de infanterie ( Württemberg 1) (general-maior von Hofacker)
      • 51 Brigada de Infanterie
        • Regimentul 119 Grenadier "Königin Olga" (1.Württenbergisches)
        • 121 Regimentul de infanterie "Alt-Württemberg" (3.Württenbergisches)
        • Regimentul 125 infanterie "Kaiser Fredrich, König von Preußen" (7.Württenbergisches)
    • A 200-a divizie germană de infanterie (general-maior von below)
      • Brigada 2 Jäger
        • Regimentul 3 Jäger
          • Batalionul 1 de schi (Bavaria)
          • Batalionul 2 Schiori
          • Batalionul 3 Schiori
          • Batalionul 4 de schi (Bavaria)
        • Regimentul 4 Jäger
          • Batalionul 11 ​​Jäger
          • Batalionul 5 Jäger de rezervă
          • Batalionul 6 Jäger de rezervă
        • Regimentul 5 Jäger
          • Rezervați batalionul 17 Jäger
          • Rezervați Batalionul 18 Jäger
          • Batalionul 23 Jäger de rezervă
  • XV Corp austro-ungar (Grupul Scotti - locotenent feldmareșal [30] Karl Scotti)
    • Desfășurare: de la Santa Lucia d'Isonzo la Log
    • Divizia 1 infanterie austro-ungară ( locotenentul feldmareșal Metzger)
      • Brigada a 7-a de munte
        • Regimentul 5 infanterie "Freiherr von Klobucar" (numai 1 batalion)
        • 25 Regimentul de infanterie "Edler von Pokorny" (doar 1 batalion)
        • 53 Regimentul de infanterie "Dankl" (numai 1 batalion)
        • 66 Regimentul de infanterie „Erzherzog Peter Ferdinand” (doar 1 batalion)
        • 86 Regimentul de infanterie "Freiherr von Steininger" (numai 1 batalion)
        • Batalionul 3 Jäger din Bosnia / Herțegovina
      • 22 Brigada Munte
        • Regimentul 4 infanterie din Bosnia / Herțegovina (numai 1 batalion)
        • Batalionul 17 Feldjäger
        • Batalionul 31 Feldjäger
        • 37 Regimentul Schützen "Gravosa" (2 batalioane)
        • Regimentul 92 infanterie "Edler von Hortstein"
    • Divizia a 5-a de infanterie germană (general-maior von Wedel)
      • Brigada 10 Infanterie
        • Regimentul 8 Grenadier "Leib" "König Frederich Wilhelm III" (1.Branderburgisches)
        • Regimentul 12 Grenadier "Prinz Karl von Preußen" (2.Branderburgisches)
        • 52 Regimentul de infanterie "von Albensleven" (6.Branderburgisches)
  • Rezerva Armatei
    • Divizia a 4-a de infanterie austro-ungară (locotenentul feldmareșal Pfeffer von Ehrenstein)
      • Brigada a 7-a de infanterie
        • 88 Regimentul de infanterie
        • Regimentul 99 Infanterie
      • Brigada 8 Infanterie
        • Regimentul 8 infanterie "Erzherzog Karl Stephan"
        • 49 Regimentul de infanterie "Freiherr von Hess"
    • Divizia a 13-a austro-ungară Schützen (locotenent feldmareșal von Kalser)
      • 25 Brigada Schützen
        • Regimentul 1 Schützen "Wien"
        • Regimentul 24 Schützen "Wien"
      • 26 Brigada Schützen
        • Regimentul 14 Schützen "Brünn"
        • Regimentul 25 Schützen "Kremsier"
    • 33-a Divizie de infanterie austro-ungară (general-maior Iwansky von Iwanina)
      • Brigada 65 Infanterie
        • Regimentul 19 de infanterie "Erzherzog Franz Ferdinand"
        • 36 Regimentul de infanterie "Reichsgraf Browne"
      • Brigada 66 Infanterie
        • Regimentul 12 infanterie „Parmann”
        • 83 Regimentul de infanterie „Freiherr von Schikovsky”
  • Unități mari atribuite ulterior Armatei a 14-a
    • A 35-a divizie de infanterie austro-ungară (locotenentul mareșal de câmp von Podhoransky) (din armata a 2-a)
      • Brigada 69 Infanterie
        • 51 Regimentul de infanterie "von Boroeviċ"
        • 63 Regimentul de infanterie "Freiherr von Pitreich"
      • Brigada 70 Infanterie
        • 62 Regimentul de infanterie "Ludwig III, König von Bayern"
        • 64 Regimentul de infanterie "Ritter von Auffenberg"
    • 94a divizie de infanterie austro-ungară (locotenentul feldmareșal von Lawrowski)
      • Grupul Lesachtal
        • Batalionul 148 Landsturm (miliție teritorială)
        • Batalionul de voluntari Schützen din Salzburg
        • Batalionul de voluntari Schützen din Stiria
      • Brigada 25 Munte
        • Regimentul 18 Schützen "Przemyšl" (numai 1 batalion)
        • Batalionul 8 Feldjäger
        • ??? Batalionul de marș Feldjäger (Ersatz)
        • Regimentul 26 Landsturm (miliție teritorială, 1 batalion)
        • Batalionul 30 Landsturm (miliție teritorială)
      • 57 Brigada de infanterie montană
        • Regimentul 26 Landsturm (miliție teritorială, 2 batalioane)
        • Batalionul 151 Landsturm (miliție teritorială)
        • Batalionul 157 Landsturm (miliție teritorială)
        • ??? ° Sturmbataillon

Puterea totală estimată (numai companiile de pușcărie, cu excepția companiilor și serviciilor de mitraliere): 98.400
Batalioane: 164 (inclusiv 65 de germani)
Artilerie: 1.759 bucăți din care 1.250 calibre mici, 396 calibre medii, 32 calibre mari, 81 în poziție fixă, precum și 44 de companii de aruncare a minelor. De asemenea, erau disponibile aproximativ 4.000 de mitraliere.

Armata a 2-a din Isonzo

Mai jos este ordinul de luptă al Armatei 2 Isonzo (Grupul Kosak) la ora zero la 24 octombrie 1917 [31] .

Comandant-șef: locotenent mareșal Ferdinand Kosak [32]
Șef de Stat Major: locotenent-colonelul Walter Slameczka
Implementare: de la Gorenji Log la Črni Kal

    • 60-a Divizie de infanterie austro-ungară (locotenentul feldmareșal Goiginger)
      • Brigada 2 Infanterie de Munte
        • Regimentul 8 infanterie "Erzherzog Karl Stephan" (numai 1 batalion)
        • 52 Regimentul de infanterie "Erzherzog Friedrich" (doar 1 batalion)
        • Regimentul 55 Infanterie (numai 1 batalion)
        • Regimentul 70 de infanterie "Edler von Appel" (numai 1 batalion)
        • Batalionul 12 Feldjäger
        • Batalionul 8 Feldjäger din Bosnia / Herțegovina
      • Brigada 10 infanterie de munte
        • Regimentul 20 de infanterie "Heinrich Prinz von Preußen" (numai 1 batalion)
        • Regimentul 21 de infanterie "Graf von Abensperg u. Traun" (numai 1 batalion)
        • Regimentul 47 Infanterie "Graf von Beck-Rzikowsky" (numai 1 batalion)
        • 90º Reggimento Fanteria "Edler von Horsetzky" (1 solo battaglione)
        • 1º Battaglione Feldjäger della Bosnia/Erzegovina
        • 4º Battaglione Feldjäger della Bosnia/Erzegovina
    • 35ª Divisione di Fanteria austro-ungarica (luogotenente feldmaresciallo von Podhoránszky) (poi alla 14ª Armata)
      • 69ª Brigata Fanteria
        • 51º Reggimento Fanteria "von Boroevic"
        • 63º Reggimento Fanteria "Freiherr von Pitreich"
      • 70ª Brigata Fanteria
        • 62º Reggimento Fanteria "Ludwig III, König von Bayern"
        • 64º Reggimento Fanteria "Ritter von Auffenberg"
    • 57ª Divisione di Fanteria austro-ungarica (maggiore generale von Hrozny)
      • 5ª Brigata Fanteria
        • 22º Reggimento Fanteria "Graf von Lacy" (meno 1 battaglione)
        • 57º Reggimento Fanteria "Prinz zu Sachsen-Coburg-Saalfeld"
        • 2º Reggimento Landsturm (milizia territoriale, 1 solo battaglione)
      • 18ª Brigata Fanteria
        • 87º Reggimento Fanteria "Freiherr von Succovaty"
        • 34º Reggimento Fanteria "Wilhelm I, Deutscher Kaiser und König von Preußen" (1 solo battaglione)
        • 69º Reggimento Fanteria "Freiherr von Leithner" (1 solo battaglione)
        • 8º Battaglione Feldjäger

Forza stimata totale (solo compagnie fucilieri, escluse le compagnie mitragliatrici ei servizi): 21.600 unità
Battaglioni: 36
Artiglieria: 424 pezzi di cui 320 piccoli calibri, 96 medi calibri, 8 grossi calibri, oltre a 23 compagnie lanciabombe.

Italia

Sul fronte dell'Isonzo Cadorna aveva a sud (destra) la 3ª Armata, dal cui Comando Aeronautica dipendeva il I Gruppo , comandata dal duca d'Aosta costituita da quattro corpi d'armata, ea nord (sinistra) la 2ª Armata, dal cui Comando Aeronautica dipendeva il II Gruppo (poi 2º Gruppo ), comandata dal generale Luigi Capello e costituita da ben otto corpi d'armata. Lo sfondamento avvenne sul fianco sinistro della 2ª Armata tra Tolmino e Plezzo . Tale parte di fronte era presidiata a sud tra Tolmino e l'alta valle dello Judrio, dalla 19ª Divisione del maggior generale Giovanni Villani [33] , dalla brigata Puglie e dal X Gruppo alpini del XXVII Corpo d'armata di Pietro Badoglio [34] , mentre a nord da Gabria fino a Plezzo dal IV Corpo d'armata del tenente generale Alberto Cavaciocchi [35] . Incuneato tra i due corpi d'armata e in posizione più arretrata era stato disposto molto frettolosamente anche il debole VII Corpo d'armata comandato dal maggior generale Luigi Bongiovanni [36] .

Se si prendono in considerazione i soli reparti interessati dall'offensiva di von Below e di Kosak, si trattava di 257.400 uomini appoggiati da 997 cannoni e 345 bombarde [37] .

2ª Armata

Di seguito l'ordine di battaglia della 2ª Armata italiana all'ora zero del 24 ottobre 1917 [38] [39] [40]

Pietro Badoglio , qui fotografato nel 1921, era il comandante del XXVII Corpo d'armata quando cominciò la battaglia di Caporetto
Il Carcano Mod. 91 con baionetta , il fucile standard del fante italiano durante la prima guerra mondiale

Comandante in capo: tenente generale Luigi Capello
Capo di Stato Maggiore: colonnello brigadiere Silvio Egidi
Schieramento: dal monte Rombon al fiume Vipacco

In prima linea:

  • IV Corpo d'armata (tenente generale Alberto Cavaciocchi )
    • Schieramento: dal monte Rombon a Dolje
    • 50ª Divisione (maggior generale Giovanni Arrighi)
      • Brigata "Friuli" - 87º e 88º reggimento fanteria
      • Brigata "Foggia" - 280º reggimento fanteria
      • Battaglioni alpini "Borgo S. Dalmazzo", "Dronero" e "Saluzzo"
      • 2º Gruppo alpini - battaglioni "Ceva", "Mondovì", "Monviso"
    • 43ª Divisione (tenente generale Angelo Farisoglio)
      • Brigata "Genova" - 97º e 98º reggimento fanteria
      • Elementi, Brigata "Etna" - 223º reggimento fanteria
      • V raggruppamento alpini: 5º gruppo (battaglioni "Monte Albergian", "Val Chisone", "Belluno")
      • 9º reggimento bersaglieri
    • 46ª Divisione (tenente generale Giulio Amadei)
      • Brigata "Caltanissetta" - 147º e 148º reggimento fanteria
      • Brigata "Alessandria" - 155º e 156º reggimento fanteria
      • Elementi, Brigata "Etna" - 224º reggimento fanteria
      • 2º reggimento bersaglieri
    • 34ª Divisione (tenente generale Luigi Basso), riserva di corpo d'armata
      • Brigata "Foggia" - 281º e 282º reggimento fanteria
      • Battaglione alpini "Monte Argentera".
  • XXVII Corpo d'armata (tenente generale Pietro Badoglio )
    • Schieramento: da Dolje a Breg
    • 19ª Divisione (maggior generale Giovanni Villani )
      • Brigata "Napoli" - 75º e 78º reggimento fanteria
      • Brigata "Spezia" - 125º e 126º reggimento fanteria
      • Brigata "Taro" - 207º e 208º reggimento fanteria (meno un battaglione)
    • 65ª Divisione
      • Elementi, Brigata "Belluno" - 274º reggimento fanteria, I e II/275º reggimento fanteria
    • 22ª Divisione
      • Brigata "Pescara" - 211º e 212º reggimento fanteria
    • 64ª Divisione
      • Elementi, Brigata "Belluno" - 276º reggimento fanteria, III/275º reggimento fanteria
      • Elementi, Brigata "Taro" - II/208º reggimento fanteria
    • Riserva di corpo d'armata:
      • X Gruppo Alpini (battaglioni "Vicenza", "Monte Berico", "Morbegno", "Val d'Adige")
      • Brigata "Puglie" - 71° e 72º reggimento fanteria (già in linea)
      • Brigata "Roma" - 78º e 80º reggimento fanteria (già in linea)
  • XXIV Corpo d'armata (tenente generale Enrico Caviglia )
    • Schieramento: da Breg al monte Zgorevnice
    • 49ª Divisione
      • Brigata "Ravenna" - 37º e 38º reggimento fanteria
      • Brigata "Lambro" - 205º e 206º reggimento fanteria (la mattina del 24 passò al XIV Corpo d'armata, sostituita dalla "Palermo")
      • Brigata "Sele" - 219º e 220º reggimento fanteria
    • 68ª Divisione
      • Brigata "Grosseto" - 237º e 238º reggimento fanteria
    • 10ª Divisione
      • Brigata "Verona" - 85º e 86º reggimento fanteria
      • Brigata "Campobasso" - 229º e 230º reggimento fanteria
  • II Corpo d'armata (maggior generale Alberico Albricci )
    • Schieramento: dallo Zgorevnice al monte Sella di Dol
    • 67ª Divisione
    • 44ª Divisione
      • Brigata "Re" - e 2º reggimento fanteria
      • Brigata "Brescia" - 19º e 20º reggimento fanteria
    • 8ª Divisione
      • Brigata "Udine " - 95º e 96º reggimento fanteria
      • Brigata "Forlì" - 43º e 44º reggimento fanteria
    • Riserva di corpo d'armata: brigata "Aquila" - 269º e 270º reggimento fanteria
  • VI Corpo d'armata (tenente generale Luigi Lombardi )
  • VIII Corpo d'armata (maggior generale Francesco Saverio Grazioli )
    • Schieramento: da Borgo Carinzia (Gorizia) al Vipacco
    • 48ª Divisione
    • 59ª Divisione
    • 7ª Divisione
    • Brigata "Sesia" - 201º e 202º reggimento fanteria ( piazzaforte di Gorizia, tatticamente a disposizione dell'armata)

In seconda linea:

  • VII Corpo d'armata (maggior generale Luigi Bongiovanni )
    • Schieramento: alla sorgente del fiume Judrio tra il monte Matajur e il Globočak
    • 3ª Divisione
      • Brigata "Arno" - 213º e 214º reggimento fanteria
      • Brigata "Elba" - 261º e 262º reggimento fanteria
    • 62ª Divisione
    • Riserva di Corpo d'armata: brigata "Firenze" - 127º e 128º reggimento fanteria
  • XIV Corpo d'armata (tenente generale Pier Luigi Sagramoso) - Riserva del Comando d'Armata -
  • XXVIII Corpo d'armata (maggiore generale Alessandro Saporiti) - Riserva del Comando d'Armata -
  • Riserve del Comando Supremo
    • 60ª Divisione (dipendente dal VIII Corpo d'armata)
    • 53ª Divisione (dipendente dal XIV Corpo d'armata)
      • Brigata "Vicenza" - 227º, 228º e 229º reggimento fanteria
      • Brigata "Potenza" - 271º, 272º e 273º reggimento fanteria
    • 13ª Divisione (dipendente dal XXVIII Corpo d'armata)
      • Brigata "Jonio" - 221º e 222º reggimento fanteria
      • Brigata "Massa Carrara" - 251º e 252º reggimento fanteria
    • Brigata "Teramo" - 241º e 242º reggimento fanteria (dipendente dal XXVIII Corpo d'armata)

Forza stimata totale (servizi compresi): 667.017 uomini di cui 20.222 ufficiali e 646.795 uomini di truppa
Battaglioni: 353 (dei quali 17 alpini, 24 bersaglieri)
Artiglieria: 2.430 pezzi di cui 1.066 piccoli calibri, 1.296 medi calibri, 68 grossi calibri

Svolgimento della battaglia

Le fasi preparatorie

Resti di un bunker italiano a Caporetto

Quando gli austro-ungarici chiesero aiuto, il capo di Stato Maggiore tedesco, Paul von Hindenburg , e il suo vice Erich Ludendorff , acconsentirono a inviare al fronte italiano il generale Konrad Krafft von Dellmensingen per un sopralluogo, che durò dal 2 al 6 settembre 1917. Terminate le varie verifiche e dopo aver vagliato le probabilità di vittoria, Dellmensingen tornò in Germania per approvare l'invio degli aiuti, sicuro anche che la Francia, dopo il fallimento della seconda battaglia dell'Aisne ad aprile, non avrebbe attaccato [41] .

Mappa dell'avanzata austro-ungarico-tedesca in seguito alla ritirata italiana

Già l'11 settembre Otto von Below fu posto a capo della nuova 14ª Armata e fu nominato suo capo di Stato Maggiore lo stesso Dellmensingen. Venne chiarita con l'alleato austriaco la strategia da adottare: un primo sfondamento sarebbe dovuto avvenire a Plezzo , con direzione Saga e Caporetto , per conquistare monte Stol e puntare verso l'alto Tagliamento ; contemporaneamente da Tolmino si sarebbe dovuto risalire l'Isonzo fino a Caporetto, per imboccare la valle del Natisone fino a Cividale del Friuli ; un altro attacco frontale sarebbe partito invece contro il massiccio dello Iessa per impossessarsi successivamente di tutta la catena del Colovrat , da cui era possibile dominare la valle dello Judrio, accerchiando l' altopiano della Bainsizza e spingendosi fino al monte Corada [42] . Gli spostamenti di truppa dovevano essere effettuati con la massima segretezza e l'inizio delle operazioni era previsto per il 22 ottobre, ma alcuni ritardi di approvvigionamento posticiparono la data alle 2:00 del 24.

Nel frattempo, il 18 settembre, Cadorna venne a sapere che il generale russo Kornilov aveva fallito nel suo intento di ribaltare il governo Kerenskij , favorevole a un'uscita del suo paese dalla guerra, e quindi, prevedendo uno spostamento di forze austriache e tedesche verso altri fronti, ordinò tassativamente alla 2ª e alla 3ª Armata di stabilire posizioni difensive. Il giorno dopo il duca d'Aosta (capo della 3ª Armata) inoltrò l'ordine ai suoi uomini, ma specificò di prepararsi al contrattacco se questo si fosse reso necessario per prevenire le mosse del nemico, imitato in questo da Capello (al vertice della 2ª Armata) il quale però, a differenza di lui, non fece arretrare in misura ragionevole le artiglierie. Nel frattempo la salute di quest'ultimo, precaria già da tempo, peggiorò, e così il 4 ottobre il generale si ritirò in convalescenza a Padova , lasciando al suo posto Luca Montuori , senza emanare alcuna istruzione [43] . Cadorna si rese conto dell'errore di Capello solamente il 18 ottobre, e il giorno seguente lo ricevette a Udine ribadendogli di eseguire il suo ordine con più decisione e velocità, mentre nel frattempo inviò due ufficiali presso Cavaciocchi e Badoglio per un aggiornamento della situazione e per verificare la necessità di inviare rinforzi, ma entrambi i comandanti risposero che non ve ne era bisogno, data la loro fiducia di mantenere le posizioni.

L' Ufficio I (il servizio di intelligence italiana del periodo) intanto monitorava l'accrescersi degli eserciti avversari, e ne teneva informato costantemente Cadorna, anche se non riuscì a stabilire con certezza il luogo dell'offensiva, ipotizzando però che sarebbe partita tra Plezzo e Tolmino, come effettivamente fu. Il 20 ottobre un tenente boemo si presentò al comando del IV Corpo d'armata con informazioni dettagliate sul piano d'attacco di von Below, che per lui sarebbe cominciato, forse, sei giorni dopo. Il 21 ottobre due disertori rumeni informarono gli italiani che i loro ex camerati avrebbero attaccato presto prima a Caporetto e poi a Cividale del Friuli, specificando anche la preparazione di artiglieria che avrebbe preceduto l'attacco [44] , ma i comandi italiani non ritennero affidabili le loro informazioni. Il giorno successivo Cavaciocchi emanò disposizioni per demolire i ponti sull'Isonzo facendo inoltre spostare il comando a Bergogna ; venne bombardato il comando della 2ª Armata a Cormons , che si trasferì a Cividale del Friuli dovendo ricollegare da zero tutte le linee telefoniche, e lo stesso fece Badoglio stabilendosi a Cosi , da dove cominciò a trasmettere ordini alle sue divisioni. Non era a conoscenza però che i tedeschi avevano di nuovo individuato la sua posizione grazie alle intercettazioni telefoniche, e avevano già puntato, senza sparare, i cannoni sulle nuove coordinate .

Il 23 ottobre Capello riprese il controllo della 2ª Armata mentre continuavano a essere avvistate truppe nemiche in lontananza. Alle 13:00 venne intercettata una comunicazione tedesca in cui si fissava l'avvio dell'offensiva per le ore 2:00 del giorno dopo; così alle 14:00 Cadorna, Capello, Badoglio, Bongiovanni, Cavaciocchi e Caviglia (XXIV Corpo d'armata) si riunirono per chiarire la situazione, ma l'atmosfera fu positiva in quanto il brutto tempo fece sperare in un rinvio dell'attacco nemico.

Lo sfondamento delle linee italiane

Truppe tedesche catturano numerosi soldati italiani in una trincea durante le fasi iniziali della battaglia.

Alle 2:00 in punto del 24 ottobre 1917 le artiglierie austro-germaniche cominciarono a colpire le posizioni italiane dal monte Rombon all'alta Bainsizza alternando lanci di gas a granate convenzionali, colpendo in particolare tra Plezzo e l' Isonzo con un gas sconosciuto che decimò i soldati dell' 87º Reggimento lì dislocati [45] . Alle 6:00 il tiro cessò dopo aver causato danni modesti, e riprese mezz'ora dopo stavolta contrastato dai cannoni del IV Corpo d'armata, mentre il tiro di quelli del XXVII, a causa dell'interruzione dei collegamenti dovuta allo spezzarsi dei cavi elettrici sotto il tiro delle granate (nessuna linea telefonica era stata interrata o protetta in alcun modo, e alcune posizioni non erano neanche collegate) [46] risultò caotico, impreciso e frammentario. Nel frattempo i fanti di von Below, protetti dalla nebbia, si avvicinarono notevolmente alle posizioni italiane, e alle 8:00, senza neanche aspettare la fine dei bombardamenti, andarono all'assalto delle trincee italiane, salvo sul monte Vrata dove, a causa della bufera di neve che vi imperversava, l'attacco venne rimandato di un'ora e mezza.

Metà della 3ª Edelweiss si scontrò con gli alpini del gruppo Rombon che la respinsero, mentre l'altra metà, assieme alla 22ª Schützen, riuscì a superare gli ostacoli nel punto dove era stato lanciato il gas sconosciuto, ma vennero fermate dopo circa 5 km dall'estrema linea difensiva italiana posta a protezione di Saga, dove stazionava la 50ª Divisione del generale Giovanni Arrighi . Alle 18:00 questi, per non vedersi tagliata la via della ritirata, evacuò Saga ripiegando sulla linea monte Guarda - monte Prvi Hum - monte Stol, lasciando sguarnito anche il ponte di Tarnova da dove avrebbero potuto ritirarsi le truppe che verranno accerchiate sul monte Nero . Di tutto questo Arrighi informerà Cavaciocchi solo alle 22:00. Nella mattina intanto non ebbero successo la 55ª e la 50ª Divisione austro-ungarica, arrestate fra l'Isonzo e il monte Sleme.
Non riuscirono invece a tenere le posizioni la 46ª Divisione italiana e la brigata Alessandria poste all'immediata sinistra della 50ª Divisione austro-ungarica, e ne approfittò un battaglione bosniaco che subito diresse per Gabria.

L'avanzata decisiva che provocò il crollo delle difese italiane fu effettuata dalla 12ª divisione slesiana del generale Arnold Lequis (dislocata nel settore Monte Nero-Col Mengore) che progredì in poche ore lungo il fondovalle dell'Isonzo praticamente senza essere vista dalle posizioni italiane in quota sulle montagne, sbaragliando durante la marcia lungo le due sponde del fiume una serie di reparti italiani colti completamente di sorpresa. L'avanzata dei tedeschi ebbe inizio nei pressi di Tolmino , dove cinque battaglioni della 12ª slesiana ebbero facilmente la meglio sui reparti della testa di ponte italiana in sponda sinistra dell'Isonzo profondamente scossi dal bombardamento, e subito cominciò la loro progressione in profondità: alle 10:30 si trovavano a Idresca d'Isonzo dove incontrarono un'inaspettata ma debole resistenza, cinque ore dopo fu raggiunta Caporetto, alle 18:00 Staro Selo e alle 22:30 Robič e Creda [47] .

Nel frattempo, più a sud, l' Alpenkorps diventò padrone alle 17:30 del monte Podclabuz/Na Gradu-Klabuk [48] , mentre del massiccio dello Jeza si occupò la 200ª Divisione, che conquistò la vetta alle 18:00 dopo aspri scontri con gli italiani, terminati del tutto solo a mezzanotte. I tre battaglioni del X Gruppo alpini, aiutati anche dal tiro efficace dell'artiglieria italiana, resistettero fino alle 16:00 agli undici battaglioni della 1ª Divisione austro-ungarica, ma alla fine dovettero arrendersi e cedere il monte Krad Vhr. Nell'alta Bainsizza, dove fu combattuta una guerra con i metodi "antiquati" (cioè non applicando le novità tattiche introdotte dai tedeschi), il Gruppo Kosak non ottenne alcun risultato, e la situazione andò quasi subito in stallo.

Colonna di rifornimenti austro-tedesca al passo della Moistrocca

Durante il primo giorno di battaglia gli italiani persero all'incirca, tra morti e feriti, 40.000 soldati e altrettanti si ritrovarono intrappolati sul monte Nero, mentre i loro avversari 6.000 o 7.000 [49] . Nella mattina del 25 ottobre Alfred Krauß lanciò l'attacco contro la 50ª Divisione ritiratasi il giorno precedente attorno al monte Stol. Esauste e con poche munizioni, le truppe italiane cominciarono a cedere alle 12:30 asserragliandosi sullo Stol, e qui il generale Arrighi ordinò loro di ritirarsi, ma improvvisamente giunse la notizia dalla 34ª Divisione di Luigi Basso che il comando del IV Corpo d'armata aveva vietato ogni forma di ripiegamento da lui non espressamente autorizzato.

I fanti della 50ª ritornarono quindi sui loro passi ma nel frattempo la 22ª Schützen aveva preso possesso della cima dello Stol, da dove respinsero ogni attacco dei fanti italiani, che ricevettero l'ordine definitivo di ritirata da Cavaciocchi alle ore 21:00. Tra Caporetto e Tolmino nel frattempo la brigata "Arno", arrivata in zona tre giorni prima, stava difendendo il monte Colovrat e le creste circostanti quando contro di loro mosse il battaglione da montagna del Württemberg, assegnato di rinforzo all'Alpenkorps; il tenente Erwin Rommel guidava uno dei tre distaccamenti in cui era stato diviso il suo battaglione. Insieme a 500 uomini, il futuro feldmaresciallo cominciò a scalare le pendici del Colovrat catturando in silenzio centinaia di italiani presi alla sprovvista, mentre per errore la Arno, anziché contro il monte Piatto, venne lanciata verso il Na Gradu-Klabuk, già dal giorno prima saldamente in mano all'Alpenkorps che dovette sostenere gli assalti italiani fino a sera. Tornando a Rommel, i suoi uomini conquistarono senza troppe fatiche il monte Nagnoj, dove presero posizione i cannoni tedeschi che cominceranno a prendere di mira il monte Cucco di Luico, aggirato da Rommel per non perdere tempo e preso nel pomeriggio da truppe dell'Alpenkorps congiunte a elementi della 26ª Divisione tedesca [50] .

Prigionieri italiani a Cividale

Una volta distrutta la brigata Arno, Rommel puntò contro il Matajur dove stazionava la brigata "Salerno" del generale Zoppi, inquadrata nella 62ª Divisione del generale Giuseppe Viora, rimasto ferito e quindi sostituito proprio da Zoppi, che lasciò il suo posto al colonnello Antonicelli. All'alba del 26 ottobre ad Antonicelli giunse l'ordine da un tenente di abbandonare la posizione entro la mattina del 27. Sorpreso per una ritirata ordinata ben un giorno prima, il nuovo capo della Salerno chiese informazioni al portaordini il quale disse che probabilmente si trattava di un errore del comando di divisione, ma Antonicelli volle essere sicuro e obbligò il tenente a ritornare con l'ordine corretto, ma quando questo arrivò a destinazione Rommel nel frattempo aveva circondato il Matajur [51] . Dopo duri scontri, la Salerno si arrese e Rommel chiuse la giornata dopo aver avuto solo sei morti e trenta feriti a fronte dei 9.150 soldati e 81 cannoni italiani catturati [52] .

Dall'Isonzo al Tagliamento

La ritirata delle armate italiane verso il Tagliamento dopo lo sfondamento di Caporetto [53]
Prigionieri italiani nella Piazza Libertà di Udine
Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Cividale del Friuli , Battaglia di Pozzuolo del Friuli e Battaglia di Ragogna .

A questo punto Otto von Below, anziché arrestare la sua offensiva, la prolungò in direzione del fiume Torre , Cividale del Friuli, Udine e la Carnia . Contrariamente alle previsioni del generale tedesco però, l'esercito italiano, anche se in preda al caos, non era in completo sfacelo, e oppose in alcuni punti una valida resistenza; inoltre la situazione delle artiglierie si era parzialmente livellata tra i due schieramenti, in quanto gli italiani le avevano perse nei primi giorni dell'offensiva, e gli austro-tedeschi non riuscirono a farle stare al passo della rapida avanzata delle loro fanterie.

A detta del Generale Caviglia, alla guida del XXIV Corpo d'armata, il successo di quel disordinato ma cruciale ripiegamento oltre l'Isonzo era nelle mani di alcune unità chiamate dalla riserva ad arginare la caduta. Così nelle sue memorie del 26 e del 27 ottobre:

«La situazione più pericolosa è quella della destra del XXIV Corpo (Brigata Venezia) a cavallo dell'Isonzo: dalla sua resistenza dipende la sicurezza di tutti i Corpi d'armata, più a Sud. La sera del 27, ritirai dalla sinistra dell'Isonzo sul Planina, tutta la Brigata Venezia, perché già il II corpo, che essa proteggeva, era tutto passato sulla destra dell'Isonzo. In presenza dei due reggimenti abbracciai il loro Comandante Raffaello Reghini […] [54] »

Cadorna, sin dalla mattina del 25 ottobre, passò al vaglio l'idea di ordinare una ritirata generale, e ne discusse nel pomeriggio stesso con Montuori, succeduto definitivamente a Capello a causa dei continui malori di quest'ultimo. Avendo constatato l'impossibilità di riprendere l'iniziativa, i due alti ufficiali diramarono l'ordine di ritirata nella serata, ma dopo poco tempo Cadorna ebbe un ripensamento e propose a Montuori di tentare una resistenza sulla linea monte Kuk - monte Vodice - Sella di Dol - monte Santo - Salcano . Il nuovo capo della 2ª Armata fu in totale disaccordo con il suo superiore ma Cadorna pochi minuti dopo la mezzanotte fece sapere alle truppe di disporsi sulla difensiva nelle posizioni da lui indicate.

La maggioranza delle postazioni comunque non tennero e già il 27 ottobre il comandante supremo del Regio Esercito diede disposizioni alla 2ª e 3ª Armata di riparare dietro il Tagliamento , mentre alla 4ª Armata, dalla quale dipendeva il XII Gruppo (poi 12º Gruppo caccia ), in linea sul Cadore , disse di spostarsi sulla linea di difesa a oltranza del Piave . Senza troppi ostacoli davanti, i tedeschi occuparono Cividale del Friuli il 27 ottobre e Udine il giorno dopo (abbandonata in favore di Treviso da Cadorna) marciando su un ponte che non era stato fatto saltare dai genieri italiani [55] , e misero in serio pericolo da nord-ovest la 3ª Armata, che era rimasta troppo a Oriente. I tedeschi comunque si accorsero qualche ora troppo tardi della possibilità di accerchiamento, e così, grazie anche all'inaspettata resistenza di alcune unità italiane, il duca d'Aosta e le sue truppe riuscirono a mettersi in salvo.

In generale la ritirata avvenne in una situazione caotica, caratterizzata da diserzioni e fughe che sfoceranno in alcune fucilazioni, mista a episodi di valore e disciplina durante i quali molti ufficiali inferiori, rimasti isolati dai comandi, acquisirono notevole esperienza di un nuovo modo di fare la guerra, ora più rapida. Un episodio tragico per i soldati italiani si verificò nei ponti vicino a Casarsa della Delizia il 30 ottobre, quando soldati tedeschi della 200ª Divisione piombarono sulle colonne di mezzi e uomini che intasavano le strade facendo 60.000 prigionieri e catturando 300 cannoni [56] . Più difficile fu invece infrangere le posizioni italiane, sempre il 30 ottobre, a Mortegliano , Pozzuolo del Friuli , Basiliano e alla frazione di Galleriano (in quest'ultima località per l'inaspettata resistenza durata un giorno e mezzo della Brigata Venezia del colonnello Raffaello Reghini [57] [58] ), che consentirono il ripiegamento in corso.

Il neopresidente del Consiglio Vittorio Emanuele Orlando rimase sbalordito dallo spirito della truppa in ritirata: "E' qualche cosa d'inverosimile, che non si spiega in alcun modo, che cioè nella testa di centinaia di migliaia di uomini, ad un tratto sia sorta e si sia imposta una sola idea: tornare a casa. Non c'è, nelle torme in ritirata, nessuno spirito di ribellione e sedizione". [59]

Il futuro deputato democratico Giovanni Amendola concluse "Si erano immaginati che in quel modo finiva la guerra, e che anzi la guerra era finita. Le grida più frequenti erano: 'Viva la pace, viva il Papa, viva Giolitti'." [60]

L'ultimo episodio di resistenza italiana sul Tagliamento ebbe inizio, anch'esso, il 30 ottobre presso il comune di Ragogna : gli austro-ungarici, temporaneamente bloccati dal fuoco avversario, non riuscirono a impadronirsi dell'importante ponte di Pinzano al Tagliamento , ma si riscattarono il 3 novembre quando attraversarono il ponte di Cornino (una frazione di Forgaria nel Friuli ) poco più a nord, rimasto solamente danneggiato, e non distrutto del tutto, dalle cariche esplosive dei genieri italiani.

La situazione politica italiana

Vittorio Emanuele Orlando , nominato Presidente del Consiglio dei ministri in seguito agli avvenimento di Caporetto

Mentre avveniva tutto questo, a Roma il 30 ottobre il re Vittorio Emanuele III nominò Vittorio Emanuele Orlando Presidente del consiglio dei ministri : si giunse così alla formazione del Governo Orlando . Lasciato al suo posto Sidney Sonnino ( Ministro degli Esteri ), Orlando avocò a sé le prerogative di Ministro dell'interno e sostituì il Ministro della Guerra Gaetano Giardino conVittorio Alfieri . La sera stessa il nuovo Primo ministro telegrafò a Cadorna per esprimergli il suo appoggio, ma in realtà, fin dal 28 ottobre, egli aveva discusso con il Re e con Giardino di una sua possibile rimozione dall'incarico a favore di Armando Diaz , allora capo del XXIII Corpo d'armata della 3ª Armata [61] .

All'oscuro di tutto questo, Cadorna nella mattina del 30 ottobre ricevette a Treviso il generale francese Ferdinand Foch per metterlo al corrente degli avvenimenti, e lo stesso fece il giorno seguente con il capo di Stato Maggiore Imperiale britannico William Robertson . I due generali Alleati partirono qualche giorno dopo per partecipare alla conferenza di Rapallo insieme al premier inglese David Lloyd George , il Primo ministro francese Paul Painlevé , Sonnino, Orlando e il sottocapo di Stato Maggiore italiano Carlo Porro (al posto di Cadorna). L'argomento di discussione era l'invio di consistenti aiuti al Regio Esercito per far fronte alla minaccia austro-tedesca, ma i capi Alleati furono prudenti e concessero solo sei divisioni [62] .

Il 6 novembre si tenne una nuova riunione durante la quale venne chiesto al generale Porro quante divisioni avessero impiegato i tedeschi nelle operazioni, e questo rispose, attenendosi a quanto impartito da Cadorna, indicando in circa una ventina il loro numero [63] . Vista l'incredula reazione dei capi Alleati (i cui servizi d'informazione stimavano correttamente che i tedeschi avevano impiegato solo sette divisioni [64] ), e sfruttando la decisione di riunirsi nuovamente a Versailles , Orlando capì che era venuto il momento di sostituire Cadorna, e lo fece in maniera "diplomaticamente" abile: mentre Diaz lo avrebbe sostituito, lui sarebbe dovuto andare a presiedere tale conferenza, cosicché non sarebbe uscito del tutto dalla scena politico-militare del suo Paese [64] .

L'onorevole Eugenio Chiesa , per la sua grande autorità e dirittura morale, fu nominato Commissario Generale per il Corpo Aeronautico nel governo Orlando, dal 1º novembre 1917 al 14 dicembre 1918 [65] . Di fede repubblicana , non accettò l'incarico di ministro ma quello di Commissario Generale d'Aeronautica , all'interno del Ministero per le Armi e Munizioni per non giurare fedeltà al re. [66] Tale Commissariato aveva il compito di coordinare e presiedere alla mobilitazione industriale ed alla produzione di aeroplani e motori. [67]

La ritirata del Regio Esercito fino al fiume Piave

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Longarone .
Una delle prime trincee scavate nell'argine destro del Piave nell'ottobre - novembre 1917

Cadorna, venuto a sapere della caduta di Cornino il 2 novembre e di Codroipo il 4, ordinò all'intero esercito di ripiegare sul fiume Piave , sul quale nel frattempo si erano fatti significativi passi avanti nell'impostazione di una linea difensiva proprio grazie agli episodi di resistenza sul Tagliamento.

A questo punto von Below aveva fretta, sia per il timore di ritornare a una guerra di posizione, sia perché era cosciente che i francesi e gli inglesi avrebbero inviato aiuti militari. I suoi generali sfruttarono tutte le occasioni possibili per accerchiare le truppe italiane in ritirata: a Longarone il 9 novembre furono catturati 10.000 uomini e 94 cannoni appartenenti alla 4ª Armata del generale Mario Nicolis di Robilant , e in un'altra occasione la 33ª e 63ª Divisione italiana consegnarono, dopo aver tentato di uscire dall'accerchiamento, 20.000 uomini.

In pianura però gli austro-tedeschi non ebbero analogo successo e molte unità italiane si riorganizzarono per raggiungere il Piave, l'ultima delle quali vi si posizionò il 12 novembre. Dall'inizio delle operazioni il 24 ottobre all'8 novembre i bollettini di guerra tedeschi avevano contato un bottino di 250.000 prigionieri e 2.300 cannoni [68] .

Le cause della sconfitta italiana

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Battaglia di Caporetto (storiografia) .

Le cause della sconfitta italiana a Caporetto sono già desumibili dal testo, ma in questo paragrafo si fa un breve riassunto, integrato da un altrettanto sommario accenno ai fatti, con l'intento di focalizzare l'attenzione sui due motivi principali che portarono il Regio Esercito a ritirarsi fino al Piave: l'inettitudine dei vertici militari e il mancato uso dell'artiglieria.

Gli errori degli alti ufficiali

Soldati austro-tedeschi durante una pausa nella frazione di Santa Lucia d'Isonzo

Al di là dalle responsabilità di singole piccole e medie unità, le colpe maggiori di ordine strategico e tattico non possono che essere attribuite in ordine al comando supremo (Cadorna), al comando d'armata interessato (Capello), e ai tre comandanti dei corpi d'armata coinvolti (Cavaciocchi, Badoglio e Bongiovanni) [69] .

Sul piano generale, Cadorna ha la colpa di non aver sviluppato una dottrina militare meglio aderente alle necessità della guerra di posizione, con una propensione all'evitare le riunioni congiunte con i comandi d'armata [70] . Sul piano riguardante la battaglia di Caporetto invece, egli aveva disposto con un ordine del 18 settembre, a seguito di informazioni più o meno attendibili sulle intenzioni nemiche e sul fallito colpo di Stato in Russia di Kornilov, che le sue armate sull'Isonzo si apprestassero in una disposizione difensiva nelle migliori condizioni possibili.

Luigi Capello, avendo una visione più offensiva, credeva che in caso d'attacco occorresse lanciare subito un'energica controffensiva, non solo a fini tattici, come raccomandava Cadorna, ma anche a fini strategici. Eseguì quindi solo parzialmente e in ritardo gli arretramenti del grosso delle truppe e delle artiglierie pesanti sulla destra dell'Isonzo, richiesti dal suo superiore [41] . Bisogna però osservare che tutte le disposizioni date da Capello furono trasmesse, per conoscenza, anche al comando supremo e che Cadorna non ebbe nulla da obiettare. A questo si aggiunge il fatto che Capello, già costretto a letto da una nefrite agli inizi di ottobre, nei giorni antecedenti l'attacco nemico dovette ricoverarsi in ospedale, lasciando il comando interinale della 2ª Armata al generale Luca Montuori, riprendendolo solo alle 22:30 del 22 ottobre.

Il cambio al comando generò confusione in particolare lungo la linea di congiunzione tra il XXVII e il IV Corpo d'armata, i cui reparti furono continuamente spostati. Lo stesso Cadorna si allontanò per 15 giorni, poco convinto che il nemico avrebbe effettivamente sviluppato un'offensiva di vasta portata, rientrando al comando generale di Udine solo il 19 ottobre, dove si trovava ancora nella sera del 24, convinto che l'azione nemica a Tolmino fosse solo un diversivo per sviare l'attenzione dalla vera offensiva che sarebbe partita più a sud, complice anche il caos e la mancanza di collegamenti che regnava al fronte [71] .

Cavaciocchi, comandante del IV Corpo d'armata, non godeva della stima di Cadorna per le sue scarse qualità di comandante, e non era molto presente tra i suoi uomini; giudicò le sue linee forti e migliorate, ma sarebbero state sfondate in tre ore, complice anche il fatto che durante la notte i soldati di von Below strisciarono vicino alle sue posizioni senza essere visti [72] . Egli ammassò le sue truppe attorno al monte Nero anche a battaglia in corso, trovandosi all'improvviso senza riserve. Cavaciocchi cadde in questo errore anche "grazie" ai comandanti delle sue divisioni: Farisoglio (43ª Divisione) credette di essere attaccato da un numero di forze enormemente superiore a quello reale [73] ; Amadei (a capo della 46ª Divisione), nonostante disponesse di truppe sufficienti, alle 10:00 chiese rinforzi che intasarono i ponti di Caporetto e Idresca d'Isonzo, per poi ordinare la ritirata quattro ore dopo; anche il generale al comando della 50ª Divisione, Arrighi, fece richiesta per ricevere rinforzi, ma poco dopo fece "dietrofront" giudicando di riuscire a gestire la situazione con le truppe disponibili. In seguito, raggiunto da voci riguardanti uno sfondamento austriaco vicino alle sue posizioni, per evitare di essere accerchiato fece ritirare i suoi uomini dietro la stretta di Saga , perdendo gran parte delle artiglierie e abbandonando anche Tarnova .

Colonna di rifornimenti tedesca a Santa Lucia d'Isonzo

Il XXVII Corpo d'armata era invece guidato da Badoglio, anche lui sicurissimo della preparazione delle sue truppe. Fu proprio da lui che partì l'errore tattico più sconcertante compiuto sul suo fianco sinistro, ovvero sulla riva destra dell'Isonzo, tra la testa di ponte austriaca davanti a Tolmino e Caporetto: questa linea, lunga pochi chilometri, costituiva il confine tra la zona di competenza del suo reparto e quello di Cavaciocchi (riva sinistra) e, nonostante tutte le informazioni indicassero proprio in questa linea la direttrice dell'attacco nemico, la riva destra fu lasciata praticamente sguarnita con piccoli reparti a presidiarla mentre il grosso della 19ª Divisione e della brigata " Napoli " era arroccato sui monti sovrastanti. Probabilmente in una giornata di tempo sereno (con buona visibilità) la posizione in quota avrebbe consentito alla 19ª Divisione di dominare tutta la riva destra rendendo il corridoio impercorribile ma, al contrario, il 24 in presenza di nebbia fitta e pioggia, le truppe italiane non si accorsero minimamente del passaggio dei tedeschi a fondovalle che catturarono senza combattere le scarsissime unità italiane lì presenti [74] . In quota comunque, la 19ª Divisione resistette tenacemente per un giorno bloccando varie volte gli attacchi delle truppe nemiche, ma alla fine fu costretta ad arrendersi, e il suo comandante, generale Villani, si suicidò [75] .

Bongiovanni, capo del VII Corpo d'armata posto alle spalle del IV e del XXVII e anche lui fiducioso di tener testa al nemico, avrebbe dovuto sorreggere le difese avanzate, presidiare in seconda linea il Colovrat e il Matajur , e condurre controffensive al momento più opportuno [76] . Nei fatti però lo sfondamento a nord del IV Corpo d'armata, e l'arrivo da sud dei tedeschi a Caporetto, rese nulla la sua efficacia.

Uso improprio dell'artiglieria

Cannoni italiani catturati dagli austro-tedeschi durante l'avanzata

L'artiglieria italiana, sebbene numerosa e ben rifornita [77] , non aveva ricevuto un addestramento sufficiente, e nessuna differenza si faceva sul suo uso offensivo e difensivo, infatti si chiedeva semplicemente di disporre i cannoni il più avanti possibile per aumentarne la gittata utile. Cadorna comunque, quando il 18 settembre 1917 ordinò ai suoi generali di predisporre le linee di difesa, disse anche di arretrare in posizioni sicure le artiglierie, ma il 10 ottobre cambiò idea e ordinò a Capello di lasciare i piccoli calibri nelle trincee ei medi sulla Bainsizza , alterando di fatto in misura irrilevante lo schieramento complessivo. È da aggiungere anche che molti artiglieri non erano provvisti di fucili, e non si era pensato a delle fanterie da porre a protezione delle batterie di cannoni [78] .

L'attacco delle formazioni nemiche cominciò intorno alle ore 8:00 con uno sfondamento immediato sull'ala sinistra del XXVII Corpo d'armata, occupato dalla 19ª Divisione, e sull'ala destra del IV Corpo d'armata tra Tolmino e Caporetto. Le artiglierie italiane del XXVII Corpo d'armata non risposero, per ordine esplicito, al tiro di preparazione nemico. Poi, alle 6:00, quando cominciò il tiro di distruzione, la risposta fu del tutto inefficace. La debole e intempestiva risposta delle artiglierie italiane sul fronte del XXVII Corpo d'armata è una delle ragioni accertate dello sfondamento, ma il motivo per cui ciò avvenne è tutt'oggi fonte di disquisizioni. Tra le cause ipotizzate, vi sono:

  • Ignoranza dei comandi italiani sull'uso difensivo delle artiglierie, in particolare nella fase di risposta al fuoco nemico. L'avere ordinato più o meno esplicitamente di non rispondere al tiro avversario (ore 2:00 - 6:00 del 24 ottobre) fu un grave errore anche se a parziale discapito dei protagonisti è utile osservare che fino ad allora questa era la regola di utilizzo delle artiglierie nell'esercito italiano. Secondo le direttive di Cadorna le artiglierie medie e pesanti avrebbero dovuto effettuare un tiro efficace sulle batterie nemiche e sui punti di raccolta delle fanterie dall'inizio del bombardamento nemico. Capello interpretò, in sintonia o meno con il volere di Cadorna, per "inizio del tiro nemico" l'inizio del tiro di distruzione, quello cioè che cominciò alle ore 6:00;
  • Le condizioni meteo avverse (nebbia, pioggia battente al mattino del 24 a valle e nevicate in quota) impedirono alle prime e alle seconde linee italiane di scorgere in tempo l'avanzata delle fanterie nemiche e di conseguenza di ordinare il tiro controffensivo con i piccoli e medi calibri, mortai e bombarde divisionali. Bisogna osservare che i tedeschi agirono esplicitamente con l'intento di fare meno rumore possibile e in effetti la maggior parte dei soldati italiani di prima linea vennero catturati senza sparare. Le testimonianze dei comandanti di batteria divisionali riportano che il tiro automatico di sbarramento (senza ordine esplicito) non fu effettuato in quanto non si udirono scariche di fucilerie o mitraglia dalle prime linee, che in effetti cedettero immediatamente quasi senza combattere;
  • Il tiro di preparazione, ma più ancora quello di distruzione (ore 6:00) nemico fece saltare i collegamenti telefonici tra i reparti combattenti ei comandi. Lo stesso Badoglio riferì che fino a quell'ora erano ancora in funzione alcune linee telefoniche, mentre alle 8:00 era completamente isolato nel suo comando. Nel contempo le pessime condizioni meteo impedirono l'uso dei segnali ottici e acustici per la comunicazione. Fu necessario ricorrere in extremis alle staffette, con tutti i ritardi implicati. Per risolvere questi problemi, il nemico comunicò più efficacemente mediante razzi luminosi [79] . Badoglio aveva disposto alle sue artiglierie che l'inizio del tiro controffensivo sarebbe dovuto cominciare solo dietro suo ordine esplicito, ma al momento giusto, causa mancanza totale di comunicazioni, non fu in grado di darlo [41] . Tra l'altro Badoglio, individuato dalle artiglierie nemiche, spostò varie volte il suo comando trasmettendo ogni volta la sua nuova posizione, e così gli operatori tedeschi addetti alle intercettazioni telefoniche furono in grado di passare sempre le giuste coordinate da colpire all'artiglieria, che impedì così al capo del XXVII Corpo d'armata italiano di prendere stabilmente contatto con i suoi uomini [80] .

Conseguenze

L'esodo dei civili friulani e veneti

Una tragedia nella tragedia fu quella dei profughi civili, la cui vicenda è stata di recente studiata (anche se solo con fonte di parte italiana [81] ). Durante la ritirata, oltre un milione di persone delle province di Udine , Treviso , Belluno , Venezia e Vicenza furono costrette ad abbandonare le loro case riversandosi nelle strade che conducevano alla pianura padana [41] , spaventati dalla propaganda ufficiale che gridava ai "turchi alle porte". Nonostante ciò il trasferimento di questa gente non fu programmato e aiutato [82] (anzi, i comandi militari imposero di dare priorità alle truppe e ai mezzi militari, con requisizioni di mezzi civili e divieto di uso delle strade principali). Molti perirono durante la fuga, ad esempio a causa della piena dei fiumi che si trovarono ad attraversare lungo strade secondarie, e solo 270.000 riuscirono a porsi in salvo [83] ; gli altri ne furono impediti o dalla distruzione dei ponti o dal fatto che vennero semplicemente intercettati dagli austro-tedeschi. Il soldato ligure Carlo Verano fu presente a uno di questi episodi: «Il ponte sul Tagliamento era affollatissimo, come passare? [...] Quando fui passato sentii una voce gridare: 'Non passate più che salta il ponte!'. Il ponte era già minato da tanto tempo ed in quel mentre sentii un colpo solo e vidi tutta quella povera gente saltare in aria come gli uccelli. Immaginate voi il terrore di quelle persone, madri con figli in braccio, donne, vecchie e giovani [...] È stata proprio una catastrofe inimmaginabile» [84] .

Ci furono rappresaglie, tra le più tristemente famose i 20 presunti collaborazionisti catturati a Cervignano del Friuli e impiccati al campanile.

L'esercito austro-ungarico mise in atto un efferato e sistematico saccheggio delle terre friulane, ma qualche civile seppe reagire e si organizzò in bande armate con lo scopo di sabotare e disturbare le truppe d'occupazione, dando vita così alle prime formazioni partigiane italiane [85] . I profughi vennero sistemati un po' in tutta Italia in maniera inadatta, causando loro notevoli disagi. Essendo sussidiati venivano accusati di essere un peso e di rubare il lavoro ai locali. Particolarmente difficile fu la situazione di chi venne inviato al sud [82] . Ci furono molti casi di tensione per la mancata assegnazione di case a questi profughi, costretti a vivere in condizioni sanitarie e ambientali estreme.

Le terre occupate

Benché nelle terre friulane l'occupazione si sia protratta per un periodo più breve rispetto ad altri paesi, i tassi di mortalità e di morbilità tra la popolazione furono molto elevati. Le inchieste dell'immediato dopoguerra, gli studi e le testimonianze raccolte negli ultimi decenni hanno ricostruito le privazioni inflitte ai civili dagli occupanti austro-tedeschi: le requisizioni si configurarono come veri e propri saccheggi che privarono gli abitanti di tutto il necessario alla sopravvivenza, le industrie e le filande furono smantellate, la macellazione degli animali proibita. Gran parte delle risorse locali fu destinata al rifornimento delle truppe d'occupazione o inviata nelle diverse regioni della monarchia e in Germania . Nell'ultimo anno di guerra da Veneto e Friuli partirono 5.529 vagoni colmi di materie prime, derrate alimentari, macchinari, attrezzature. [86]

Nella primavera del 1918 (secondo i dati ufficiali) la disponibilità pro capite di farina si ridusse a 100 grammi; in alcuni comuni le razioni medie giornaliere calarono a 15-17 grammi. A soffrire di più della carestia furono i bambini e gli anziani, come testimoniarono numerosi parroci e medici di fronte alla Commissione d'inchiesta. Per i bambini ei vecchi – si legge nella relazione dedicata alle conseguenze dell'occupazione – non ci fu “alcun riguardo speciale, né nelle distribuzioni alimentari né nell'assistenza. Toccò alle donne provvedere alla sopravvivenza, nascondendo cibo e animali, spigolando, rubando. [87]

Il raccolto del frumento nell'estate del 1918 attenuò solo temporaneamente le sofferenze della popolazione (a cui fu assegnato meno di un quarto del prodotto della mietitura) e già a partire dal mese di settembre l'incubo della carestia tornò ad abbattersi sui territori occupati. I casi di morte nel periodo dell'occupazione – secondo i calcoli di Giorgio Mortara sulla base dei dati forniti dalla Commissione furono 43.562, 26.756 in più rispetto alla media degli anni immediatamente precedenti al conflitto. Se, infatti, nel periodo 1912-1914 la media annua della mortalità era stata del 17,12 per 1.000, nell'anno dell'occupazione si elevò al 44,9 per mille, un valore che superava di molto quello relativo alla mortalità riscontrata nel resto del paese nello stesso periodo (28 per mille). Era indubbio, a parere della Commissione, che la causa più importante di una tale mortalità doveva essere attribuita all' “affamamento della popolazione” e valutava i decessi per denutrizione in 9.797, ma il dato secondo alcuni storici è incerto e incompleto.

Da parte Italiani gli appelli da parte dei comitati e delle associazioni dei profughi, le suppliche dei vescovi, le offerte di mediazione della Croce Rossa , del Vaticano e della Svizzera perché si facessero pervenire gli aiuti nei territori occupati, si infransero contro l'opposizione del governo italiano. L'invio di rifornimenti alimentari avrebbe potuto minare lo spirito di resistenza o si sarebbe risolto in un vantaggio per il nemico. Neppure la proposta di trasferire i bambini delle terre invase in Italia o in Svizzera, avanzata già nel dicembre 1917, trovò accoglienza presso il governo. Come affermò Sidney Sonnino : un tale provvedimento avrebbe offerto al nemico l'opportunità di disfarsi di “tante bocche inutili”. [88] .

L'arrivo degli aiuti Alleati e la riorganizzazione del Regio Esercito

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Prima battaglia del Piave e Servizio P .
Armando Diaz , nuovo capo di Stato Maggiore del Regio Esercito a partire dall'8 novembre 1917

Una volta assorbito il trauma conseguente alla ritirata da Caporetto, gli ambienti politici e militari italiani si adoperarono per riprendere in mano e stabilizzare la situazione, aiutati anche dagli anglo-francesi. Il generale Alfredo Dallolio , Ministro delle Armi e Munizioni, comunicò di essere in grado di rimpiazzare tutte le munizioni perse entro il 14 novembre, e per dicembre sarebbero stati pronti anche 500 cannoni, a cui se ne aggiungeranno 800 Alleati [89] . Il cambiamento più importante avvenne al vertice del Regio Esercito: Cadorna infatti ricevette l'avviso di esonero l'8 novembre, e il suo posto fu preso da Armando Diaz , assistito da Gaetano Giardino e Badoglio in qualità di sottocapi di Stato Maggiore.

Rinforzi britannici su un ponte di Padova

Le divisioni francesi inviate in aiuto aumentarono a sei e quelle inglesi a cinque entro l'8 dicembre 1917 e, sebbene non entrassero subito in azione, funsero da riserva permettendo al Regio Esercito di distogliere le proprie truppe da questo compito. I tedeschi, assolto il proprio obiettivo di aiutare gli austriaci, trasferirono metà dei propri cannoni, la 5ª, 12ª e 26ª Divisione al fronte occidentale nei primi di dicembre, mentre gli italiani si rinforzavano giorno dopo giorno.

Il primo segno di riscossa avvenne per merito della 4ª Armata del generale Mario Nicolis di Robilant, che, stanziata sul Cadore , si era ritirata il 31 ottobre con l'ordine di organizzare la difesa del monte Grappa e di realizzare la saldatura tra le truppe dell' Altopiano di Asiago e quelle schierate lungo il fiume Piave . La nuova posizione da difendere a tutti i costi era di vitale importanza per l'intero esercito, dato che una sua caduta avrebbe trascinato con sé l'intero fronte [41] , e gli uomini di Robilant riuscirono a mantenere la posizione.

Dopo la ritirata al 20 novembre l'aviazione italiana disponeva per il Corpo Aeronautico di 59 squadriglie e 2 Sezioni dotate di 378 aerei (59 Caproni, 9 Farman, 5 Caudron, 59 SAML S.2 , 1 Savoia-Pomilio SP.2 , 55 SP3, 19 Savoia-Pomilio SP.4 , 28 Pomilio PC , 6 SIA 7b , 31 Ni 11, 36 SPAD 140, 34 Hanriot HD.1 e 36 vari) per 457 piloti, 284 osservatori e 152 mitraglieri oltre ai 119 piloti di Marina. [90]

Dopo Caporetto cambiò l'atteggiamento dell'esercito italiano, dopo anni di dottrina offensivistica di Cadorna, Diaz seguì una rigida disciplina difensivistica, anche quando le perdite di uomini e materiali furono ripianate e l'esercito austro-ungarico iniziò a sfaldarsi [91] . L'intervento delle divisioni alleate e la concorrente crisi francese, con l'intervento statunitense, ridimensionarono le mire espansionistiche italiane verso l'Adriatico [91] .

I luoghi della battaglia oggi

Oggi quei luoghi vengono ogni anno visitati da migliaia di appassionati di storia e di montagna che vogliono imbattersi in strade militari, trincee , casematte , sacrari e ossari .

Sono numerosi i musei e le mostre dedicati alla Grande Guerra , come quelli di Gorizia , Asiago, Ragogna e San Martino del Carso [92] in Italia e di Nova Gorica , Tolmino e Caporetto in Slovenia [93] ; quest'ultimo in particolare permette visite guidate sui luoghi dello sfondamento, e lungo le rive dell' Isonzo , famose per le numerose battaglie che videro affrontarsi i due eserciti [94] .

Per quello che riguarda i cimiteri di guerra , nelle vicinanze di Caporetto è presente il Sacrario militare di Caporetto , inaugurato nel 1938, che ospita le spoglie di 7.014 soldati italiani (di cui 1.748 ignote) [95] . Lo stesso anno è stato anche edificato dai tedeschi l' ossario di Tolmino , contenente le spoglie di circa un migliaio di soldati morti nell'ottobre-novembre del 1917 [96] . Prima della loro chiusura e del trasferimento dei corpi nel Sacrario militare di Redipuglia (dove è sepolto anche l'ex comandante della 3ª Armata, Emanuele Filiberto di Savoia-Aosta ) e in altri siti austro-tedeschi, alcuni cimiteri erano ubicati a Prepotto , Grimacco , Stregna , Drenchia , Camina (dedicato alle brigate "Salerno", "Caltanissetta" ed "Emilia" [97] ) e San Pietro al Natisone . Sono tuttora presenti invece i cimiteri austro-ungarici di Modrejce , Loče , e le cappelle italiane di Gabria , Ladra e Planica .

Attorno alla zona di Caporetto è inoltre possibile partire per stupende escursioni nei vicini luoghi in cui si svolsero azioni di guerra, come Monte Nero , Monte Rombon , Gran Monte e Monte Canin , che videro i primi sanguinosi momenti dell'avanzata austro-tedesca verso il Tagliamento , e poi verso il Piave dove gli italiani si asserragliarono nell'ultimo disperato tentativo di bloccare l'invasione nemica. Alcuni degli itinerari più interessanti sono: [98]

itinerario automobilistico, lungo la valli del Natisone , per vedere i resti delle vie di approvvigionamento italiane, ferrovie, strade, cartelli e strutture;
  • Monte Purgessimo
itinerario su un monte accessibile a tutti, situato tra le valli del Natisone e la pianura friulana , alla scoperta dei luoghi in cui si consumò la battaglia di Cividale dove gli italiani cercarono di fermare l'avanzata austro-tedesca;
  • Na Gradu-Klabuk
dal rifugio Solarie situato sull'omonimo passo raggiungibile in automobile, dal paese di Azzida (comune di San Pietro al Natisone) e poi proseguendo verso la frazione di Crai (Drenchia), si dipartono alcuni sentieri alla scoperta delle trincee del Colovrat ei resti del caposaldo italiano, nel museo all'aperto del monte Na Gradu-Klabuk;
dal paese di Rucchin (Grimacco), alla scoperta dei capisaldi della 2ª Armata italiana;
dal rifugio Guglielmo Pelizzo , alla scoperta di una delle montagne più famose delle Alpi Giulie , visitando trincee, baraccamenti e casematte.

Note

  1. ^ Sostituito da Armando Diaz l'8 novembre
  2. ^ Sostituito da Luca Montuori il 25 ottobre
  3. ^ Dati riferiti non all'intero Regio Esercito ma solo al IV, XXVII e VII Corpo d'armata della 2ª Armata. Vedere Silvestri 2006 , p. 117
  4. ^ Dati riferiti alla 14ª Armata mista e alla 2ª Armata dell'Isonzo, esclusa la divisione tedesca Jäger che non partecipò subito agli scontri. Vedere Silvestri 2006 , p. 117
  5. ^ A questi vanno aggiunti 300 000 sbandati e 50 000 disertori, questi ultimi ritornati però nelle linee. Le perdite in termini materiali furono 4 882 cannoni, 3 000 mitragliatrici, 300 000 fucili, 73 000 cavalli, 1 600 autocarri, 150 aeroplani e 1 500 000 proiettili di artiglieria. Vedere Caporetto , su lagrandeguerra.net . URL consultato il 9 marzo 2010 . , La battaglia di Caporetto , su primaguerramondiale.it . URL consultato il 9 marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 2 maggio 2010) . e [ Silvestri 2006 , pp. 229/231
  6. ^ I dati non sono certi e non si hanno altre informazioni circa le perdite di altro materiale. Vedere Silvestri 2006 , p. 232
  7. ^ a b Isnenghi-Rochat , p. 389 .
  8. ^ Labanca , p. 40 .
  9. ^ Barbero , p. 384 .
  10. ^ Keegan , p. 458 .
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  12. ^ Silvestri 2006 , p. 3 .
  13. ^ Caporétto , su treccani.it , Enciclopedia Treccani . URL consultato il 14 gennaio 2021 .
  14. ^ Silvestri 2006 , p. 24 .
  15. ^ La conca di Caporetto (Kobarid) , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 6 marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 28 febbraio 2010) .
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  20. ^ Silvestri 2006 , p. 41 .
  21. ^ Da 2.000 pezzi di artiglieria a 9.500, da 600 mitragliatrici a 7000, e da una trentina di aerei a oltre 500. Cfr. Silvestri 2006 , p. 87
  22. ^ Genova, Noi combattenti .
  23. ^ La ritirata del Friuli .
  24. ^ Alessandro Barbero, Caporetto .
  25. ^ Silvestri 2006 , pp. 114-115 .
  26. ^ I fanti che effettivamente sfondarono le linee italiane furono circa 60.000. Vedere Silvestri 2006 , pp. 115 e 117
  27. ^ Nel gergo militare tedesco, l' ora zero ( Stunde Null ) è l'orario di inizio di un'operazione.
  28. ^ 14ª Armata austro-tedesca , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 2 marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 6 gennaio 2009) .
  29. ^ F. Glaise-Horstenau, Osterreich-Ungarns Letzer Krieg 1914-1918 - Militarwissenschaftlichen Mitteilungen - Vienna 1931
  30. ^ Feldmarschalleutnant in tedesco, grado austro-ungarico corrispondente al tenente generale dell' esercito tedesco e all'attuale generale di divisione
  31. ^ 2ª Armata dell'Isonzo (Gruppo Kosak) , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 3 marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 30 dicembre 2009) .
  32. ^ Il comandante supremo dell'esercito austro-ungarico era Svetozar Borojević von Bojna
  33. ^ 19ª Divisione , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 1º marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 24 settembre 2015) .
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  36. ^ VII Corpo d'armata , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 1º marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 24 settembre 2015) .
  37. ^ I fanti che effettivamente vennero investiti dalla 14ª Armata austro-germanica e dal gruppo Kosak furono circa 80.000, dei quali oltre la metà erano nuovi arrivati. Vedere Silvestri 2006 , p. 140
  38. ^ 2ª Armata , su grandeguerrafvg.org . URL consultato il 2 marzo 2010 (archiviato dall' url originale il 28 dicembre 2009) .
  39. ^ Ordine di battaglia allegato alla mappa strategica del Comando della 2ª Armata. Situazione alle ore 6:00 del 24 ottobre 1917. Vedere Capello 1967 , pp. 313-315
  40. ^ F. Dell'Uomo, R. Di Rosa, A. Chiusano, L'Esercito Italiano verso il 2000 , Ufficio Storico dello Stato Maggiore Esercito, Roma, 2002.
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  42. ^ Silvestri 2006 , p. 125 .
  43. ^ Silvestri 2006 , p. 123 .
  44. ^ Questa consisteva in quattro ore di lanci di gas soffocanti e lacrimogeni seguiti da un'ora e mezza di granate convenzionali. Su questo e sui disertori austro-ungarici, vedere Silvestri 2006 , pp. 127, 147 e 154
  45. ^ Il tiro a gas avvenne mediante un sistema di lancio già sperimentato in altri fronti consistente in tubi dove venivano collocate le cariche, attivate tramite un comando elettrico. Il gas, che aveva un odore di mandorle, forse era l' acido cianidrico , che causa la paralisi del centro respiratorio nel cervello , anche se non c'è certezza su questo. L'87º Reggimento della brigata Friuli rimase con soli 212 uomini e gli italiani non risposero con altro gas perché il vento a loro sfavorevole avrebbe sospinto indietro le nubi tossiche. Vedere Silvestri 2006 , pp. 178/181 . Un'altra ipotesi peraltro, avanzata dal tenente colonnello del genio militare Attilio Izzo, afferma che i gas usati furono il difosgene e la difenilcloroarsina . Su questa seconda ipotesi, forse più esatta, vedere Izzo 1935 , p. 21.
  46. ^ Silvestri 2006 , pp. 162, 170 e 171 .
  47. ^ La marcia della 12ª slesiana fu lunga 27 km e fruttò circa 12.000 prigionieri, quasi tutti addetti ai servizi di retrovia. Vedere Silvestri 2006 , p. 164
  48. ^ Questo monte era difeso dal 3º battaglione del 75º Reggimento della brigata "Napoli". I soldati tedeschi attaccarono da varie direzioni la cima del monte, distraendo gli avversari che non si accorsero di un gruppo di soldati che, al comando del tenente Ferdinand Schörner , stava scalando il monte proprio dietro le loro posizioni. Quando gli italiani scoprirono lo stratagemma era ormai tardi e, sebbene abbiano offerto un'aspra resistenza, dopo combattimenti corpo a corpo tutte le trincee del monte caddero in mano all'Alpenkorps. Vedere Silvestri 2006 , p. 172
  49. ^ I dati sono incerti. Delle 40.000 perdite italiane, 35.000 circa furono prigionieri: 4.000 catturati dalla 22ª Schützen, 700 dalla 55ª, 7.000 dalla 50ª, 12.000 dalla 12ª slesiana, 4.000 dall'Alpenkorps, alcune migliaia dalla 20ª e 4.600 dalla 1ª. Vedere Silvestri 2006 , pp. 165-166
  50. ^ Nella manovra di aggiramento Rommel incontrò e tese un'imboscata a un gruppo di bersaglieri facendo 2.050 prigionieri, quindi proseguì lungo la strada Luico- San Pietro al Natisone raggiungendo la prima località alle 15:30. Vedere Silvestri 2006 , pp. 191-192
  51. ^ Silvestri 2006 , pp. 193-194 .
  52. ^ Silvestri 2006 , p. 195 .
  53. ^ Il "Gruppo Boroevic" rappresenterebbe il Gruppo Kosak che organicamente dipendeva dal generale Boroevic ( Svetozar Borojević von Bojna ) che era il comandante supremo delle forze austro-ungariche schierate sul basso Isonzo
  54. ^ Dalle memorie di Caviglia, in Cervone 1992 , p. 84
  55. ^ Udine venne occupata dalla 200ª Divisione tedesca del LI Corpo d'armata ma nell'occasione il suo comandante, Albert von Berrer, si spinse incautamente e prematuramente in testa alle sue truppe in automobile, e venne ucciso dai soldati italiani. Vedere Silvestri 2006 , p. 203
  56. ^ Silvestri 2006 , p. 211 .
  57. ^ Brigata Venezia , su frontedelpiave.info . URL consultato il 22 giugno 2011 .
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  59. ^ Alsessandro Barbero, Caporetto , Laterza, p. 486.
  60. ^ Malagodi, Conversazioni della guerra , p. 184.
  61. ^ Silvestri 2006 , p. 224 .
  62. ^ Benché non abbiano partecipato ai combattimenti sul Tagliamento o alla ritirata fino al Piave , queste truppe presero il posto di cinque divisioni della 3ª Armata italiana (che poterono così ritornare a fronteggiare gli austro-tedeschi) nella zona di Brescia , Bassano del Grappa e Vicenza , lì spostate da Cadorna per timore di un attacco verso l' altopiano dei Sette Comuni . Vedere Silvestri 2006 , p. 225
  63. ^ Per alcuni disse esattamente "venti", per altri "da ventuno a ventiquattro". Vedere Silvestri 2006 , p. 226
  64. ^ a b Silvestri 2006 , p. 226 .
  65. ^ Francesco Bartolotta, Parlamenti e governi d'Italia. Vol. II , Vito Bianco Editore, Roma, 1971, pag. 140-143
  66. ^ Giacomo Properzj Breve storia della grande Guerra Mursia
  67. ^ I Reparti dell'aviazione italiana nella Grande Guerra, AM Ufficio Storico - Roberto Gentili e Paolo Varriale, 1999 pag. 23
  68. ^ Silvestri 2006 , p. 229 .
  69. ^ Rochat e Massobrio 1978 , p. 188 .
  70. ^ Silvestri 2006 , pp. 109-110 .
  71. ^ La sera del 27 ottobre, dopo aver raggiunto Treviso , Cadorna emise il bollettino di guerra con il quale imputava la sconfitta alla "mancata resistenza di reparti della 2ª Armata, vilmente ritiratisi senza combattere o ignominiosamente arresisi al nemico". Così facendo egli addossava alla truppa la responsabilità della rotta di Caporetto e non invece a manchevolezze ed errori del suo Comando. Vedere Novant'anni fa la battaglia di Caporetto - ottobre 1917. Un'occasione per riflettere , su lagrandeguerra.net . URL consultato il 4 marzo 2010 .
  72. ^ Silvestri 2006 , pp. 129-130 .
  73. ^ In seguito Farisoglio si recherà, causa incomprensioni via telefono con il capo di Stato Maggiore di Cavaciocchi, Boccacci, a Kred per capire se era necessario ordinare la ritirata, ma venne catturato dai tedeschi, primo tra i generali e primo tra la sua divisione (in cui militarono anche gli scrittori Carlo Emilio Gadda e Piero Pieri ) che continuerà a combattere fino all'esaurimento delle munizioni. Vedere Silvestri 2006 , p. 167
  74. ^ Anche se non c'è assoluto accordo tra gli storici, alcuni sostengono che Badoglio avesse volontariamente lasciato sguarnito quel tratto di fronte per far cadere il nemico nella cosiddetta trappola di Volzana , attirandolo all'interno per colpirlo all'improvviso con l'artiglieria (che invece venne quasi totalmente catturata) e accerchiarlo con la fanteria. Vedere La trappola di Badoglio , su lagrandeguerra.net . URL consultato il 4 marzo 2010 .
  75. ^ Silvestri 2006 , pp. 168-169 e 171 .
  76. ^ Silvestri 2006 , p. 137 .
  77. ^ Nel 1917 la produzione nazionale si aggirava sui 60.000-70.000 proiettili al giorno. Vedere Silvestri 2006 , p. 145
  78. ^ Silvestri 2006 , p. 151 .
  79. ^ Silvestri 2006 , p. 171 .
  80. ^ Durante questi spostamenti l'auto dove viaggiava Badoglio fu anche colpita da un proiettile, ma miracolosamente si salvarono tutti gli occupanti. Vedere Silvestri 2006 , p. 169
  81. ^ Vedi, tra gli altri, Ceschin 2006
  82. ^ a b Pavan 2004 , p. 96 .
  83. ^ Silvestri 2006 , p. 205 .
  84. ^ Antonio Gibelli Gibelli, La guerra grande , Laterza, p. 177.
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  89. ^ Silvestri 2006 , p. 232 .
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Bibliografia

Testi di riferimento

Testi letterari

La battaglia di Caporetto è anche protagonista di diversi testi letterari, a carattere narrativo o più spesso memoriale:

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