Jumătate de canton
 Veche stemă comună a celor două jumătăți-canton Basel-Stadt (stânga) și Basel-Landschaft (dreapta) |  Stema comună a semicantonelor Obwalden (stânga) și Nidwalden (dreapta) |
Cuvântul jumătate de canton (german Halbkanton ) este utilizat în mod obișnuit în Elveția pentru a indica șase cantoane care, deși au o autonomie egală cu cea a celorlalte douăzeci, au doar jumătate din greutatea voturilor federale:
Aceste cantoane, în Consiliul statelor , au un singur vot în loc de cele două prevăzute în mod normal; în consultările populare, jumătate de vot în loc de unul (Constituția federală, art. 142).
Termenul semicanton
Până la intrarea în vigoare a noii Constituții, la 1 ianuarie 2000, termenul de jumătate de canton era definiția oficială a acestor șase unități politice, presupunând că ar trebui să existe 23 de cantoane; cu noua cartă fundamentală, însă, termenul de semicanton a fost înlocuit de canton (art. 1) fără a le schimba situația juridică. În limbajul comun, termenul a rămas în orice caz utilizat pe scară largă.
Împărțirea cantonelor Unterwalden, Appenzell și Basel
Fiecare dintre cele șase jumătăți de canton este asociat cu o secundă pentru a forma una dintre următoarele trei unități istorico-geografice:
- Unterwalden se împărțise din motive topografice încă din 1150, deci înainte de originile confederației. Cele două unități, care au devenit ulterior semi-canton, s-au numit Obwalden și Nidwalden . Din germanul Wald , „lemn”, putem deduce motivele divizării, datorită faptului că cele două zone erau separate de o pădure. Unterwalden, cu părțile sale comune, a devenit ulterior unul dintre cele trei Waldstätte care au format primul nucleu al Elveției.
- După Reformă , în 1597 Cantonul Appenzell s-a împărțit în două semicantoane cu religii distincte: Cantonul Appenzell Ausserrhoden (reformat) și Cantonul Appenzell Innerrhoden (catolic).
- Cantonul Basel a fost, de asemenea, împărțit: cantonul Basel-Landschaft s-a separat datorită dominanței aristocratice a orașului. În 1833 autonomia sa a fost recunoscută, pe picior de egalitate cu Cantonul Basel-Stadt : ambele deveniseră jumătate-canton.
Semnificativ este faptul că formarea semicantonelor a avut loc înainte de 1848, anul în care noua Constituție federală a redus semnificativ suveranitatea cantonală, introducând printre altele o monedă centrală valabilă pentru toată Elveția, francul .
Oricum ar fi, secesiile cantonale nu au condus întotdeauna la formarea jumătăților de canton: Cantonul Jura s-a desprins de cel de la Berna în 1979 pentru a obține drepturi depline.
Alte secesiuni
În trecut, în zona cantonală, secesiile erau de asemenea imperfecte în altă parte, întotdeauna în Elveția de limbă germană :
- În Cantonul Schwyz a existat o diviziune teritorială între districtele conservatoare ( Innerschwyz ) și liberale ( Ausserschwyz ), dar scindarea a eșuat, deoarece Dietei Federale i s-a opus în curând; împărțirea în jumătăți de canton a durat de fapt numai în perioada 1831-1833.
- În Cantonul Glarus (1682-1836) a avut loc o disociere între catolici și protestanți, dar fără divizare teritorială și fără înființarea formală a semicantonelor: s-a făcut distincția între cetățenii „Protestantisch-Glarus” și „Katholisch”. -Glarus ", care aparținea, parțial, unor organisme politice separate, cum ar fi în cazul Landsgemeinde .
