Istoria computerelor
Istoria computerului este evoluția dispozitivului electronic destinat prelucrării datelor , lipsit de capacitate decizională sau discreționară, care efectuează anumite operațiuni conform procedurilor sau programelor prestabilite. [1]
Strămoși și progenitori
Preistorie
Primele descoperiri arheologice datează din epoca preistorică , arătând cum omul avea cunoștințe matematice rudimentare. În special, datând din acea vreme, au fost găsite obiecte care demonstrează modul în care omul a efectuat calcule matematice. Cel mai vechi obiect, despre care știm și se presupune că a fost folosit ca instrument de calcul, este Osul lui Lebombo . Este un os de babuin gravat cu 29 de crestături. Datat în jurul anului 35.000 î.Hr., se presupune că a fost folosit pentru un anumit tip de numărare, care a fost cel mai probabil primul tip de operație matematică efectuată de om. Apoi s-au efectuat cele mai simple operații aritmetice : adunare și scădere . De asemenea, osul Ishango este foarte cunoscut, datând din jurul anului 20.000 î.Hr.
Antichitate și Evul Mediu
Primul calcul important necesită în principal astronomia , o disciplină legată, pe de o parte, de concepte religioase sau, în orice caz, spiritualiste, și, pe de altă parte, de aplicații extrem de practice, precum cele pentru navigația maritimă .
În afară de abac , care este cel mai vechi instrument de calcul utilizat de om, primele mașini construite pentru a efectua mecanic operații de calcul , astfel încât o intrare variabilă a utilizatorului să producă o ieșire corespunzătoare ca efect al unui proces de date introdus determinat de o regulă matematică sau logică , sunt foarte vechi.
Cel mai vechi exemplu cunoscut de computer mecanic este cel al mașinii Antikythera (aproximativ 200-100 î.Hr.). El a fost capabil să calculeze momentul și poziția corpurilor cerești. Recent au fost găsite și alte fragmente ale mașinii, în același fund marin unde au fost găsite cele 3 fragmente principale (într-o zonă acoperită cu stânci, care a căzut într-un moment care a avut loc atunci când nava s-a scufundat în urma unui cutremur). Aceste fragmente extind posibilitățile de calcul ale mașinii.
Funcțiile esențial similare aveau unele instrumente ale marinei , printre care ar trebui menționat astrolabul , cu care în câteva secunde a fost posibil să se obțină rezultate care altfel ar fi foarte obositoare de procesat în raport cu poziția (punctul navei) și timpul de zi, cu aplicarea instinctivă și implicită a trigonometriei nautice la datele de bază ale poziției stelelor. Memorabilă în această privință rămâne lucrarea astrolabiștilor mauri, în special a celor din Școala din Sevilla , care între secolele al XIII -lea și al XIV-lea au construit mașini de extremă complexitate și rafinament (și estetic).
Epoca modernă
Figura cheie a secolului al XVII-lea este Napier , care nu numai cu bastoanele sale oferă un instrument de calcul pentru înmulțiri, ci și cu teorizările logaritmice, permite în 1632 matematicianului englez William Oughtred să creeze regula diapozitivului , cu care a făcut multe operații matematice imediate. Mașina de calcul a lui Wilhelm Schickard , din 1623, din care rămân doar proiectele, nu a contribuit însă la dezvoltarea ulterioară a instrumentelor de calcul mecanic.
La scurt timp după aceea, din nou în jurul anului 1642, filosoful francez Blaise Pascal și-a creat celebra sa pascalină , optimizată pentru operații de adunare și scădere; pe baza acestui fapt, Leibniz ( 1673 ) nu a durat mult să creeze o mașină capabilă să se înmulțească și să se împartă. Printre primele mașini capabile să efectueze calcule automat prin angrenaje mecanice mișcate de contragreutăți, se numără și cel inventat și construit în 1709 de venețianul Giovanni Poleni . [2]
Inginerul german JH Müller, într-o carte publicată în 1786, a descris ideea unei mașini de calcul capabile să efectueze cele patru operații fundamentale (adunare, scădere, multiplicare, divizare) prin stabilirea valorilor de pornire și punerea ei în funcțiune de către rotind o manivelă cu mâna, până când mașina a dat rezultatul final. Müller nu a reușit niciodată să fabrice mașina din cauza lipsei de fonduri.
În secolul al XIX-lea s-au dezvoltat rudimentele procesării bazate pe sistemul de numere binare (0,1) și cărțile perforate , iar primele aplicații s-au născut.
În 1833 Charles Babbage ( 1791 - 1871 ) a proiectat motorul analitic , primul computer cu adevărat programabil, în sens modern, din istorie. A fost construită doar moara , ALU , dar nu a fost construit niciodată un prototip complet. A fost primul exemplu de proiectare a unei mașini echipată cu o unitate de memorie și o unitate de calcul.
În 1842 , contesa de Lovelace, Ada Byron ( 1815 - 1852 ), fiica poetului Lord Byron , a scris primele programe din istorie concepute pentru motorul analitic al lui Babbage.
În 1854 , profesorul irlandez de școală primară, George Boole ( 1815 - 1864 ), a inventat algebra booleană pe baza codului binar .
În 1858 , prima mașină diferențială a pus piciorul pe teritoriul Statelor Unite , de când Observatorul Astronomic Dudley din Albany (New York) a importat calculatorul automat mecanic realizat de suedezii Goerg și Edward Scheutz, pe baza proiectului Babbage și din acel moment americanii au încercat să-și dezvolte propriile linii de cercetare științifică și tehnologică . [3]
În 1889 Herman Hollerith ( 1860 - 1929 ) a brevetat utilizarea cardurilor perforate a căror citire a avut loc prin analiza circuitelor electrice (închise în corespondență cu orificiile cardului) și a înființat în 1896 Compania de mașini tabulatoare , care în 1924 avea să fie a devenit IBM . Aparatul lui Hollerith a fost folosit pentru elaborarea recensământului Statelor Unite.
În 1904 John Ambrose Fleming inventează tubul de vid , progenitorul supapelor termionice .
Secolul XX (anii terorii pure)
The Memex (1932)
Printre „strămoșii” computerului personal, chiar înainte de apariția erei digitale, este adesea menționat proiectul Memex . A fost un sistem de arhivare conceput de omul de știință și tehnolog american Vannevar Bush în anii treizeci și niciodată realizat.
Memex-ul (de la contracția expansiunii memoriei ) era un sistem în care un singur individ își putea înregistra cărțile, arhivele și comunicările personale, mecanizate astfel încât să poată fi consultate cu o viteză și versatilitate excepționale, un fel de „extensie privată” a memoriei sale. Caracteristicile sale revoluționare îl fac un strămoș al computerului personal de astăzi. Era un dispozitiv de tip electro-optic, care la acea vreme reprezenta cea mai avansată și promițătoare formă de stocare a informațiilor. Memex a fost descris ca un „birou” echipat cu „ecrane translucide”, o tastatură, un set de butoane și pârghii.
„Bombă” poloneză (1938)
Calculatorul numit Bomba a fost proiectat în 1932 și construit în 1938 de matematicianul polonez Marian Rejewski pentru a descifra mesajele germane produse de mașina Enigma proiectată de Arthur Scherbius . Cu toate acestea , bomba a fost un „polizor”, adică un computer care a folosit metoda forței brute și care nu a permis nicio altă programare, cu excepția reasamblării și modificărilor mecanismului. Acest computer a fost apoi folosit ca punct de plecare pentru dezvoltarea și construcția mașinii British Colossus în 1944 , după ce regimul german a schimbat sistemul de codificare a mesajelor mașinii Enigma.
Z1 (1939)
În 1939 Konrad Zuse ( 1910 - 1995 ) a construit Z1 , primul dintr-o serie inovatoare de calculatoare electromecanice bazate pe sistemul binar și programabil, care funcționează mai întâi cu memorii electromecanice și apoi cu relee ( Z2 , Z3 ). Mașina avea o structură deja complet similară cu cea a computerelor moderne, cu distincția între unitățile de memorie și unitățile de calcul și funcționa la o viteză de ceas de doar un Hz , generată de un motor electric. Studiile lui Zuse și cele ale lui John Vincent Atanasoff , inventatorul memoriei regenerative, au fost baza principală pentru elaborarea arhitecturii lui von Neumann . Conferința internațională de informatică din 1998 l-a recunoscut pe Konrad Zuse cu „Z1” său drept inventatorul primului computer programabil de lucru din istorie.
ABC (1939)
În 1939 Dr. John Vincent Atanasoff și Clifford E. Berry de la Universitatea de Stat din Iowa au construit computerul Atanasoff Berry (cunoscut sub numele de ABC), primul computer digital complet electronic; reprezintă unul dintre pașii majori înainte în istoria computerelor. Atanasoff-Berry Computer a introdus multe inovații în domeniul computerelor. El a introdus numere binare într-un computer digital (Z3 folosea numere binare, dar era un computer electromecanic) și gestionarea lor, calcul paralel, memorii regenerative și o separare între date și instrucțiuni.
Un computer a fost considerat un fel de mașină pentru calculul foarte rapid, evoluția naturală a calculatoarelor utilizate în timpul celui de- al doilea război mondial . Era obișnuit să găsești o serie de cărți pentru a furniza nu numai intrarea , ci și rudimentele a ceea ce se numește acum sistemul de operare .
Aceste computere timpurii erau foarte lente și era obișnuit ca rezultatul calculului să fie prezentat mai multe ore, dacă nu chiar zile, mai târziu. În plus, computerul a rămas inactiv între intrări, la fel ca o mașină de calculat.
Z3 (1941)
Primul computer Turing complet bazat pe sistemul de numere binare și complet programabil a fost Z3 , construit în Germania din componente de telefonie reciclate de către sus-menționatul Konrad Zuse , care l-a construit practic el în 1941 . Z3 a fost apoi distrus într-un bombardament de către aliați și, timp de mulți ani, chiar și existența sa a fost ignorată; în consecință, primatul primului computer din istorie a fost dat mașinii americane „ ENIAC ”.
Harvard Mark I (1943)
Calculatorul automat controlat de secvență Aiken-IBM Mark I (prescurtat în mod obișnuit ASCC, poreclit Harvard Mark I ) este unul dintre primele computere digitale electromecanice din istorie.
Harvard Mark I a fost finalizat în ianuarie 1943 , finanțat de IBM și proiectat de Howard Hathaway Aiken , al departamentului de fizică al Universității Harvard ( Cambridge ), căruia i s-au alăturat în lucrarea sa inginerii mecanici CD Lake, FE Hamilton și BM Durfee.
Colosul (1944)
Apoi avem menționatul Colossus , construit în 1944 la GCHQ din Bletchley Park din Buckinghamshire, ca parte a programului condus de Alan Turing cu ajutorul expertului în centrele telefonice TH Flowers. A făcut parte din proiectul de război pentru a descifra mesajele germane produse de Enigma . În Bletchley Park, nu departe de Londra , fuseseră adunați sute de experți în puzzle-uri, maeștri de șah, matematicieni, mecanici de precizie și ingineri electrici: scopul era să încerce să interpreteze cele aproximativ 2.000 de mesaje secrete interceptate în fiecare zi de la inamic, mulți chiar de la de Adolf Hitler . Rezultatele au fost importante, atât de mult încât, în anii următori, echipamentele au continuat să fie îmbunătățite și au fost construite altele noi, până la 211 de mașini operaționale în mai 1945 , cu 2000 de tehnicieni care le-au asistat. Proiectul a fost atât de secret încât Winston Churchill a ordonat distrugerea acestuia la sfârșitul celui de-al doilea război mondial . Abia în anii nouăzeci , în urma declasificării documentelor aferente, se știa despre existența sa. Această mașină era, de asemenea, completă cu Turing.
Calculatoare pentru armată
Apoi au venit calculatoarele uriașe la supapele fabricate în scopuri militare de la „ Armata Statelor Unite între 1944 și 1951 , cum ar fi menționate mai sus„ ENIAC ”și„ EDVAC (una dintre primele funcții stocate program). „ ENIAC ”, care s-a bucurat de o prezentare „hollywoodiană” care a provocat senzație (și pentru efectele de iluminare grozave), a influențat o mare parte a cinematografiei science fiction și a dat naștere definiției „creierului electronic”. [3] A fost apoi rândul EDSAC , primul cu caractere alfabetice (dar fără tastatură, care a fost inventat în 1926).
Mașină experimentală la scară mică (1948)
Mașina experimentală la scară mică (tradusă din engleză ca „mașină experimentală la scară redusă”, acronim SSEM, poreclit Manchester Baby „Manchester Baby” sau Baby) este, printre cei cunoscuți, al șaselea computer digital electronic din istorie, după IBM 603 Electronic Multiplicator . Importanța istorică a SSEM este remarcabilă, deoarece este primul computer program stocat electronic din istorie [4] și primul computer din istorie bazat pe arhitectura lui von Neumann.
Anii 1950-1980
În 1950 a fost realizată prima unitate de bandă și a fost concepută ideea unei interfețe de ecran (care, totuși, va fi produsă doar pentru prima dată în 1965 ). În 1954, Texas Instruments a început să producă tranzistoare în serie, care au fost utilizate pentru prima dată într-un computer în 1947 . În 1955 , IBM a început să utilizeze memorii de bază de ferită , mult mai ieftine decât orice altă metodă de stocare a datelor binare din acea vreme, atât de mult încât au fost înlocuite de cipuri de memorie abia în anii 1970, în timp ce primul computer complet tranzistorizat a fost TX-0 de la 1956. Tot în 1956 a fost creat primul hard disk .
UNIVAC I (1951)
UNIVAC I ( UNIVersal Automatic Computer I ) a fost primul computer comercial creat în Statele Unite . A fost proiectat de J. Presper Eckert și John Mauchly (foști designeri ENIAC ) care au început dezvoltarea în cadrul companiei lor, Eckert-Mauchly Computer Corporation.
În 1950 compania a fost absorbită de Remington Rand , care a creat o „divizie UNIVAC” condusă de același Eckert și Mauchly. Proiectul a fost finalizat în anul următor, iar UNIVAC I a fost predat Biroului de recensământ al Statelor Unite la 31 martie 1951 și pus în funcțiune în 14 iunie următor [5] .
"Whirlwind", simulatorul de zbor (1951)
Cu toate acestea, de la început, a existat o excepție de la regula „polizorului de numere”: Marina Statelor Unite a finanțat în 1944 un proiect al Institutului de Tehnologie din Massachusetts menit să creeze un simulator de zbor complet electronic. Rezultatul acestor eforturi a fost Whirlwind , primul computer care a reacționat în timp real la acțiunile utilizatorului (pilotul), în loc să aștepte introducerea și să ofere răspunsuri. Jay Forrester , șeful proiectului, a realizat că importanța de a avea un computer care ar putea reacționa în timp real a depășit-o pe cea a simulatorului de zbor. Forrester a convins Marina să extindă proiectul, în 1948 , pentru a realiza un computer de uz general . Obținea 1 milion de dolari pe an, cu toate acestea, Marina nu mai era interesată de proiect și amenința că va reduce fondurile. Ceea ce a împiedicat închiderea proiectului au fost testele nucleare efectuate de Uniunea Sovietică , care au început în august 1949 . Forța aeriană a Statelor Unite , temându-se de un atac surpriză cu bombardiere cu rază largă de acțiune, a comandat un sistem de alertă bazat în întregime pe cele mai avansate tehnologii de la MIT, în care computere precum Whirlwind coordonau supravegherea și direcționarea radarului . În 1951 Jay Forrester a prezentat versiunea definitivă a Whirlwind: opt dulapuri cu valve. Performanța, pentru vremea respectivă, a fost excepțională, fiind comparabilă cu cea a computerelor personale de la începutul anilor '80, precum cele ale TRS-80 . A fost, de asemenea, primul computer care a fost utilizat, într-un fel, ca computer personal : ați rezervat pentru 15 minute de utilizare și ați putut scrie și apoi rula programe, rula simulări și multe altele. La 20 aprilie 1951, Whirlwind a demonstrat fezabilitatea proiectului, urmărind traseele a trei avioane din datele dobândite prin radar și calculând traiectorii de interceptare pentru a aduce avionul „apărător” la un kilometru de „atacatori”. Mașina a devenit astfel piatra de temelie a Proiectului Lincoln , care a dus la nașterea SAGE : Semi-Automatic Ground Environment în 1956 .
Nașterea SAGE (1956)
SAGE era un sistem răspândit pe întreg teritoriul continental al SUA, cu 23 de centre operaționale, fiecare dintre ele fiind echipat cu două calculatoare, deși putea funcționa doar cu unul și putea găzdui până la 50 de operatori. Sistemul nu a fost folosit niciodată în luptă și a fost dezafectat în 1984 .
Crearea SAGE a dus la apariția Silicon Valley din Est , deoarece Proiectul Lincoln a devenit Laboratorul Lincoln și a fost mutat la Lexington , lângă Boston în 1952 : în curând, au urmat alte organizații de înaltă tehnologie . Mai mult, SAGE a favorizat introducerea tehnologiei puse la dispoziție de Whirlwind în lumea afacerilor: IBM , cu experiența derivată din faptul că este principalul furnizor de computere al programului, a creat un sistem național de bilete în timp real pentru American Airlines .
Sistemul a devenit operațional în 1964 ca SABER , Semi-Automatic Business-Related Environment , care a devenit referința pentru toate sistemele de tranzacții POS ulterioare.
CEP - primul calculator electronic italian
În 1957, Centrul de Studii al Universității din Pisa a construit mașina pilot , la scară redusă, a Calculatorului electronic Pisana (CEP). Proiectul în întregime italian s-a născut din necesitatea de a avea un calculator electronic pentru cercetarea științifică și din dificultatea financiară simultană a cumpărării. Enrico Fermi a fost cel care a lansat ideea construirii unuia acasă, profitând de o parte din finanțarea pentru sincrotronul Frascati. Organizarea și dezvoltarea proiectului se datorează în special lui Marcello Conversi , director al Departamentului de Fizică, și Alessandro Faedo , matematician, pe atunci decan al Facultății de Științe.
Olivetti a contribuit și el la proiect, care s-a inspirat din acel proiect pentru dezvoltarea computerului ELEA .
PDP-1 (1960)
Cele 15 minute puse la dispoziție pe Whirlwind i-au inspirat pe unii dintre cei mai tineri utilizatori ai sistemului să creeze mașini care să permită oricui să valorifice puterea noii tehnologii. Astfel, doi dintre ei, Kenneth Olsen și Harlan Anderson, au format în 1957 o mică companie care comercializează computere interactive: Digital Equipment Corporation (DEC). Cu toate acestea, piața a rămas suspectă: primul computer programabil al DEC, PDP-1 din 1960 , a vândut doar 49 de unități. Un număr respectabil pentru acea vreme, dar cu siguranță foarte departe de cel al boom-ului IT care va veni douăzeci de ani mai târziu.
PDP-1, cu toate acestea, a avut un succes din punct de vedere tehnic: avea un monitor CRT încorporat, putea să se încadreze într-o cameră mică și oferea o putere de calcul respectabilă pentru "doar" costul său de 120.000 USD. Dar, mai important, standardul PDP-1 era „deschis”: toate detaliile componente erau disponibile, pentru a oferi utilizatorilor „avansați” posibilitatea de a personaliza sau îmbunătăți mașina dacă este necesar.
Simbioza om-mașină
Dacă în Statele Unite existau 2.500 de computere în 1958 , acestea s-au ridicat la 6.000 în 1960 , pentru a ajunge la 20.000 în 1964 și 63.000 în 1969 . [ necesită citare ] Cu un articol din 1960 intitulat Simbioza om-computer , psihologul Joseph CR Licklider își expune ideile despre interacțiunea dintre logica algoritmică a computerului și euristica umană. Licklider participase la proiectul SAGE și credea că adevăratul SAGE ar trebui să includă o rețea de „centre de gândire”, în care în loc de radare existau terminale interactive, capabile de interfață cu computerele care conțin biblioteci vaste.
Odată cu proiectul MAC al MIT, a început să studieze efectele utilizării computerelor la scară largă: chiar dacă nu era posibil să încredințezi o mașinărie nimănui, având în vedere costul, era totuși posibil să instalezi terminale interactive, care grație schimbului de timp permis multor utilizatori în același timp accesând resursele computerului central. Angajat de Advanced Research Projects Agency ( ARPA ) în 1962 , Licklider și-a continuat proiectul cu fonduri Pentagon, creând prima comunitate virtuală în jurul anului 1965 . Proiectul MAC avea avizierele sale, un schimb de software gratuit și, bineînțeles, hackeri .
În 1962 a fost creată tastatura Teletype, cu care a fost echipat CDC 3600 . În același an a fost conceput conceptul de partajare a timpului și a fost creat primul sketchpad . Anul următor este creat codul ASCII
Douglas Engelbart , inginer la o companie din Menlo Park, California la acea vreme , dezvoltase idei similare cu cele ale lui Licklider, dar șefii săi au rămas sceptici. După ce a citit unele dintre scrierile sale publicate în 1963 , Licklider a început să finanțeze cercetările lui Engelbart, deoarece el credea că urmăresc aceleași scopuri. Datorită fondurilor Forțelor Aeriene, NASA și ARPA, Engelbart a realizat ce lipsea din nașterea computerului personal modern: mouse - ul , „ferestrele” de dialog, procesarea textului pe ecran complet, hipertextul, ajutorul sensibil la context și multe altele.
De la sala de calculatoare la computerul de birou (1965)
Având în vedere „succesul” PDP-1 , începând cu 1964 DEC a avut ca scop crearea unui computer care să poată fi folosit de grupuri mici sau de persoane. Bazându-se pe LINC , un proiect experimental de la Lincoln Laboratory, și profitând de evoluția rapidă a componentelor electronice și de stocare, primul PDP-8 a fost lansat pe piață în aprilie 1965 .
Incredibil de mic și ușor pentru timpul său, și cu un preț de 18.000 de dolari, PDP-8 a început în curând să se prezinte în zeci de laboratoare și chiar școli. El a fost progenitorul așa-numitei familii de mini - computere , al cărui nume a fost inventat în laboratoarele londoneze ale DEC, parafrazând cea mai la modă îmbrăcăminte de atunci: fusta mini .
PDP-8 a declanșat cursa pentru computere din ce în ce mai mici și mai puternice, atât de mult încât la mijlocul anilor ’70 DEC și concurenții săi au început să pătrundă în domeniul incontestabil al IBM până acum: mainframele .
În 1969, în Statele Unite existau 63.000 de computere. În 1973 numărul lor a crescut la 105.000; în Italia 4.400 (în 1969 erau 2.500).
Minicomputerele europene
Din această parte a oceanului, Europa nu a stat în picioare: de la mijlocul anilor șaizeci, compania publică Selenia a grupului STET a proiectat și a produs Selenia Gp-16 , unul dintre primele (dacă nu chiar primele) microcomputere europene terțe generație. Conceput în principal pentru utilizări industriale, a găsit aplicații în turnurile de control aeroport și în prima centrală telefonică electromecanică italiană (a doua în Europa de câteva luni), „grupurile speciale” ale CSELT .
Xerox Alto (1970)
Din laboratoarele Xerox din Palo Alto, în 1970 , s-a născut un proiect cu mult înainte de vremurile sale, care va vedea prima lumină doi ani mai târziu, în 1972 : Xerox Alto . Fabricat de Centrul de Cercetare Xerox Palo Alto (Xerox PARC), este primul computer din istorie care este echipat cu un afișaj bitmap cu ferestre cu capacitate de suprapunere, conectat la prima imprimantă laser , conectat la primul Ethernet într-o rețea locală ( LAN) și echipat cu primul limbaj orientat obiect: Smalltalk . Xerox Alto va rămâne un computer conceptual , dar va începe proiectul Xerox Star ( 1981 ), primul computer de pe piață cu o interfață GUI cu pictograme , cu mouse , ale cărui concepte și soluții vor inspira întreaga lume a informaticii pentru a vino. Apple Lisa e poi il Macintosh , Microsoft Word e Microsoft Windows , Xerox Ventura, l'interfaccia GEM , eccetera, sono tutti debitori in vario modo dello Xerox Star, diretto discendente dello Xerox Alto.
Il primo computer a microprocessore: il Micral N (1973)
Nel 1973, l'istituto francese INRA realizzò il primo microcomputer commerciale a fare uso del microprocessore ( Intel 8008 ). L'istituto, che non aveva fondi per un calcolatore di grandi dimensioni, realizzò questo computer ad opera dei ricercatori Gernelle , Lacombe, Benchetrit e Beckmann.
Computer fatti in casa: i microcomputer (1975)
Contemporaneamente, il fascino del " fai da te " dell' elettronica venne contagiato dalla febbre dei computer: il numero ormai storico di Popular Electronics del gennaio 1975 mostrava in copertina una scatola celeste con sopra interruttori e led e il nome in basso a sinistra: Altair 8800 .
Il kit, del costo di 495 dollari, poteva essere ordinato presso la MITS di Albuquerque , ed era basato sul processore Intel 8080 . L'8080 aveva tutta l'unità centrale di elaborazione ( Central Processing Unit , CPU) in un solo chip, ed era dunque il primo microcomputer a prezzi accessibili alle fasce popolari, nonché il primo che avesse avuto un successo commerciale di massa. Tuttavia, Altair era concepito come un minicomputer : ne aveva l'aspetto, usava le stesse periferiche e soprattutto ne aveva l'architettura aperta.
L'italiano MD 800 (1975 - 76)
Nel corso del 1975 venne iniziata la realizzazione a Torino del primo microcomputer con tutte le funzioni tipiche dei personal computer (messo in commercio due anni dopo), il nome era MD 800 e venne realizzato da due giovani ingegneri dello CSELT che fondarono nel 1977 la società DMD Computers per produrre questi personal computer [6] . L'MD 800 era dotato di processore Intel 8080 , 8 KB di RAM, 4 KB di EPROM, Monitor monocromatico con 25 righe da 80 caratteri, Tastiera estesa con 52 tasti alfanumerici 12 tasti numerici e 18 tasti funzione, Interfaccia per doppio floppy 8” da 256 K, Interfaccia per lettore e perforatore di nastri, Interfaccia seriale, Interfaccia stampante, Sistema operativo sviluppato in Assembler 8080 con gestione files compatibile Digital PDP-11 .
Olivetti
Nell'aprile 1975 alla fiera di Hannover, viene presentato il P6060 , primo personal al mondo venduto come sistema pre-assemblato funzionante (ad esempio, con lettore di floppy disk già incorporato, per la prima volta al mondo).
Era composto da una unità centrale su due piastre, nomi in codice PUCE1/PUCE2, realizzata con componenti TTL , driver per floppy disk da 8" singolo o doppio, display alfanumerico al plasma da 32 caratteri, stampante termica grafica a 80 colonne, 48 KB di RAM, linguaggio Basic, 40 chilogrammi di peso. Esso era in concorrenza con un prodotto IBM simile (l' IBM 5100 ), ma quest'ultimo era dotato di floppy disk esterno. Solo nel prodotto successivo, l' M20 ( 1982 ) l'azienda adottò per la prima volta il microprocessore.
La nascita di Microsoft ed Apple (1975-1976)
In seguito, la MITS sviluppò un linguaggio di programmazione ufficiale per l'Altair, ispirato al BASIC della DEC per il PDP-11. Ispirati dal numero di gennaio di PE, nella primavera del 1975, due giovani delle parti di Boston crearono il Basic di Altair. Uno di loro, Paul Allen , faceva il programmatore, mentre un suo compagno delle superiori, Bill Gates , era uno studente ad Harvard. Terminato il prodotto, Allen lasciò il lavoro, e insieme con Gates fondò una piccola società, la Microsoft , per commercializzare il Basic.
Le oltre 10.000 copie vendute di Altair ispirarono la nascita di circoli di appassionati ( hacker ), come l' Homebrew Computer Club , la cui prima riunione si tenne a Palo Alto, in California, nel marzo 1975. Due dei membri del club erano fermamente convinti che per avere davvero successo, il computer dovesse diventare un elettrodomestico, in grado di funzionare appena tolto dalla scatola e inserita la spina. Fu così che nel 1976 Steve Wozniak , licenziatosi da Hewlett Packard , e Steve Jobs , amici di vecchia data, crearono l' Apple Computer . Entrambi venivano da Cupertino , in quella che dal 1971 è stata ribattezzata Silicon Valley .
La congiunzione tra gli home computer e personal computer: l'Apple 2 (1977)
Nel 1977 nasce l' Apple II , rivoluzionario modello di home computer e allo stesso tempo progenitore per il quale fu usata l'espressione personal computer e il primo modello di successo di tale categoria prodotto su scala industriale. [7]
Steve Jobs e Steve Wozniak nel 1976 avevano già costruito nel loro garage l' Apple I , un computer che però poteva essere appetibile solo ad un pubblico di appassionati di elettronica. Jobs desiderava rendere l'informatica accessibile a tutti quindi, rielaborando il progetto dell'Apple I, misero tutta l'elettronica in una scatola di plastica beige comprensiva di tastiera , dando così forma al personal computer che utilizziamo ancora oggi.
Apple II era dotato di un microprocessore MOS 6502 funzionante alla frequenza di 1 MHz, la memoria RAM ammontava a 4KB (espandibili fino a 48-64KB), 8 alloggiamenti di espansione, un interprete "Integer Basic" su ROM , i codici dei caratteri alfanumerici erano memorizzati in una EPROM . Come memorie di massa erano utilizzati un registratore a cassette oppure uno/due drive per floppy disk da 5" 1/4.
Solo successivamente Apple Computer produsse il suo primo hard disk : il ProFile da 5 MB (il cui costo era inavvicinabile, il corrispondente di circa tremila euro). L'Apple II era interfacciabile con stampanti e modem .
Il sistema operativo era l'Apple DOS (la versione più diffusa fu la 3.3), poi sostituito dal ProDOS , i primi programmi erano rivolti per un uso da ufficio: Visicalc , Apple Writer, ScreenWriter ed AppleWorks che fu il primo integrato. I linguaggi: BASIC , UCSD Pascal , Assembler .
L'Apple II aveva un design accattivante, costava solo 1.195 dollari (escluso il monitor), ed era adatto anche per i videogiochi. Entro la fine del decennio la Apple sarebbe divenuta una società con crescite da record. L'adozione di componentistica standard unita alla relativa semplicità della scheda logica di questo modello, permise la nascita di vari cloni. Appassionati e hobbisti potevano assemblarsi da soli un modello identico, essendo in commercio il clone del circuito stampato anche privo di componenti.
L'alfabetizzazione informatica: gli home computer (1977)
Prendendo spunto dal successo commerciale dell'Altair 8800 e dell'Apple II, altre ditte cominciarono a costruire e vendere i primi home computer , ovvero la seconda generazione dei microcomputer, che viene fatta risalire al 1977 e che avrà notevole popolarità fino alla fine degli anni 1980 . Tra i primi modelli di home computer possiamo elencare (in ordine cronologico):
- Olivetti P6040 (il primo basato sul microprocessore 8080 e dotato di floppy disk da 2.5 pollici, programmabile in Mini BASIC ) e il citato Olivetti P6060 (aprile 1975 )
- Tandy Radio Shack TRS-80 (agosto 1977) (il primo home computer acquistabile per meno di 600 dollari)
- Commodore PET (dicembre 1977) (il primo computer integrato: tastiera/schermo/memoria di massa a nastro magnetico)
- Atari 400/800 ( 1979 ) (all'avanguardia per capacità grafiche, sonore e possibilità di espansione)
Anni 1980-1989
Continua l'alfabetizzazione informatica con gli home computer (1980-1990)
Tra i modelli di home computer più famosi, diffusi o innovativi possiamo elencare (in ordine cronologico):
- Sinclair ZX80 ( 1980 ) (il primo computer della Sinclair, venduto anche in kit da assemblare, con lo slogan "il primo personal computer al di sotto dei 200$" ha venduto oltre 5.000 unità contribuendo ad un inaspettato inserimento dei personal computer nelle case inglesi, e non solo, dell'epoca.)
- Commodore VIC-20 ( 1980 ) (il primo computer al mondo ad essere stato venduto in oltre un milione di unità)
- BBC Micro ( 1981 ) (il principale computer a scopo educativo nel Regno Unito per un decennio; BASIC avanzato)
- Sinclair ZX Spectrum (aprile 1982 ) (il più venduto home computer britannico; ha "creato" l'industria del software nel Regno Unito)
- Commodore 64 (settembre 1982) (il più venduto modello di computer di tutti i tempi: più di 17 milioni di unità)
- Apple Macintosh ( 1984 ) (il primo home/personal computer basato su un' interfaccia grafica ; il primo a 16/32-bit)
- Atari ST (1985) (il primo home/personal computer con interfaccia MIDI integrata; anche con ½MB RAM a meno di 1000 dollari)
- Commodore Amiga (giugno 1985 ) (il primo home/personal computer basato su un' interfaccia grafica a colori che impiega il preemptive multitasking per la gestione dei processi e la prima implementazione di " Plug&Play " per ciò che concerne la gestione delle periferiche)
Alcuni dei sistemi di questo tipo erano troppo limitati per essere definiti personal computer o microcomputer , tuttavia ebbero successo come console per i videogiochi . In particolare il Commodore 64 rimane nella storia per diffusione e quantità di programmi anche gestionali. La diffusione di questi sistemi è stata comunque enorme, contribuendo all'allargamento dell'alfabetizzazione informatica e fornendo la base per la successiva diffusione dei personal computer.
Lo Xerox Star (1981)
Diretto successore dello Xerox Alto, lo Xerox Star è stato il primo computer venduto sul mercato ad essere dotato di interfaccia grafica a icone guidata da mouse e dotato di hard disk di serie. Il mondo dell'informatica deve moltissimo a questo computer, su cui sono stati elaborati programmi che poi hanno ispirato quasi tutti gli sviluppatori di quella generazione e anticipato la maggior parte delle soluzioni e degli standard oggi comunemente adottati.
Su Xerox Star nasce la metafora della scrivania virtuale con il paradigma di una GUI WIMP . L'utente dello Xerox Star già si trovava a manipolare unicamente i file di dati, perché le applicazioni di produttività erano già allora associate con i corrispondenti file. I documenti potevano essere posizionati sul desktop, archiviati o trascinati sul cestello in e out della posta elettronica. Si potevano addirittura organizzare le icone nel modo che si preferiva, ed era disponibile un set di comandi ridotto Star che poteva essere applicato a qualsiasi file di dati: Move, Copy, Open, Delete, Show, Properties e Same, cioè gli stessi comandi base, che compongono le principali voci di un odierno menu. Il sistema si caratterizzava anche per la coerenza grafica degli elementi a schermo. I designer dello Star infatti enfatizzarono l'aspetto grafico del desktop, delle icone e delle finestre.
Il PC IBM (1981)
Il 12 agosto 1981 , IBM immette nel mercato il primo di una serie di personal computer che diventerà molto popolare: l'IBM 5150, meglio conosciuto come PC IBM .
Nella sua prima versione era dotato di microprocessore Intel 8088 a 4,7 MHz, con 16 KByte di RAM, espandibili a 640, senza disco rigido, con massimo due drive per floppy disk da 5.25" a 160Kb, un monitor a fosfori verdi e sistema operativo PC-DOS 1.0, sviluppato dalla Microsoft e ceduto in licenza all'IBM.
Il costo di questo PC era elevato (circa 3.000 dollari), la capacità di elaborazione bassa, la possibilità di gestire grosse moli di dati era legata all'acquisto di costosissimi dischi rigidi , o unità a nastro esterne. D'altra parte era una macchina solida e affidabile, che godeva di assistenza tecnica; era espandibile tramite un bus interno per schede di espansione, caratteristica che oltre al PC IBM solo l' Apple II allora possedeva. In una parola, mentre il resto degli home/personal computer di allora non riusciva a scrollarsi di dosso una certa immagine da "tecno-giocattoli", il PC IBM nasceva invece come una macchina "seria", con cui poter lavorare.
All'epoca fece furore, vendendo 50.000 pezzi in un mese e 200.000 in un anno, cifre enormi per il mercato dei computer di allora: l'economicissimo e contemporaneo Sinclair ZX80 vendette 70.000 unità in un anno. Anche se non era la miglior macchina tecnologicamente avanzata disponibile (vedi Apple II ), l'esperienza e il nome dell' IBM , assieme all'aspetto austero e professionale del 5150, ne fecero lo standard de facto nell'industria del personal computer.
I cloni PC
Il successo di IBM non passò inosservato: le industrie informatiche, incluse quelle delle "tigri orientale" ( Taiwan , Singapore , ecc.), si misero subito al lavoro per clonare il PC IBM. La clonazione, cioè la duplicazione, fu possibile poiché IBM forniva assieme al PC anche gli schemi elettrici, e il listato del sistema operativo era facilmente ottenibile, i componenti utilizzati, chip di memoria, processore, unità a disco erano "standard" e disponibili per tutti.
Il passo per la produzione industriale dei cloni fu brevissimo. In pochi anni il mondo fu invaso da enormi quantità di PC clonati, dalle prestazioni sempre più brucianti e dai costi sempre più bassi.
Intel e Microsoft
Al centro di questo business c'era e c'è ancora una ditta di semiconduttori: Intel . Fondata nel 1968 da Gordon Moore , famoso per la sua legge sull'evoluzione del numero di transistor integrati nei microprocessori , equipaggiava praticamente tutti i PC prodotti, fino a quando le CPU di società come AMD e Cyrix cominciarono ad insidiarne il mercato.
La Microsoft controllava il mondo dei sistemi operativi per la famiglia dei microprocessori Intel, diventando nel tempo la più potente software house del mondo. Il duopolio Microsoft e Intel ha suggerito la coniazione del termine WinTel dall'unione di Windows e Intel. Questo duopolio controllava il 90% del mercato informatico mondiale nella fascia ufficio e privato, mentre per i server e la grafica ad alto livello (tipo IRIX della SGI ) i vari Unix hanno sempre avuto buona diffusione, così come per l'editoria e l'education l' Apple ei Macintosh erano i preferiti.
La seconda rivoluzione di Apple: il Macintosh (1984)
Nel 1984 l' Apple produce il secondo passaggio evolutivo che porta agli attuali personal computer. Dopo l'insuccesso dell' Apple Lisa , che, nel 1983 fu il primo computer (commerciale e su larga scala) dotato di serie di interfaccia grafica e di mouse , troppo costoso, e con un design poco appariscente, l'azienda di Cupertino (California) decide di ritentare l'impresa col Macintosh , decisamente più elegante nel design e nell'approccio all'interfaccia grafica. Nasceva così il concetto WIMP : Windows Icons Mouse and Pointer (o secondo altri Pull-down menu ).
Presentato con uno spettacolare spot televisivo che si ispirava al Grande Fratello di Orwell (ma alludendo anche all'azienda di computer dominante a quel tempo, IBM ), il primo modello di Mac fu messo in vendita al prezzo di 2.495 dollari.
Il Macintosh ottenne un successo di mercato senza precedenti, grazie al suo approccio amichevole ( user-friendly ) e alla facilità d'uso del suo sistema operativo, il macOS . L'interfaccia grafica (GUI) usava per la prima volta metafore facili da comprendere, quali il cestino , la scrivania , le finestre , gli appunti ecc. aprendo finalmente l'uso del computer anche a persone con limitate conoscenze informatiche.
In seguito al successo mondiale del Macintosh, molte di queste caratteristiche innovative furono mutuate dalla Microsoft nella creazione del proprio sistema operativo Windows , scatenando una battaglia anche legale durata oltre un decennio.
Amiga (1985)
Tra la metà degli anni ottanta e gli inizi dei novanta, uno degli home e personal computer più popolari e avanzati sulla piazza fu Amiga di Commodore . La piattaforma era stata originariamente ideata da Hi-Toro , una piccola compagnia statunitense, per creare una macchina da gioco dalle grandi capacità grafiche e sonore. In seguito, man mano che il progetto avanzava, Hi-Toro incorporò alla proto-console caratteristiche proprie di un personal computer multimediale coordinate da un elegante sistema operativo, AmigaOS che già allora offriva un reale multitasking preemptive (caratteristica che permette di eseguire più programmi contemporaneamente). Nacque così la piattaforma che fu soprannominata "Advanced Multitasking Integrated Graphics Architecture" (AMIGA).
La Hi-Toro fu poi acquisita, insieme al progetto Amiga, da Commodore , una famosa casa produttrice di personal computer, che commercializzò il prodotto dall'ottobre del 1985. Era il 23 luglio 1985 quando venne mostrato al mondo l' Amiga 1000 da Andy Warhol . Si trattava del primo personal computer di serie dotato contemporaneamente di multitasking preemptive e di una shell con interfaccia grafica di tipo WIMP (caratteristica che permette un utilizzo user-friendly del computer). [8] Per di più l'interfaccia era a colori e la grafica e l'audio erano i più avanzati.
Date le notevoli caratteristiche per l'epoca, la piattaforma raccolse un notevole seguito tra esperti e appassionati di informatica, che si distinsero per un notevole spirito di comunità. Per quasi un decennio rimase uno dei personal più diffusi, anzitutto in ambito videoludico pur essendo adatto anche all'uso professionale grazie alle sue prestazioni grafiche. La piattaforma Amiga ha reso la multimedialità alla portata dell'utente medio ea costi bassi. [8] Una serie di errori strategici di Commodore portarono tuttavia alla bancarotta l'azienda, [8] che andò in liquidazione volontaria nell'aprile del 1994 , con conseguente vendita della tecnologia Amiga a una serie di aziende specializzate in personal computer, che malgrado vari tentativi non furono in grado di rivalutarla alle soglie del terzo millennio; la piattaforma Amiga rimane viva grazie a numerosi affezionati utenti, esperti e principianti. [8]
Windows (1985)
Nel 1984 Microsoft iniziò ad annunciare l'arrivo di Windows, un'interfaccia grafica che avrebbe applicato al suo sistema operativo MS-DOS che era venduto con i PC IBM e compatibili dal 1981. Microsoft aveva creato l'interfaccia utente, all'inizio conosciuta col nome Interface Manager, seguendo i prototipi di interfaccia grafica della Xerox e seguì la strada intrapresa dalla Apple con il suo Macintosh.
L'azienda aveva potuto studiare questa macchina dal 1981 in quanto per lo sviluppo di software (come Excel ) aveva avuto a disposizione parti di codice sorgente e la documentazione delle API .
Anni 1990-1999
Linux (1990)
Il sistema operativo Unix era stato sviluppato a partire dal 1969 ai Bell Laboratories in linguaggio C , grazie anche a Dennis Ritchie , uno dei padri di questo linguaggio. Intorno al 1985 era ormai divenuto un fossile in mano alla AT&T, che ne deteneva i diritti ed i codici sorgenti; il costo della licenza era diventato con il tempo sempre maggiore, risultando di ostacolo alla sua stessa diffusione. Un inizio di cambiamento si ebbe nel 1987 , quando fu distribuito un nuovo sistema operativo didattico, chiamato Minix , progettato dal professor Andrew S. Tanenbaum .
Minix era un sistema operativo Unix-like, ne ereditava cioè la struttura e la sintassi, anche se non era molto sofisticato, né era gestito in modo standard. Nel 1991 Linus Torvalds , uno studente di informatica di Helsinki , discusse la sua tesi su una versione del kernel monolitico di Minix che poteva essere eseguito su un normale Intel 386 , e distribuito gratuitamente insieme con i sorgenti. Il nuovo kernel inoltre era compatibile con lo standard POSIX . Il nuovo progetto si chiamò kernel Linux . Questo era quanto mancava al progetto GNU della Free Software Foundation per distribuire un sistema operativo completamente libero : GNU/Linux . Parallelamente prosegue lo sviluppo di GNU Hurd , il kernel della Free Software Foundation per il sistema GNU puro.
Anni 2000-2010
Entra in scena la Cina (2005)
Dopo oltre 25 anni di primato nell'industria dell' hardware , la IBM , pur essendo tra i leader del mercato, decide di abbandonare la fabbricazione dei personal computer di ogni tipo, dai desktop ai portatili , cedendo marchio e quote di mercato alla cinese Lenovo , azienda che detiene il primo posto per vendite in Asia , escludendo il Giappone . L'accordo prevede la fornitura dei servizi da parte di IBM a Lenovo, che diviene così il terzo produttore mondiale. Precedentemente IBM aveva già ceduto alla società Hitachi l'intero settore hard disk, nonostante la posizione di leader, in quanto a tecnologia, applicata a questa periferica di memoria.
Un'azienda controllata dal Governo di Pechino ha annunciato il lancio in produzione nel 2006 di una generazione di microprocessori a 150 euro, ad alte prestazioni paragonabili a quelle di un Pentium III di Intel . La questione è fonte di contrasti con gli USA che sostengono che i 20 brevetti cinesi sono un plagio delle CPU MIPS prodotte dalla società statunitense MIPS Technologies . [9]
Note
- ^ Walter Maraschini e Mauro Palma, Enciclopedia della Matematica , in Le Garzantine , AL, 2014.
- ^ History of Computers and Computing, Mechanical calculators, 18th century, Poleni
- ^ a b Silvio Hénin e Massimo Zaninelli, Il calcolo automatico negli Stati Uniti, dalle origini al 1950 , Le Scienze , n.344, aprile 1997, pag.64-72
- ^ ( EN ) The Manchester Small Scale Experimental Machine - "The Baby" , su computer50.org . URL consultato il 9 agosto 2020 (archiviato dall' url originale il 4 giugno 2012) .
- ^ ( EN ) Reference: CNN's feature on the 50th anniversary of the UNIVAC , su cnn.com .
- ^ Digitalic: Il primo computer italiano: l'MD 800
- ^ Total share: 30 years of personal computer market share figures
- ^ a b c d Home computer con interfaccia grafica - Commodore Amiga 1200 (A1200) , su Museoscienza.org , Museo nazionale della scienza e della tecnologia Leonardo da Vinci . URL consultato il 26 maggio 2016 .
- ^ La CPU cinese è un falso?
Bibliografia
- Confederazione Generale dell'Industria Italiana, Storia del calcolo automatico , 3 volumi, Edizioni dell'Ateneo & Bizzarri, 1977.
Voci correlate
- Computer
- Computer analogico
- Computer quantistico
- Informatica
- Konrad Zuse
- Museo degli strumenti per il calcolo
- Personal computer
- Ramac
- Storia dell'informatica
- Storia di Internet
- Storia dei sistemi operativi
- Supercomputer
Altri progetti
-
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su storia del computer
Collegamenti esterni
- Computer Museum (breve storia del computer)
- Storia informatica (portale informativo)
- Appunti di Storia dell'informatica , su helldragon.eu .
