Istoria Californiei
California a fost locuită de mai bine de treisprezece mii de ani de numeroase triburi native americane , înainte ca exploratorii europeni să ajungă la ea în secolul al XVI-lea . Uitată în secolul al XVII-lea de spanioli , nu a fost colonizată decât în 1765 sub presiunea lui Carol al III-lea al Spaniei . Această colonizare s-a bazat pe trei piloni: misiunile de a converti nativii americani, presidios , care asigurau apărarea teritoriului și pueblos , unde locuiau coloniștii. În această perioadă, britanicii și francezii au început să se intereseze de California, urmată de ruși la începutul secolului al XIX-lea .
După independența mexicană, Alta California a devenit un stat mexican , dar Statele Unite s-au interesat foarte devreme de regiune, atât de mult încât a anexat-o după războiul mexican-american din 1848 , dând teritoriilor dobândite numele de Cesiune mexicană . Gura de aur a adus peste două sute de mii de coloniști pe noul teritoriu, iar partea de vest a devenit, începând din 1850 , cel de-al 31-lea stat al Uniunii. California a fost un aliat al nordicilor în timpul războiului civil și s-a dezvoltat rapid datorită căilor ferate. Această dezvoltare a continuat neîntreruptă pe tot parcursul secolului al XX-lea , în ciuda problemelor de aprovizionare cu apă și poluare , care rămân de actualitate astăzi, împreună cu probleme legate de imigrație și tensiuni rasiale.
Dominația amerindiană
Geografia Californiei , bogată și variată, și clima sa, de tip mediteranean , au permis oamenilor să se stabilească acolo încă din preistorie . De fapt, resursele de apă sunt abundente ( Oceanul Pacific și numeroasele râuri din regiune), iar clima este temperată (veri uscate, ierni blânde). Cu toate acestea, o mare parte din California este muntoasă, deoarece se învecinează cu Sierra Nevada , dintre care Muntele Whitney este punctul culminant; are, de asemenea, deșerturi foarte fierbinți, cum ar fi valea Morții .
Se cunosc puține lucruri despre preistoria californiană. Rămășițele omului Arlington Springs [1] [2] , găsite pe Insula Santa Rosa (pe atunci Insula Santa Rosae ), situată la sud de California, indică faptul că regiunea a fost locuită cel puțin de la ultima eră glaciară ( glaciația Würm ) , adică de aproximativ 13 000 de ani (sfârșitul paleoliticului superior ). Este cel mai vechi schelet uman găsit în toată America de Nord .
Potrivit antropologilor, această populație aborigenă ar urma să coboare din cele mai vechi populații venite din Asia prin Siberia în America de Nord, când cele două continente erau încă unite, spre sfârșitul Pleistocenului printr-un braț de pământ [3] .
Amerindienii au fost împărțiți în numeroase triburi răspândite pe întreg teritoriul, inclusiv Chumash , Maidu , Miwok , Modoc , Mohave , Ohlone și Tongva , precum și încă o sută [4] . Aceste grupuri vorbeau diferite limbi, cum ar fi chimariko, esselen, karok, salinan, washo sau yana . Stilul lor de viață a fost diferită în funcție de locația: pe coasta, de exemplu, Chumash trăită de pescuit și colectarea scoici începând din mileniul III î.Hr. [5] , în timp ce în interiorul țării, amerindieni utilizate de irigare și au folosit apa pentru a creste pepeni , porumb , fasole și dovleci .
Perioada descoperirii
În căutarea lui Eldorado
Secolul al XVI-lea este cel al primelor explorări efectuate de europeni pe coasta californiană. În jurul anului 1530 , vestea a ajuns la urechea lui Nuño Beltrán de Guzmán , administrator colonial al Noii Spanii, că șapte orașe din Cibola aveau străzi pavate cu aur și argint. În același timp, Hernán Cortés a fost atras de povești similare care descriu Ciguatan , un district minunat, situat departe spre nord-vest, care ar fi fost populat de amazoane și ar fi posedat o mare abundență de aur, perle și pietre prețioase. Întrucât cele două legende erau similare și desemnau același loc, a fost trimisă o expediție cu speranța de a descoperi această țară.
Aceasta, în 1533 , descoperă un golf, probabil cel din actualul La Paz, dar este forțat să plece din cauza dificultăților care ar apărea în timpul unei explorări a unor țări mai îndepărtate. În 1534 și 1535 , Cortés a condus o altă expediție, fără a găsi totuși țara pe care a căutat-o. La 3 mai 1535 a decis să numească regiunea descoperită Insula Santa Cruz (care astăzi ar fi peninsula Baja California) [ necesită citare ] și întemeiază orașul care va deveni La Paz .
În iulie 1539 , poveștile care l-au împins pe explorator în aventuri sunt înviate. Cortés îl trimite pe Francisco de Ulloa cu trei nave mici pentru a face o nouă expediție, care ajunge la estuarul râului Colorado , înconjoară peninsula și navighează spre Isla Cedros . După această călătorie apare pentru prima dată numele „California”, folosit pentru a desemna noul teritoriu.
În căutarea unui pasaj către Indii
Cu toate acestea, alți exploratori au căutat în această regiune un mijloc de a accesa Asia mai repede (a fost motivul călătoriei lui Cristofor Columb ). Începând din secolul al XVI-lea , galeonii spanioli din Filipine au urmat coastele californiene și apoi au coborât spre Acapulco [6] . Portughezul João Rodrigues Cabrilho a dorit să găsească acolo și mitica strâmtoare Anián : lucrând pentru Coroana Spaniei , a organizat o expediție de două bărci, Victoria și San Salvador, care au plecat de pe coasta de vest a Mexicului modern, în iunie 1542. . A aterizat pe 28 septembrie în Golful San Diego , pretinzând ceea ce el credea că este Insula California în numele Spaniei.
Urmărind traseul său, a descoperit insula San Miguel , una dintre insulele din Canalul Mânecii din California . De asemenea, a încercat să meargă mai spre nord pentru a încerca să descopere ipoteticul pasaj, dar a murit în timpul călătoriei, iar restul expediției a fost condus de Bartolomé Ferrelo , pilotul expediției, care a ajuns la granița de astăzi dintre California și Oregon. o încercare de a îndeplini ultima dorință a lui Cabrilho, de a ști că coasta va fi explorată până la capăt. Cu toate acestea, Ferrelo a trebuit să se întoarcă atunci când o furtună violentă a avariat nava și a costat viața mai multor membri ai echipajului. Cu toate acestea, în timpul acestei călătorii, amerindienii din California au fost descriși pentru prima dată de europeni și au fost descoperite California de Sus.
Mai târziu, în 1579 , exploratorul englez Francis Drake , care naviga de-a lungul coastei californiene, a descoperit pe 17 iunie ceea ce el a descris ca un port natural minunat, unde ar fi posibilă atât repararea, cât și reaprovizionarea navelor sale. Drake revendică acest pământ și îl numește Nova Albion în onoarea reginei Elisabeta I a Angliei . Cu toate acestea, până în prezent nu se știe care a fost acest port și nici întinderea exactă a terenurilor revendicate.
Secolul al XVII-lea
În 1602 , Sebastián Vizcaíno a continuat explorarea coastei până la Golful Monterey , unde a ajuns pe 16 decembrie și a desenat o diagramă detaliată a apelor de coastă californiene, care ar fi folosită până la începutul secolului al XIX-lea . [7] . El a redenumit numeroase locuri deja explorate de spanioli în secolul anterior. Au urmat alte expediții mai puțin importante: cele ale lui Tomás Cardova în 1610 și 1636 , ale lui Francisco Ortega în 1632 și 1636 , ale lui Luis Cestin de Cañas în 1642 , ale lui Porter y Casanate în 1644 , ale lui Bernal de Pinadero în 1667 și ale lui 'Ysidro Otondo în 1683 .
Până în secolul al XVIII-lea, nu a fost stabilită nicio colonie în California. Spania a preferat să-și concentreze atenția asupra Mexicului , Peru și Filipine și, dacă ar fi pretins că controlează toate terenurile de pe coasta Oceanului Pacific, nu ar fi beneficiat cu adevărat de aceasta, decât la nivelul diverselor explorări menționate. Chiar și celelalte puteri coloniale nu considerau California un teritoriu interesant: era percepută ca o sălbăticie care, la prima vedere, poseda doar câteva resurse, ceea ce nu-i interesa pe coloniști. Mai mult, accesul său, atât pe uscat, cât și pe mare, a fost dificil pentru mijloacele vremii. Ar fi trebuit ca secolul următor ca California să pară mai atractivă și mai accesibilă.
Dominația spaniolă
Colonizare
Amenințarea unui raid rus din Alaska și posibila concurență din Marea Britanie l-au determinat pe Carol al III-lea al Spaniei să organizeze o colonizare a Californiei în 1765 . Cu toate acestea, imperiul colonial spaniol nu mai avea mijloacele necesare pentru a efectua un efort atât de important: erau, prin urmare, călugării franciscani , protejați de unele trupe, care erau purtătorii standard ai acestei colonizări. Între 1774 și 1791 , au fost efectuate numeroase expediții pentru a explora regiunea Pacificului de Nord-Vest, dar regele a decis să limiteze acțiunea spaniolă prin a nu depăși nordul Californiei , din cauza costului prea masiv al unui proiect similar.
În mai 1768 , inspectorul general José de Gálvez a organizat o mare expediție. Căpitanul Gaspar de Portolá s-a oferit voluntar să o conducă. Expediția terestră a ajuns la locul actual San Diego la 29 iunie 1769 [8] și a stabilit acolo Presidio din San Diego . Dornic să ajungă la Golful Monterey , grupul a avansat spre nord pe 14 iulie, deplasându-se rapid, ajungând în actualul Los Angeles pe 2 august, Santa Barbara pe 19 august și estuarul râului Salinas pe 1 octombrie. La 31 octombrie, grupul a ajuns pentru prima dată în Golful San Francisco [8] , în ciuda faptului că navele spaniole navigaseră de-a lungul coastei timp de aproximativ două sute de ani, fără să-l descopere. Grupul s-a întors la San Diego în 1770 și mai târziu, după ce l-a lăsat pe căpitanul Pedro Fages la conducerea garnizoanei, s-a întors de la Portola în Mexic spre San Blas pe 19 iunie.
În urma acestei expediții, colonizarea va începe prin trei elemente: instalarea misiunilor, „presidios” și „pueblos”.
Misiunile
Junípero Serra , un franciscan spaniol de origine mallorcană , a fondat lanțul de misiuni în Alta California cu Misiunea San Diego de Alcalá în 1769, din care biserica a fost sfințită pe 16 iulie [6] . Mai târziu, în același an, a continuat la nord de Portolà și a ajuns la Monterey în 1770 , unde a fondat o a doua misiune, cea a lui San Carlos Borromeo .
La 17 septembrie 1776, o expediție spaniolă a fondat o garnizoană (fort) în San Francisco, iar la 9 octombrie misiunea nou construită a fost dedicată Sfântului Francisc de Assisi . În 1794, cele nouă misiuni din California au reunit 4.650 de indieni și 38 de franciscani [9] . Numărul misiunilor a ajuns la 20 în 1821 .
Misiunile din California au inclus o serie de avanposturi religioase stabilite de iezuiți , franciscani și dominicani spanioli, cu scopul de a extinde doctrina catolică în rândul amerindienilor locali, dar și de a oferi Spaniei colonii și resurse. Misiunile au introdus industria și alimentele europene în regiune. De obicei erau mici, cu doi preoți și șase sau opt soldați; au fost construite și întreținute de muncă americană neplătită; includeau cartiere pentru amerindieni [9] , clădiri agricole, ateliere și o biserică. Pe lângă „garnizoana” (fortul regal) și „pueblo” (oraș), misiunea a fost unul dintre cei trei piloni ai Spaniei de a lărgi și de a-și consolida coloniile.
Diferitele triburi indigene nu au reacționat în același mod la sosirea misiunilor: unii au cooperat activ cu spaniolii, în timp ce alții au dat dovadă de rezistență, activ sau pasiv. Refuzul de a coopera, distrugerea voluntară a materialului, chiar evadarea, au fost principalele lor metode; ostașii spanioli ți-au răspuns cu severitate. Cu toate acestea, revolte majore au izbucnit în mai multe ocazii. Astfel, prima misiune fondată de Serra a fost incendiată de amerindieni la câteva luni după înființare; în 1775 misiunea din San Diego a fost atacată și un franciscan ucis [10] ; în cele din urmă, în 1781 , Yuma a ucis aproximativ treizeci de soldați și patru misionari: istoricul Kevin Starr descrie situația ca „o stare de război între coloniile spaniole și majoritatea amerindienilor din regiune” [11] . Ca o consecință directă a colonizării, populația nativă americană a scăzut rapid din cauza bolilor: dacă în 1769 existau 300.000 de amerindieni în California, în 1821 nu existau mai mult de 200.000 [12] .
Opiniile cu privire la impactul misiunilor asupra amerindienilor sunt divergente. dezbaterea a devenit din nou actuală în anii optzeci, când Ioan Paul al II-lea l-a beatificat pe Serra.
Districtele militare și prezidiile
Patru „presidioane” au fost create strategic de-a lungul coastei californiene și au servit la protejarea misiunilor și a altor instalații spaniole. Fiecare dintre aceste patru cetăți a funcționat ca bază de operațiuni dintr-un motiv specific și au fost organizate după cum urmează:
- El Presidio de San Diego , fondat în 1769 , a fost responsabil pentru apărarea tuturor instalațiilor din primul district
- El Presidio de Santa Barbara , fondat în 1782 , era responsabil pentru apărarea tuturor instalațiilor din al doilea district
- El Presidio de Monterey , fondat în 1770 , a fost responsabil pentru apărarea tuturor instalațiilor din districtul al treilea.
- El Presidio de San Francisco , fondat în 1776 , era responsabil pentru toate instalațiile din districtul al patrulea
- El Presidio de Sonoma , fondat în 1836 de Mariano Guadalupe Vallejo ca parte a strategiei mexicane cu scopul de a opri avansul rus în regiune
Pueblos
În paralel, s-au dezvoltat mai multe orașe. Primul fondat a fost San José în 1777 . El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Angeles del Río de Porciúncula (azi Los Angeles ) s-a născut în 1781, iar a treia comunitate a fost Villa de Branciforte născută în 1797 (azi Santa Cruz ). Orașele erau conduse de un alcalde (putere executivă și judiciară) sau primar, a cărui putere era aproape nelimitată în propriul său pueblo, în ciuda faptului că rămânea sub ordinele reprezentantului militar al guvernatorului, comisionado . Primarul îndeplinea funcțiile de președinte al consiliului orașului sau ayuntamiento , compus din regitori și care desfășoară afacerile generale ale orașului [3] .
Influențe străine
Căpitanul britanic James Cook , în 1778, la jumătatea celui de-al treilea și ultimul său voiaj de explorare, a navigat de-a lungul coastei de vest a Americii de Nord , cartografând latura Californiei până la strâmtoarea Bering . Orașul Yerba Buena (cunoscut acum ca San Francisco ) a fost fondat de exploratorul britanic George Vancouver , care făcuse parte din echipajul lui Cook.
Francezii s-au interesat și de California. Într-adevăr, în a doua jumătate a secolului al XVIII-lea , contactele dintre comercianții francezi și America de Sud s-au înmulțit și au ajuns în curând în California. Primul francez care a pus piciorul acolo a fost Jean-François de Galaup , contele de La Pérouse, care, în 1786 , a condus un grup de oameni de știință și artiști într-o călătorie de explorare comandată de Ludovic al XVI-lea . Grupul a fost întâmpinat în Monterey și a reușit să înregistreze multe informații despre sistemul misiunii californiene, teritoriul și locuitorii acestuia. Negustorii și misiunile științifice franceze au sosit în deceniile următoare [13] .
La începutul anilor 1800 , comercianții de blană din Imperiul Rus, care preluaseră deja Alaska , au explorat pe scurt coasta californiană și au înființat posturi comerciale până în județul Sonoma de astăzi. Au vânat vidre pentru pielea lor până în Insulele Canalului , deoarece numărul focilor și vidrelor din Alaska a început să scadă brusc. Una dintre bazele lor cele mai cunoscute a fost Fortul Ross , construit în 1812 , unde intelectualii și naturaliștii de la Academia Imperială de Științe au venit și ei să studieze California.
Întrucât spaniolii au văzut competiția și o amenințare în venirea rușilor, orice comerț cu ei a fost interzis, chiar dacă contrabanda nu a respectat acest principiu. Când contele Rezanov, un nobil rus care conducea o navă comercială, a părăsit garnizoana San Francisco, a cerut comandantului spaniol mâna fiicei sale, într-un efort de a îmbunătăți negocierile [14] . Moartea prematură a lui Rezanov în Siberia a împiedicat căsătoria, iar rușii nu au avansat mai târziu: au părăsit teritoriul la 1 ianuarie 1842 [15] .
Revoltele din secolul al XIX-lea
Colonizarea lentă a coastei californiene a continuat în primul sfert al secolului al XIX-lea . În anii 1820 , influența spaniolă se întindea de la sud la nord, de la San Diego până la nordul golfului San Francisco . Coloniștii au pus stăpânire pe fâșii de coastă de la 40 la 80 km lățime, dincolo de care locuiau aproximativ 200.000 de amerindieni departe de puterea spaniolă. În 1819 , semnareatratatului Adams-On a făcut ca a 42-a paralelă să fie granița de nord a Californiei, care nu s-a schimbat de atunci. Cu toate acestea, secolul al XIX-lea a fost cadrul pentru răsturnări majore din regiune, care au ridicat această provincie spaniolă slab populată la rangul de faimos și populat stat american.
California mexicană: între nemulțumire și poftă
Deși era o regiune situată în afara granițelor Noii Spanii , în 1821 Alta California a devenit un stat al Mexicului . Populația a aproximativ 3200 de coloniști [12] era scăzută în comparație cu cea a celorlalte state ale țării. Aceasta s-a concentrat în principal pe coasta de sud-vest, între Los Angeles și San Diego.
Deoarece nu erau autosuficiente, misiunile nu mai primeau sprijin din războiul de independență al Mexicului din 1811 , iar convertiții au fost lăsați la latitudinea lor. În 1832 , Mexicul a ordonat dizolvarea misiunilor și subdiviziunea pământurilor lor, care mergeau mai des la coloniști decât la amerindieni. Vânzarea acestor vaste teritorii, numite ranchos , considerate nelocuibile la acea vreme, îi interesa pe noi coloniști. Aceste bunuri erau adesea folosite pentru creșterea vitelor de către fermieri , care erau adesea ajutați de amerindieni convertiți din misiuni. Atunci s-a format o elită printre acești fermieri , care și-au asumat rapid importanța în capul provinciei mexicane.
În această perioadă, Alta California a fost controlată de un guvernator ales dintre liderii federali ai Mexicului. Politica mexicană a fost de a da autonomie limitată provinciei. Prin urmare, un corp legislativ, numit disputación , s-a întâlnit la Monterey , dar puterile sale reale erau foarte limitate.
Această stare de fapt a fost privită de californieni, a căror nemulțumire a apărut prin revolta garnizoanei Monterey din 1831 împotriva guvernatorului José Maria Echeandia trimis în 1825 . Colonia a fost de acord și noul guvernator mexican Manuel Victoria trimis mai târziu a fost respins de toată lumea, inclusiv de marile familii care susținuseră până acum regimul. În noiembrie 1831 , o răscoală condusă de nobili a preluat temporar Los Angeles și San Diego [16] la fel ca și „revoluția” condusă de Juan Bautista Alvarado în 1836 . El a preluat controlul asupra capitalei, Monterey, și a deportat majoritatea ofițerilor, proclamând în același timp independența și suveranitatea Californiei. Cu toate acestea, el nu a refuzat postul de guvernator oferit de Mexic în 1837 , ceea ce a pus capăt acestei perioade de relativă independență. În 1842, Alvarado, urât de populație din cauza comportamentului său despotic, a fost demis și l-a făcut pe generalul Michel Torena noul guvernator, care s-a comportat curând ca predecesorul său. În primăvara anului 1846 , locuitorii din nordul Californiei s-au răzvrătit din nou și l-au plasat pe don José Castro, de origine californiană, la conducerea țării.
O regiune râvnită de străini
Francezul Eugène Duflot de Mofras , după ce a condus o expediție științifică importantă în California la începutul anilor 1840 , a publicat în 1844 o carte care descrie regiunea. În această eră, dominația mexicană a slăbit, până la punctul în care căpitanul Joseph de Rosamel a scris [17]
(FR) "Il est évident que la Californie appartiendra à la nation, those qu'elle soit, qui y enverra un général et deux cents hommes" | ( IT ) „Este evident că California va aparține națiunii, oricare ar fi ea, ceea ce vă va trimite un general și două sute de oameni”. |
( Joseph de Rosamel ) |
De fapt, în 1846 , populația spaniolă a regiunii era de doar 4.000 de oameni, concentrată în principal în fermele mari din sud. Aproximativ 1300 de americani și un grup mixt de aproximativ 500 de europeni au fost împrăștiați între Monterey și Sacramento . În plus, de la începutul anilor 1820 , vânătorii și călătorii franco-canadieni, inclusiv Louis Pichette și Michel Laframboise , au călătorit Compania Golful Hudson , traversând regiunea în căutare de piei de castor , vidră și urs . Ei au trasat viitorul traseu al California , care își termină cursul în French Camp [17] . Mai târziu, americani și britanici au început să intre și în California pentru a vâna castori. Folosind pista Siskiyou , vechea pistă comercială spaniolă și, mai târziu, pista California, au ajuns în provincie și s-au mutat deseori acolo fără aprobarea autorităților mexicane sau fără știrea lor. În 1841 , generalul Vallejo i-a scris guvernatorului Avarado că nu există nicio îndoială cu privire la disponibilitatea Franței de a cuceri California. Cu toate acestea, problemele guvernului francez l-au împiedicat să îndeplinească această voință.
Într-o perioadă de dezacord cu mexicanii, francofilul John Sutter a amenințat că va ridica drapelul francez peste California, iar el însuși, împreună cu colonia sa New Helvetia , s-au plasat sub protecția franceză. În 1845, viceconsulul francez din California, Louis Gasquet, a sfătuit ferm guvernul francez să trimită forțe navale. În timp ce trupele americane au ocupat Monterey, el a creat un incident diplomatic refuzând să recunoască noul guvern. În cele 51 de zile de arest la domiciliu, el a continuat să spere că Franța va interveni, dar acest lucru nu s-a întâmplat [13] . În cele din urmă, Statele Unite au continuat să cucerească California.
Cucerirea americană din 1846
Când a fost declarat războiul mexican-american la 13 mai 1846 , vestea nu a ajuns în California decât două luni mai târziu (mijlocul lunii iulie 1846). Consulul american de la Monterey, Thomas O. Larkin, după ce a aflat vestea declarației de război, a încercat să protejeze pacea dintre americani și mica garnizoană mexicană comandată de José Castro. Exploratorul, soldatul și cartograful american John Charles Frémont sosea în California în decembrie 1845 cu aproximativ șaizeci de bărbați bine înarmați și se îndrepta spre Oregon când i-au ajuns vestea despre iminentul război împotriva Mexicului [18] . După ce au auzit zvonuri că autoritățile mexicane doresc să aresteze toți americanii, 30 de coloniști s-au revoltat și au preluat garnizoana Sonoma și au arborat drapelul urs al Republicii California la 15 iunie 1846 . La 23 iunie, Frémont a sosit cu trupele sale și a preluat comanda celor două forțe [19] .
Comodorul John Drake Sloat a ordonat apoi forțelor sale navale să ocupe Yerba Buena ( San Francisco ) la 7 iulie 1846 și să instaleze acolo o echipă americană. Pe 15 Sloat a predat comanda lui Robert Field Stockton , liderul mai agresiv. Pe 19 iulie, războiul a fost declarat oficial, iar forțele americane au preluat rapid controlul asupra Californiei în câteva zile.
Guvernatorul mexican a fugit din Los Angeles și când forțele lui Stockton au intrat în oraș pe 13 august 1846, cucerirea Californiei părea să fi fost finalizată fără a costa multe vieți. Cu toate acestea, Stockton a lăsat prea puțini bărbați în oraș, iar californienii, din proprie inițiativă și fără ajutorul Mexicului , au forțat garnizoana să se retragă la sfârșitul lunii septembrie. Întăririle trimise de Stockton au fost respinse în timpul unei mici bătălii din San Pedro.
În cele din urmă, forțele Stockton și generalul Stephen Watts Kearny au intrat în Los Angeles fără rezistență la 10 ianuarie 1847 . Trei zile mai târziu, Capitularea din Cahuenga [20] a pus capăt revoltei californiene.
Attraverso il Trattato di Guadalupe Hidalgo , firmato il 2 febbraio 1848 , i messicani dovettero cedere agli Stati Uniti un vasto territorio (designato come Cessione messicana ) di cui faceva parte anche la California.
La corsa all'oro
A circa 64 km a est di Sacramento tra le montagne vicino alla città di Coloma : fu l'inizio della corsa all'oro . John Sutter era uno dei coloni con doppia nazionalità tedesca e svizzera, che aveva colonizzato la regione del fiume Sacramento e di Sutter Creek . Il suo falegname James W. Marshall , fu colui che scoprì l'oro il 24 gennaio 1848 . Nonostante Sutter non volesse che la notizia si diffondesse, voci cominciarono a circolare rapidamente, e furono confermate in marzo dal mercante e venditore di giornali Samuel Brannan , a San Francisco . Il 19 agosto 1848 , il New York Herald fu il primo giornale della costa orientale a confermare la notizia. Il 5 dicembre dello stesso anno, fu il Presidente degli Stati Uniti d'America in persona, James Polk ad annunciarlo davanti al congresso.
Numerosi emigranti affluirono allora in California, soprattutto dal resto degli Stati Uniti, ma anche degli Europei (Francesi, Britannici, Italiani e Tedeschi) che arrivarono verso la fine dell'anno, dopo la primavera dei popoli . Si stima che nel 1849 arrivarono circa 90 000 persone, alle quali sarebbe stato dato il nome di Forty-Niners [21] . I minatori francesi furono soprannominati i keskydees dagli anglofoni, poiché la maggior parte di essi, credendo di poter ritornare rapidamente a casa, non impararono l'inglese ed erano spesso accompagnati da interpreti ai quali domandavano in continuazione: « Qu'est-ce qu'il dit? » (lett: « Che cosa dice? ») [13] . nel 1848 e 1849 , 76 tonnellate d'oro furono estratte in California [22]
La maggior parte arrivarono nella regione sia dopo un lungo e faticoso viaggio terrestre (attraverso il sentiero California Trail ), sia al termine di una crociera che effettuava il giro completo del continente e passava per Capo Horn (circa 16 000 km). Si stima che il numero di persone arrivate sia stato di circa 250 000, rendendola la più grande migrazione di massa della storia americana [23] . Essa ha condotto alla California una popolazione importante mentre era prima impossibile fare della regione uno Stato degli Stati Uniti , a causa dell'esiguo numero di abitanti.
I mercanti che rifornivano i minatori si stabilirono nelle città, tra cui Sacramento, San Francisco e molte che comparvero per l'occasione, situate lungo quella che oggi è la State Highway 49 . Dopo un breve periodo durante il quale San Francisco sembrò essere poco più che una città fantasma, mentre tutti i minatori immigrati si trovavano nelle regioni del nord, questa cominciò rapidamente il proprio sviluppo accogliendo i banchieri che finanziavano la ricerca aurifera. Tra il 1848 e il 1850 , la sua popolazione passò da 1 000 a 20 000 abitanti permanenti. Stockton e Sacramento , nel frattempo, si svilupparono in maniera simile [24] .
Si considera che la fine della Corsa all'oro ebbe luogo nel 1858 e che solamente una percentuale compresa tra il 10% e il 20% delle riserve aurifere californiane siano state sfruttate durante quel periodo. La corsa fece aumentare la pressione che pesava già sui Nativi Americani: i minatori forzarono tribù intere ad abbandonare le terre ricche d'oro o li arruolarono per scavare. Alcuni villaggi furono anche attaccati dall'esercito e da milizie volontarie. Numerosi gruppi risposero agli assalti: i Miwok e gli Yokut della Sierra Nevada e della Valle di San Joaquin condussero assalti contro i proprietari di colonie nel 1850 e 1851 [25] . Questa guerra, chiamata guerra di Mariposa , finì nondimeno per rallentare e per estinguersi nel 1860 , mentre la malattia, la carestia e la violenza avevano ridotto la popolazione dei Nativi Americani a circa 35 000 persone [26] . Numerose tribù sparirono, per esempio quella degli Yana , di cui l'ultimo rappresentante, Ishi , sarebbe morto nel 1916 .
Gli inizi difficili del nuovo stato
Prima che la California fosse ufficialmente ammessa nell'Unione, occupava una posizione ambigua in campo politico. Si era autoeletta repubblica libera, quando in realtà era stata controllata da un governatore in tutto questo periodo. A dire la verità, non era né una repubblica, né un distretto militare e neanche un territorio federale. Bennett Riley , l'ultimo governatore militare, organizzò una convenzione costituzionale nel 1849 a Monterey [27] . I 48 delegati erano per lo più coloni arrivati prima del 1846, di cui 8 erano i cosiddetti "Californios". La Convenzione decise all'unanimità di abolire la schiavitù , mise a punto un governo temporaneo allo scopo di guidare la regione per dieci mesi e redasse la prima Costituzione della California . Finalmente, il 9 settembre 1850 , la California raggiunse gli Stati Uniti in qualità di Stato libero, grazie al Compromesso del 1850 , solo due anni dopo la fine della guerra contro il Messico . L'unità dello Stato era comunque lontana: nelle regioni poco popolate della California del Sud alcuni abitanti volevano essere separati dalla California del Nord. Di conseguenza, regnò nello Stato una forma di instabilità fino all'inizio del 1860 . In effetti, l'enorme aumento della popolazione complicò innanzitutto l'amministrazione; inoltre costrinse a una scelta troppo rapida per una capitale, ossia dove stabilire il governo, cosa che portò a numerosi spostamenti successivi.
Scelta di una capitale e organizzazione dello Stato
San José fu la prima città a esser scelta come capitale: se essa rappresentava un simbolo essendo stata la prima città fondata in California, tuttavia essa non possedeva le infrastrutture necessarie per divenire una vera capitale e il malcontento crebbe quando l'accesso alla città divenne difficile in inverno a causa del cattivo stato delle strade. Un anziano generale e Senatore dello Stato, Mariano Guadalupe Vallejo, offrì delle terre situate nel luogo della futura città di Vallejo per farne la nuova capitale. La Legislatura vi si riunì per una settimana nel 1852, poi per un mese nel 1853, ma la stessa situazione si ripeté: il luogo non poteva accogliere il governo. La capitale fu dunque molto in fretta spostata nei pressi della piccola città di Benicia , in prossimità della Baia di San Francisco , dove fu costruito un Campidoglio in stile americano antico. Nonostante fosse situata in una posizione strategica tra il territorio della corsa all'oro e San Francisco , porto principale della regione, la località era considerata inadatta per future espansioni. La capitale fu conseguentemente spostata di nuovo, questa volta nelle terre più interne, a Sacramento , località dove è ancora oggi situata: vi si costruì, a partire dal 1860, un Campidoglio neoclassico, ambizioso per il giovane stato ancora poco popolato [28] ; questo simbolo di potere accolse la Legislatura dello Stato di California e l'ufficio del Governatore della California .
La California si dotò rapidamente di istituzioni e si organizzò politicamente e amministrativamente. Il 4 gennaio 1850 , il comitato costituzionale di California raccomandò la creazione di 18 contee: Benicia, Butte , Fremont, Contea di Los Angeles , Mariposa , Monterey , Mount Diablo, Oro, Redding, Sacramento , San Diego , San Francisco , San Joaquin , San Jose, San Luis Obispo , Santa Barbara , Sonoma , e Sutter . Le contee furono in seguito modificate a riprese multiple, fino ad arrivare alle 58 contee attuali . Come divisioni territoriali con poteri a livello locale, esse permisero una migliore gestione del territorio. Lo Stato istituì un sistema scolastico, fondando un primo istituto di formazione a San Francisco nel 1862 , un secondo a San José nel 1870 e fondando parallelamente l' Università della California nel 1868 [28] .
Comitati di vigilanza e sentimenti anti-immigrazione
Inoltre, per quanto riguarda la legge e l'ordine, l'anarchia sembrava avere la meglio sullo Stato. Nel 1851 e nel 1856 si assistette all'ascesa al potere dei cosiddetti Committees of Vigilance , gruppi che approfittando dell'assenza di autorità - in particolare della debolezza o della totale assenza delle forze di polizia - e dell'instabilità del governo imponevano la propria legge. Questi comitati, che sostenevano che il governo fosse minato dalla corruzione, decidevano di farsi giustizia da soli punendo i criminali, ma cercavano ugualmente spesso di espellere gli immigrati, soprattutto Irlandesi , che subirono numerosi linciaggi. Sebbene questi comitati, molto attivi a San Francisco [29] , sparirono subito dopo il 1856 con la stabilizzazione dello Stato, i sentimenti anti-immigrazione e la discriminazione resistettero ancora per molto tempo.
Una legge votata dal Congresso federale nel 1851 pose fine a un'altra situazione delicata: numerosi immigrati si erano stabiliti nei ranchos , contro il volere dei loro ricchi proprietari. La legge aveva come scopo quello di verificare la validità dei titoli terrieri dei rancheros , dopodiché gli occupanti potevano essere cacciati via legalmente. Tuttavia, il processo durava mediamente 17 anni e nessuna proprietà veniva riconosciuta, cosa che fece perdere alla maggior parte dei rancheros una grande fetta dei propri guadagni. Questa antica élite messicana, alla quale era stato giurato dopo la conquista americana di non sottrarre le terre, perdette così il predominio sulla California a beneficio degli immigrati e dei loro discendenti.
La California durante la guerra di secessione
Soltanto una decina d'anni dopo la sua formazione, lo Stato dovette confrontarsi con la guerra di secessione , che divideva il resto degli Stati Uniti. Il ruolo della California in questo conflitto è uno dei campi meno documentati della storia degli Stati Uniti e della California. Ciò che diamo per certo è che ha avuto un ruolo marginale nel conflitto e che somigliava a quell'epoca a una sorta di microcosmo in confronto alla totalità del paese, poiché rappresentava sia il Nord sia il Sud. La California, infatti, è stata innanzitutto colonizzata dagli agricoltori del Sud e del Mid-West, che sostenevano un governo decentrato e l'estensione dei diritti accordati allo Stato. Tuttavia, una minoranza di capitalisti venuti dal nord-est occupava un ruolo di grande importanza nella politica e nelle finanze dello Stato. Dopo la secessione del territorio dell' Arizona e il suo ingresso nella Confederazione, sembra che anche la California del sud si apprestasse a fare la secessione, cosa che però non si è verificata.
In totale, 88 battaglie di diversa importanza si sono svolte in California, la maggior parte con lo scopo di prelevare dell'oro per la Confederazione . La California fornì all'Unione circa 15 000 soldati volontari, di cui pochi furono impiegati nei conflitti maggiori della Guerra di secessione , ma contribuì tanto quanto gli altri Stati alle spese della guerra [30] .
L'accelerazione dello sviluppo ei problemi connessi
Dopo la fine della guerra nel 1865 , la California continuò a svilupparsi. I piccoli lavoratori indipendenti vennero largamente sostituiti dalle grandi corporazioni delle miniere. Numerosi lavoratori vennero rimandati perché al loro posto venivano reclutati dalle compagnie molti immigrati cinesi: i « coolies », che hanno realizzato gran parte dei lavori sulle ferrovie. Nel 1859 , circa 35 000 cinesi si sono stabiliti in California [31] ; nel 1880 , erano 75135 [32] . Gli operai disoccupati di origine americana si ribellavano quando perdono il loro impiego, mentre i cinesi manifestavano il proprio malcontento nei confronti del cattivo trattamento che erano costretti a subire, sia da parte dei loro datori di lavoro, sia da parte degli altri californiani. Dal 1850 al 1900 , il sentimento anti-immigrazione diede origine a numerose leggi che sono rimaste in vigore fino alla metà del XX secolo . Così, nel 1868 , il trattato di Burlingame limitava l'immigrazione cinese [33] . Ma l'episodio più significativo di quest'epoca fu probabilmente la redazione e la ratifica di una nuova costituzione dello Stato nel 1879 . Lobby come il Workingmen's Party di Deanis Kearney furono gli iniziatori dell'articolo XIX, sezione 4, che attribuiva a tutte le città californiane e alle contee il potere di espellere i cinesi o perlomeno di limitare i luoghi in cui potevano risiedere. Questo articolo votato nel 1882 persisterà fino al 1952 e porterà all' Atto di Esclusione dei Cinesi del 1882 . La California fece anche approvare delle leggi che impedivano agli stranieri, in particolar modo agli Asiatici , di ottenere un titolo terriero, in linea con l' Alien Land Act del 1913 [34] .
La rivoluzione ferroviaria
Prima dell'arrivo della ferrovia, la California era isolata rispetto agli altri stati, nonostante i tentativi del Pony Express , dall'impatto minimo, e l'introduzione di carovane di cammelli che attraversavano i deserti del sud-ovest. Dopo la guerra di Secessione, la costruzione della prima ferrovia transcontinentale nel 1869 contribuì enormemente al rapido sviluppo dello Stato [3] . I direttori delle compagnie si arricchirono velocemente e costituirono una nuova élite che partecipò attivamente alla vita californiana. I principali, soprannominati « Big Four », furono Charles Crocker, Leland Stanford , Mark Hopkins e Collis Huntington. L'agricoltura si sviluppò: dal 1870 al 1880 , la California era al primo posto degli Stati produttori di grano [35] . Tutte le altre industrie, tra cui il turismo, approfittarono dell'arrivo dei treni e dell'apertura del canale di Panama [36] che avvicinava la California all'Europa, anche se la fine dei lavori fu seguita da un periodo di depressione. Le linee si moltiplicarono all'interno dello Stato, soprattutto per collegare le grandi città e le periferie, nel quadro di un'urbanizzazione che tendeva già fortemente ad aprirsi: la Pacific Electric Railway , per esempio, collegava Los Angeles alla sua periferia; fondata nel 1892 , la San Diego Electric Railway era il suo equivalente per l'agglomerato di San Diego.
Monopolio delle compagnie ferroviarie e conflitti d'interesse
Tuttavia, questo sviluppo subì molte critiche: alla fine del secolo, molti californiani ritenevano che i Big Four fossero divenuti troppo ricchi e potenti e che corrompessero il governo. Numerose caricature rappresentavano le grandi compagnie ferroviarie con le sembianze di piovre che controllavano tutta l'economia e le ricchezze della California. Nel suo romanzo The Octopus: A Story of California , Frank Norris descriveva l'asservimento economico che impongono le compagnie - i cui dirigenti erano designati con il termine di « mostri » [37] - agli agricoltori dello Stato, e criticava ferocemente le pratiche monopolistiche della Southern Pacific . In effetti, apparivano spesso dei problemi tra le ditte e gli abitanti, soprattutto per quanto riguarda la proprietà delle terre attraversate dalle linee, che portavano addirittura a persecuzioni giudiziarie, che si concludevano molto spesso a favore delle compagnie. Il romanzo di Norris si ispirava al tragico avvenimento che seguì uno di questi processi, l'11 maggio 1880 , noto sotto il nome di « Mussel Slough Tragedy », che causò la morte di sei persone [38] all'uscita di uno scontro armato tra coloni, alcuni impiegati delle ferrovie e alcune forze dell'ordine che avevano ricevuto l'ordine di espellere i primi [39] .
Altra circostanza mal percepita dalla popolazione era il fatto che i direttori delle grandi compagnie avessero un'influenza politica notevole: Leland Stanford , per esempio, venne eletto nel dicembre del 1861 al posto di governatore dello Stato. Alcuni uomini politici e una parte dei californiani protestarono contro questo genere di pratiche: all'inizio del XX secolo , Hiram Johnson , un progressista , divenne il leader di questo movimento; una volta eletto governatore dal 1911 al 1917 [40] , mise in atto delle riforme e delle misure per lottare contro di esse. Giornalisti come William Randolph Hearst prendevano come bersaglio preferito la Southern Pacific durante i decenni successivi [41] . Altro fatto rilevante, le frog wars : questi conflitti erano causati dall'incrocio di due linee guidate da due compagnie differenti, talvolta organizzato di proposito da una compagnia per ritardare la costruzione di una ferrovia da parte della sua avversaria. Possiamo citare l'esempio della Southern Pacific , che bloccava la progressione a ovest del cantiere della Sante Fe fino al settembre del 1882 , finché un gruppo di cittadini infuriati costrinse la direzione ad abbandonare questo metodo [42] . Così, le ferrovie hanno avuto un ruolo ambiguo nella storia dello Stato: hanno contribuito al suo sviluppo, alla sua ricchezza e hanno aumentato il numero della popolazione, ma d'altra parte sono state al centro di affari di corruzione e di conflitti imbarazzanti [3] .
XX secolo: tra grandi successi e problemi gravosi
L'avvenimento maggiore di inizio secolo fu il terremoto di San Francisco , che, nel 1906 distrusse gran parte della città e provocò la morte di 452 persone. La catastrofe ebbe un grande impatto sulla popolazione della città, ma anche su tutti i californiani, poiché le ricerche hanno mostrato che la faglia responsabile del sisma, la faglia di Sant'Andrea , passa anche vicino a Los Angeles. Questa scoperta ha avuto un forte impatto sull'atteggiamento della popolazione californiana: dopo le distruzioni del sisma del 1906, i californiani attendono un nuovo sisma di tale vigore: The Big One .
Successi tecnologici e danni collaterali
Nel 1900 , la California calcolava circa 1 500 000 abitanti [43] ; nel 1965 , divenne lo Stato più popolato del paese. Diversi fattori permettono di spiegare il successo demografico, economico e culturale, che segnò la prima metà del secolo. Dal 1920 , si scoprirono fonti di petrolio nello Stato, inizialmente nei pressi del Newhall , nel nord della contea di Los Angeles . Più tardi, se ne trovarono anche nella bassa Los Angeles e in altre regioni della California: rapidamente diventò l'industria più redditizia della California del Sud e attirò nuovi immigrati. I primi decenni del ventesimo secolo videro nascere anche le prime compagnie cinematografiche. Tra queste, la MGM , l' Universal e la Warner Brothers acquistarono terreni a Hollywood ; questo piccolo quartiere di periferia di Los Angeles noto con il nome di Hollywoodland, diventerà pian piano il fulcro dell'industria cinematografica americana.
L'inizio del ventesimo secolo fu segnato anche da svariati successi tecnologici, tra cui la costruzione dell'acquedotto di Los Angeles, che prelevava l'acqua dall'Owens River e attraversava la California da est al deserto del Mojave all' Antelope Valley fino a portare l'acqua a Los Angeles , situata a sud. Opera di William Mulholland , viene tutt'oggi utilizzato. La sua storia è stata tuttavia movimentata: gli agricoltori della valle dell'Owens, che non approvavano il progetto perché avrebbe modificato il corso delle acque che utilizzavano per l' irrigazione , decisero di opporvisi, i più manifestando, ma altri anche utilizzando la forza: alcune parti dell'acquedotto furono fatte saltare in aria più volte con la dinamite, nel corso di alcuni avvenimenti raggruppati sotto il nome di California Water Wars . Nonostante ciò, la costruzione andò avanti; una volta terminata, dopo sei anni di lavoro, la valle dell'Owens, divenuta arida, non era più coltivabile [44] . Inoltre, l'acquedotto Hetch Hetchy, che utilizza le acque del Tuolumne, edificato da O'Shaughnessy per servire San Francisco e la sua regione, e la costruzione di uno sbarramento, causarono l'inondazione della valle di Hetch Hetchy. In entrambi i casi, i lavori furono segnati da molte perdite di vite umane, da conflitti d'interesse, da questioni politico-finanziarie [43] . Questi due giganteschi progetti rappresentano il successo ma anche i problemi che la California incontrerà lungo tutto il secolo e porranno il problema di conciliare le infrastrutture e gli sviluppi massicci necessari per l'afflusso di popolazione con la tutela dell'ambiente.
L'emergere della potenza californiana
Altro avvenimento importante che segnò l'inizio del XX secolo fu il successo di una serie di uomini politici che, esaminando le differenze tra la legge spagnola e la « common law » anglosassone, riuscirono a ottenere per sé e per i propri clienti gli antichi territori spagnoli. Una conquista famosa fu quella della città di Anaheim , spartita e venduta ad alcuni tedeschi ea degli agricoltori americani. Numerosi altri terreni di questo genere furono protetti dai proprietari per un po' di tempo, come l' Irvine Ranch nella contea di Orange .
La Grande depressione colpì la California negli anni trenta . Il libro di John Steinbeck, Furore , descrive questa epoca, continuamente segnata, come alla fine del diciannovesimo secolo, dalla xenofobia e dal nativismo di una parte della popolazione, che influenzava il governo per rispedire centinaia di migliaia di messicani oltre la frontiera, responsabili secondo loro della crisi economica. Misure simili colpirono gli immigrati provenienti dalle Filippine . Allo stesso tempo la disoccupazione, nel 1931 , colpì più di 700 000 persone, di cui metà nella sola Los Angeles [45] ; mentre la crisi favorì il declino dell'agricoltura, in particolar modo nella coltivazione degli agrumi . La crescita in California cominciò in seguito ad aumentare progressivamente, più velocemente che nel resto del paese [46] , soprattutto grazie all'agricoltura (nel 1941 , la regione produceva il 90% di vino e uva, e veniva considerata il granaio dell'ovest americano) e alla nascita di industrie di difesa. Con il suo clima mediterraneo, la sua terra poco costosa e la sua grande varietà di paesaggi, attirava moltissimi americani, in particolar modo quelli del Midwest, ma il turismo all'interno dello Stato era ancora molto importante. Il turismo offriva un'occupazione, a metà del decennio, a circa 100 000 persone; più di un milione di turisti scoprono la California proprio in questi anni, a cavallo tra maggio e ottobre [47] .
La Lincoln Highway , la prima strada transcontinentale d' America costruita per i veicoli a motore, terminata nel 1913 , fu un fattore chiave dello sviluppo dell'industria e del turismo nello Stato: infatti, collegava New York a San Francisco ; effetti simili seguirono la creazione della Route 66 nel 1926 : nel 1940 , l'automobile era diventata una componente essenziale e un vero e proprio simbolo della California [47] ; Los Angeles, dotandosi di semafori e costruendo molte delle prime autostrade, divenne lo Stato pioniere in questo campo e prefigurò l'importanza che acquisterà lo sviluppo dell'automobile, non soltanto nello Stato, ma in tutto il paese.
All'inizio degli anni trenta il settore dello show-business aveva esteso il suo dominio sulla radio e, a metà del secolo, la California del sud era diventata uno dei fulcri della produzione televisiva: accoglieva numerosi canali e reti come la NBC e la CBS . Contemporaneamente si stava sviluppando l'industria del cinema: molti western dell'epoca venivano girati nella valle dell'Owens, a est della Sierra Nevada . I film che si svolgevano nel deserto venivano invece girati nella valle della Morte e nel deserto del Mojave; i film sui pirati a Carmel ; e quelli ambientati in inverno venivano girati nelle montagne di San Bernardino, oppure negli studi. Dopo la dichiarazione del Terzo Reich , numerosi artisti e intellettuali tedeschi si diressero a Hollywood [48] ; tra il 1933 e il 1941 , tra le 200 000 persone che abbandonarono l' Austria e la Germania per gli Stati Uniti , più di 10 000 si diressero in California, e soprattutto a Los Angeles [49] .
La California durante la seconda guerra mondiale
L'attacco di Pearl Harbor segnò così profondamente i californiani che i giornali mantennero anche nei giorni successivi un sentimento di timore dovuto alla vicinanza con le isole Hawaii . La minaccia venne poi resa concreta da diversi attacchi dei sottomarini giapponesi che, nonostante la loro relativa inefficacia (come evidente nel naufragio del Montebello [50] ), contribuirono a instaurare un vero e proprio clima di terrore, che rafforzò l'allarme di attacco aereo, come per esempio quello del 25 febbraio 1942 [51] . L'entrata in guerra fu brutale; i cambiamenti che l'accompagnarono furono di una rapidità che sorprese la stessa popolazione [52] : in appena sette mesi apparve a Sausalito il cantiere navale di Marinship [52] . Molti californiani si offrirono volontari per partecipare a dei programmi civili di difesa [50] . Allo stesso tempo, alimentato da alcune voci, aumentò il sospetto di incontro con i Giapponesi, anche per quanto riguardava le comunità ben integrate; tale sospetto si ingrandì sempre di più finché, il 1º marzo 1942 , secondo la proclamazione del generale DeWitt, venne stabilito di assegnare alle autorità il potere di arrestare sistematicamente i Giapponesi, inclusi i Giapponesi naturalizzati Americani, e di rinchiuderli nei campi di detenzione come quelli del Manzanar e di Terminal Island , allo scopo di garantire la sicurezza dello Stato [53] . Si sarebbe dovuto attendere la fine del conflitto affinché questi prigionieri, il cui numero superava le 110 000 persone nel paese, fossero liberati, secondo l'ordine del presidente Harry Truman [53] .
Durante la Seconda guerra mondiale lo Stato cominciò a far notare la propria importanza all'interno del conflitto: vennero stabilite in California (soprattutto al sud) numerose basi di addestramento, tra cui l'industria aeronautica, che contava 300 000 lavoratori distribuiti in fabbriche come la Douglas Aircraft Company o la Lockheed , era la prima del paese [54] . San Diego , Long Beach e la baia di San Francisco, chi divenne nel 1943 il centro di comando e il porto principale d'imbarco e rifornimento della costa del Pacifico [55] , accoglievano la maggior parte dei cantieri navali del paese. Le Liberty ship e le Victory ship venivano prodotte in massa e anche molto rapidamente (una Liberty ship è stata anche costruita in cinque giorni), nei cantieri di Richmond facenti parte dei Kaiser Shipyards : 747 imbarcazioni in totale, uno sforzo mai eguagliato nella storia [56] ; la popolazione della città passò da 20 000 a più di 100 000 abitanti, dei quali la maggior parte erano impiegati dai cantieri navali; in tutto, tra il 1940 e il 1945 500 000 persone si trasferirono nella baia di San Francisco [57] . Questi massicci arrivi necessitavano di uno sforzo importante da parte delle agenzie federali: per la sola regione di Oakland, fecero costruire più di 30 000 alloggi pubblici destinati ad accogliere circa 90 000 lavoratori con le loro famiglie [58] . La necessità di manodopera fece in modo che le donne e le persone di colore potessero accedere a dei mestieri che gli erano stati fino a quel momento rifiutati [46] . Attirati dagli alti salari e pensando che la California fosse al riparo dal razzismo, numerose popolazioni di colore raggiunsero lo Stato, soprattutto a partire dal 1942 [59] : da 124 000 nel 1940 , la popolazione di colore passò a 462 000 nel 1950 , che si trasferirono soprattutto nelle zone urbane come Watts , Los Angeles e Richmond vicino a San Francisco ; per la maggior parte di loro il tenore di vita aumentò, ma molti restarono oggetto di pregiudizi razziali [60] che causarono un sentimento di frustrazione [61] : nel 1941 , i lavoratori di colore non venivano accettati nelle fabbriche, oppure erano relegati ai lavori meno qualificati; la situazione ebbe tuttavia un'evoluzione a partire dall'anno seguente [62] , anche se le difficoltà persistevano, per esempio sotto il profilo abitativo.
Durante la guerra, il settore della fabbricazione ha visto la sua economia più che raddoppiare ei guadagni personali almeno triplicare [63] . L'esercito era onnipresente nello Stato; i vasti deserti e le terre aride del Sud furono utilizzati per l'addestramento di più di 1 000 000 di uomini [52] . San Francisco era considerata come la migliore città della costa dove passare il periodo di licenza [64] e numerosi soldati si ripromisero di andare a vivere in California una volta terminato il conflitto.
L'epoca del baby boom
Dopo la guerra, l'industria immobiliare sostituì quelle petrolifere e quelle agricole in qualità di campo in maggiore attività nella California del sud. Lo Stato si modernizzò e la sua economia si sviluppò: a Los Angeles, venne terminata nel 1953 la prima autostrada dell'intero ovest americano, la 110 Freeway, mentre nel 1955 , a Anaheim aprì i battenti Disneyland . Tuttavia si trattava anche di un periodo di tensione: nel 1965 esplosero dei movimenti razzisti a Watts , nel quartiere di Los Angeles chiamato South Central ; furono uccise 34 persone e più di un migliaio rimasero ferite [65] .
La popolazione californiana aumentò rapidamente, fino a raggiungere i 20 000 000 di abitanti nel 1970 , finché la nuova generazione esplose nel baby boom . Alla fine degli anni sessanta , la popolazione si opponeva alla guerra del Vietnam con numerosi scioperi e manifestazioni, in particolar modo nel famoso campus di Berkeley dell' Università della California , dove, il 15 maggio 1969 , uno scontro che si svolse tra gli impiegati della California Highway Patrol e dei manifestanti nelle vicinanze del People's Park provocò una vittima e centinaia di feriti [66] . Erano in molti a presagire una vera e propria rivoluzione, ma il governo federale promise l'abbandono della guerra, cosa che si verificò nel 1974 .
La California rappresentava in questo periodo l'immagine di uno Stato dove la vita era facile e il clima paradisiaco. Le canzoni più popolari dell'epoca avevano titoli com California Dreamin , If You're Going to San Francisco , Do You Know the Way to San José e Hotel California , mentre sbocciava la cultura del surf. La California assistette anche alla nascita del movimento hippie . Nel 1967 questa tendenza raggiunse il suo parossismo: era la Summer of Love nel quartiere di Haight-Ashbury a San Francisco.
Nella stessa epoca, il « Golden State » assistette a un'espansione commerciale e industriale senza precedenti. L'adozione di un Master Plan for Higher Education nel 1960 permise lo sviluppo di un sistema di educazione pubblica molto efficace grazie all' Università della California . Con questa creazione, la California attirò gli investitori, in particolar modo nei settori legati all' alta tecnologia .
Negli anni cinquanta , le compagnie di alta tecnologia della California del nord cominciano a intraprendere una crescita spettacolare. I prodotti principali erano personal computer , videogiochi e sistemi di rete. La maggior parte di queste compagnie si stabilì nella Silicon Valley , situata nella valle di Santa Clarita , a sud della baia di San Francisco. Verso la fine del secolo, tuttavia, gli esperti ritengono che ci fossero molte più persone ad abbandonare la valle per l' India piuttosto che persone che vi si recassero.
Prima degli anni sessanta , il sistema legale della California era celebre per la sua indole incoerente, repressiva e arretrata nelle sue leggi, e per i suoi decorsi di giustizia caotici e disorganizzati. Durante questo decennio, sotto la guida del capo di giustizia Roger J. Traynor , la California divenne liberale e progressista, e la Corte suprema dello Stato, una delle più prestigiose del paese. Era nota per le sue numerose innovazioni, in particolar modo nel campo del diritto di famiglia . Tutti questi elementi fecero in modo che la California fosse riconosciuta nel 1980 come l'ottava economia più florida del mondo.
Vittima del proprio successo
Furono necessari milioni di lavoratori per garantire tutti questi numerosi progressi e per non rischiare che il vertiginoso aumento della popolazione causasse dei problemi, come la distribuzione urbana, il traffico automobilistico, l'inquinamento e la criminalità.
I governi delle città e delle contee avevano l'obbligo di limitare la costruzione al di là di certi confini, cosa che riduceva la grandezza degli spazi adibiti all'edificazione di case o altro. Vennero creati a più riprese degli Open Space Districts in modo da preservare i territori allo stato naturale. Ad esempio, nella regione della baia di San Francisco , gli spazi che non si sviluppavano in modo permanente permisero la creazione di grandi parchi naturali.
L'inquinamento e lo smog che si svilupparono rapidamente a partire dai primi anni settanta furono un altro dei problemi difficili da gestire. Le scuole vennero chiuse nelle aree urbane in occasione di uno smog day , ossia un giorno in cui l'inquinamento era tale che perfino uscire di casa risultava pericoloso per la salute, a causa del livello di ozono presente nell'aria. Comprendendo la necessità di bloccare l'inquinamento, la popolazione fu pronta a cambiare le proprie abitudini. Durante i trent'anni successivi, lo Stato mise in atto una norma tra le più restrittive degli Stati Uniti per quanto riguarda l'inquinamento e lo smog e favorì le strategie anti-inquinamento nelle varie industrie, tra cui quella automobilistica. Il risultato fu un calo significativo dello smog, nonostante fosse ancora presente in diversi periodi dell'anno e in diverse regioni.
Sebbene l'inquinamento dell'aria fosse stato ridotto grazie alle nuove norme, i problemi associati alla salute continuarono ad aumentare. La maggior parte dei californiani che risiedevano nei grandi centri urbani svilupparono allergie respiratorie e l' asma era molto diffusa. L'inquinamento dell'acqua cominciò a uccidere gli organismi marini che vivevano nelle vicinanze delle coste. L'avvelenamento delle acque causava comportamenti anomali anche nei volatili, nel caso in cui questi si nutrissero di alghe oppure di molluschi contenenti, ad esempio, acido domoico , una neurotossina . Nel 1961 , migliaia di volatili contaminati avevano invaso il nord dello Stato; e, nel giugno 2006 , ne erano stati calcolati diverse decine di casi [67] .
Nel corso del XX secolo , il volto stesso della California ha subito profonde trasformazioni: alcuni laghi sono scomparsi oppure si sono notevolmente ridotti per via delle varie ristrutturazioni; alcuni corsi d'acqua come il Los Angeles River hanno subito una seria urbanizzazione (le rive del fiume sono state cosparse di cemento per un'ampia parte del suo corso). La rivolta di Los Angeles è stato soltanto uno degli esempi dei principali problemi sociali della California, insieme alle tensioni razziste e all'immigrazione.
XXI secolo
Il XXI secolo si apre con una crisi nel campo dell'elettricità, a seguito dei cattivi risultati di una semi-deregolamenteazione del mercato dell'elettricità nello Stato. Questa crisi energetica è dovuta ai costi estremamente cari e ai continui guasti di corrente nel periodo a cavallo tra il giugno del 2000 e la metà del 2001 : il 14 giugno 2000 , 97 000 consumatori sono colpiti nella baia di San Francisco durante una canicola ; il 19 e il 20 marzo 2001 , rimangono colpite 1 500 000 di persone. Il 17 gennaio 2001 il governatore democratico Gray Davis dichiara lo stato di allerta, che verrà tolto solo il 13 novembre 2003 . Davis, governatore dal 4 gennaio 1999 , si candida per un secondo mandato nel 2002 e strappa la nomina a Bill Simon con il 47,4% dei voti, nonostante la sua popolarità fosse scesa durante la crisi dell'elettricità [68] . Tuttavia, terminate le elezioni, Davis viene accusato di aver nascosto un deficit del budget di 34 600 000 000 di dollari. L'unione di questi due avvenimenti lo rende molto impopolare, e circa 2 000 000 di californiani firmano delle petizioni che richiedono di ripetere le elezioni, questa volta a sfavore di Davis. 135 candidati si presentano per sostituire il governatore. Il 7 ottobre 2003 , nella prima fase delle elezioni, il 55,4% dei voti sono favorevoli alla cacciata di Davis. La seconda fase è caratterizzata dall'elezione del repubblicano Arnold Schwarzenegger con il 48,6% dei voti. Entrato in carica il 17 novembre 2003 , viene rieletto per un secondo mandato il 7 novembre 2006 con il 55,8%.
I mandati di Schwarzenegger
Schwarzenegger fa della lotta contro il surriscaldamento del pianeta l'elemento centrale della sua politica, che si distingue da quella di Bush. Così, nel 2006 , lo Stato della California vota una legge, il Global Warming Solution Act , il cui scopo è quello di limitare le emissioni di gas serra . È la prima volta che un paese degli Stati Uniti prende una decisione del genere, nonostante lo Stato federale non accetti il Protocollo di Kyoto . Il governatore intraprende diversi viaggi ufficiali - in Messico nel 2006 , in Canada e in Europa nel 2007 - durante i quali elabora delle collaborazioni per quanto riguarda la riduzione dei gas serra e vengono firmati alcuni accordi commerciali. Posiziona la California in testa al dibattito climatico nell'America del Nord creando, il 26 febbraio, l'Iniziativa degli Stati dell'Ovest, che raduna l' Arizona , la Columbia Britannica , il Manitoba , il Nuovo Messico , l' Utah e lo Stato di Washington in un programma regionale [69] .
In questi ultimi anni, la California è stata segnata da importanti e distruttivi fenomeni climatici, tra cui ondate di freddo come quella del gennaio del 2007 e soprattutto numerosi incendi devastanti, ad esempio nell'ottobre del 2007 , nell'estate del 2008 e in quella del 2009 , che hanno causato considerevoli danni e che hanno deteriorato la qualità dell'aria nelle regioni colpite. La California è stata colpita anche dalla crisi economica del 2008 - 2009 ; la disoccupazione, nel mese di luglio del 2009 ha raggiunto un tasso record dalla seconda guerra mondiale (11,9% contro il 7,3% del luglio 2008 ); inoltre lo Stato ha subito, per quanto riguarda il deficit, una crisi del budget importante, che ha ricevuto come risposta molti tagli del budget stesso [70] e delle iniziative controverse, come il Marijuana Control, Regulation, and Education Act , proposta di legge che potrebbe legalizzare e regolare la vendita della cannabis nello Stato [71] .
Note
- ^ I resti sono stati considerati dapprima quelli di un uomo, in seguito di una donna, ed infine, teoria attualmente prevalente, come quelli di un uomo.
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Voci correlate
- California
- Governatori della California
- Regioni storiche degli Stati Uniti
- Storia di Los Angeles
- Storia degli Stati Uniti
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su storia della California
Collegamenti esterni
- ( EN ) California Travel and Tourism Commission, California History , su visitcalifornia.com . URL consultato l'11 giugno 2010 .
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Controllo di autorità | LCCN ( EN ) sh85018879 |
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