Istoria Francavilla Fontana

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Istoria Francavilla Fontana , un oraș din provincia Brindisi , începe cu apariția în neolitic a unui sat locuit în principal de păstori. Ulterior, odată cu așezarea mai întâi a Messapi și mai târziu a romanilor , a fost construit un centru de dimensiuni medii. Actualul oraș Francavilla a fost fondat oficial în 1310 de Filip I de Anjou , prinț de Taranto , după descoperirea unei icoane bizantine care înfățișează o Madonă și Pruncul. Datorită indemnizațiilor mari acordate de Filippo, satul s-a dezvoltat rapid, a fost înconjurat de ziduri, turnuri și, în secolul al XV-lea , a fost dotat și cu un castel . Din a doua jumătate a secolului al XVI-lea până la mijlocul secolului al XVIII-lea Francavilla a fost condusă de Imperiali , considerați cei mai buni feudali pe care le-a avut feudul: datorită patronatului lor, au sosit nobili și artiști care, ținând pasul cu vremurile, au dat oraș o apariție barocă .

Origini

Ceramică Messapian, Centrul de Documentare Oria Messapian

Săpăturile arheologice efectuate în 1950 , pe un terasament al Canalului Regal , la aproximativ doi kilometri de centrul locuit, au arătat existența unui sat neolitic , datând nu mai târziu de 3000 î.Hr. , locuit de mediteraneeni sicilieni înainte de invazia Ausoni .^[1] Cel mai probabil, satul trebuia să se afle în centrul unui impunător sistem defensiv format din rânduri de pietre și megaliți . Din săpături a reieșit că acest sat avea un grad ridicat de viață socială și un grad și mai ridicat de activitate tehnică și industrială. Mai mult, având în vedere raritatea cuțitelor, vârfurilor de săgeți și a instrumentelor agricole descoperite, s-a presupus că viața trebuia să treacă destul de liniștită și că economia se baza în principal pe creșterea ovinelor. ^[2]

În alte zone ale teritoriului municipal au fost descoperite și peșteri dedicate cultului, în care au fost găsite fragmente de vaze din aceeași perioadă a satului, păstrate acum în Ostuni , la Muzeul civilizațiilor preclasice din sudul Murgiei . ^[3]

Alte descoperiri din diferite zone ale orașului sunt atribuite Messapi , provenind din Iliria între secolele VIII și VII î.Hr .; în 1978 , de exemplu, în cartierul San Lorenzo au fost descoperite paisprezece morminte, cincisprezece găuri, șase puțuri și rămășițele caselor, trozzerelelor și vazelor în stil Egnazia . Rămășițele impozantului sistem defensiv al teritoriului sunt ale aceluiași messapi: specchie . ^[4]

Pe de altă parte, din perioada romană , rămân pietrele de pavaj de pe Via Appia ^[4] și o vilă rustică descoperită în cartierul San Lorenzo , de-a lungul malurilor Canalului Regal, având o suprafață de aproximativ 290 de metri pătrați metri și databile între secolul I î.Hr. și mijlocul secolului al II-lea d.Hr. Lipsa tencuielii , a pardoselilor cu mozaic și a altor finisaje a dus la presupunerea că vila în cauză nu fusese folosită ca locuință, ci, de fapt, ca o vilă rustică , care a format epicentrul unui fundus . ^[5] Din numeroasele descoperiri arheologice din epoca romană și mesapiană, s-a emis ipoteza că în cele mai vechi timpuri un oraș mare se extindea în apropierea districtelor Santa Cecilia și Guardiola, care a fost distrus în 845 de către saraceni . ^[6]

Ipoteza asupra fundamentului preroman

Încă din secolul al XVI-lea, unii istorici (inclusiv, mai târziu, Cosimo De Giorgi ) au susținut că rămășițele mesapiene și romane găsite în jurul orașului de astăzi aparțineau anticului Tirea, oraș care aparținea mai întâi lucanilor , apoi Tarantinilor, distrus de cartaginezii , reconstruiți și în final distruși definitiv în timpul invaziilor barbare din secolul al VI-lea . ^{[7] [8]} De asemenea, conform multor istorici locali, acest oraș antic ar fi fost la fel de important ca Taranto și Oria . ^[9] Alți cărturari (inclusiv Francesco Ribezzo ) ^[10] cred sau au susținut în schimb că rămășițele arheologice găsite în diferitele districte din jurul Francavilla aparțin Rudiae , un oraș de origine greacă, care a devenit ulterior o colonie romană și patria Quinto Ennio . ^{[11] [12] [13]} Zona de cercetare arheologică se întinde de la Masseria dell'Aglio până la câteva sute de metri de orașul Oria. De fapt, încă din secolul al XVII-lea , se afirmă că statui, vaze și înmormântări au fost descoperite în zona în cauză și că, în special, a fost descoperită o placă de marmură cu inscripția „ RUDIAE MINERVAE DICAT ... ”, ulterior donat episcopului Oriei Alessandro Maria Kalefati și păstrat încă de unii dintre descendenții săi. ^[11] Pentru a susține teza existenței unui Rudiae pe teritoriul francavillez, mai mult, există toponimele a două districte care existau deja în secolul al XVII-lea: Rodia grande și Rodia piccola . ^[14]

Evul Mediu

Brațele lui Filip de Anjou, prinț de Taranto. Armele lui Philip sunt cele ale tatălui său Carol al II-lea din Anjou brisat cu o bandă de argint.

Dificil până în prezent este anul distrugerii Rudiei sau a altui centru populat care se afla în apropierea orașului actual: de aceea, acesta variază de la 230 î.Hr. ^[15] până la 845 ^[16] (de către saraceni ). Oamenii supraviețuitori s-au refugiat împrăștiați prin Ager Uritanus ^[17] (pădurea Oritana ), un teritoriu care se întindea spre nord până la orașul Martina Franca , spre sud până la porțile Leccei ^[18] și caracterizat prin prezența pădurilor, a faunei abundente, izvoare, dealuri și peșteri.

Fermele

Vedere spre via San Giovanni, locul în jurul căruia sa dezvoltat ferma

În cadrul pădurii Oritana, numeroase cătune au fost create (sau, în unele cazuri, mărite) în apropierea orașului actual. Printre cele mai importante sunt San Giovanni Gerosolimitano, Pazzano, Caselle, Casalvetere, Casalino și Villa di San Salvatore (considerat primul nucleu al Francavilla)^[1] . ^[19]

Probabil, în 866 , ^[20] câțiva franci care au coborât la Bari și Oria împreună cu împăratul Ludwig al II - lea s-au stabilit într-unul dintre satele locuite de cetățenii supraviețuitori ai orașului messapian distrus și au format primul nucleu al orașului, care în 1155 a devenit atunci un feud al baronului normand Goffredo, căruia, pentru această ocazie, i s-a dat porecla „da Francavilla”. ^[20] Cu toate acestea, din diverse documente, se crede că, în realitate, Goffredo a fost stăpânul feudal al unei ferme omonime situate în Salento inferior. ^[21] De asemenea, trebuie remarcat faptul că cătunul care va forma ulterior Francavilla, deși o garnizoană militară, în acei ani, a fost deschisă comerțului și niciodată închisă de ziduri. ^[20]

Începând cu secolul al IX-lea , a început un proces de fuziune între cătune, formând un singur centru de dimensiuni medii. Cauzele decăderii cătunelor au fost multe: nesiguranța, sentimentul răspândit în populație și începutul luptelor dintre normani și bizantini . ^[22]

Din 1200 Francavilla, sau cătunul care va fi numit mai târziu astfel, a fost un feud al lui Gualtieri al III-lea din Brienne ; ulterior, în 1291 , a intrat în posesia lui Pietro de Noha, care între 1304 și 1305 a lăsat-o în mâinile lui Guglielmo de Noha. ^[23]

Vedere a bisericii San Salvatore

Vila Mântuitorului

Casale di San Salvatore (numită și Villa del Salvatore) este considerată de mulți drept nucleul original al orașului actual Francavilla. Probabil fondat de greci, avea un templu dedicat Zeiței Flora (actuala Biserică a Mântuitorului, din care casa și-a luat numele). ^[6] O legendă foarte veche, chiar dacă lipsită de fundații istorice, spune că Sfântul Petru a trecut prin această fermă în timpul călătoriei sale către Roma . Faptul poate fi probabil, deoarece, urmând rutele Brindisi-Taranto și Otranto -Taranto (nu se știe în care dintre cele două orașe adriatice a debarcat sfântul), unul a trecut prin Oria și Casale di San Salvatore. Tot conform legendei, după predicarea principiilor creștine, populația s-a convertit la creștinism , a demolat vechiul templu și a construit pe temeliile sale o biserică dedicată lui San Salvatore. ^{[6] [24]}

La mulți ani după eveniment, o mănăstire care a rămas în picioare până în secolul al XIV-lea a fost construită nu departe de Casale. ^[25]

De la fundația Angevin la familia Antoglietta

Pictură de Domenico Antonio Carella care descrie descoperirea icoanei și situată pe altarul Maicii Domnului în biserica mamă

Conform tradiției, ^{[26] în} dimineața zilei de 14 septembrie 1310, prințul Filip I de Anjou din Taranto a decis să meargă la vânătoare, împreună cu câțiva nobili, în partea de pădure inclusă chiar la nord de Casale del Salvatore. ^[26] Elia Marrese a văzut un cerb în tufiș și a decis să-l urmeze, căutând cel mai bun loc pentru a-l ucide; când cerbul s-a oprit să bea dintr-un izvor, Marrese a aruncat cu o săgeată. Dar săgeata, în loc să lovească cerbul, s-a întors spre nobil. Uimit de cele întâmplate, a suflat claxonul pentru a-l face pe Filip de Anjou și pe ceilalți oameni să se grăbească și să arate ce se întâmplase. ^[26] Prințul din Taranto a decis să curățeze tufișul pentru a găsi cauza acelui miracol și, la scurt timp după aceea, a fost descoperit un zid prăbușit (după alții, o peșteră baziliană) unde a fost plasată o icoană bizantină care înfățișează Fecioara și Pruncul .^[1]

Prințul din Taranto a ordonat construirea unei biserici în acel loc și în scurt timp vizitatorii au crescut considerabil, făcând Casali din jur depopularea și supraaglomerarea Casale del Salvatore. La scurt timp, Filip de Anjou a emis un edict, scris pe pergament cu litere de aur (păstrat până în 1623 , apoi dispărut) în care se spunea că oricine ar veni să locuiască în Casale del Salvatore ar avea pământ, azil și mari francize. ^[27]

Biserica Liguorini Padri, situată pe locul bisericii medievale comandată de Filip

În 1322 d'Angiò a acordat construirea unei mănăstiri franciscane „pentru a împodobi noul pământ”, ^[27] construit pe locul actualei Biserici a Părinților Liguorini. La 28 august al aceluiași an, Papa Ioan al XXII-lea , prin intermediul unei bule , a acordat indulgența plenară tuturor celor care au vizitat icoana bizantină în fiecare 14 septembrie, a permis transportarea imaginii sacre la biserica construită de Filip de Anjou, a acordat noii biserici să își asume toate funcțiile Parohiei și a ordonat ca toate bisericile cătunelor vecine să depindă de ea. ^[27]

Primul proprietar al noii ferme a fost Giacomo Noha, deși nu se știe dacă chiar avea drepturile asupra caselor pe care le deținea. ^[28] Între 1322 și 1335 Casale și-a schimbat numele în Villa Franca (care a devenit ulterior Vila Franca). ^[29] La 5 mai 1336 , donația Francavilla a fost confirmată lui Data d'Adimari și fiului său Guglielmo. ^[30] Ulterior, în 1364 Filip al II-lea a acordat Antoglietta, noii feudali ai orașului, construirea zidurilor. Odată ce zidurile au fost construite, Casale a luat titlul de Teren . În timpul domniei lor, familia Antoglietta a sporit impozitarea odată cu introducerea unei tarabe care să fie plătită și de preoți, fiind urâtă de oameni din acest motiv. ^[31] Mai mult, în 1336 Casale a fost declarat oraș regal . ^[32]

Miracolul înverzirii măslinilor

Miracolul măslinilor descris într-un tablou de Domenico Antonio Carella , situat pe altarul Maicii Domnului în biserica mamă

Miracolul înverzirii măslinilor datează din secolul al XV-lea, dar cu mai multă precizie nu se știe, în funcție de surse, fie în 1420 , fie în 1458 . În acel moment, economia Francavilla era aproape exclusiv agricolă și în acel an a fost o iarnă destul de dură pentru culturi. Zăpada din 23 ianuarie a ruinat adânc măslinii, făcându-i astfel pe cetățeni să dispere, care nu trebuiau decât să se adune în biserica mamă și să celebreze o masă solemnă pentru a cere ajutor Madonna della Fontana. A doua zi dimineață fermierii au observat că zăpada s-a topit și măslinii au reînviat în mod miraculos. Bucuria a fost de așa natură încât s-a decis solemnizarea evenimentului prin stabilirea unei adevărate sărbători, încă sărbătorită astăzi pe 24 ianuarie. Odată cu miracolul, Fecioara Fântânii a fost numită și protectoră specială a eparhiei de Oria . ^[33]

Guvernul Orsini și promulgarea capitolelor

O privire asupra castelului

În 1447 a fost efectuat unul dintre primele recensăminte ale incendiilor (familiilor) prezente în Regat; în Francavilla erau 500. ^[34]

În 1455 Giacomo dell'Antoglietta a cedat ferma lui Giovanni Antonio del Balzo Orsini în schimbul unor bunuri. Noul proprietar avea numeroase interese pentru Francavilla, deoarece era un punct strategic între Taranto și Brindisi. Prin urmare, a mărit și a întărit zidurile angevinilor și a construit un turn pătrat fortificat, înconjurat de un șanț, în colțul de nord-vest al Casalei. La taxele deja prezente, s-a adăugat că pentru întreținerea unui călău (patru uncii ), că pentru o tabernă pentru Curte (patru uncii) și impozitul pe sare (două tarì pentru fiecare sul). ^[34]

Odată cu creșterea orașului, locuitorii „Țării Francavilla” și-au dorit să fie total independenți de Oria, care în această perioadă se afla într-o fază de declin. Când orașul era încă Casale, neputând constitui un feudat independent, acesta a fost cuplat cu orașul Oria , cu obligația de a contribui la plata colecțiilor Oritan. Problema a dus la ciocniri și omoruri între diferitele fracțiuni și la 24 august 1464 Universitatea și oamenii din Francavilla au apelat direct la rege, cerând să fie scutiți de plata colecțiilor Oriei. Regele a ordonat încetarea luptei (sub pedeapsa unei amenzi de 1000 de ducați ) și a trimis problema Consiliului Sfânt Regal. După șapte luni, regele Ferrante a confirmat despărțirea de Oria și la 26 noiembrie 1464 au fost returnate capitolele și grațiile Francavilla, documente scrise la jumătatea drumului între latina vulgară și cea comună, confirmate ulterior și de regele Alfonso și prințul de Taranto.

În documente s-a stabilit că Francavilla avea să fie legată doar de Principatul Taranto , că taxele princiare, taraba, întreținerea Giustiziero și dubla taxă pe sare au fost abolite; Pământul nu va mai fi deținut niciodată de familia Antoglietta, toate crimele au fost acceptate, impozitele au fost suspendate, sărbătoarea San Salvatore ar fi trebuit să aibă loc la fiecare 26 august, dacă ar fi vorba de infracțiuni comise chiar și în afara Pământului , cetățenii au avut pentru a fi judecați în Francavilla, cetățenii înșiși ar putea avea trei zile pentru a se apăra de acuzații și ar putea fi raportați doar ofițerilor civili și criminali, nici un Alguzino sau Giustiziero nu ar putea comanda pe Pământ și cei care trebuiau să plătească impozite uriașe nu ar putea fi „dezbrăcat” de tot („dezbrăcat” că ar putea merge direct la Prințul din Taranto pentru a-și lua înapoi lucrurile). ^[35] Capitolele au fost validate la 29 decembrie 1469 în Castelul din Taranto de către rege și de Antonello Petrucci, care a fost judecat ulterior pentru conspirația baronilor . ^[35]

La 20 octombrie 1485, regele Frederic al Aragonului a locuit în castelul Francavilla împreună cu soldații după expulzarea turcilor din Otranto .

Cronicile din ultimii ani ai secolului al XV-lea spun că în districtul Grani a avut loc o bătălie între francezi și aragoniști , care la vremea respectivă concurau pentru sudul Italiei . ^[36]

Epoca modernă

Bonifacios și problema impozitelor

La 7 septembrie 1500, Frederic de Aragon însuși a acordat posesia marchizatului de Oria lui Roberto Bonifacio, care a adăugat odată cu achiziționarea ulterioară a 1517 Francavilla și Casalnuovo ( Manduria ). ^[37]

La 16 martie 1517 , la Napoli , au fost semnate grațiile pentru Universitate, conținând în cea mai mare parte măsuri de natură rurală și altele deja acordate de Ferdinand I și, printre altele, cea care a permis construirea unui nou sat în afara Pământul , întrucât populația a crescut semnificativ în ultimii ani. În același an, Pământul a văzut sosirea carmeliților , care au construit o mănăstire. ^[38]

În 1520 Giovanni Bernardino Bonifacio , fiul lui Roberto, a cumpărat Francavilla (împreună cu Casalnuovo), a reconfirmat privilegiile și a anulat toate procesele.

În același an, s-a întâmplat un miracol care a crescut considerabil devotamentul față de Madonna della Fontana: la sfârșitul iernii teritoriul era învăluit de un val de frig mare; ^[39] pe 23 ianuarie a nins atât de tare încât zăpada a spart aproape toți măslinii. În consecință, întreaga populație, disperată, s-a revărsat în biserică pentru a cere ajutor Madonnei. ^[39] Pe 24 ianuarie, după Liturghie, zăpada se topise în mai multe locuri și măslinii reveniseră intacti. Sărbătorile în cinstea Madonnei au durat mai mult de o săptămână, iar colegiul a fost decorat cu numeroase făclii și lumânări. ^[39]

Câțiva ani mai târziu, clerul Francavilla a început să lupte pentru a-și apăra drepturile împotriva amestecului episcopilor din Oria: în 1528, de fapt, clerul Francavilla a fost impozitat cu o mie de scudi pentru construcția seminarului din orașul Oria; ^[40] la scurt timp după ce Capitolul a decis să-l trimită pe protopopul Claudio Vinciguerra la Roma pentru a denunța această impozitare, iar Roma, de acord cu capitolul francavillez, a redus impozitul de la o mie la două sute de scudi. ^[40]

Mai târziu, odată cu invazia francezilor și a venețienilor, Cappelletti au ajuns și în Regatul Napoli , mercenari care au jefuit fiecare oraș în drum. După ce au distrus diferite orașe apuliene, spre sfârșitul lunii iunie 1529 au ajuns și lângă Francavilla, dar, temându-se de o ambuscadă, au amânat asediul pentru a doua zi; astfel au tăbărât în ​​cartierul Grani. În interiorul zidurilor, cetățenii, văzând sosirea Cappelletti, în loc să se pregătească să-i înfrunte, s-au refugiat în biserici în speranța unui miracol; chiar și Cheile Pământului au fost oferite protectorului orașului, în schimbul ajutorului ei. În zori, Cappelletti au observat că în jurul taberei lor s-a creat o mlaștină uriașă, imposibil de traversat: așa că au refuzat să atace orașul și s-au dus la Mesagne , deja sever concediat. ^[41] În memoria evenimentului miraculos din același an a fost ridicată o capelă, care există și astăzi.

În 1532 , după un alt recensământ al incendiilor, în oraș erau 723 de familii. ^[34]

În 1531 , clerul oritan a revenit pentru a-l împovăra pe clerul francavilian, astfel încât, la 2 octombrie 1531 , francavilienii au înființat Procuratorul ad lites la Roma, care avea sarcina de a apăra cauza la seminar. ^[40] În 1532, un alt procuror a fost trimis la Roma, astfel încât capitolul francavillez să nu mai fie deranjat de cel oritan pentru plata seminarului și Don Francesco Antonio Caniglia, staționat la Roma, a primit ordinul să aducă un memorial asupra faptelor. ^[40] Curia oritană, totuși, nu a vrut să cedeze și în 1534 l-a arestat și adus pe protopopul Vinciguerra la Oria, eliberat ulterior la insistența tuturor clerului, care a fost obligat să păstreze încă un Special Procuror. ^[40]

Domeniile lui Carol al V-lea

După ce francezii au fost înlăturați, pentru o scurtă perioadă marchizatul de la Oria, ca mulți alții din Regatul Napoli, a fost condus de ofițeri de armată. La scurt timp, Roberto Bonifacio a răscumpărat marchizatul pentru douăzeci și cinci de mii de ducați. La 5 aprilie 1536 Carol al V-lea a reconfirmat toate privilegiile în Țara Francavilla semnată anterior de regele Ferrante, Giovanna IV și de Bonifacio însuși, care a murit la Napoli în același an. ^[42]

După el, potrivit unor scriitori, marchizat a fost condus de Dragonetto, fratele său, până în 1554 , anul morții sale. ^[43]

La scurt timp după aceea, fiul lui Roberto, Giovanni Bernardino Bonifacio , la 19 ani, a devenit noul guvernator în vigoare. După ce a călătorit o lungă perioadă de timp, în 1537 , suspectat de erezie și, prin urmare, persecutat, s-a refugiat în Oria, răscumpărând Casalnuovo. ^[44] La 25 noiembrie 1538 a semnat capitolele din Francavilla, ^[44] care conținea în cea mai mare parte măsuri economice și rurale, reorganizarea administrației publice și ajustări ale măsurilor mai vechi. ^[45] În 1546 s-a mutat de la Oria la castelul Francavilla: în ultimii ani castelul, care nu a suferit modificări substanțiale începând cu 1450 , a fost mărit și șanțul s-a lărgit. ^[46]

Între timp, populația de pe Pământ creștea: în 1545 existau 768 de familii. ^[34]

Portretul Papei Pius al IV-lea , care a cumpărat feuda Francavilla în 1560

Giacomo Paniscotti și evadarea lui Bernardino Bonifacio

Tot în aceeași perioadă, Giacomo Biancolino Paniscotti, un frate capucin care avea reputația de predicator excelent împotriva Reformei , a făcut turnee în provincie. ^[47] După ce a aflat povestea lui Giovan Bernardino, a mers la castelul Francavilla pentru a-l converti în idealurile Bisericii Catolice ; după numeroase predici, nu a reușit să-l convertească pe marchiz, dar l-a jignit și mai mult, atât de mult încât să-l determine pe Boniface să-l omoare. La câteva zile după prima întâlnire, de fapt, marchizul a trimis pe cineva să-i spună că s-a convertit și că vrea să i se alăture imediat la castel. Între timp, Bonifacio a ordonat gărzilor care păzeau poarta cetății să-l arunce pe călugăr în șanț imediat ce l-au văzut. Dar Capucinul, nebănuind că este capcana, s-a dus la castel, a traversat podul peste șanț și paznici. Astfel a ajuns la marchiz și, când a descoperit că nu s-a convertit deloc, a început din nou cu predicile grele. Când a terminat, a părăsit castelul și s-a întors nevătămat în cartierul său. Bonifacio s-a dus apoi la paznici și l-a întrebat de ce nu l-au aruncat în șanț așa cum i s-a ordonat; soldații au răspuns că nu l-au văzut sosind sau plecând. ^[47]

Acest fapt i-a sporit reputația de eretic și, incapabil să rămână în Regat, în 1557 , după ce a trecut prin Napoli pentru a evita trezirea suspiciunilor, a fugit la Veneția și apoi în Germania , lăsând marchizatul abandonat. ^[48]

Predilecția Francavilla de către Boniface nu a fost apreciată de oritani. Vechea întrebare a colecțiilor, tocmai în acei ani, revenise la foc din cauza unei prevederi emise de același Giovan Bernardino cu care se spunea că niciun oritan nu putea deveni capitan al Țării Francavilla . Ostilitatea oritanilor față de marchiz a crescut și mai mult atunci când a preferat să se mute la castelul Francavilla decât să rămână în Oria. ^[49]

San Carlo Borromeo, devenit câțiva ani stăpân al marchizatului de Oria. (Portret păstrat în biserica mamă )

După Bonifacio

La 12 octombrie 1557 , Curtea Regală a intrat în posesia feudului, trimițându-l pe guvernatorul Francesco de Bolea la Oria. ^[49] La 29 din aceeași lună, totuși, feutul a fost cumpărat de Ferdinando Loffredo , marchiz de Trevico și guvernator al Terra d'Otranto , ^[49] care l-a vândut în 1558 cu 11.250 de ducați, pentru a cumpăra feudul de Ostuni. . ^[50] După Loffredo, feuda a fost transferată Curții Regale și a fost cumpărată în 1560 de papa Pius IV pentru nepotul său contele Federico Borromeo . ^[51] În 1561 în oraș erau 836 de familii. ^{[34] Când} Federico a murit, feudul a fost cedat în 1563 ^[52] lui Carlo Borromeo (care a devenit San Carlo din 1610 ); între timp, prințul adjunct și guvernatorul general al marchizatului de Oria a fost Geronimo Maggiolino, care a locuit în Francavilla și a deținut funcția până în 1568 . ^[52] La 30 septembrie 1566, Carlo Borromeo a semnat reînnoirea privilegiilor, capitolelor și grațiilor. ^[52] Borromeo nu a intrat niciodată în feud și nici nu a făcut nicio schimbare majoră a bunurilor sale: ^[52] în perioada în care a avut marchizat, a fost fondat un seminar și unele obiceiuri populare interzise. El l-a numit pe Ortensio Pagano drept consilier și trezorier. La începutul anului 1568 , Carlo Borromeo a vândut feudul lui Giovan Battista Castaneo, Arhiepiscopul Cassanesei, pentru patruzeci de mii de scudi ; scriitorii vremii povestesc că cardinalul a distribuit toate veniturile din vânzare săracilor din Milano într-o singură zi. ^[53]

Odată cu stăpânirea familiei Borromeo, orașul a fost vândut în 1569 către Melchiorre de Herrera și mai târziu, în 1571 , către Filippo Spinola. ^[54]

În 1582 , Congregația Sacră a reînnoit reducerea plății pentru construirea Seminarului din Oria de la o mie la două sute de scudi.

Pe parcursul a aproximativ două sute cincizeci de ani de la înființare, Pământul a crescut aproape ca un oraș , odată cu construirea de noi cartiere și reorganizarea cărții roșii , care conținea toate statutele municipale independente de cele din Oria, deja acordate de King Alfonso, mărit și perfecționat de domni succesivi. ^[55] Anche la popolazione continuava ad aumentare: nel 1586 si contavano 856 famiglie e nel 1595 si salì a 994. ^[34] Tuttavia si suppone che tale conteggio non fosse esatto, poiché, in base al numero di famiglie presenti nel feudo, le imposte fiscali aumentavano o diminuivano: si pensa, pertanto, che in realtà il numero di famiglie presenti nella Terra di Francavilla fosse molto più alto. ^[34]

Scorcio del convento dei Frati Minori Osservanti

I borghi stavano diventando via via più regolari e quello concesso da Giovanna IV cresceva sempre di più, tanto da essere chiamato lo Burgo . La Terra attirò numerose famiglie anche fuori dalla Puglia e dal Regno di Napoli, come gli Argentina, provenienti dalla Francia, i Bottari da Genova, i Benanduci da Tolentino, i Casalino da Rovigo e altri ancora. ^[56] Il livello di cultura medio degli abitanti era piuttosto alto. Durante l'arco del Cinquecento fu allargata, in varie fasi, la Chiesa Matrice e, specialmente dopo il Concilio di Trento , furono istituiti nuovi ordini religiosi: ^[38] dopo i Carmelitani, arrivarono nel 1570 i Cappuccini, benvoluti dalla popolazione dopo lo scontro tra Bonifacio e Paniscotti, e sostenuti anche dai Borromeo; ^[38] nel 1573 fu la volta dei Frati Minori Osservanti , ^[57] anch'essi benvoluti dalla popolazione e, infine, ci fu l'arrivo dei Preti dell'Oratorio, facenti parte dell'ordine di San Filippo Neri : nella Terra aprirono alcune botteghe e in alcuni edifici accudivano i moribondi e fondarono la prima scuola pubblica del feudo, nel quale i bambini imparavano a leggere. ^[58]

L'arrivo degli Imperiali

Un anno prima dell'arrivo dell'ordine di San Filippo Neri in città, nel 1572 , Davide Imperiale, appartenente alla famiglia genovese degli Imperiali e capostipite del ramo degli Imperiali di Francavilla , comprò il feudo per 140 000 ducati, cui più tardi se ne aggiunsero altri 132 000. ^[59] Alcuni storici ritengono che, per vari disaccordi nati dopo la lettura del contratto di vendita, il genovese non fu più molto propenso a comprare il marchesato e forse non firmò nemmeno il contratto. ^[60] Da questo momento iniziò la fase di maggiore splendore per la Terra di Francavilla; ^[61] gli Imperiali infatti, i migliori feudatari che il feudo avesse mai avuto, apportarono numerosi miglioramenti nella città e, specialmente sotto gli ultimi principi Michele senior e Michele junior , sorsero nuovi rioni, si ampliò la cinta muraria e furono aperte nuove porte. Inoltre, con il loro mecenatismo , si aprirono numerose accademie di letterati ed artisti.

Simbolo araldico degli Imperiali

Negli stessi anni, l'arcivescovado di Brindisi e il vescovado di Oria si separarono: Mesagne , Cellino San Marco , Guagnano , Salice Salentino , Veglie , Leverano , Tuturano , San Donaci e San Pancrazio Salentino andarono a Brindisi ; Manduria , Erchie , Torre Santa Susanna , Ceglie Messapica , Sava e, dopo un'aspra disputa fra le due giurisdizioni che portò a numerose liti, anche Francavilla (gli abitanti della Terra furono anch'essi contrari ad entrare nella giurisdizione oritana) andarono ad Oria . ^[62]

Nel 1586 , a trentatré anni, Davide Imperiali morì a Genova , probabilmente avvelenato. Il marchesato fu ereditato dal figlio Michele, che sposò Maddalena Spinola e dimorò a Genova fino al 1593 . Egli fu il primo degli Imperiali che dimorò a Francavilla, arredando sontuosamente il castello. ^[62]

Il ritorno dei conflitti tra Francavilla e Oria

Intanto, ad alimentare le rivalità tra Francavilla ed Oria, oltre alla questione delle collette, da qualche anno si era aggiunta anche quella delle proprietà francavillesi nel territorio oritano, i cui proprietari non volevano pagare le collette di Oria, bensì quelle della città di appartenenza; le multe precedentemente emanate da re Alfonso funzionarono solo temporaneamente: gli oritani mostrarono all'Università francavillese una copia di un accomodamento fatto nel 1498 in cui si era stabilito che, tracciando una linea di separazione che partiva dalle mura di Oria fino a Francavilla, si sarebbero dovute pagare da un lato le collette oritane, dall'altro quelle francavillesi. ^[63] La linea di separazione era tracciata anche da Oria a Montecalvo (nel territorio di Grottaglie) e da Oria ad Ostuni. ^[63] Questo trattato fu seriamente messo in discussione dall'Università di Francavilla, che non capiva per quale ragione non fosse uscito allo scoperto prima e perché non venisse mostrato l'originale; ^[63] tuttavia acconsentì a recarsi sui luoghi di spartizione per verificarne l'esattezza e successivamente ricorse alla Regia Camera per denunciare il fatto che molti francavillesi, avendo comprato case e terreni in territorio oritano, avrebbero dovuto pagare la bonatenenza . Il Sacro Regio Consiglio ordinò che si sospendessero le tasse sui beni in questione, ma il 17 ottobre 1582 Oria chiese che si costringessero a far pagare tutte le persone registrate nel catasto della città; tale pretesa tuttavia risultò inutile, giacché poco dopo si impose che i francavillesi pagassero in Francavilla, mentre, il 18 novembre 1597 , il regio consigliere Giovanni Demestaneza decretò che i possessori francavillesi dovessero pagare in Oria. ^[63]

Dai primi anni del seicento alla morte di Michele Imperiali

Pianta di Francavilla della fine del '600

Il decreto fu sanzionato il 7 aprile 1603 ma non fu eseguito né nel 1605 , né nel 1607 e né nel 1663 . ^[64]

All'inizio del '600 Francavilla era l'unica città in Puglia ad avere due ospedali: il Fatebenefratelli ed il Camberlingo. ^[65]

Nel 1604 fu iniziato il catasto, dal quale risulta che i fuochi erano 1100 e gli abitanti 3707, divisi principalmente in 45 uomini d'arme, 87 preti, 60 nobili, 163 forestieri, 353 agricoltori, 15 falegnami, 10 carradori, 9 massai, 16 muratori, 6 mugnai, 8 zoccatori, 9 sarti, 12 fabbricanti di panni, 11 conciapelli, 7 merciai , 20 trainanti , 12 cretaioli, un sellaio, un cuoco, un fabbricante di calze di seta, 7 dottori, 3 medici e un giudice, sebbene, a causa della questione fiscale, i dati presumibilmente non erano esatti. ^[66]

Dal 1613 al 1615 la collegiata subì altri interventi: nel 1613 fu costruita una cappella per accogliere l'immagine bizantina della Madonna col Bambino, fino a quel periodo rimasta su un altare in legno cinto da cancelli in ferro; due anni più tardi furono effettuati ulteriori ampliamenti, grazie anche a Michele Imperiali, che aveva donato nel 1604 un altare alla Madonna della Fontana e che partecipò a sue spese ai restauri del tetto della chiesa. ^[67] Michele Imperiali morì a Galatina il 17 agosto 1616 e lo stesso giorno fu trasportato e seppellito temporaneamente nella collegiata di Francavilla , per poi essere riportato a Genova. ^[68]

Da Davide a Michele I Imperiali

Il terzo marchese fu il figlio Davide Imperiali, che nel 1622 sposò la cugina Veronica Spinola. Anch'egli morì giovane, nel 1623 , a causa di un'aspra disputa scoppiata a Napoli tra lui e il marchese di Pescara e di Vasto . ^[68] Il figlio di Davide, Michele, fu accudito da Maddalena Spinola, che rimase a Francavilla fino al febbraio del 1626 , per poi ritornare a Genova . ^[69] In questo modo il bambino fu sotto la guida di Marc'Antonio Imperiali, morto nel 1628 e sepolto nella chiesa di Santa Maria della Croce. Nello stesso anno l'Università appianò alcuni debiti contratti con la Corte degli Imperiali, vendendo anche alcuni mulini vicino al castello. ^[69]

Nel 1627 monsignor Ridolfo obbligò i preti francavillesi a pagare un tarì ciascuno per la costruzione del nuovo carcere ad Oria; il Clero francavillese, quindi, fu costretto nel 1630 a mandare un altro procuratore a Roma per essere difeso dalle ingiustizie dei vescovi oritani. ^[70]

Il 9 febbraio 1631 il sindaco di Oria Filippo Papatodero e quello di Francavilla Orazio Mucciolo arrivarono a un accordo sulla questione delle collette: stabilirono infatti che l'Università francavillese avrebbe pagato, una sola volta, 460 ducati per buonatenenza trascorsa e 60 ducati all'anno a condizione che i diritti che vantava Oria sui fondi in questione sarebbero dovuti passare all'Università stessa. ^[64]

Uno degli zii del piccolo Michele Imperiali il 6 marzo 1626 presentò al Viceré di Toledo un progetto per la creazione, a sue spese, di un Monte di opere pie, con l'obiettivo di aiutare economicamente i poveri ed istruire adeguatamente i bambini. Il progetto del Monte presenta ventisette articoli che delineano la struttura organizzativa. ^[64]

Con la popolazione in continuo aumento, ci fu la necessità di ultimare i borghi già sviluppati e costruirne di nuovi: furono perciò accordate numerose richieste di concessione dei terreni appartenenti ai conventi, al Capitolo o all'Università.

Nel 1643 fu presentato un altro memoriale al Papa per informarlo sugli abusi continui del vescovo di Oria. Successivamente, nel 1644 si ricorse nuovamente al Papa per denunciare l'editto emanato dal vescovo oritano che imponeva la tassazione al clero francavillese di 116 ducati annui per la costruzione del seminario (faccenda apparentemente chiusa nel 1582 ). ^[71]

Stemma di Salazar

Michele Imperiali, diventato maggiorenne, ebbe il titolo di quarto marchese di Oria e assunse anche quello di primo principe di Francavilla. ^[72] Per sviluppare degnamente il livello di civiltà e commercio nel feudo, chiamò da molte parti d'Italia operai e maestri affinché introducessero arti e mestieri. ^[73]

Le rivoluzioni antifeudali del 1646-1648

Nel frattempo, in tutto il Regno di Napoli crescevano le rivoluzioni contro le oppressioni feudali, che scoppiarono anche in molte città della Puglia come Ostuni, Massafra, Lecce, Nardò e Brindisi. A Francavilla, invece, Michelino riuscì a sedare ogni fermento rivoluzionario. ^[74] Dichiarata nel Regno di Napoli la repubblica, nel 1648 scesero nelle province Francesco Salazar , conte di Vaglio , e Matteo Cristiano , capopopolo. ^[75] Dopo essere stati a Matera , Altamura , Gravina e Castellaneta , si diressero verso Taranto . I nobili, per contrattaccare, scelsero Francavilla come piazza d'arme, sia perché il borgo era capace di ospitare l'esercito, sia perché era situato in un punto strategico. In breve tempo si radunarono 700 fanti e 300 cavalli da Massafra e Ostuni ; il 10 febbraio 1648 nel castello di Francavilla si tenne un consiglio attraverso cui si decise di riconquistare prima Grottaglie e poi dirigersi verso Taranto. Come tante altre città, anche queste si arresero e verso metà giugno iniziarono le persecuzioni. ^[76]

Morte di Michele II e di Ambrogio Imperiali

Il 7 maggio 1651 la Spagna , sospettando che Genova avesse sostenuto i francesi in tutta la vicenda, emise l'ordine di sequestrare tutti i beni dei genovesi (cioè degli Imperiali) in Terra d'Otranto. ^[77] Michele Imperiali, grazie anche all'aiuto di fra Giovanni Battista Brancaccio, marchese di Rinello, generale d'artiglieria e Baglivo da Santo Stefano in Puglia, a cui era stato dato l'ordine di recarsi ad Otranto per sorvegliare le coste contro possibili sbarchi e che, giunto in Terra d'Otranto stabilì il suo quartier generale proprio in Francavilla, dimostrò con varie prove la sua fedeltà alla Spagna, elencando tutti gli aiuti dati al Viceré durante le rivoluzioni passate. ^[77] Il sequestro, quindi, fu sospeso e dimenticato. ^[77]

Portone d'ingresso delle Scuole Pie

Nel 1654 Michele sposò a Genova Brigida Grimaldi, dalla quale ebbe dodici figli. Il 6 dicembre 1664 , a 41 anni, Michele Imperiali morì. ^[78] A succedergli nel Principato fu Andrea, uno dei suoi figli, rimasto a Genova fino al 1677 , dove sposò Pellina Grimaldi, sorella all'allora principe di Monaco . ^[78] Dopo aver vissuto qualche anno a Napoli , andò ad abitare a Francavilla; ^[79] qui versò gran parte delle sue ricchezze in opere di beneficenza, cercando di provvedere in modo particolare ai bambini affamati e alla loro istruzione. Colpito da una malattia, il 25 novembre 1678 , dettò le sue volontà al notaio: tra queste, donò 2000 ducati per l'introduzione nella città dei Padri delle Scuole Pie, con l'obbligo di istruzione gratuita e di assistenza ai moribondi. ^[80] Andrea Imperiali morì quello stesso giorno. ^[79]

Il 26 novembre morì anche il fratello Ambrogio, ^[81] che si comportò allo stesso modo di Andrea: sentendosi in punto di morte, chiamò l'arciprete Domenico Fanelli e, alla presenza del cappuccino fra Domenico da Francavilla, dichiarò di donare cinquecento ducati perché potesse ogni anno maritare una zitella povera; aggiunse anche che qualora si fosse fondato in Francavilla un conservatorio di vergini o un rifugio di "donne pentite", quel denaro avrebbe dovuto essere utilizzato per tale istituzione. ^[81]

Michele Imperiali, figlio di Andrea e Pellina, ereditò il principato. Nel 1696 , a diciannove anni, sposò Irene Delfina di Simiana, appartenente ad una nobile famiglia di Torino . ^[82]

Dalla trasformazione del castello a Michele Junior

Michele Imperiali, benché fosse stato accusato da alcuni oritani del furto di 700000 ducati e del sale delle saline di Avetrana, imprigionato e perseguitato politicamente, cercò di migliorare il suo feudo: tra le opere più grandi che commissionò figurano la costruzione del nuovo palazzo feudale di Manduria e la trasformazione, dal 1701 al 1730 , di quello francavillese. ^[83] Le torri furono incorporate negli angoli del castello e nei sotterranei furono lasciate le prigioni, provviste di alcuni strumenti di tortura utilizzati dal principe stesso contro i suoi nemici. ^[83] Costruì anche una cappella e, appena oltre il fossato, un teatro. Al di fuori della città ordinò la realizzazione del giardino delle delizie, ricco di alberi, piante, laghetti e alcuni cavalli. Era un amante dell'arte, delle lettere e delle antichità: nel castello fece riunire molti artisti e letterati e sistemò in una sala una grande libreria, raccogliendo anche i libri che il cardinale Giuseppe Renato Imperiali aveva donato alla città. Le pareti furono abbellite con quadri di pregevole fattura. Essendo anche un mecenate, Imperiali offrì favori e protezione ai maestri più rinomati. ^[84]

Ritratto di Giuseppe Renato Imperiali conservato nella chiesa madre

Il principe morì il 23 giugno 1738 . ^[85] Un anno dopo, secondo le sue volontà, fu trasportato a Francavilla; i funerali furono lunghi e sontuosi, alla fine dei quali fu deposto nell'allora chiesa dei Francescani. ^[86]

Nello stesso mese il giovane nipote Michele Imperiali , essendo già morto il padre Andrea, figlio di Michele III, assunse per successione i titoli del predecessore omonimo. A novembre Michele IV si recò a Francavilla, dove rimase per parecchi mesi; nel 1739 si recò a Napoli dove, nel 1740 , sposò Eleonora Borghese; successivamente si spostò a Torino e infine tornò a Francavilla. Al suo rientro, come primo atto di governo, diminuì tutte le imposizioni di un terzo. Anche lui apportò notevoli miglioramenti alla Terra: nel 1739 fece isolare completamente il castello e fece demolire archi e colonne che sostenevano un pergolato sul portone d'ingresso; nel 1740 spiantò gli alberi dell'Amendolito per creare un bosco; nel 1742 migliorò la Peschiera e la piazza. ^[87]

Il terremoto del 1743

Il 20 febbraio 1743 , di notte, un terremoto del IX grado della scala Mercalli colpì duramente la città, distruggendola in parte e causando 11 vittime. ^[88] La notte stessa la principessa Eleonora Borghese prestò assieme alle sue dame i primi soccorsi alla popolazione. Con la luce del sole, le cronache descrissero uno spettacolo desolante: quasi tutte le chiese erano parzialmente crollate, molte case erano totalmente distrutte; la gente non lavorò fino all'undici marzo. Durante quei giorni il sindaco Giuseppe Lupoli aprì le fogge che contenevano le riserve alimentari e offrì gran parte del suo denaro. Alcune settimane dopo, l'intera popolazione iniziò la ricostruzione della città; gli Imperiali offrirono quasi la metà del loro patrimonio per aiutare l'opera di ricostruzione e gli ufficiali dell'Università rinunciarono al loro stipendio. ^[89] In molti casi si preferì abbattere ciò che restava dell'edificio e ricostruire seguendo anche lo stile dell'epoca: ciò avvenne per quasi tutte le chiese cittadine. Il 15 agosto 1743 fu posata da Michele Imperiali e sua moglie la prima pietra della nuova chiesa madre che, avendo subito grossi danni, fu abbattuta e ricostruita. Come gesto simbolico, il mattone venne forato nel suo centro, in cui poi fu inserita una cassetta di piombo contenente una moneta di Benedetto XII , una medaglia della Madonna della Fontana e un vaso d'olio. ^[90]

L'aspetto barocco della nuova chiesa costruita dopo il terremoto del 1743

Secondo alcuni storici, dopo il 1743 , il principe Imperiali non tornò più a Francavilla. ^[91]

La carestia del 1753

Nel 1753 da Roma e Napoli arrivò la notizia di una carestia imminente. In quell'anno era stato fatto sindaco Onorio Forleo, che aveva deciso di riempire l'intero Foggiaro con riserve e derrate alimentari. Nel 1764 , come previsto, si entrò nel periodo più duro a causa della carestia , ma a Francavilla il cibo non mancò mai del tutto né si vendette a prezzi elevati. ^[92] Nei mercati subirono aumenti considerevoli il grano , le fave , l' avena e l' orzo ; ceci e fagioli mancarono del tutto. Il sindaco, di notte, fece sorvegliare tutte le porte dalle guardie per evitare che si vendesse il pane a forestieri. ^[92] Alcuni giorni dopo i contadini entrarono in sciopero e iniziarono a chiedere l'elemosina; mercanti napoletani vennero a Francavilla e Manduria comprando migliaia di botti piene di vino che spedivano via mare nella loro città, e per arginare questo fenomeno, che avrebbe impoverito maggiormente la città di viveri, e per evitare rivolte popolari, il sindaco francavillese Onorio Forleo ordinò che si vendesse il pane in sole quattro botteghe, vigilate da soldati. ^[92] Nel 1764 Forleo fu succeduto da Giovanni Felice Basile. ^[93]

Caduta del fulmine

Dipinto di Ludovico Delli Guanti raffigurante la caduta del fulmine su Candita e situato nella Chiesa Madre (1799)

Nel 1777 fu fatto sindaco Rocco Clavica sostenuto dai signorotti, che andò ad arricchirli dilapidando l'erario di Francavilla, al punto che dovette intervenire la Regia Camera di Napoli. Per evitare di rendere conto delle proprie ruberie riuscì a sabotare tre consigli, detti Università, che si tenevano nella Chiesa Madre, finché non si decise di eleggere tre razionali (funzionari atti alla rendicontazione) per il 28 marzo 1779 . Le intenzioni di Clavica, quindi, erano di far eleggere un solo razionale, con più precisione Giuseppe Gatti, per falsificare i conti. Così la sera di domenica 28 marzo si presentò con una folla di gentiluomini a suo favore per cercare di convincere a votare un solo razionale. Il Consiglio divenne presto burrascoso, pieno di insulti, accuse, bestemmie, mentre al di fuori della chiesa si trovava il popolo affamato, misto ad altri partitanti di Clavica. Quando le volgarità iniziavano a piegare la volontà anche dei votanti più onesti, si aprì il cielo, che lasciò cadere due fulmini. Il primo trapassò la cupola e andò a colpire uno dei più giovani e turbolenti della fazione di Clavica, di nome Candita, e il secondo girò vorticosamente attorno alla Chiesa Madre prendendo la mano destra di dodici della stessa fazione. Successivamente il Consiglio fu sciolto per via delle minacce di rimuovere i votanti dai loro impieghi se non avessero votato Giuseppe Gatti e alcuni giorni dopo Rocco Clavica venne estromesso dai pubblici uffici. ^[94]

La fine del dominio degli Imperiali

Passata la carestia, l'ultimo principe di Francavilla morì il 10 febbraio 1782 . Non avendo avuto figli, dichiarò suo erede universale il marchese di Latiano, suo parente; ^[91] non avendo avuto alcun erede naturale, il Regio Fisco iniziò il processo di devoluzione del feudo, annotando e sequestrando tutti i beni ei possedimenti del principe; il marchese di Latiano, però, in qualità di erede, fece opposizione: si aprì un processo e, nel 1785 si stabilì che tutti i beni degli Imperiali sarebbero passati al Fisco, pagando a Vincenzo Imperiali, marchese di Latiano, 375000 ducati (15000 ducati all'anno). Così al marchese andarono i gioielli, gli argenti, la libreria, l'attrezzatura del teatro, i mobili, la villa del Granatello e il titolo di marchese di Oria e principe di Francavilla. ^[95]

Durante i 207 anni di governo degli Imperiali la città si era notevolmente ingrandita, i quartieri e le strade erano diventati regolari; inoltre le condizioni del popolo ed il livello di cultura erano notevolmente migliorate. ^[96]

La peste del 1783 e l'invasione dei bruchi

Nel 1783 nel Regno di Napoli giunse la peste ; ad ottobre le autorità francavillesi proibirono l'introduzione in città di legno proveniente dalla Corsica e, in seguito, anche quello provenienti dalla Dalmazia , da Ragusa e da Castelnuovo. ^[97] Il 28 aprile 1784 il pericolo sembrò scampato, ma a maggio fu nuovamente proibita l'importazione della legna. Negli stessi anni della peste ci fu una straordinaria invasione di bruchi (già presenti in provincia da secoli ma mai eliminati completamente), che in breve tempo si moltiplicarono e coprirono quasi interamente i campi; a maggio del 1784 , non sapendo come fronteggiare tale attacco, si organizzò una processione dalla città alla cappella di San Vito, ma non si ottenne il miracolo sperato. Così, a Lecce , si chiese come comportarsi, e in seguito furono mandate persone in varie contrade francavillesi, che avevano il compito di raccogliere i bruchi in grandi teli o di sotterrarli, ma anche questa operazione non portò alcun risultato. ^[97] Intanto, verso la fine di maggio, i bruchi si erano spinti anche all'interno della città, in cui si chiusero i pozzi. La popolazione, usando tutti i mezzi per raccoglierli, li rigettava nelle contrade o fuori le mura: si continuò in questo modo fino alla fine del 1784 . Successivamente, nel 1785 e 1786 , furono date istruzioni chiare ed efficaci su come eliminarli. ^[98]

Ritratto di Ferdinando I delle Due Sicilie, che dichiarò la Terra di Francavilla "Città"

Dalla elevazione a città alle rivoluzioni contro i Borbone

Il 19 aprile del 1788 re Ferdinando I delle Due Sicilie dichiarò la Terra di Francavilla Città e nel 1797 il Governo permise alla nuova cittadina di apporre i tre gigli dell'impresa Reale sulle porte della città. ^[99]

Gli effetti della Rivoluzione francese e le idee libertarie provocarono una vera e propria frattura nel tessuto sociale della città che vide numerose manifestazioni, scioperi e scontri. L'11 febbraio 1799 , per protesta, moltissimi contadini e operai non andarono a lavorare; ^[100] in piazza Giovanni Francesco del Re Lettore delle Scuole Pie predicò, già dal primo mattino e fino a tarda sera, per la libertà e la repubblica, definendola un'istituzione voluta da Dio . Nel frattempo i Sanfedisti preparavano coccarde borboniche e armi, sebbene il capo delle guardie avesse dichiarato alla popolazione che non ci sarebbero stati scontri. ^[100] All'alba del 12 febbraio i sanfedisti uscirono per le strade con coccarde rosse, fucili e sciabole e giunsero in piazza, dove era stato affisso l' Albero della Libertà , issato dal giacobino Nicola Semeraro qualche giorno prima. Il capo delle guardie ordinò lo sgombero della piazza, ma proprio in quel momento partì una fucilata, che, urtando la cinta, gli colpì il braccio senza ucciderlo. Questo fu l'inizio della rivolta: Scazzeri, il capo delle guardie, si dovette rifugiare in una bottega, mentre in piazza i sanfedisti si scontravano contro i repubblicani. Improvvisamente gli scontri si spostarono dalla piazza e si diffusero in tutto il paese. ^[101]

Poco tempo dopo i Sanfedisti trovarono Nicola Semeraro, che, caduto dal tetto dell'abitazione per fuggire, si era spezzato una gamba e lussato la spalla; ^[102] non potendo muoversi, fu accoltellato ed esposto in piazza fino a sera. ^[102] Vista la situazione critica, il sindaco e gli uomini dell'Università si riunirono nella Regia Corte, decidendo infine di far sorvegliare la città durante tutta la notte da una squadra composta da dodici soldati armati, poi aumentati a quaranta. Quel giorno, negli scontri, morirono quattro persone. ^[103]

Un esempio di Albero della Libertà

La controffensiva dell'esercito borbonico

Il 13 febbraio si organizzò una processione con la statua della Madonna. Al ritorno in chiesa il prete Vito Nicola Alemanni, con una coccarda rossa sul petto, gridò dal pulpito la sua fedeltà al re e affermò che, grazie ad un miracolo della Madonna, Francavilla non era stata saccheggiata dai giacobini, raccomandando poi la calma e l'osservanza delle leggi. ^[103] In tutta la città, deserta di giacobini, la popolazione cercava di organizzarsi per girare nelle contrade e assalire le masserie dove si rifugiavano i repubblicani, anche se fu bloccata dai soldati, che intimarono di sparare a vista. ^[103] Nello stesso giorno il giudice De Vincentiis inviò una lettera a Brindisi per accertarsi dell'arrivo del principe ereditario e, dopo aver ricevuto una risposta affermativa, si mise subito a capo dei Sanfedisti. ^[103] Nel frattempo la città era al completo sbaraglio: l'Università si faceva manipolare dai gridatori e, preparandosi contro i Francesi, fece arrivare due cannoni posti in piazza. ^[103] Il 24 febbraio arrivarono gli Incaricati borbonici, accolti da una folla festante e da numerosi arazzi e trofei appesi sui monumenti della città. ^[104] Subito fu presentato il piano di difesa della città, che prevedeva la formazione di una squadra di quarantacinque soldati di giorno e di notte, incaricati di sorvegliare la città, le porte, la piazza, le carceri e fino ad un miglio fuori dall'abitato. ^[105] Poco tempo dopo, ritornata la calma, vennero riaperti negozi e botteghe e si organizzarono processioni per le vie della città. L'accoglienza festosa e la posizione centrale della città fecero di Francavilla il quartier generale del contrattacco borbonico; furono pertanto portati altri cannoni e chiesti ai governatori punti di difesa. ^[105]

Per preparare l'invasione del barese, il 25 marzo dello stesso anno i comandanti del contrattacco borbonico tornarono a Francavilla, dove furono nuovamente accolti festosamente. La città si dimostrò molto fedele; diede infatti fucili, soldati, carri, corrieri, vesti e operai; i cannoni furono trasportati a Taranto , a Martina Franca ea Matera . ^[106]

Quando anche Napoli fu presa, i monumenti francavillesi furono addobbati con lucerne, lampioncini con festoni e con ritratti dei sovrani. Successivamente, Il 30 giugno, si fece una lunga processione con la statua della Madonna, seguita anche dai maggiori esponenti politici cittadini; si prepararono inoltre 2000 mortaretti e un cannone. ^[107]

Età contemporanea

L'occupazione francese

Piazza Umberto I, teatro di numerosi scontri

I Borbone, temendo l'entrata dei francesi nel Regno di Napoli, si affrettarono a stipulare con i transalpini l'armistizio di Foligno , il 18 febbraio 1801 , che, un mese dopo, a Firenze , fu trasformato in pace definitiva. ^[7] In un articolo segreto del trattato i Borboni si impegnavano ad accogliere sul litorale adriatico, a Otranto , a Brindisi ea Taranto un corpo di quindicimila francesi, fino alla pace con l' Inghilterra , pagando 120000 ducati al mese. ^[8] Così Gouvion de Saint Cyr occupò Terra d'Otranto, stanziando a Brindisi tre battaglioni guidati da Miguel e tra Taranto e Francavilla l'ufficiale comandante Roth. L'Università francavillese accolse i francesi festante e offrì come segno di gradimento 326 ducati. ^[8] Anche in questa circostanza la città diventò centro di soldatesche poiché, sotto il pretesto che gli inglesi non avevano ancora lasciato Malta , il 23 marzo 1802 Giuseppe Bonaparte ordinò che Saint Cyr rioccupasse Napoli, ponendo le guarnigioni a Pescara , Otranto, Brindisi e Taranto a spese di Ferdinando; in questo modo l'Università inviò soldi, letti e vetture ad Ostuni e Lecce . ^[8]

Ritratto di Giuseppe Bonaparte

Nel 1803 fu messa in dubbio la fedeltà dell'Università, esponente di una popolazione largamente sanfedista. Per tale ragione, dovette inviare a Napoli documenti che testimoniavano tutti i pagamenti e le feste fatte in onore della Real Corona. ^[108] Nello stesso anno, però, i rapporti tra Francia e Regno di Napoli si stavano indebolendo sensibilmente, fino a quando, nel 1805 , Napoleone Bonaparte vinse ad Austerlitz e costrinse Ferdinando IV alla fuga in Sicilia . ^[109] Il 15 febbraio 1806 Giuseppe Bonaparte , fratello di Napoleone, entrò nel palazzo reale e si pensò di inviare truppe in tutto il regno per assicurare il nuovo ordine di cose: a luglio duecento granatieri passarono da Taranto; da Francavilla Marcello Scazzeri e Achille Del Prete andarono ad ossequiare il comandante, il quale tuttavia li accolse freddamente, finché Scazzeri mostrò la ferita al braccio procurata da un'arma sanfedista. ^[109] Alla luce di ciò Scazzeri fu nominato generale dei Legionari e Del Prete capitano.

Il tentativo di sacco a Francavilla

Una notte d'aprile del 1809 un gruppo di oritani, spinti dall'odio nei confronti dei francavillesi, progettarono di fare un sacco a Francavilla. Il piano fu sventato da un benestante di Oria, che, volendo evitare un eccidio, scappò da Oria ed entrò a Francavilla per avvertire i soldati: ^[110] fermato da un guardiano, il cittadino oritano raccontò tutto del progetto di sacco e la guardia, spaventata, corse dall'ufficiale, che la sera prima era arrivato con cinquanta soldati francesi a cavallo. ^[11] Sentendo dei tumulti provenienti dalla strada che conduceva ad Oria, l'ufficiale ordinò che si aprisse la porta del Carmine e che la guardia cittadina rimanesse dentro la città. In questo modo i rivoltosi corsero verso le porte aperte ma furono sorpresi dalla cavalleria: gli invasori indietreggiarono sparando e furono seguiti a lungo; la maggior parte di essi fu uccisa. ^[11] Due mesi dopo colui che aveva organizzato il tentativo di sacco della città fu imprigionato a Francavilla e trasportato nel castello di Taranto per essere interrogato. Dopo aver rivelato i nomi dei complici, sotto gli ordini del generale Manhès, furono arrestate ed uccise molte persone in varie città vicine. Ad Oria, per esempio, in un solo giorno furono impiccate ventuno persone. ^[11]

Porta del Carmine

La Massoneria e il brigantaggio

Nel 1816 Francavilla, data la sua importanza in Terra d'Otranto (è la quarta città della circoscrizione in ordine di popolosità) fu elevata a capoluogo di circondario , all'interno del distretto di Brindisi . ^[111]

In questi anni la Massoneria fu ben rappresentata: alla prima "vendita" Carbonara Nuova Rudiae fece seguito la Villafranca e nel loro seno varie sette tra cui ebbero importanza quelle dei Calderari e dei Decisi , ^[112] questi ultimi che spadroneggiavano su Francavilla. ^[113] Intanto il Regno delle Due Sicilie , non potendo tollerare questa situazione, si organizzò per eliminare tutte le sette: Riccardo Church , da poco nominato Maggior Generale, nel 1817 partì da Napoli e andò a Barletta per contrastare i Vardarelli . Dopo aver viaggiato in molte altre zone pugliesi, il 25 ottobre giunse anche a Francavilla. ^[114] Nello stesso momento, anche le sette si stavano organizzando. Ciro Annichiarico , uno dei maggiori esponenti locali del brigantaggio, cercò di riunire tutte le sette in modo da poter opporre maggiore resistenza all'esercito; in breve tempo riuscì a trovare denaro, armi, uomini e cavalli. ^[115] Ai primi di gennaio del 1818 le setta dei Decisi diede incarico ad Annicchiarico di uccidere Church. Il brigante, raccogliendo in San Marzano di San Giuseppe tutti i suoi seguaci, studiò come uscire dal triangolo Francavilla-Grottaglie-San Marzano; ma Church fu informato del piano e mandò dei soldati ad attaccare il borgo. ^[27] Dopo un'aspra battaglia, molti briganti furono uccisi, altri condotti a Francavilla, ma Don Ciro era riuscito a scappare. ^[27] Il 27 gennaio Church, dopo essere stato informato su un'ennesima riunione dei Decisi a Grottaglie quella notte, mandò dei soldati. I settari vennero tutti legati e gli oggetti trovati in quella casa mandati a Francavilla. ^[28]

Dopo aver lanciato un ultimatum di cinque giorni entro cui gli abitanti di San Marzano e Grottaglie avrebbero dovuto consegnare il brigante ed alla fine del quale, senza risposte, avrebbe distrutto tutte le case, ^[30] si scoprì che Annicchiarico si era rifugiato presso la torre di Scasserba. Dopo un lungo assedio, i briganti si arresero e furono catturati dai soldati. ^[116] Ciro Annicchiarico, subito dopo l'arresto, fu condotto a Francavilla. La commissione militare, posta a Francavilla, deliberò la fucilazione del capo dei briganti. ^[117] L'8 febbraio Ciro Annicchiarico fu condotto in piazza e fucilato. ^[117] In seguito fu decapitato e la testa, chiusa in una gabbia, venne appesa sulla torre dell'orologio, in piazza. Durante il corso dell'anno, complessivamente, furono sottoposte a processo ben 227 persone, molte delle quali furono fucilate. Tempo dopo, un esponente del governo mandato dal re, dopo aver discusso con i rappresentanti della città, deliberò che Church andasse via da Francavilla e prendesse posizione a Lecce. ^[118]

Il convento del Carmine

La chiusura dei conventi e il progetto per il cimitero comunale

Poco dopo l'emanazione delle nuove leggi sulla soppressione dei conventi e l'abolizione della feudalità, a Francavilla furono chiusi i Conventi del Carmine, delle Scuole Pie, di San Biagio e dei Francescani Neri, tutte istituzioni molto ricche e popolari. ^[119] Ma nel 1818 fu stipulato un contratto con la chiesa in cui ci si impegnava a riordinare le Diocesi, si ratificavano le vendite dei beni ecclesiastici e si ristabilirono anche i Conventi; pertanto, quasi tutti i conventi soppressi in precedenza furono rioccupati dagli ordini religiosi. In questo periodo a Francavilla giunsero anche dei Padri Liguorini, già arrivati nel 1718 e nel 1793 . ^[120]

Nel 1821 il castello ritornò di proprietà del Comune, fino ad allora occupato dal Governatore, dai gendarmi e da alcune botteghe. ^[121] Nello stesso tempo fu emanata una legge che obbligò tutti i comuni a costruire un cimitero fuori dalla città; la cosa non fu vista bene dalla popolazione, che la considerava una profanazione. Ma, dopo molte vane resistenze, il sindaco francavillese commissionò il progetto. ^[34]

Il colera del 1836 e l'avvio delle opere pubbliche

Nel 1836 arrivò il colera, all'inizio non riconosciuto e scambiato con peste o febbre alta; a Francavilla si mise un cordone sanitario e si chiusero tutte le uscite dalla città. ^[34] La media di decessi durante il picco massimo dell'epidemia fu di 20-25 persone al giorno. ^[122] Le chiese furono riempite di cadaveri e la festa della Madonna della Fontana si celebrò ad ottobre. ^[122] A causa dell'alto numero di morti si decise di trasferire tutti i cadaveri nel nuovo cimitero e lasciare in chiesa solo gli appartenenti alle famiglie ricche, scatenando l'ira della popolazione. ^{[122] [123]}

Parte dei resti delle mura settecentesche

Passata l'epidemia, iniziarono numerose opere pubbliche, come il completamento delle principali arterie cittadine e la costruzione di strade di collegamento tra i paesi vicini. ^[35] In città furono edificati nuovi edifici e chiese e nel 1838 iniziò la costruzione del Borgo della Croce, il primo a scavalcare le mura settecentesche, con una fila di case che si allungarono fino al Convento dei Frati Minori; ^[64] il largo antistante la collegiata fu ulteriormente allargato nel 1845 , con la demolizione di alcune botteghe. ^[64]

Con la promulgazione dello Statuto albertino , nel 1848 , si fecero in tutta Italia grandi festeggiamenti: anche a Francavilla, dove c'era la Giovine Italia , si organizzò una grande dimostrazione con la partecipazione di tutti i ceti cittadini. ^[124] Furono issate bandiere e coccarde tricolori e furono aperti numerosi caffè liberali decorati con tende e bandiere tricolori. ^[37] Poco tempo dopo, nel 1852 , si discusse l'ipotesi di istituire anche a Francavilla un "Monte Frumentario", con i 477 ducati ricavati in quell'anno dal Macinato , affinché fossero usati per opere di pubblica utilità; la proposta fu accettata, ma, non bastando la somma, si dovette ricorrere anche alle elemosine dei cittadini. ^[47] Nel 1854 ritornò il colera ed in tutti i comuni si reinstallarono cordoni sanitari e lazzaretti. ^[47] A Francavilla destò grande ammirazione l'impegno delle Figlie della Carità, che, dal 1847 , abitavano nel Castello e insegnavano ad oltre duecento ragazze. ^[48] Negli stessi anni, intanto, si stava compiendo la realizzazione di un nuovo ospedale. ^[125]

La Porta della Croce fu la prima ad essere scavalcata dall'abitato

In quel tempo vi furono anche opere di modernizzazione e di ingrandimento della città che, negli anni dell' Unità d'Italia , contava circa 20 000 abitanti. ^[126]

In sessant'anni, Francavilla aumentò di ottomila abitanti: dal 1776 al 1848 la popolazione passò da undicimila a diciannovemila abitanti. ^[50] La borghesia diventava sempre più acculturata, frequentando le numerose scuole della città. ^[50] Nel frattempo, le fogge della piazza, che un tempo si riempivano di grano, si iniziarono ad abbandonare. ^[127]

L'arrivo dei Mille

Poco tempo dopo anche a Francavilla giunsero le notizie dello sbarco in Sicilia di Garibaldi e dei Mille e nel frattempo iniziarono le insurrezioni, come quella del 26 luglio, ^[128] in cui furono aggrediti alcuni esponenti dei Borbone. Dopo le dimissioni del sindaco Longo e l'allontanamento degli Eletti cadde definitivamente il governo borbonico in città e si creò un Governo Provvisorio.

Il 21 ottobre dello stesso anno ci fu il plebiscito sulla scelta o meno di un' Italia una ed indivisibile con Vittorio Emanuele re costituzionale e suoi legittimi eredi . ^[129] A Francavilla l'evento politico fu molto sentito dal popolo: le case furono decorate con bandiere, per le strade furono esposti grandi cartelloni con la scritta SI , in piazza fu costruito un palco sul quale salivano e scendevano i votanti. ^[129] L'ufficio era presieduto dal sindaco assieme ai Capitani della Guardia Nazionale. ^[129] In Terra d'Otranto gli iscritti furono 111951, gli astenuti 16452, ^[129] i votanti a favore furono 94570 e quelli contro 929. ^[130] In tutte le città si prepararono grandi festeggiamenti: nella piazza di Francavilla fu esposta una grande statua in cartapesta raffigurante il re e si fecero (perfino in Chiesa) grandi discorsi patriottici. ^[130]

Un gruppo di briganti

Il ritorno del brigantaggio

Intanto la questione del brigantaggio aumentava d'importanza: nel 1861 fu proclamato in città lo stato d'assedio ed il disarmo; ^[131] arrivarono anche i Cavalleggeri d'Aosta ed il 23 ottobre di quell'anno il prefetto Gemelli fece affiggere un editto che ordinava ai sindaci la creazione di due elenchi: uno sui briganti fautori e l'altro sugli assenti dal Comune senza alcuna giustificazione. ^[131] Si dispose anche che si arrestassero o perquisissero i complici, i ricettatori e fautori dei briganti, i ladri, gli oziosi e vagabondi, i rafrattari, gli sbandati, i portatori o detentori di armi senza licenza ed i propagatori di falsi allarmi. ^[131] Successivamente si dispose che i cittadini si ritirassero in campagna e che si chiudessero le masserie, portando il bestiame in luoghi sicuri, ma provocando seri danni al settore agricolo. A febbraio del 1863 arrivò nel comune il primo Delegato di Pubblica Sicurezza. ^[132]

Francavilla, fino al 1863 , era distinta dalle altre nove omonime cittadine dall'attributo di Otranto , ma un decreto del 18 febbraio del 1864 sanzionò il nuovo attributo di Fontana , a ricordo del famoso ritrovamento dell'icona presso una fonte. ^{[63] [133]}

Dal 1848 al 1866 la popolazione francavillese aumentò (anche se i dati riportanti nei documenti non sono considerati esatti): ^[63] nel 1848 si scrisse 19000 (secondo molti una cifra esagerata); ^[63] nel 1863 il Comune riportò la presenza di 17.869 abitanti; ^[63] l'anno successivo il governo registrò 17609 presenze. ^[63]

Le nuove opere sanitarie, scolastiche ed infrastrutturali

Con l'arrivo di fondi dal governo centrale, iniziarono molte opere pubbliche sia dentro che fuori dalla città: si iniziò con la costruzione di una strada che correva tutt'attorno alle mura, che a quell'epoca si trovavano in stato di degrado. ^[64] In seguito si cercò di bonificare anche le contrade, luoghi molto insicuri. ^[64] In questo periodo quasi tutti i lavori di riordino urbanistico e ricostruzione di strade, palazzi e chiese fu affidata a Luigi Fumagalli; furono risistemate molte strade e marciapiedi e nel 1865 , in occasione della visita del principe ereditario, si rifece il prospetto delle carceri, si migliorò l'ufficio di Polizia con l'aggiunta di cancelli in ferro e verniciature, e alcune stanze del castello furono decorate. ^[134] In questi anni sorse anche la questione della ferrovia Taranto-Brindisi: già durante i Borboni si discusse un progetto di ferrovia che arrivasse a Brindisi, ma senza toccare Francavilla; dopo numerose trattative, il 10 aprile 1865 si concluse che, la ferrovia sarebbe passata da Taranto e da tutti i comuni situati sulla linea per Brindisi. ^[72]

Nel 1867 la città fu per la terza volta invasa da una nuova epidemia di colera: si chiusero nuovamente tutte le strade che portavano fuori dalla città. L'epidemia, durata dal 17 giugno al 30 agosto, provocò da undici a diciannove decessi al giorno. ^[79]

Passata l'epidemia, furono continuati miglioramenti di carattere igienico e scolastico, eliminando l'emanazione a cielo aperto dei fumi delle officine e aprendo nuove scuole elementari, un Ginnasio ed un asilo d'infanzia. ^[135] Inoltre, nel 1875 , nel pianterreno del castello, fu aperto il Telegrafo elettrico.

L'indipendenza di Villa Castelli e gli scontri con Oria

Intanto, anche la questione dell'indipendenza di Villa Castelli aumentava la sua importanza: arrivata nel 1871 a 1.900 abitanti, tendeva sempre più all'indipendenza da Francavilla; già parecchi anni prima fu chiesta la separazione dal capoluogo e l'annessione a Ceglie Messapica, che però fu subito respinta. ^[136] Nel 1862 si rivolsero al Consiglio Provinciale, che il 3 novembre 1863 dichiarò che il villaggio non era in condizioni adatte per autogestirsi. ^[136] Nel 1871 un frate cappuccino, parroco della chiesa del Santissimo Crocefisso di Villa Castelli, presentò richiesta presso la provincia di Terra d'Otranto di unificazione della frazione francavillese con il comune di Grottaglie, denunciando l'incuria e l'abbandono in cui veniva tenuto dalla città di Francavilla Fontana. ^[137] Nel 1891 , con la costituzione di un comitato, fu ufficializzata la richiesta della formazione di un comune indipendente; si formarono così due opposte fazioni: i Bianchi (Democratici, Liberali e Cattolici), che si posero alla guida delle lotte per l'indipendenza, ed i neri (Reazionari e Conservatori) spalleggiati dal parroco Caliandro, che risultarono attendisti e collusi con il malgoverno francavillese: una lettera inviata dal Caliandro al Duce mette in luce una collusione tra l'arciprete ed il regime fascista. Gli scontri verbali diventarono sempre più accesi durante le sedute del Consiglio Comunale di Francavilla e videro l'incalzare delle richieste dei consiglieri castellani. Solo in seguito alla delibera della Camera dei deputati del 25 maggio del 1923 partì ufficialmente l'iter per l'indipendenza. La conseguenza fu l'accentuarsi dell'incuria e della prevaricazione da parte del capoluogo.

La stazione di Francavilla

Nel 1880 tornarono i tumulti tra oritani e francavillesi; dopo numerosi scontri e arresti da parte dei Carabinieri , oltre cinquemila contadini francavillesi si diressero verso le carceri e le distrussero, liberando gli arrestati. ^[138] Gli scontri, così, continuarono e si inasprirono, tanto che, per tenere sotto controllo la situazione, arrivarono soldati da Brindisi, Taranto, Bari e Lecce . ^[139]

Il progetto e la costruzione della ferrovia

Anche con i pericoli di rivolta e di scontri continuarono le opere pubbliche: pochi anni prima erano iniziati i lavori per le strade che conducono a San Marzano, Carosino e Sava ; il cimitero fu allargato e se ne progettò uno anche a Villa Castelli; si fecero lavori per ristrutturare le carceri, il Convento di San Biagio ed il pianterreno ed i sotterranei del castello, dove nel 1880 furono trovati alcuni scheletri e qualche iscrizione. ^[140] Nel frattempo continuavano anche i lavori per la ferrovia. Il 27 febbraio 1883 , da Lecce, venne a Francavilla l'allora ministro ai Lavori Pubblici Alfredo Baccarini , accolto alla Porta del Carmine da Consiglieri e Società Operaia.

Al progetto della ferrovia Taranto-Brindisi, si pensò anche la costruzione di una ferrovia che, partendo dal centro della Taranto-Brindisi, si congiungesse con la Zollino - Gallipoli , mettendo in comunicazione i circondari di Taranto, Brindisi e Gallipoli. ^[141] Inoltre, il 20 ottobre 1885 ^[142] si costituì un consorzio tra i Comuni di Martina Franca , Locorotondo , Alberobello , Ceglie Messapica, Gioia del Colle e Francavilla Fontana per la costruzione della linea Gioia-Francavilla, che, oltre ad essere collegata alle altre linee ferrovierie, si sarebbe congiunta ai porti di Taranto e Brindisi, aumentando così la sua strategicità specie in periodi di guerra. ^[142] Il 4 gennaio 1886 il Ministro ai lavori Pubblici giunse a Bari per l'inaugurazione della ferrovia ed in tutti i paesi toccati dalla linea Taranto-Brindisi si fecero grandi festeggiamenti. ^[143]

L'arrivo della settima Compagnia di Disciplina e della Croce Rossa

Dopo lo scoppio di un'altre epidemia di colera, il sindaco decise che la questione igienica nella città era diventata troppo importante per continuare ad essere ignorata: perciò, dopo aver ricavato numerosi guadagni dalla vendita di terreni e aver ricevuto prestiti dallo Stato, si iniziarono i rifacimenti delle strade principali. ^[85]

Ex campo di Tiro a Segno

Nel 1896 il Comando di Bari richiese al Sindaco se fosse possibile installare nel comune la settima Compagnia di disciplina, voluta dalla popolazione già da qualche tempo. ^[144] Iniziò così la costruzione di una caserma adeguata alle esigenze richieste e, a settembre, arrivarono i primi sessanta soldati. ^[144] Nel frattempo in città si costruì anche il Tiro a Segno, visibile ancora oggi a breve distanza dall'ospedale, e fu istituita la Croce Rossa , diventata molto popolare durante le frequenti epidemie di colera . ^[145]

Il 24 giugno 1899 si propose l'impianto della luce elettrica, eliminando così l'antica illuminazione a petrolio , ^[146] ma, anche se la proposta fu approvata, non fu attuata subito. ^[40]

Dal ventennio fascista ad oggi

Portale seicentesco murato dell'ex convento delle Clarisse, distrutto durante il fascismo

Durante il ventennio fascista la città subì numerosi interventi di risanamento urbanistico, che portarono benefici, come la costruzione di nuovi rioni, dello stadio comunale o come l'allargamento di Piazza Umberto I , ma che procurarono anche danni, come nel caso della riconfigurazione urbanistica dell'ottocentesco rione dei Liguorini, modificato per far spazio ad un complesso scolastico.

Nel 1923 Francavilla entrò a far parte della neonata Provincia di Taranto . ^[147]

Nel 1926 , dopo numerosi scontri e manifestazioni di piazza, durante i quali il giorno di Pasquetta del 1925 fu linciato l'allora sindaco di Francavilla Luigi Andriani, Villa Castelli , grazie ai voti di Specchia Tarantina , Monte Fellone (frazioni di Martina Franca ) e Mannara (frazione di Grottaglie ), raggiunse la somma di 4000 votanti e si costituì definitivamente in nuovo comune con la consegna dello stemma araldico comunale. ^[148] Fu nominato primo amministratore il Cavalier Ostillio di Taranto . ^[149]

Nel 1927 , Francavilla entrò nell'appena istituita provincia di Brindisi . ^[147]

Vista di Palazzo Carissimo

Durante la Seconda guerra mondiale a Francavilla, nel Palazzo Carissimo , furono alloggiati diversi generali e comandanti, tra cui Francesco Pricolo , Sottosegretario di Stato e Capo di Stato Maggiore dell'Aeronautica e generale d'Armata. In concomitanza del trasferimento provvisorio del Comando Supremo Militare presso la stazione ferroviaria , inoltre, sostarono per tre giorni in città anche Benito Mussolini , ospitato nella villa del Generale Perrucci situata nei pressi di Grottaglie , e gli altri capi dei Ministeri militari. Attendevano l'arrivo a Taranto di Galeazzo Ciano , di ritorno dall' Albania . ^[150] Già dal 1940 operò in città l'Ospedale della Marina militare, che ospitò feriti e militari provenienti principalmente dalla Grecia . ^[151]

Dopo l' Armistizio di Cassibile dell'8 settembre 1943 , gli inglesi avanzarono sul territorio italiano e si scontrarono con i tedeschi, specie nell'Italia centrale. A Francavilla giunsero in questo modo numerosi profughi abruzzesi, scappati dalla loro terra a causa dei violenti scontri e sistemati in locali comunali e privati. ^[151] In tale periodo giunsero in città anche i comandi della VIII armata e del LI Corpo d'Armata. ^[151] Al termine del conflitto i caduti francavillesi erano 157, tra civili e soldati. ^[151]

La fontana di Piazza Umberto I

Nella notte tra l'8 ed il 9 maggio 1945 la città visse uno dei suoi momenti più bui: una folla di comunisti , infatti, a causa di pesanti diverbi, si recò a casa dei fascisti Francesco e Salvatore Chionna, che si difesero sparando e uccidendo i comunisti Cosimo Carrieri e Cosimo Pesce. Dopo aver appiccato fuoco alla casa, la folla costrinse i due uomini ad uscire dalla propria abitazione e ad essere esposti alla sparatoria. Il giorno seguente i corpi dei due fascisti furono appesi in Piazza Umberto I , cosparsi di benzina e bruciati. ^{[152] [153]}

Per quanto riguarda il referendum del 2 giugno 1946 , a Francavilla i voti a favore della monarchia furono 8337, mentre quelli a favore della repubblica 3342. ^[151] Nell'autunno dello stesso anno, in seguito alle elezioni amministrative, venne eletto sindaco Vincenzo Barbaro, facente parte dell'Unione Democratica Cittadina. ^[151]

Dopo la fine della guerra la ricostruzione fu lenta, anche perché le città di Brindisi e Taranto erano state duramente colpite durante il conflitto. Solo dopo gli anni 1960 la città iniziò a progredire sensibilmente, favorita dalla costruzione di grossi impianti industriali nei due capoluoghi adiacenti, che permisero a loro volta la creazione di un discreto indotto ^[154] e la realizzazione di opere infrastrutturali. ^[155]

Note

Bibliografia

• Fulgenzio Clavica e Rosario Jurlaro (a cura di), Francavilla Fontana , Milano, Mondadori Electa , 2007. ISBN 9788837047368 .
• Fulgenzio Clavica e Regina Poso (a cura di), Francavilla Fontana. Architettura e immagine , Galatina, Congedo, 1990. ISBN 88-7786-339-0 .
• Feliciano Argentina, La città natia , Fasano, Schena, 1970. ISBN non esistente
• Pietro Palumbo, Storia di Francavilla Fontana , Arnaldo Forni Editore , 1901 ( ristampa anastatica ) ISBN non esistente
• Primaldo Coco, Francavilla Fontana nella luce della storia , Galatina, Congedo Editore , 1988. ISBN 88-7786-088-X
• Alessandro Argentina, Francavilla Fontana. Ricordi , Levante, 1994. ISBN 88-7949-070-2
• Angela Marinazzo, Viaggio in terra di Brindisi. Turismo, storia, arte, folklore , Mario Adda Editore , 2000. ISBN 88-8082-408-2 .
• Vittoria Ribezzi Petrosillo, Fulgenzio Clavica, Mario Cazzato (a cura di), Guida di Francavilla Fontana. La città degli Imperiali , Galatina, Congedo, 1995. ISBN 88-8086-102-6

Voci correlate

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• Storia del Salento
• Sviluppo urbanistico di Francavilla Fontana

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