Stromatoliți
Stromatolitele (din grecescul στρώμα, strōma , covor, pătură și λὶθος, lithos , piatră) sunt structuri sedimentare, aparținând grupului de calcare non-particulare bioconstituite, laminate fin, datorită activității microorganismelor bentonice fotosintetice , în special a cianobacteriilor (fotosintetice) procariote). Stromatoliții oferă informații despre cele mai vechi forme de viață, iar unele structuri găsite în Groenlanda au o vechime de peste 3,7 miliarde de ani. [1] Există, de asemenea, stromatoliți care au caracteristici atribuite fenomenelor de precipitații non-biologice; descoperirea unor criterii de distincție între stromatoliți de origine biotică și abiotică este unul dintre domeniile actuale de studiu al cercetării în geologie. [2]
Descriere
Stromatoliții se formează prin prinderea periodică în mucilagiul produs de cianobacterii, de sedimente de particule foarte fine, constând în principal din nămol carbonat. După ce prima mată de alge a fixat particulele de sediment pe suprafața sa gelatinoasă, până când este complet acoperită, filamentele de algă se dezvoltă deasupra și formează astfel un alt mat. Procedând astfel, se formează o succesiune de niveluri alternative de materie organică cu altele bogate în sedimente. Datorită proceselor diagenetice , rămășițele microalgelor sunt rareori păstrate, iar laminarea este singura dovadă a activității lor. Morfologia stromatolitelor este foarte variabilă, de la plan-paralelă la lamine ondulate, până la mameloniere și coloane, în funcție de tipul de alge sau bacterii care le constituie și de condițiile de mediu. Într-un mediu cu energie ridicată a apei, covoarele algale pot forma învelișuri concentrice în jurul obiectelor („nuclee”) supuse rulării continue de valuri și curenți, dând naștere unor obiecte izolate numite oncolite , care constituie un caz particular de stromatolit.
Distribuția stratigrafică
Sunt fosile care se găsesc pe scară largă în toată regiunea precambriană . Cele mai vechi stromatolite de origine microbiotică stabilite datează de acum 2 724 milioane de ani, [2] noi descoperiri arată dovezi puternice ale stromatoliților cu activitate microbiotică care datează de acum aproximativ 3 450 milioane de ani [3] [4] și în 2016 au fost găsite stromatoliți datând de acum 3 700 de milioane de ani în regiunea Isua din Groenlanda. Printre cele mai cunoscute, cele găsite în formațiunea de fier Gunflint din Canada , datând de acum aproximativ 2 miliarde de ani.
Apariția stromatoliților, corelată cu apariția oxigenului liber în atmosfera terestră, produsă de alge și difuzia și creșterea oxigenului până la nivelurile actuale din atmosferă, a avut loc în decursul a aproape trei miliarde de ani, timp în care stromatoliții au avut răspândit pe tot globul, constituind aproape singura prezență fosilă găsită astăzi ca o urmă de viață pentru acea perioadă.
În arhean stromatolitele sunt destul de rare și structurale simple; devin abundente și diversificate în Proterozoic . Stromatoliții au scăzut definitiv acum aproximativ 680 milioane de ani; a avut loc o redresare modestă doar în pasajul cambrian - ordovician . Acest declin se datorează apariția primelor metazoare grazers și organisme fossatori care bioturbavano fundul mării distruge textura lamine.
În Italia, acestea sunt destul de frecvente în formațiunile cambrene inferioare din Sardinia și în formațiunile triasice din Alpi și Apenini , într-un mediu de platformă carbonatată ; nu au fost raportate niciodată în roci din era precambriană. [5]
Distribuția curentă
Stromatoliții se formează în prezent în medii marine marginale ale câmpiei mareelor , în zona intertidală cu salinitate normală sau ridicată dar și în medii subtidale din unele zone din Australia, Florida, Bahamas și Golful Persic. Aceste structuri sunt, de asemenea, prezente pe scară largă într-un mediu lacustic , în special într-un climat temperat-tropical, ca produs al activității bacteriene.
Au o semnificație paleoambientală importantă și, cel puțin în fanerozoic , sunt buni indicatori ai mediilor cu apă scăzută, cu stabilitate ridicată a mediului. Cele actuale sunt morfologic diferite de cele ale proterozoicului, care adesea se prezintă cu morfologii elaborate.
Prezență în afara planetei Pământ
Recent s-au găsit urme ale unor astfel de structuri pe unii meteoriți de origine marțiană, [6] [7] care ar dovedi existența vieții pe Marte în trecutul îndepărtat.
Medii conexe sedimentare
Notă
- ^ Allen P. Nutman, Vickie C. Bennett, Clark RL Friend, Martin J. Van Kranendonk și Allan R. Chivas,Apariția rapidă a vieții arătată prin descoperirea structurilor microbiene vechi de 3.700 de milioane de ani , în Nature , vol. 537, 2016, pp. 535–538, DOI : 10.1038 / nature19355 , PMID 27580034 .
- ^ a b Kevin Lepot, Karim Benzerara, Gordon E. Brown, Pascal Philippot, Formarea influențată microbial de stromatoliți vechi de 2,7 miliarde de ani , în Nature Geoscience , vol. 1, nr. 2, 2008, pp. 118–21, DOI : 10.1038 / ngeo107 .
- ^ Abigail Allwood, Grotzinger, Knoll, Burch, Anderson, Coleman și Kanik, Controale privind dezvoltarea și diversitatea stromatolitelor arheologice timpurii , în Proceedings of the National Academy of Sciences , vol. 106, nr. 24, 2009, pp. 9548–9555, DOI : 10.1073 / pnas.0903323106 .
- ^ Cradle of life: descoperirea primelor fosile ale Pământului , Princeton, NJ, Princeton University Press, 1999, pp. 87–89, ISBN 0-691-08864-0 .
- ^ Pe de altă parte, metamorfismul , într-un grad mai mult sau mai puțin ridicat, la care sunt supuse formațiunile din perioada precambriană în Italia, ar fi putut șterge urmele acestor structuri care ar putea fi prezente.
- ^ NASA spune „Probabil a existat viață pe Marte” , pe repubblica.it , Repubblica.it . Adus la 11 ianuarie 2010 .
- ^ (RO) Un nou studiu adaugă la descoperirea semnelor de viață antice în meteoritul Marte pe nasa.gov, Nasa.gov. Adus la 11 ianuarie 2010 .
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere pe Stromatolites
linkuri externe
- ( EN ) Stromatolites , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
