Teatrul din Africa și Orientul Mijlociu al celui de-al doilea război mondial

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Teatrul din Africa și Orientul Mijlociu
parte a celui de-al doilea război mondial
Orientul Mijlociu.jpg
Data Iunie 1940 - martie 1941
Loc Africa subsahariană și Orientul Mijlociu , în special Etiopia , Eritreea , Somalia , Palestina , Liban , Siria , Irakul și Iranul de astăzi
Rezultat Victoria Aliată
Implementări
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia

Teatrul din Africa și Orientul Mijlociu al celui de-al doilea război mondial include toate campaniile terestre și navale purtate în Africa Subsahariană și Orientul Mijlociu , din iunie 1940 până în noiembrie 1941. Cea mai mare parte a luptelor a fost susținută de forțele italiene - germane și guverne aliniate cu ele ( Franța Vichy , Irak și Iran ) și forțele Regatului Unit și ale țărilor din Commonwealth , sprijinite de alte contingente ale națiunilor aliate , precum Etiopia , Franța Liberă și Uniunea Sovietică .

Forțele în joc și obiectivele strategice

Italia

Intrarea în război alături de Germania la 10 iunie 1940 a deschis un nou front de operațiuni pentru forțele aliate: trupele italiene din Libia și din „ Africa de Est italiană (sau AOI, corespunzătoare Etiopiei actuale, Eritreii și Somaliei ) erau în excelență poziția de a amenința posesiunile britanice din Sudan și Egipt și, în special, canalul Suez , cale navigabilă importantă, care a garantat cele mai rapide conexiuni între Regatul Unit și coloniile sale din India și Orientul Îndepărtat . Unitățile navale italiene situate în AOI constituiau atunci o potențială amenințare pentru convoaiele care tranzitează Marea Roșie , singura alternativă la rutele prin Marea Mediterană pentru aprovizionarea rapidă a trupelor britanice staționate în Egipt.

La izbucnirea războiului, forțele italiene situate în AOI puteau conta pe o anumită superioritate numerică, cel puțin din punctul de vedere al forțelor terestre: viceregele Amedeo di Savoia-Aosta a comandat între 85.000 [1] și 91.000 [2] ] soldați naționali, precum și puțin peste 200.000 de soldați indigeni recrutați la nivel local; în contrast, forțele britanice staționate în apărarea Sudanului, Kenya și Somalilandului britanic s-au ridicat la sfârșitul anului 1939 la aproximativ 20.000 de oameni (între trupele naționale, recrutați local sau din Dominion ), au crescut la aproximativ 100.000 la sfârșitul anilor '40 prin ' trimiterea a două divizii indiene și trei brigăzi în Africa de Sud [3] . În domeniul aviației, forțele celor doi pretendenți erau aceleași ca și în domeniul naval, Regia Marina putea să lanseze doar opt submarine , șapte distrugătoare și alte nave mai mici, forțe prea mici pentru a face față efectiv numeroaselor unități britanice.

Adevărata slăbiciune a poziției AOI italiene a fost că era complet izolată de țara mamă și aproape complet întreruptă din aprovizionare [2] : controlul asupra Suezului și Gibraltarului de către britanici împiedica aprovizionarea regulată din Italia și doar câțiva comercianți din Japonia sau avioanele de transport care au decolat din Libia au garantat o cantitate redusă de material de război [4] . Stocurile îngrămădite în Etiopia înainte de izbucnirea ostilității erau vizibile, dar constau în principal din materiale de război vechi și învechite, în special în ceea ce privește muniția de artilerie și [2] . La aceasta s-a adăugat prezența endemică în zona gherilelor etiopiene, formată după campania din 1935 - 1936 și niciodată complet eradicată de italieni; izbucnirea ostilităților, britanicii sunt premunirono să trimită ajutor și provizii gherilelor, deosebit de puternice în regiunile vestice ale Etiopiei, precum și înființat în Sudan o forță mixtă de trupe britanice, sudanezi și etiopieni ( Forța Gideon ) sub comanda al colonelului Orde Wingate [5] .

Regatul Unit

Regiunea Orientului Mijlociu în sine a avut o importanță fundamentală pentru britanici: câmpurile petroliere Mosul din Irak și rafinăria Abadan din Iran au furnizat tot petrolul non- american importat din Regatul Unit în anii 1930 - 1940 [6] ; aceste depozite au constituit astfel obiective strategice importante pentru britanici și, ca urmare, au fost ținte importante pentru forțele Axei [6] . Liderii politici și militari britanici făcuseră încă din primul război mondial Comandamentul din Orientul Mijlociu care coordona toate forțele disponibile în întregul teatru mediororientale; forțele terestre limitate au fost întărite de componenta aeriană furnizată de Comandamentul RAF pentru Orientul Mijlociu .

Irak

Irakul a fost oficial un aliat al Regatului Unit, legat de acesta dintr-un tratat de asistență reciprocă semnat în 1930 în schimbul sprijinului militar britanic pentru apărarea țării, Irakul a dat Regatului Unit utilizarea a două baze aeriene ( RAF Shaibah lângă Basra și RAF Habbaniya între Ramadi și Fallujah ), puncte importante de aprovizionare pe ruta aeriană care lega Egiptul de India [7] ; la sfârșitul anilor '30, totuși, sentimentul naționalist și anti-britanicii au devenit foarte puternici în țară și, în special, în cadrul forțelor sale armate, practic dominate de Piața de Aur (cei patru lideri militari de top ai țării) [7] . Armata irakiană pregătea un grup mare și bine echipat cu materiale de război furnizate de britanici, dar nu avea experiență [8] ; Forțele Aeriene erau o forță compusă cu aeronave furnizate de Marea Britanie, SUA și Italia, în timp ce marea, cea mai slabă dintre cele trei forțe armate, avea doar o mână de nave care citeau [8] .

Iran

Mai complicată era situația din Iran: izbucnirea războiului, șahul Reza Pahlavi proclamase neutralitatea țării, încercând să mențină o poziție echidistantă între cele două blocuri; această atitudine a fost dictată, pe de o parte, de teama unei invazii sovietice a țării și, pe de altă parte, de relațiile bune care au apărut între Iran și Germania nazistă în anii 1930 [9] , dată fiind colaborarea de către numeroși tehnicieni germani în modernizare. proiecte inițiate de șah. Armata iraniană era o forță mare, dar slab echipată și slab pregătită; forțele aeriene aveau aproximativ șaizeci de avioane învechite, în timp ce marina a desfășurat câteva unități ușoare.

Franţa

Înfrângerea Franței din iunie 1940 a reprezentat o lovitură gravă pentru cauza aliaților: deși noul guvern Vichy era oficial neutru, în cercurile britanice era de obicei răspunzător sau cel puțin puternic influențat de germani; relațiile dintre Regatul Unit și Vichy au fost într-adevăr foarte tensionate, mai ales după bombardarea flotei franceze la Mers-el-Kebir de către unitățile Marinei Regale din Marea Britanie. Majoritatea coloniilor franceze au rămas loiale guvernului de la Vichy, la fel și majoritatea forțelor armate: forțele franceze desfășurate în coloniile din Africa și Orientul Mijlociu erau numerice, dar echipate cu echipament militar destul de datat (rolul lor principal era apărarea al coloniilor din revolte locale), și puternic limitat în mișcări prin clauzele armistițiului de la Compiègne [10] . După evenimentele de la Mers-el-Kebir, cea mai mare parte a flotei franceze a fost mutată la Toulon , dar diferite unități ușoare au rămas staționate în porturile de est sau Africa de Nord; printre acestea existau și două corăbii încă în construcție: Jean Bart (75% finalizat) a fost ancorat la Casablanca , în timp ce Richelieu (95% finalizat) se afla la Dakar , practic imobilizat după atacul unui torpilot britanic.

Operațiuni principale

Africa de Est italiană

Avansul italian și contraatacul britanic

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Țara Italiană Africa de Est și cucerirea italiană a Somalilandului britanic .

La 11 iunie 1940, a doua zi după declararea războiului Franței și Regatului Unit, este prima bombă din aviația sa Port Sudan și Aden , teritoriile britanice și apoi o bază aeriană în Kenya, la 13 iunie. [11] Ducele Amedeo d'Aosta a primit ordinul de a păstra strict apărarea Africii Italiene de Est , [12] pe care ducele a interpretat-o ​​ca „apărare activă”, începând o serie de atacuri care au luat forțele defensive ale aliaților în regiunea. La 4 iulie, italienii au avansat în Sudan ducând la capturarea Kassala , a puternicului Gallabat și a altor câteva sate de-a lungul Nilului Albastru . La sud, italienii au invadat colonia britanică Kenya , avansând aproximativ 100 km peste graniță, capturând forturi și poziții strategice până la sfârșitul lunii iulie, precum și mai multe sate precum Buna , în ciuda faptului că trupele coloniale ale Imperiului Britanic au rezistat mai mult. tenacitate decât în ​​Sudan. [12] La 3 august, trupele italiene ale generalului Guglielmo Nasi au pătruns în Somalilandul britanic învingând triburile britanice și locale, ocupând în cele din urmă Berbera , capitala locală, la 19 august.

După iluzia unui blitzkrieg italian și după o aparență de succes inițial, a început contraatacul aliat, care a avut loc pe mai multe fronturi. Britanicii s-ar putea baza, de fapt, pe întăriri și provizii provenite nu numai de la mamă, ci și de „ India , din” Australia , din Noua Zeelandă și Africa de Sud . În noiembrie 1940, au avansat asupra Gallabat și Metemma cu un atac care a dus la un impas. Italienii s-au retras din Gallabat, lăsând 175 de morți pe pământ, dar și britanicii au fost obligați să părăsească fortul, bombardați de la sol și din cer.

Britanicii avansează

În ianuarie 1941, forțele italiene erau încă în superioritate numerică, într-adevăr crescuseră numeric la 340.000 de oameni datorită recrutării cetățenilor italieni și etiopieni după izbucnirea războiului. Forțele britanice, pe de altă parte, ar putea conta pe peste 250.000 de oameni, fără a număra forțele gherilei anti-italiene etiopiene.

În ceea ce privește Sudanul, britanicii i-au condus pe italieni să evacueze orașul Kassala și să se plieze în Eritreea pe pozițiile fortificate dinaintea Agordat , unde a fost bătălia de la Agordat , apoi Cheren . [13] Bătălia decisivă cu britanicii a venit chiar în bătălia de la Keren , unde trupele italiene au reușit să ocupe pozițiile din 3 februarie până în 27 martie 1941.

Generalul kenyan Alan Gordon Cunningham a preluat comanda în noiembrie 1940 și în lunile următoare și-a adunat forțele, cu fluxul de întăriri majore și cantități mari de echipamente și materiale. Forța expediționară a fost formată inițial din două divizii, a 11-a și a 12-a divizie africană, [14] cu 20.000 de soldați din sud-africani, britanici, nigerieni , rodezieni și negri de pe Coasta de Aur . Aceste trupe aveau 300 de piese de artilerie moderne și mai mult de 10 000 de vehicule, precum și câteva escadrile aeriene moderne ale aviației sud-africane. [15]

Soldații sud-africani sărbătoreau victoria cu un steag italian în Moyale , Kenya

Comandamentul italian al Amedeo d'Aosta a decis să facă față ofensivei inamice organizând o desfășurare slabă a cordonului de aproape 600 km lungime pe cursul râului Giuba care, fiind uscat în multe secțiuni, nu ar fi putut constitui un adevărat obstacol în calea trupelor moderne motorizate . Generalul De Simone, responsabil de sector, avea aproximativ 35.000 de soldați, dintre care 4200 italieni, au organizat cea de - a 101-a divizie somaliană desfășurată în nord și în 102ª divizie somaliană poziționată în sud. Erau forțe numeroase, dar slab pregătite, slab echipate, cu artilerie învechită, puține vehicule și doar o duzină de avioane vechi. [16]

Ofensiva de la Cunningham a început la 21 ianuarie 1941 și granița cu Somalia a fost trecută în șapte puncte. Până la 10 februarie, toate avanposturile italiene erau cucerite; situația părea atât de dificilă încât ducele de Aosta a trebuit să accepte cererea generalului De Simone de a rămâne în spatele Giuba. Kismayo a fost abandonat în grabă și pe 14 februarie britanicii au intrat fără luptă. A doua zi, generalul Cunningham a bătut atacul pe linia râului dintre Gelib și Giumbo . Între 17 și 20 februarie, diviziunile 11 și 12 africane l-au depășit pe Juba; apărările italiene, atașate lui Gelib pe flancuri și în spate, s-au dezintegrat și, pe 20 februarie, generalul De Simone a ordonat o retragere generală care s-a transformat rapid în rătăcire; [17] pierderile s-au ridicat la 30.000 de soldați uciși, dispăruți și prizonieri. [18]

După căderea lui Gelib pe 22 februarie, britanicii au început apoi o urmărire rapidă, italienii nu au reușit să facă față situației și forțele desfășurate au fost ușor dispersate. În timp ce Divizia a 12-a din Africa a ajuns la Dolo , pe 5 martie, unitățile Diviziei a 11-a au ocupat Mogadisciu din 25 februarie, unde nu au întâmpinat rezistență. [19] Generalul Cunningham a decis să continue ofensiva, profitând de semnele prăbușirii inamicului; generalul britanic a crezut posibil un marș pe Addis prin ' Ogaden și, de la 1 martie, o coloană motorizată de soldați africani, sub comanda generalului Smallwood, a plecat de la Mogadisciu și a început să avanseze în direcția Harar . Avansul a continuat fără rezistență și în zece zile s-a ajuns la Dagabur , la peste 700 km de Mogadiscio. În același timp, italienii, din 14 martie, au evacuat Somalia Britanică, permițând unităților britanice ale generalului Reid să debarce și să elibereze rapid teritoriul. Pentru a proteja Harar, generalul De Simone organizase o poziție defensivă, cu trupe coloniale și naționale, dar prăbușirea și defecțiunile dintre unitățile indigene au făcut în curând imposibilă rezistența prelungită. [20]

La 18 martie, ducele de Aosta a ordonat generalului De Simone să părăsească Harar și să plece până la linia râului Auasc ; de fapt, ducele credea că situația este acum compromisă și plănuise deja să renunțe la apărarea Addis Abeba și, în ciuda opoziției clare a lui Mussolini, să se retragă cu forțele supraviețuitoare în munți, unde ar putea organiza o ultimă rezistență. Retragerea trupelor a avut loc în dezordine și dezorganizare, sub atacurile populației ostile; după unele încercări de a încetini britanicii, Harar a fost abandonat pe 27 martie și, între 28 și 29 martie, unitățile italiene au ajuns în confuzie totală la râul Auasc, care era deja garnizoanizat de alte trupe. [21]

Soldații britanici adună armele capturate de forțele coloniale italiene la pasul Uolchefit, pe 28 septembrie 1941.

Pierdută Somalilandul britanic în martie, trupele italiene au fost respinse spre centrul Etiopiei , până la capitularea cu onoarea armelor lui Amedeo d'Aosta pe înălțimile Amba Alagi după a doua bătălie de la Amba Alagi . Pe 6 aprilie, Haile Selassie a mers la Debra Marcos și a fost informat că avangarda lui Cunningham a ajuns la periferia capitalei. În aceeași zi, de fapt, Renzo Mambrini, general-maior al poliției africane italiene , căruia i-au fost conferite toate puterile civile, politice și militare de către guvernatorul Africii de Est italiene, [22] a comunicat predarea Addis Abeba generalului Wetherall, comandantul diviziei a 11-a africane. [23]

La Combolcià, pe pozițiile defensive italiene, gruparea sud-africană a generalului Dan Pienaar a angajat artileria italiană cu armele sale, în timp ce infanteria a atins înălțimile la 1.800 de metri. Sud-africanii au avut nevoie de trei zile pentru a atinge obiectivele și care s-au alăturat unui grup de șef etiopian Abebe Aregai , au asaltat stațiile italiene, pe 22 aprilie, suferind 9 morți și 30 de răniți și 8.000 de prizonieri. [24]

La 5 mai 1941, Negus Haile Selassie a intrat în Addis Abeba, precedat de colonelul Wingate. Negus Neghesti, care tocmai se întorsese la Addis Abeba, i-a îndemnat pe toți etiopienii să nu se răzbune pe italieni și să nu-i ramburseze pentru atrocitățile comise de cinci ani. [25]

Rezistența italiană în Etiopia

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Bătălia de la Gondar .

Chiar și după cucerirea Addis Abeba, garnizoana italiană din Gondar a rezistat luni întregi, cuprinzând aproximativ 40.000 de oameni [26] și comandată de generalul Guglielmo Nasi . Generalul și-a administrat foarte bine avanpostul, așa că, până în octombrie, rația soldaților italieni a fost bună: 300 de grame de pâine, 400 de carne, 200 de grame de pește și o mulțime de legume. [27] Cu toate acestea, chiar și ei au căzut înainte între august și noiembrie, odată cu căderea garnizoanei Uolchefit și a garnizoanei de pas Culqualber , apoi 27 noiembrie a izbucnit bătălia de la Gondar, care a văzut soldați italieni împotriva tancurilor britanice. Forțele lui Nasi s-au predat și au plătit înfrângerea finală cu 4 000 de morți și 8 400 de răniți. [28] Cu toate acestea, unele grupuri au continuat rezistența sub formă de război de gherilă: „Frontul de rezistență” și „Fiii Italiei” .

Africa franceză

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Campania Africa de Vest (1940) , Bătălia de la Dakar și Bătălia din Gabon .

Singurele acte de război au avut loc în Africa de Vest, în principal în Dakar și în Gabon , în încercarea de a relua controlul imperiului colonial francez aliat și de a exploata teritoriile sale, de exemplu, pentru a lovi Libia italiană .

Bombardarea de la Dakar a avut loc între 23 și 25 septembrie în timpul campaniei din Africa de Vest, în timpul ciocnirii dintre echipa navală a amiralului britanic John Cunningham, care a escortat trupele Franței Libere sub conducerea generalului Charles de Gaulle și navele franceze loiale guvernului Vichy. Planul lui Cunningham și de Gaulle era să ocupe Dakar fără a fi nevoie să lupte, cu sprijinul populației locale și al garnizoanei. Cu toate acestea, guvernatorul Pierre François Boisson a refuzat ofertele aliaților și în curând a început bătălia. După o încercare nereușită de aterizare, după o serie de ciocniri, Cunningham și De Gaulle s-au retras în Freetown . [29] Dakar a rămas sub controlul Franței Vichy încă doi ani, până la „ Operațiunea Torță , după care toată Africa de Vest a căzut în mâinile Aliaților.

După sosirea lui de Gaulle la 8 octombrie 1940, la 12 a început campania în Gabon , planificând să preia controlul „ Africii ecuatoriale franceze , din care ați putea apoi invada Libia. Pe 8 noiembrie, nava britanică HMS Milford a scufundat submarinul francez Poncelet; a doua zi, a fost bombardat de aeroportul anglo-francez Libreville , care a fost capturat pe 10 noiembrie, în timp ce nava franceză de clasă Bougainville Savorgnan de Brazza a atacat flota Vichy, scufundând nava ei soră, Bougainville. Campania s-a încheiat pe 12 noiembrie, cu predarea trupelor fidele lui Vichy în Port-Gentil . [30]

Războiul anglo-irakian

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: războiul anglo-irakian din 1941 .

Ca răspuns la o lovitură de stat care a inițiat în Irak un guvern pro-Axis, în mai 1941 un contingent britanic a invadat țara, învingând rapid forțele irakiene și insediando favorabil guvernului Regatului Unit. Conflictul a început pe 2 mai și în primele câteva zile am asistat la acțiuni minore și la manevre aeriene britanice, în timp ce trupele indiene și-au menținut pozițiile în jurul Basra, iar britanicii au păstrat controlul lângă lacul Habbaniyah , unde au turnat cea mai mare parte a aeronavei. De la 4 mai, forțele aeriene britanice au început să lovească puternic irakienii, mai întâi forțele aeriene și apoi trupele de pe sol, demoralizându-i. Până pe 7 mai, asediul zonei lacului s-a încheiat, patrule britanice luând sute de prizonieri în câteva zile. În sud, trupele indiene au primit întăriri pe 6 mai și au cucerit Ashar pe 8 mai.

Deja pe 3 mai, la ordinele lui Winston Churchill, a început să înființeze în Palestina un contingent de 6000 de oameni, Habforce, a cărui sarcină era să avanseze în deșert și să ofere sprijin trupelor de pe lacul Habbaniyah. Pe 11 mai, această forță a început înaintarea practic fără opoziție în direcția Bagdadului și, după aderarea la Legiunea Arabă , a ajuns la lacul Habbaniyah, pe 18 mai. În aceeași noapte, trupele britanice și indiene au traversat Eufratul și după-amiaza următoare au cucerit Fallujah fără luptă. Cu toate acestea, pe 22 mai, irakienii au contraatacat și timp de nouă ore au încercat să recupereze Fallujah; odată cu sosirea întăririlor britanice, în după-amiaza târziu, ultimii irakieni au părăsit orașul după ce au provocat aproximativ cincizeci de morți în rândul aliaților.

Pentru a ocupa Bagdadul, i s-a ordonat trupelor la Basra să atragă către voi cât mai mulți irakieni posibil, de-a lungul Tigrului și Eufratului, 27 mai. A doua zi dimineață, britanicii au ajuns la Falluja kadhimiya , apoi în afara capitalei, unde au fost blocați de rezistența inamicului doar seara și au ajuns la Abu Ghraib . La prânz, 29 mai, după bombardarea trupelor irakiene, inginerii au reușit să pună un pod peste canalul Abu Ghraib și a doua zi britanicii au ajuns la Bagdad. Pe 31 mai, britanicii au acceptat predarea Irakului.

Pe tot parcursul conflictului, singurul ajutor al Axei către irakieni a fost sub forma sprijinului aerian germano-italian.

Siria și Libanul

Soldații australieni în Liban
Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: Țara Siriei (1941) .

Campania Siriei a durat din iunie până în iulie 1941 a fost invazia britanică a mandatului francez al Siriei și Libanului , el a rămas loial Franței Vichy . La 1 aprilie 1941, Irakul a fost implicat într-o lovitură de stat care a pus țara în mâinile naționaliștilor conduși de Rashid Ali al-Kaylani , biserici care îi susțin pe germani. Războiul care a urmat cu Regatul Unit a marcat înfrângerea naționaliștilor și stabilirea în Irak a unui guvern marionetă în mâinile britanicilor. Odată cu formarea guvernului Vichy, britanicii au invadat Siria și Libanul, pentru a împiedica Germania să folosească teritoriile mandatului francez, loial Vichy, ca baze pentru atacuri asupra Egiptului, în special după victoria Axei în Grecia și Creta. Între timp, britanicii pregăteau „ Operațiunea Battleaxe , pentru a sparge” asediul Tobruk și încă luptau în Africa de Est.

Primele ciocniri au avut loc pe 9 iunie, când australienii au traversat râul Litani, îndreptându-se spre Beirut , din Palestina . De asemenea, de-a lungul acestei rute, au avut loc ciocniri la Jezzine , Sidon , Marjayoun , Damour și Beirut. Un alt regizor a început întotdeauna din Palestina, dar a fost îndreptat spre Damasc ; pe parcurs au avut loc ciocniri armate în capitala siriană și în al-Kiswah. Un alt grup armat britanic a venit în schimb din Irak și a găsit rezistență la Palmira , în drum spre Tripoli .

Francezii au apărat puternic Siria, cu toate acestea, la 10 iulie, cea de-a 21-a Brigadă australiană se afla acum la porțile Beirutului când a fost solicitat un armistițiu. Pe 12 iulie, în vigoare până la încetarea focului și armistițiul Acre a fost semnat pe 14 iulie chiar în afara orașului Acre . Ulterior, teritoriile mandatului francez au trecut temporar în mâinile britanicilor.

Iran

Pictogramă lupă mgx2.svg Același subiect în detaliu: invazia anglo-sovietică în Iran .

După invazia germană a Uniunii Sovietice, britanicii au început să trimită provizii rușilor pe mare, prin Oceanul Arctic, a cărui rută era însă supusă interferenței submarinelor germane, staționate în Norvegia. Per permettere l'arrivo di rifornimenti in sicurezza, britannici e sovietici decisero di invadere, nell'agosto 1941, l' Iran dello scià Reza Pahlavi , evitando inoltre che questo potesse allearsi con l'Asse, come era da poco avvenuto in Iraq, minando le risorse petrolifere che l'Iran stesso forniva al Regno Unito.

L'invasione da nord era compito dei sovietici, che dispiegarono sul Fronte Transcaucasico undici divisioni, divise in tre armate, la 44ª, la 47ª e la 53ª Armata, agli ordini del generale Dmitrij Timofeevič Kozlov. Le manovre ebbero inizio la notte del 25 agosto, con i sovietici divisi in due colonne in avanzata dall'odierno Azerbaigian . La colonna occidentale occupò subito Maku e poco dopo Khoi e Tabriz , vicino alla Turchia; la colonna orientale si diresse a sud seguendo la costa del Mar Caspio , occupando Ardabil e Bandar-e Pahlavi . Le due colonne poi si ricongiunsero più a sud, presso Qazvin , a 160 km a ovest di Teheran . Una seconda forza d'invasione sovietica penetrò in Iran dal Turkmenistan e ben presto occupò i centri ferroviari della transiraniana di Bandar-e Shah , Shahrud e Samnan, questi ultimi a est di Teheran. [31] Sempre il 25 agosto, l'aviazione sovietica bombardò Tabriz, Rasht e Qazvin, mentre, il giorno seguente, furono bombardati i sobborghi della capitale e lanciati su di essa dei volantini per chiedere alla popolazione di opporsi allo scià. Le truppe iraniane nel nord si oppose con scarsa determinazione e morale a terra.

Soldati sovietici e britannici in Iran

Sul fronte meridionale, il compito di invadere l'Iran fu affidato dal generale Archibald Wavell a Edward Quinan , comandante delle truppe britanniche in Iraq. A causa della situazione delicata sul fronte nordafricano, le forze di cui disponeva Quinan erano il minimo indispensabile per occupare le aree principali del sud-ovest con due divisioni e tre brigate, tutte indiane tranne una brigata inglese. Le manovre iniziarono alle ore 21:00 del 24 agosto quando gli indiani si imbarcarono in piccole imbarcazioni sullo Shatt al-'Arab e il giorno seguente sbarcarono poi sull'isola iraniana con i principali stabilimenti petroliferi dell'area, Abadan . Gli iraniani però offrirono una lieve resistenza e lo sloop britannico HMS Shoreham affondò la corvetta iraniana Palang . Scontri minori si verificarono e solo alle ore 20:00 del 25 agosto gli indiani controllarono completamente l'isola. Nel frattempo, l' incrociatore ausiliario australiano HMAS Kanimbla sbarcò una forza minore a nord dell'isola Abadan, nel porto di Bandar-e Shahpur , catturando la città, sette mercantili italo-tedeschi e due cannoniere iraniane. Le rimanenti forze indiane quella mattina attaccarono Khorramshahr , dov'era la sede principale della Marina iraniana. [31] Preso il controllo della città a nord dei giacimenti di Abadan, gli indiani si diressero verso nord da Khorramshahr, diretti a Ahvaz dove si verificarono duri scontri per il controllo della città. Il 28 agosto gli indiani avevano accerchiato Ahvaz, il cui aeroporto era stato bombardato dalla RAF due giorni prima, ed erano pronti ad attaccare quando giunse la notizia di un cessate il fuoco chiesto dagli iraniani.

Nel frattempo, il generale William Slim penetrò dal centro petrolifero iracheno di Khanaqin con una forza anglo-indiana. Diretti verso est, piegarono rapidamente la resistenza iraniana e si impossessarono dei centri petroliferi di Naft-i-Shah, dirigendosi poi verso Kermanshah . Gli iraniani però riuscirono a bloccare l'avanzata sul passo Pai-Tak, il 26 agosto. Slim fu così costretto a chiedere il bombardamento del passo mentre parte delle sue truppe si dirigevano a sud per prendere Shahabad e aggirare il passo. Nella notte gli iraniani si ritirarono dal passo e inglesi e indiani poterono proseguire verso Kermanshah, dove trovarono a attenderli diversi reggimenti iraniani ben trincerati, il 28 agosto. Anche in questo caso, l'attacco britannico era previsto per le ore 10:00 del mattino, ma venne fermato dalla richiesta di cessate il fuoco. La città fu occupata senza combattere e le truppe Alleate avanzarono poi su Hamadan , giungendovi il 30 agosto. [32]

Con l'approssimarsi della resa, le truppe iraniane cominciarono ad andare allo sbando mentre sovietici e anglo-indiani si incontravano a 100 km a ovest ea 300 km a nord-est di Hamadan. Ai primi di settembre gli Alleati fecero pervenire agli iraniani i termini per la resa, inclusi tagliare ogni rapporto con i paesi dell'Asse e il permesso di utilizzare i giacimenti petroliferi e la rete ferroviaria dell'Iran. Lo scià però esitò e così gli Alleati misero fine allo scontro, occupando Teheran il 17 settembre, giorno dopo l'abdicazione dello scià in favore del figlio Mohammad Reza Pahlavi . [33] Sovietici e britannici abbandonarono l'Iran il 18 ottobre, lasciando nel paese un piccolo contingente affinché mantenesse attivo il corridoio persiano che collegava direttamente il Medio Oriente britannico con il Caucaso sovietico, dove transitarono negli anni successivi, diretti in Unione Sovietica, 5 milioni di tonnellate di rifornimenti. [34]

La situazione palestinese

Nonostante la netta vittoria riportata dai britannici nella grande rivolta araba del 1936 - 1939 , la situazione in Palestina (sotto Mandato britannico fin dal 1920) rimaneva turbolenta: il Gran Mufti di Gerusalemme Amin al-Husseini (una delle maggiori autorità politiche e religiose arabe della regione, ispiratore della precedente rivolta) intratteneva da tempo rapporti con i tedeschi in chiave anti-britannica, ed il 10 maggio 1941 dichiarò, dal suo rifugio di Baghdad, un jihād contro il Regno Unito [35] ; costretto a fuggire dall'Iraq dopo l'invasione britannica, riparò prima in Iran e poi in Europa dove si pose al servizio dei tedeschi, contribuendo al reclutamento dei musulmani bosniaci nella 13. Waffen-Gebirgs-Division der SS "Handschar" [36] . Sebbene gli atti di ostilità rimasero minimi, la maggior parte degli arabi palestinesi continuò a mantenere un atteggiamento anti-britannico per tutta la durata del conflitto [37] .

Anche da parte ebraica vi fu una notevole resistenza militare all'occupazione britannica: i gruppi armati dell' Haganah e dell' Irgun erano da tempo particolarmente attivi nel condurre azioni di sabotaggio ed attentati dinamitardi contro le forze britanniche. Nei primi mesi del 1940 tuttavia, anche grazie agli sforzi di David Ben-Gurion , le autorità britanniche ed ebraiche giunsero ad una tregua, e gli ebrei accettarono di collaborare contro la minaccia delle forze dell'Asse [37] . Nel 1941, davanti alla prospettiva di un'invasione da parte delle forze italo-tedesche provenienti dalla Libia, l'Haganah creò il Palmach , formazione militare semi-regolare ed in parte addestrata dai britannici, incaricata di condurre operazioni di guerriglia in caso di invasione [38] ; membri del Palmach parteciparono, in qualità di esploratori, alla campagna di Siria combattendo a fianco delle truppe Alleate [38] , ma in seguito i britannici osteggiarono la formazione che entrò in clandestinità. Nel 1943, dopo lunghi negoziati con l'Haganah, le autorità britanniche crearono la Brigata Ebraica , formazione militare regolare forte di circa 5.000 uomini che si batté a fianco degli Alleati durante la campagna d'Italia ; un totale di circa 26.000 ebrei palestinesi combatté nelle forze britanniche durante il conflitto [38] .

L'ala più estremista del gruppo paramilitare ebraico dell'Irgun non accettò la tregua con i britannici, e nel 1940 si separò dando vita alla formazione del Lohamei Herut Israel (meglio noto con il soprannome di "Banda Stern"); schierata su posizioni fortemente di destra, in almeno un paio di occasioni la "Banda Stern" tentò di stabilire dei contatti con la Germania nazista in chiave anti-britannica, senza ottenere esito [39] . La "Banda Stern" continuò a condurre limitate azioni di sabotaggio ed attentati per tutto il periodo della guerra, anche se subì un duro colpo il 12 febbraio 1942, quando il suo leader Avraham Stern venne ucciso dalla polizia britannica [39] . La tregua con gli altri movimenti guerriglieri ebraici resse fino al febbraio del 1944, quando l'Irgun riprese con i suoi attentati [39] .

Operazioni minori

Magnifying glass icon mgx2.svg Lo stesso argomento in dettaglio: Bombardamento italiano di Tel Aviv e Bombardamento di Manama .

Sebbene la Regia Aeronautica italiana non disponesse, almeno all'inizio del conflitto, di bombardieri strategici a lunga autonomia, gli aviatori italiani vennero comunque impiegati in alcune missioni di bombardamento sulle installazioni britanniche in Medio Oriente, sfruttando le basi aeree situate nel Dodecaneso . La più ambiziosa di queste missioni fu senza dubbio il raid aereo condotto da quattro Savoia-Marchetti SM82 nella notte tra il 18 ed il 19 ottobre 1940: decollata dall'aeroporto di Gadurrà sull'isola di Rodi alle 18:00 del 18 ottobre, la formazione, comandata dal gerarca Ettore Muti , compì una lunghissima traversata sopra il Mediterraneo orientale, la Siria, l'Iraq e l' Arabia Saudita , fino ad arrivare, intorno alle 2:00 del 19 ottobre, sopra le isole del Bahrain , all'epoca un protettorato dei britannici; tre aerei sganciarono il loro carico sopra la raffineria di Manama , mentre il quarto velivolo, rimasto separato dalla formazione sopra Damasco, lanciò per errore le sue bombe sulla città saudita di Dhahran , senza provocare danni [40] . Nonostante le condizioni per il lancio fossero ottimali (la raffineria, praticamente indifesa, era completamente illuminata), molte bombe finirono fuori bersaglio, ed i danni furono minimi [40] ; completata l'operazione, i quattro velivoli fecero rotta per l'Africa Orientale Italiana, dove atterrarono all'aeroporto di Zula alle 8:30 del 19 ottobre con appena mezz'ora di autonomia residua [41] . La missione, una delle più lunghe di tutte quelle condotte sul fronte europeo della seconda guerra mondiale, era durata in tutto 15 ore e 35 minuti, per oltre 4.000 chilometri di volo senza scalo [41] .

Altri raid aerei, sempre da parte di velivoli di base nel Dodecaneso, vennero inoltre lanciati contro le installazioni britanniche in Palestina. Il 29 luglio 1940, dieci bombardieri italiani attaccarono il porto e le raffinerie di Haifa , provocando vittime tra i civili ed incendi lungo l'oleodotto per Mosul [42] ; il 9 settembre seguente, un secondo raid aereo venne lanciato contro la città di Tel Aviv , colpendo duramente il quartiere di Nordiya e provocando 107 vittime tra la popolazione civile [43] .

Il 27 febbraio 1945 i neo-indipendenti stati di Siria e Libano dichiararono guerra a Germania e Giappone, seguiti il 1º marzo seguente dall'Arabia Saudita [44] ; queste azioni, che non ebbero di fatto alcuna influenza sulla situazione militare, avevano più che altro una finalità politico-diplomatica, volta a garantire l'entrata di queste nazioni nella costituenda organizzazione delle Nazioni Unite [45] .

Note

  1. ^ Molinari 2007 , p. 106 .
  2. ^ a b c Rochat 2005 , pp. 298-299 .
  3. ^ Molinari 2007 , pp. 110-111 .
  4. ^ Molinari 2007 , p. 109 .
  5. ^ Willmot 2004 , p. 86 .
  6. ^ a b Lyman 2009 , pp. 7-8 .
  7. ^ a b Lyman 2009 , pp. 9-12 .
  8. ^ a b Lyman 2009 , pp. 25-27 .
  9. ^ Willmo t2004 , p. 89 .
  10. ^ Steve J. Zaloga, Scommessa in Tunisia , Osprey Publishing, 2009, pp. 25-26, ISSN 1974-9414 ( WC · ACNP ) .
  11. ^ Martin Gilbert , La grande storia della seconda guerra mondiale , Mondadori, p. 107.
  12. ^ a b Arrigo Petacco , La nostra guerra 1940-1945. L'avventura bellica tra bugie e verità , Mondadori, p. 30.
  13. ^ Vita e morte del soldato italiano nella guerra senza fortuna , libro I, Ginevra, Ed. Ferni, 1975, p. 143.
  14. ^ Bauer 1971 , vol. III, p. 252 .
  15. ^ Del Boca 1999 , vol. III, pp. 442-443 .
  16. ^ Del Boca 1999 , vol. III, pp. 443-444 .
  17. ^ Del Boca 1999 , vol. III, pp. 446-449 .
  18. ^ Churchill 1948 , vol. 3, p. 109 .
  19. ^ Del Boca 1999 , vol. III, p. 449 .
  20. ^ Del Boca 1999 , vol. III, pp. 450-452 .
  21. ^ Del Boca 1999 , vol. III, pp. 453-454 .
  22. ^ Del Boca 1999 , vol. 3, "La caduta dell'Impero" .
  23. ^ ( EN ) HyperWar: East African and Abyssinian Campaigns , su ibiblio.org . URL consultato il 2 aprile 2016 .
  24. ^ II Guerra Mondiale - La perdita dell'Africa Orientale Italiana , su lasecondaguerramondiale.it . URL consultato l'8 settembre 2018 (archiviato dall' url originale il 2 agosto 2009) .
  25. ^ Bocca 1996 , p. 315 .
  26. ^ Battaglia di Gondar , su probertencyclopaedia.com (archiviato dall' url originale l'8 giugno 2011) .
  27. ^ Bocca 1996 , p. 318 .
  28. ^ Pietro Maravigna, Come abbiamo perduto la guerra in Africa , Tosi, 1949, p. 191.
  29. ^ Piero Lugaro, De Gaulle , in I protagonisti , Famiglia Cristiana , p. 74.
  30. ^ The Second World War in the French Overseas Empire , su worldatwar.net .
  31. ^ a b L'invasione dell'Iran , su lasecondaguerramondiale.it . URL consultato il 1º aprile 2006 (archiviato dall' url originale il 7 maggio 2006) .
  32. ^ Churchill 1948 , parte III, vol. II, pag. 125 .
  33. ^ Churchill 1948 , parte III, vol. II, pag. 129 .
  34. ^ Churchill 1948 , parte III, vol. II, pag. 130 .
  35. ^ Lyman 2009 , p. 43 .
  36. ^ Lyman 2009 , p. 21 .
  37. ^ a b Morris 2008 , p. 42 .
  38. ^ a b c Morris 2008 , p. 51 .
  39. ^ a b c Morris 2008 , pp. 52-53 .
  40. ^ a b Air Raid! A Sequel Archiviato il 3 ottobre 2012 in WebCite . Aramco World Magazine, Volume 27, Numero 4, luglio-agosto 1976.
  41. ^ a b Giorgio Seccia, La guerra tra i due fiumi , Nordpress, 2007, pp. 189 - 190. ISBN 978-88-88657-76-9
  42. ^ Time Magazine - Souther Theatre: God's Time
  43. ^ IsraCast.com - Italian Planes Bomb Tel-Aviv
  44. ^ The World at War - Diplomatic Timeline 1939-1945
  45. ^ Morris 2008 , p. 49 .

Bibliografia

  • E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , 7 volumi, De Agostini, 1971.
  • G. Bocca , Storia d'Italia nella guerra fascista , Mondadori, 1996.
  • Winston Churchill , La seconda guerra mondiale , 1ª edizione, Arnoldo Mondadori, 1950.
    • parte II, volume II, Isolati
    • parte III, volume I, La Germania punta ad oriente
    • parte III, volume II, La guerra investe l'America
  • A. Del Boca , Gli italiani in Africa Orientale , Mondadori, 1999, ISBN 978-88-04-46946-9 .
  • Grande Dizionario Enciclopedico , Vol. X, UTET, 1988.
  • B. Liddell Hart , Storia militare della seconda guerra mondiale , Milano, Mondadori, 1995.
  • Robert Lyman, Le battaglie per il petrolio , Osprey Publishing, 2009, ISSN 1974-9414 ( WC · ACNP ) .
  • Andrea Molinari, La conquista dell'Impero , Hobby & Work, 2007, ISBN 978-88-7851-514-7 .
  • Benny Morris, La prima guerra di Israele , RCS Libri, 2008.
  • Giorgio Rochat, Le guerre italiane 1935-1943 , Einaudi, 2005, ISBN 978-88-06-19168-9 .
  • HP Willmott, Robin Cross; Charles Messenger, La seconda guerra mondiale , Mondadori, 2004, ISBN 88-370-3319-2 .
Controllo di autorità LCCN ( EN ) sh2010007950