Testul helix
Testul Helix este o tehnică de verificare a funcționării corecte a unei autoclave de sterilizare cu abur ; în special, se verifică eficacitatea acestuia în procesul de sterilizare . În stadiul actual al tehnicii, este singurul sistem care evaluează capacitatea sterilizatorului de a aduce aburul (și, prin urmare, steriliza) în cavități mici (definite ca cabluri de tip A conform standardului EN 13060)
Mecanismul de funcționare
Testul se bazează pe utilizarea unei benzi de hârtie specială care are caracteristica de a se întoarce , adică de a schimba culoarea, dacă este expusă vaporilor de apă fără aer (vapori saturați) la o anumită temperatură și pentru o anumită perioadă de timp ( caracteristicile sunt indicate de producător). Hârtia este plasată într-o eprubetă (capsulă) sigilată, comunicată cu exteriorul printr-un eprubet lung de 1,5 metri, cu o gaură circulară de 2 mm diametru.
Pentru a simula starea cea mai critică, este recomandabil să plasați testul în cel mai rece punct al camerei de sterilizare (în general în partea de jos). Cele mai avansate sterilizatoare au posibilitatea de a rula un ciclu specific pentru testul Helix. Funcționarea corectă este confirmată dacă la sfârșitul procesului hârtia și-a schimbat culoarea (producătorul testului trebuie să furnizeze indicațiile pentru evaluarea acestuia.). Dacă testul nu este trecut, înseamnă că aburul nu a pătruns optim în obiect, fără a-l steriliza. În acest caz, este recomandabil să repetați testul, dacă este posibil folosind un alt PCD (Process Challenge Device, adică spirala Helix Test). Dacă sterilizatorul încă nu reușește testul, este necesar să se identifice și să se rezolve problema tehnică care stă la baza defecțiunii; de asemenea, este necesar să re-sterilizați în prealabil toate obiectele tratate cu acest dispozitiv pentru care sterilizarea corectă nu este sigură (în general, sarcinile sterilizate între 2 teste Helix trecute pot fi considerate sigure).
Este important de subliniat că promovarea testului Helix nu înlocuiește calificarea periodică a sterilizatorului, care certifică corectitudinea parametrilor fizici (temperatura, presiunea și timpul de expunere) ale ciclurilor de sterilizare efectuate.