Trilophosauria

Trilophosauria
Reconstrucția Trilophosaurus
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Clasă	Reptilia
Subclasă	Diapsid
Ordin	Trilophosauria

Trilofozaurii ( Trilophosauria ) sunt un grup restrâns de reptile dispărute, fosile din triasicul superior (acum aproximativ 220 de milioane de ani). Rămășițele lor se găsesc în Europa și America de Nord .

"Varani" erbivor

În medie, doi până la trei metri lungime, aceste animale posedau o formă generală a corpului care amintește de cea a șopârlelor de astăzi. Picioarele, așezate pe părțile laterale ale corpului, erau scurte și robuste, în timp ce coada era foarte lungă. Cu toate acestea, cea mai notabilă caracteristică a trilofosaurilor a fost craniul . Acesta avea o formă triunghiulară și foarte dezvoltat în înălțime, extrem de compact și echipat cu un cioc fără dinți în față. Pe cel posterior, pe de altă parte, existau dinți ciudați extinși în sens transversal, echipați cu suprafețe tăioase ascuțite și potrivite pentru mărunțirea materialului vegetal. Mai mult, craniului îi lipsea fereastra temporală clasică prezentă în mod normal în diapside , precum și fereastra maxilară. Orificiile de ochi erau mari și erau ridicate în craniu.

Reconstrucția craniului Trilophosaurus

Ipoteze despre stilul de viață

Aceste caracteristici ciudate i-au determinat pe paleontologi să elaboreze mai multe ipoteze cu privire la modul de viață al trilofosaurilor. Probabil că aceste animale au fost înzestrate cu o puternică musculatură craniană, care le-a permis trilofosaurilor să exercite o presiune considerabilă asupra hranei, chiar dacă nu au putut să o tocească cu mișcări laterale ale maxilarului . Poate că trilofosaurii au mâncat o vegetație deosebit de dură și bogată în siliciu, care a fost tăiată de ciocul puternic și zdrobită de dinții din spate.

O ipoteză alternativă ar vedea trilofosaurii ca având un craniu construit pentru a rezista la stresuri puternice bruște; ciocul, în acest caz, ar fi tăiat mâncarea, care ar fi fost apoi mărunțită de dinții din spate. Poate că hrana trilofosaurilor a constat din material fibros dur sau poate acoperită cu un strat exterior puternic.

Relația și clasificarea

Trăsăturile ciudate ale craniului (și lipsa celei mai mici ferestre temporale) au determinat inițial paleontologii să clasifice trilofosaurii drept rude primitive ale plesiosaurilor și notosaurilor . Ulterior, alte studii i-au adus mai aproape de rincosauri , în contextul arhosauromorfilor . Doar trei genuri de trilophosaurs sunt cunoscute: europenii Variodens și Tricuspisaurus , iar America de Nord Trilophosaurus . Un alt gen dubios, Anisodontosaurus , este cunoscut în straturile triasice târzii din America de Nord. Alte forme enigmatice atribuite (sau strâns legate) trilofosaurilor sunt Spinosuchus și Teraterpeton .

Bibliografie

• Benton, MJ (2000), Vertebrate Paleontology , ed. A II-a. Blackwell Science Ltd, p. 144
• Carroll, RL (1988), Vertebrate Paleontology and Evolution , WH Freeman & Co. p.266

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Trilophosauria
• Wikispeciile conțin informații despre Trilophosauria

linkuri externe

• Archosauromorpha: Rhynchosaurs and Trilophosaurus at the Palaeos site