Tunelul de lavă

Thurston Lava Tunnel, Parcul Național Vulcani Hawaii , Insula Mare din Hawaii, SUA

Un tunel de lavă (sau lavă cu tub) este un tip de peșteră recuperată în roci de lavă.

Spre deosebire de alte tipuri de peșteri , apa și fracturarea nu mai sunt factori și agenți determinanți în geneza sa.
Tuburile de lavă sunt peșteri extrem de speciale, deoarece sunt forma fosilă a ceea ce a fost odată o erupție de lava foarte fluidă . Lave fluide (cele mai frecvente dintre compoziția bazaltică , dar există și de diferite tipuri) sunt lave care sunt erupte la o temperatură cuprinsă între o mie și o mie două sute de grade Celsius , de vulcani cu caracteristici geologice bine definite.
Râurile de lavă care sunt eliberate de vulcani care erup erupții fluide, în timpul fenomenului efuziv creează ele însele una sau mai multe țevi, datorită unui fenomen de „ acoperiș ” care este construcția bolții tunelului datorită răcirii și, prin urmare, consolidării porțiune parte exterioară a fluxului de lavă, formând astfel un perete stâncos solid care menține o temperatură ridicată în interiorul tubului care garantează starea fluidă a lavei care își continuă curgerea, curgând în aval. La încheierea evenimentului efuziv, tubul este golit și răcirea finală are loc încet.
Astfel, rămâne o galerie goală, care poate fi folosită de speologi . Majoritatea tuburilor de lavă au o dezvoltare suborizontală, dar cazurile nu sunt rare, ca și în cazul peșterii celor trei niveluri de pe Etna , în care morfologia este caracterizată de puțuri. Faimoase sunt tuburile din Insulele Hawaii , insula Reunion și Etna menționată mai sus, singurele din Italia .