Orientul Apropiat antic

Situri neolitice din Orientul Apropiat (dimensiunile Golfului Persic sunt cele ipotezate pentru 3000 î.Hr. )

Mesopotamia protodinastică ( mileniul III î.Hr. ): granițele indicate sunt cele actuale: Irak în centru; în sensul acelor de ceasornic, de jos: Arabia Saudită , Iordania , Israel , Cisiordania , Liban , Siria , Turcia , Iran .

Termenul Orientul Apropiat antic indică faptul că contextul istoric s-a dezvoltat într-o regiune care corespunde aproximativ Orientului Mijlociu înțeles modern (dar cărturarii istoriei antice din aceste zone preferă expresia „ Orientul Apropiat ”). În această zonă au înflorit importante civilizații umane, începând cu sumerienii ( mileniul IV î.Hr. ). Înainte de săpăturile arheologice efectuate de la sfârșitul secolului al XIX-lea , toate urmele multor dintre acele popoare (pe lângă sumerieni, și elamiți , hurrieni , akkadieni , amoriți , asirieni ) fuseseră pierdute ^[1] .

Zona în cauză este deosebit de relevantă pentru fenomenele foarte timpurii de sedentarizare completă a grupurilor umane: într-un context alimentar bazat încă pe prădare, primele clădiri de case au loc, în unele cazuri pe fundații de lemn, argilă și piatră (ca în cazul Mallaha-Eynan , Palestina, acum aproximativ 10.000 de ani). De la sfârșitul mileniului 9 î.Hr. este așa-numitul „prim oraș”, Ierihon (o înregistrare controversată, care aparține mai probabil lui Uruk ). Primele urme ale așezării Çatalhöyük (în Turcia actuală), care reprezintă situl model neolitic al zonei, datează de la mijlocul mileniului 7 î.Hr. ^[2] În general, Orientul Apropiat este punctul de plecare pentru o transformare pe termen lung, apărând ca centrul primei revoluții agricole și revoluției urbane , cel puțin în ceea ce privește civilizația occidentală .

Mai târziu a fost sediul unora dintre cele mai importante formațiuni de stat și mari imperii ale trecutului (anii indicați trebuie înțelese înainte de Hristos ): printre acestea, în vechea epocă a bronzului , regatul Ebla (2500-2300), Imperiul akkadian (2350- 2200), Gutei (2200-2120), a treia dinastie din Ur (2120-2000) în era neo-numerică ; în epoca bronzului mijlociu domnirile lui Isin (2017-1794) și Larsa (2025-1763) în epoca paleo- babiloniană, domnia paleo- asiriană (1950-1750), regele Hammurabi al Babilonului (1792-1750), domnia lui Yamkhad (1800-1600), regatul antic-hitit (1650-1550); la sfârșitul epocii bronzului , regatele Mitanni (1550-1360) și Kizzuwatna (1550-1370), casitii (1600-1150), imperiul hitit (1370-1190), regatul asirian mijlociu (1360-1050), regatul Elamic Mijlociu (a doua jumătate a mileniului II); în epoca fierului a doua dinastie a lui Isin (1150-1025) cu Nebucadnețar I , statele neo-hitite (1100-720), arameii (1100-720), Imperiul asirian (900-615), Urartu ( 800-600), Frigia (750-650), Lidia (650-550), caldeii (625-539), Media (650-550) și, în cele din urmă, imperiul achemenid (începând cu 550 ). ^[3]

Limite cronologice și geografice

Același subiect în detaliu: Orientul Apropiat și Orientul Mijlociu .

O pauză cronologică decisivă, care poate fi luată ca un terminus ad quem al vechii epoci aproape orientale, este cucerirea regiunii de către Alexandru cel Mare în secolul al IV-lea î.Hr. Constituția Imperiului Persan (în jurul anului 500 î.Hr. ) ^{[4 ]} . Indiferent de limitele cronologice adoptate, există cu siguranță o anumită compacitate a perioadei 3500-500 î.Hr., care constă în afirmarea progresivă a modelului urban și, ulterior, a modelelor templier și palatin ^[5] , născute în jurul nevoii de coordonare de creații infrastructurale gigantice care vizează transportul apelor Tigru și Eufrat . Dincolo de cezurele specifice, istoria condensată în Orientul Apropiat reprezintă jumătate din întreaga istorie umană înregistrată. ^[6]

Orientul Apropiat, înțeles ca un context geografic antic, corespunde următoarelor teritorii: Mesopotamia ( Irakul și Siria moderne), Fars și Elam (în vestul Iranului ), Armenia , Anatolia ( Turcia actuală), Levant ( Siria modernă, Libanul) , Israel , Palestina și Iordania ) și Egiptul antic ^[7]

Aceste limite „ariene” sunt precise spre vest (granița Mării Mediterane ) și spre nord-vest (granița Mării Negre ). Granițele mai încețoșate sunt cele de la nord ( Caucaz și stepele Asiei centrale), la sud ( deșertul arabic ) și la est ( platoul iranian și Golful Persic ).

Problema întâlnirilor și rolul listelor de cadouri

Același subiect în detaliu: Istoria Orientului Apropiat Antic § Probleme cronologice .

Procedurile de datare din istoria antică sunt practic două ^[8] :

• una bazată pe arheologie, care încearcă să determine localizarea cronologică a descoperirilor începând de la datarea contextelor de descoperire.
• una cu o bază istorico-culturală, care încearcă să coreleze sistemele de datare utilizate în rândul populațiilor studiate cu datele arheologice și cu referințe absolute

În ambele cazuri, scopul este de a relaționa contexte și evenimente diferite („cronologia relativă”) și, eventual, de a ancora aceste secvențe într-un anumit punct fix, constând dintr-un eveniment a cărui dată este cunoscută („cronologia absolută”): datele pot fi deci „ferme” „pentru că se susțin reciproc și sunt în relație anterioară, posterioară sau contemporană, dar în același timp„ plutesc ”ca o articulație, până când este posibil să le sudăm la unul sau mai multe alte evenimente care au un stabil și definit cu ziua de azi. ^[8]

Sistemele de datare utilizate în rândul populațiilor mesopotamiene au fost în esență trei ^[9] :

• identificarea anului prin numele unui oficial omonim , numit līmu (așa în Asiria de-a lungul istoriei sale).
• denumirea unui an cu referire la un eveniment, precum: „anul în care zidurile au fost construite în orașul x” (sistem în uz în sudul sumerian și apoi în Babilon până la mijlocul mileniului al II-lea î.Hr. ).
• ordonarea anilor în funcție de înscăunările regilor (sistem utilizat în Kassite Babylon și, de asemenea, ulterior).

Problema cu listele regale (inclusiv Lista Regală Sumeriană , Lista Regilor Babilonieni și Lista Regilor Asirieni ) este că acestea sunt incomplete și pot exista și erori, unele intenționate (din cauza intenției de propagandă) ^[10] .

Mituri historiografice despre Orientul Apropiat antic

Mitul leagănului civilizației

Același subiect în detaliu: Leagănul civilizației .

Cap de taur neolitic în Çatalhöyük , Turcia (Muzeul Civilizației Anatoliene, Ankara )

Vechiul Orient Apropiat este considerat „leagănul civilizației”. În această zonă s-au găsit cele mai vechi urme ale practicilor agricole . ^[11] Tot aici a fost dezvoltată pe deplin roata olarului și, prin urmare, roata vehiculului și roata morii , primele guverne centralizate , codurile de legi și imperiile . Din nou, aici s-a dezvoltat o stratificare socială articulată ca niciodată: starea de război a devenit organizată, în relație directă cu achiziționarea surselor materiale de hrană. Prevalența progresivă a unei economii de redistribuire asupra practicii neolitice a reciprocității (conform schemelor de schimb dezvoltate de Karl Polányi și adaptată de Mario Liverani la contextul antico -oriental) a dus la dezvoltarea unui sistem de arhivare din ce în ce mai rafinat, care a determinat primul sistem de scriere din lume. Au fost, de asemenea, puse bazele astronomiei și matematicii ^[12] .

Dacă este sigur că unele fenomene au apărut în contextul antic-estic, există pericolul metodologic de a presupune o monogeneză, când cultura umană a avut în schimb mai multe „focare” care s-au influențat reciproc și au urmat căi alternative care s-au dezvăluit alteori în toată importanța lor ^[13] . „Inelul sau piesa antică-orientală nu este cu siguranță„ originalul ” ^[14] .

XlX-lea de reconstrucție a Babilonului al VI - lea î.Hr. , cu grădinilor suspendate și în fundal Turnul Babel ( Gravură în mod eronat atribuită olandez Maarten van Heemskerck )

În ceea ce privește fenomenul nașterii orașului, trebuie spus că urbanizarea și-a găsit cu siguranță „nucleul central și precoce” în Mesopotamia de Jos, care însă a fost abordat în curând de centrele de dezvoltare alternativă, precum Egipt, Iran, Asia Centrală, valea Indului , Marea Egee , sudul Arabiei, ca să nu mai vorbim de China sau Mexic și Peru , cu privire la care este posibilă o comparație, dar nu o legătură și care au cu siguranță caractere de originalitate absolută în comparație cu aproape contextul estic ^[4] .

Mitul imobilității tehnologice

Dacă luăm în considerare câmpul tehnologic , natura „mitului” care înconjoară Orientul antic se dezvăluie în contradicția dintre stereotipuri: pe de o parte, Orientul Apropiat deține primatul cronologic al invenției , pe de altă parte, este încărcat cu un rol la fel de mitic. imobilitate.

Comparația stabilită între progresul cultural din Occident, pe de o parte, și imobilitatea tehnologică și înțelepciunea ocultă din Est, pe de altă parte, este o abordare ideologică greco-clasică: miracolul grecesc ar reprezenta punctul de sosire (ambele pentru continuitate) și pentru contrast) a istorico - teleologică proces care merge de revoluția urbană (care poate fi spus să fie finalizat în jurul 3500 BC ^[4] ) la venirea democrației ateniene ^[15] .

Mitul despotismului și opulenței orientale

Mitul despotismului oriental derivă din lectura greco-clasică, în încercarea de a accentua diferențele față de democrația occidentală ^[16] .

De asemenea, trebuie disipat mitul secolului al XIX-lea care a pictat aceste civilizații ca fiind opulente, foarte urbanizate, cu orașe bogat decorate și alfabetizare răspândită: marea majoritate a aglomerărilor erau doar sate susținute de o economie agro-pastorală, 90% (dacă nu mai mult) din populație era probabil analfabetă și avea o penurie endemică de alimente ^[17] .

Moștenirea antică

O marjă mai mare de obiectivitate constă, totuși, în observația că aproape tot complexul de animale și plante exploatat astăzi de om pentru producția de alimente și țesături (precum și pentru transport) a fost identificat și selectat (nu întotdeauna în mod voluntar) cu precizie. în contextul revoluției neolitice din Orientul Apropiat, așa cum sa întâmplat pentru cereale , leguminoase , oi , capre , bovine , viță de vie , măslini , cai , măgari , cămile , dromedari ^{[6] [18]} , bere ^[19] . Această revoluție a presupus, de asemenea, structurarea organizațiilor familiale și sociale cu o persistență foarte lungă și a unui peisaj agricol ale cărui elemente constitutive sunt încă în viață astăzi, cum ar fi câmpul, grădina de legume , fântâna , aierul, canalul . ^[6]

Geografie

Același subiect în detaliu: Semiluna fertilă , Triticum monococcum și Triticum dicoccum .

Reprezentare ipotetică a câmpului cultivat de-a lungul râului în Mesopotamia de Jos conform lui Mario Liverani : în stânga câmpul sumerian, cu forma caracteristică „pieptene” (pentru a minimiza rotațiile apinului ) și partea scurtă (cultivată mai intens) pe malul; în dreapta câmpul akkadian ^[20]

Cu excepția Egiptului, aria considerată măsoară aproximativ 2.000.000 km² . Această zonă include peisaje foarte diferite. Din punct de vedere orografic , acesta variază de la 3500/4000 metri deasupra nivelului mării din munții Taur , până la 4500 din munții Zagros până la 5000 din Ararat . Depresiunea Mării Moarte reprezintă punctul cel mai de jos, cu -395 metri deasupra nivelului mării. ^[21] Prin urmare, panorama este foarte variată, constând din lanțuri muntoase, câmpii aluvionare, platouri aride, în timp ce clima (aproximativ stabilă față de valorile actuale de 10.000 de ani deja ^[22] ) variază de la cea a deșertului siro-arab acel munte înalt. La fel de arid ar fi fost și Mesopotamia, fără Tigru și Eufrat.

Geografia Orientului Apropiat și toponimele legate de perioada Imperiului Akkad (sfârșitul mileniului III î.Hr. )

Ideea unei Semilune fertile colectează doar o parte din caracteristicile acestui context istoric, iar contribuția oferită de contextele geografice ale Piemontului este, de asemenea, foarte importantă pentru dezvoltarea umană în zonă: aici au fost procesele tehnologice care ar fi prins formă pe deplin dezvoltată în Mesopotamia de Jos. Aceste „bazine de vale” reprezintă o mică reproducere a caracteristicilor fundamentale găsite în Semiluna Fertilă și reprezintă o discontinuitate similară cu cea care, dimpotrivă, reprezintă wadiile de pe platourile aride sau, din nou, reliefurile minore și marginile deșertului dintre irigate. terenuri. ^[23] „Discontinuitatea mediului este o caracteristică structurală a Orientului Apropiat” ^[24] .

Interpretarea pe care vechii locuitori din regiune o acordau spațiului a fost treptat din ce în ce mai orientată spre identificarea unui „spațiu central”, civil și articulat, în care populația și activitățile umane sunt mai concentrate, ca model palatin-templier. Materialul cartografic antico-oriental, dezvoltat tot pe tablete de lut , reflectă acest schematism al nostru / lor, al centrului civil și al periferiei „barbare”. Lumea este gândită ca o pâlnie: în centru templul și palatul, spre care converg materiile prime din periferie. ^[25]

Începând întotdeauna de la faza neolitică, se poate observa o intensă activitate de defrișare de către antici, cu scopul obișnuit de a deschide spații pentru agricultură și pășuni. Chiar și arbustul este implicat în această umanizare a peisajului. În epoca bronzului, pădurile înalte situate în munții înalți au fost afectate: acesta a fost motivul pentru care nevoile unei urbanizări din ce în ce mai articulate. În epoca de fier ulterioară, defrișările au implicat din ce în ce mai multe zone, atât muntoase, cât și deluroase, provocând efecte ireversibile ale spălării solului și expunerii rocilor. ^[22]

Rolul marilor râuri pentru dezvoltarea inițială a agriculturii (și, prin urmare, a sedentarizării și a primelor orașe) a fost întotdeauna recunoscut; inundațiile periodice au determinat sedimentarea nămolului (un strat foarte fertil de resturi noroioase): construirea digurilor solide și a barajelor a permis o utilizare optimă a nămolului și a stocării apei pentru perioadele de secetă. Această amenajare a mediului a permis relațiile dintre însămânțare și recoltare mult mai satisfăcătoare decât în ​​altă parte. Civilizațiile mesopotamiene, precum și cele din Egipt, India și China, sunt numite „hidraulice” tocmai pentru că a fost agricultura irigată (destul de distinctă de cea așa-numită „ploaie”, care se bazează pe precipitații), care a pus bazele. ^[26] În Mesopotamia, operațiunile de drenaj și canalizare au avut loc inițial pe insule din ce în ce mai mari, dar au existat și momente de prăbușire a sistemului, ceea ce a însemnat revenirea multor zone la o stare mlăștinoasă , în timp ce cultivarea intensivă a implicat în mai multe cazuri salinizarea solului . ^[22]

Există, așa cum am menționat, o distincție fundamentală între aluviuni, pe de o parte, și Mesopotamia Superioară (așa-numita „țară înaltă” ^[27] , deasupra Khaburului ) și Siria-Palestina, pe de altă parte. În timp ce în sud agricultura este irigată, în nord este „uscată”, adică dependentă de precipitații . Raporturile dintre recoltă și semințe în raport cu randamentul terenului sunt foarte diferite: chiar 30: 1 pentru sud ^[28] , 5: 1 sau mai puțin în nord (ca în Ebla de la mijlocul mileniului al treilea î.Hr. ^{[29] ]} ). Deja în era Ubaid , un sistem interregional era vizibil pe baza relației dintre un teritoriu sudic, caracterizat prin agricultura irigată, greutatea demografică, puterea depersonalizată și centralizată în polul templier-palatin, consumul de bere și ulei de palmier pe de o parte și teritoriu periferic, bogat în metale și pietre semiprețioase (absent în Mesopotamia de Jos) și caracterizat printr-o putere personală, de o marcă nobilă și mai pluralistă și în care se consumă vin și ulei de măsline (ca în Siria) pe de altă parte. ^{[30] [31]}

Demografie

Fragment de teracotă al unei inscripții cuneiforme din Urukagina , ensi din Lagash (circa 2350 î.Hr.), descoperit în Tello ( Girsu antic)

Discontinuitatea peisajului și a populației

Distribuția popoarelor în Orientul Apropiat a fost întotdeauna discontinuă, datorită marii varietăți de peisaje prezente în contextul luat în considerare. Această discontinuitate a fost în timpurile străvechi chiar mai mare decât cea actuală. ^[32] Există două zone de densitate fundamentală a populației: câmpiile aluviale și nișele intermontane. Numai în unele faze istorice sunt ocupate zonele deluroase și de platou , în timp ce el a fugit întotdeauna de munții împădurite și de stepă , dedicându-le acestor zone mai degrabă o frecvență periodică. Aluviunea în sine este locuită într-un mod foarte neregulat, în măsura în care este recuperată și cultivabilă: există zone drenate și irigate, locuite sau chiar urbanizate, dar cea mai mare parte a teritoriului ar putea rămâne neutilizată mult timp sau, în funcție de timp , supraexploatat. ^[33]

Modele de dezvoltare

Presiunea antropică nu este niciodată de natură să cântărească excesiv asupra mediului: extinderea terenului arabil este mare în raport cu densitatea populației care insistă asupra acestuia. Dar caracteristicile peisajului aluvial înseamnă că doar o gestionare inteligentă și complexă a apei poate face terenul efectiv utilizabil: deci este sarcina omului să facă teritoriul utilizabil. Prin urmare, există o condiționare reciprocă între cele trei elemente: pământ , apă , muncă . În dinamica dintre lucrările de infrastructură și demografie , niciunul dintre cele două aspecte nu poate face salturi înainte care îl ignoră pe celălalt. ^[33]

Crizele demografice sunt adesea produse de factori structurali: dezastre naturale, precum epidemii , cutremure , inundații , perioade de secetă , incendii . La acești factori se adaugă cei mai specific umani: un factor cantitativ, prin care comunitățile minuscule pot fi șterse de un factor structural, în timp ce comunitățile mai mari sunt mai bine protejate de acest pericol, putând absorbi mai bine pierderile, dar pe de altă parte, trebuie mână, pentru a se structura în moduri mai complexe, expunându-se astfel la prăbușiri verticale. ^[34]

Există, de asemenea, un factor strategic: există cel puțin două modele fundamentale de creștere. Primul model este mai lent și este tipic pentru cele mai mici comunități agro-pastorale (sedentare sau transhumante ): ia ca referință conservarea celor existente, renunță la proiectele de dezvoltare îndrăznețe, păstrează resursele agricole și zootehnice intacte. Al doilea model este tipic centrelor urbane, unde excedentele alimentare sunt centralizate: diversifică producția, valorifică la maximum resursele (subțierea turmelor și cultivarea persistentă, până la salinizarea terenului), investește în profesionalism care nu este direct legat de producția de alimente (cum ar fi meserii specializate). Bineînțeles că acestui model îi datorăm cele mai evidente realizări ale vremii: templele , palatele, meșteșugurile din bronz și fier , stelele , arhivele, zidurile, infrastructurile de canalizare ale Tigrului și ale Eufratului. Războiul este, de asemenea, prerogativa acestui al doilea model. ^[34]

Speranța de viață și mortalitatea infantilă

Basorelieful comemorând triumfător sacul Susei ( Elam ) de către regele asirian Ashurbanipal ( 647 î.Hr. )

Vârfurile de dezvoltare pe care modelul de creștere accelerată a reușit să le atingă sunt adesea supraestimate deoarece sunt supra documentate în comparație cu modelul lent, care, de fapt, dictează momentul dezvoltării „normale”. Această dezvoltare „medie” are ritmuri aproape imperceptibile: mortalitatea infantilă aproape anulează rata ridicată a natalității. Speranța de viață se deplasează între 25 și 30 de ani: pentru a exista o dezvoltare demografică, un cuplu trebuie să poată genera în acest moment un număr de copii care, cu excepția celor care mor la o vârstă nepotrivită pentru producție, este cel puțin egal cu 3 . ^[35] În zona Egeo-Anatoliană, de exemplu, vârsta medie a masculilor rămâne în jur de 33 de ani de la paleoliticul superior (acum 30.000 de ani) până la epoca bronzului antic (3.000 î.Hr.); cea feminină rămâne sub 30 de ani până la sfârșitul epocii bronzului (1.500 î.Hr.), cu o prăbușire în mezolitic (9.000 î.Hr.), unde ajunge la 24,9 ani. Fiecare femeie naște în medie de 4 sau 5 ori, cel puțin până în epoca bronzului târziu , în timp ce media ulterioară (până în perioada elenistică ) este în jur de 3,8. Mortalitatea infantilă este în medie de 2,5 subiecți pe femeie până în epoca bronzului mediu: media ulterioară (din nou până în perioada elenistică) este redusă (2,05). În cele din urmă, în zona Egeo-Anatoliană în cauză, în perioada din paleoliticul superior până în perioada elenistică, supraviețuitorii sunt de 2,13 pe femeie, ceea ce înseamnă că dimensiunea populației rămâne aproape neschimbată timp de aproximativ 30.000 de ani. "Răspunsul social este de a reduce vârsta de căsătorie a femeilor cât mai mult posibil". ^[36]

Un rol important în această mortalitate ridicată îl au bolile gastro-intestinale (apa pe care o bei provine din fântâni sau direct din râuri) și malnutriția, precum și o viață în general precară, care permite oamenilor din vechime să lucreze într-un ritm modest, în comparație cu cele de astazi. ^[37]

Mobilitatea popoarelor

Stabilitatea populației, pe de altă parte, pare să presupună că aceasta s-a dezvoltat în această zonă cu mult înainte de perioada luată în considerare. Istoriografia secolului al XIX-lea a făcut o mare parte din invaziile și migrațiile populațiilor de alte tipuri antropologice, dar astăzi avem tendința să credem că, în realitate, aceste fenomene au fost mult mai puțin semnificative, au avut o influență redusă asupra patrimoniului genetic și sunt ușor absorbite de elementele fundamentale. de tip antropologic. Mai degrabă, eficacitatea migrațiilor trebuie văzută într-o cheie culturală și nu genetică: elitele politice, militare și religioase se deplasează mai des. Aceste grupuri, deși influente la nivel decizional, evident nu joacă niciun rol la nivel genetic, datorită imperceptibilității lor în raport cu masele agro-pastorale. ^[38]

Geografia lingvistică

Cilindrul lui Cyrus , artefact din teracotă gravat cu scriere cuneiformă în limba akkadiană ( sec. VI î.Hr. )

Începând cu vremurile despre care am scris documentație, populațiile semitice pot fi urmărite în partea concavă a Semilunei Fertile. Vor rămâne întotdeauna acolo, rămânând până la epoca contemporană la poalele lanțurilor Taur și Zagros. În timp ce menține granița care încă o separă de populațiile arabofone, anatoliene și iraniene, sectorul semitic a cunoscut o evoluție lingvistic-dialectală: cel mai vechi strat este cel eblait (limba atestată de arhiva regală din Ebla ), urmată de paleo- akkadianul (un „rezervor” semitic situat aproximativ la est) și valurile amorreane ulterioare (Martu, care vin în schimb din vest), aramaic (din Libanul actual și Siria ), arab . ^[39]

Pe de altă parte, populațiile de limbă indo-europeană , provenind din arcul exterior al Semilunii Fertile, sunt înzestrate cu o propulsie irezistibilă spre sud. Împreună cu populațiile semite, aceste noi contribuții vor eroda în timp populațiile de alte rădăcini (nici semite, nici indo-europene) într-un fel sau altul comune: sunt sumerienii , elamiții și hurrienii și alții despre care nu avem suficientă documentație . Această bandă lingvistică va fi absorbită de celelalte două grupuri, deși va dura mai mult în unele nișe, cum ar fi Armenia și Transcaucasia . ^[39]

Contrastul etno-lingvistic dintre semite și sumerieni și „problema sumeriană”

Același subiect în detaliu: protodinastic (Mesopotamia) , limbă sumeriană și semite .

Întrucât Sumer este prima civilizație a contextului mesopotamian despre care există o documentație scrisă, nu este ușor să propui ipoteze durabile cu privire la momentul sosirii diferitelor grupuri etnice (identificate prin nume și limbă ^[40] ).

Cele mai vechi tablete contabile (cu înregistrări de mărfuri, ore de muncă etc.) provin de la Uruk și Gemdet Nasr : acestea sunt urmate de cele ale lui Ur , în timp ce mai târziu sunt cele ale lui Shuruppak (care conțin și fragmente literare și liste lexicale, ceea ce confirmă le întârzie). Cei din Shuruppak sunt cu siguranță în limba sumeriană , precum și cei, conectați la primul, care provin din Uruk I (și există aproape aceeași certitudine cu privire la cei din Uruk II și III, conectați cu cei din Gemdet Nasr). Cele din Uruk IV, deci de un nivel mai profund, sunt lipsite de elemente silabice, deci în acest caz identificarea limbajului este imposibilă fără paralele analogice cu cele mai vechi înregistrări contabile ale lui Shuruppak. În orice caz, contextul culturii materiale a lui Uruk IV este cu siguranță sumeriană, ceea ce ar confirma primatul sumerian al scrisului. În ciuda unei legături cu limbile uriană și urartu , limba sumeriană rămâne izolată în ceea ce privește gramatica, lexicul și sintaxa. ^[41]

Mesopotamia protodinastică (granițele indicate sunt cele actuale: Irak în centru; în sensul acelor de ceasornic, de jos: Arabia Saudită , Iordania , Israel , Cisiordania , Liban , Siria , Turcia , Iran ). La nord de Mari , în „cornul” estic al Siriei moderne, se deschide „ triunghiul Khabur ”, „țara înaltă”, cu importantul sit Tell Brak

Unii cred că sumerianul care a ajuns la noi este de fapt suma unei limbi sumeriene reale completată de o limbă pre-sumeriană care a servit ca substrat și împrumuturi semitice. Această populație pre-sumeriană autohtonă ar avea primatul invenției scrierii. ^[41] Potrivit lui Liverani, acest substrat este probabil conectat la zona iraniană (așa cum sugerează faptul că sumerianul pare să fi adoptat cuvinte referitoare la unele „funcții productive de bază, cele [...] care caracterizează un stadiu calcolitic, înainte de prima urbanizare " ^[42] ): acesta este lexiconul agriculturii , prelucrarea ceramicii și a pielii , în timp ce lexicul referitor la navigație , reproducere , sculptură , gliptică , scriere , topografie , este sumerian, la bijuterii , educație și legea . ^[41]

È, del resto, difficile distinguere l' ethnos sumero anche per quel che riguarda le epoche successive: sappiamo che l'alluvio mesopotamico non è stato sempre abitato (solo i lavori di canalizzazione lo permisero), ma nel complesso è difficile stabilire se i Sumeri siano gli uomini di Ubaid o di Uruk e se il loro arrivo sia l'effetto di una migrazione o di una lenta penetrazione. Quel che è certo è che le culture materiali di Ubaid e Uruk non sono "importazioni" dall'esterno, ma piuttosto il prodotto di una evoluzione in loco , legata intimamente al rapporto con quel territorio. ^[43] E altrettanto difficile in corso di tempo risulta una distinzione netta tra tratti culturali semiti e tratti culturali sumeri: "il progresso tecnologico va attribuito alla popolazione nel suo complesso" ^[40] .

In ogni caso, la frammentazione linguistica era un dato evidente anche alle popolazioni dell'epoca: la presenza di una lingua elamitica , di una lingua hurrita e di un linguaggio semitico ma non accadico (prima eblaita , poi amorreo , cioè martu ) sono elementi del contesto perimesopotamico che si aggiungono alla stessa frammentazione mesopotamica: quella dell'interprete è una funzione riconosciuta già nella Mesopotamia del III millennio, ma esistevano anche sorte di dizionari plurilingue. Gli antichi cercarono essi stessi di assestare una spiegazione organica della pluralità delle lingue: i Sumeri supponevano una lingua unica di partenza, collocata in un passato mitico e storicamente realizzatasi in diverse forme, mentre gli Accadi proporranno una sorta di sistemazione collegata al contesto geopolitico (elevato ad assetto cosmico), che vede l'accadico come lingua centrale (con Akkad effettivamente centro politico maggiore), l'elamico a est, il sumerico a sud, l'amorreo a ovest, il subareo a nord (il paese di Subartu , la futura Assiria ). ^[42]

Tecnologia

Carro a ruote piene (dettaglio dello stendardo di Ur , metà del III millennio aC )

Formella per il pane, che rappresenta due capre e un leone che attacca una mucca ( terracotta risalente all'inizio del II millennio aC , dal palazzo reale di Mari )

Specchio in bronzo risalente ai secoli XIII-XII aC, trovato nella tomba 236 a Mari e oggi conservato al Louvre , Dipartimento di antichità orientali

Le scansioni fondamentali dell'innovazione tecnologica sono tre. Rispetto ad esse, la centralità del Vicino Oriente va considerata con dei distinguo:

• La prima scansione è di lunga durata e consiste nella cosiddetta " rivoluzione neolitica ": vengono messe a punto i fondamenti delle tecniche di produzione del cibo (agricoltura e allevamento), lo strumentario ad esse connesso (attrezzi e recipienti), i luoghi dell'abitazione (le case e la loro disposizione e interconnessione nei villaggi). ^[45] Tale fase coinvolse zone anche diverse dal Vicino Oriente e diverse furono le strategie adottate ^[46] .
• La seconda è la cosiddetta " rivoluzione urbana ", che si situa all'inizio dell' età del bronzo : vengono gettate le basi delle tecniche di registrazione dei dati (il cui culmine è la scrittura cuneiforme ), delle tecniche artigiane specializzate, della produzione in serie (cui si connette l'allargamento dell'"orizzonte abitativo"), delle strutture politiche di gestione e organizzazione (lo "Stato cittadino"). ^[45] Il polo classico della Bassa Mesopotamia viene man mano affiancato da altri poli ^[46] .
• La terza si situa tra la fine dell'età del bronzo e l'inizio dell' età del ferro : si sviluppano e diffondono l' alfabeto (la scrittura viene cioè distinta dalla lingua) e la metallurgia del ferro (con il suo carattere "orizzontale": l'attrezzatura per lavorarlo è meno articolata che per il bronzo e il minerale ha una diffusione più fitta ^[18] ). ^[45] Dalla Bassa Mesopotamia il fulcro innovatore si sposta verso ovest (Anatolia, Siria, Palestina) ^[47] , esaltando il ruolo di contesti geografici meno spiccatamente urbani ^[45] . Si diffonde il cavallo (usato con il carro leggero , ora munito di ruote a raggi e trazione a giogo , diviene presto protagonista delle battaglie) ^[48] e muta la concezione della regalità ^[49] . In questa fase, il Vicino Oriente è ormai inserito in contesto culturale più vasto che in passato ^[46] .

Per tracciare schematicamente la linea dello sviluppo tecnologico e associarla a dei luoghi privilegiati, si può indicare nelle zone di interfaccia ecologicamente complementari le sedi chiave della scansione neolitica; nelle città le sedi chiave delle evoluzioni dell'età del bronzo (amministrazione templare-palatina della produzione); nelle rotte commerciali (marittime e carovaniere) il "luogo" dell'emergere dell'età del ferro. ^[50]

È importante comprendere che, accanto alle botteghe palaziali (luogo privilegiato dello sviluppo tecnologico antico, con gli artigiani che, investiti a tempo pieno, si rendono "manodopera specializzata" di un committente pubblico quali sono il palazzo e il tempio) vi sono ambiti di sviluppo tecnologico marginali (sia perché al di fuori del contesto urbano, sia perché privi di quella propulsione diretta alla produzione seriale). Tali ambiti, a dispetto della loro marginalità, sono massimamente importanti per comprendere la storia della tecnologia antica: nel tempo, essi renderanno disponibili stadi preparatori di alcune tecnologie, in modo che i contesti urbanizzati le scelgano come vie maestre, e si proporranno comunque come latori di soluzioni alternative. ^[50] Valga l'esempio dell'allevamento: a fronte dei numerosi tentativi di addomesticamento, l'economia palaziale approfitterà di quanto già portato a termine nel periodo neolitico, concentrandosi sull'allevamento di caprovini . Quando, molto più tardi, verso la fine dell'età del bronzo, compare il cavallo (e, successivamente, il cammello e il dromedario ), esso è stato nel frattempo addomesticato in un contesto marginale mai venuto meno o superato. ^[18] Altrettanto accade con la metallurgia: il villaggio calcolitico predispone i fondamenti della fusione e sperimenta le prime leghe , mentre l'economia palaziale si orienta decisamente verso il bronzo . Più in avanti, l'emergere dell'industria del ferro sarà legata alle nuove sperimentazioni sviluppate in contesti marginali di ricerca. ^[18]

Da un lato si ha quindi una tendenza alla selezione e alla specializzazione. Dall'altro, una propensione a diversificare i tentativi, a sperimentare. Sono strategie interconnesse, ma socialmente e topograficamente assai distinte. ^[51]

I metalli

La scoperta del rame è di poco precedente il 3000 aC ed interessò un'area molto vasta, dall'Egitto all'India: si trattò di una scoperta fondamentale, poiché permise l'elaborazione di manufatti molto più raffinati e funzionali rispetto ai corrispettivi in pietra, legno o osso. ^[52] Successivamente fu scoperto lo stagno , che usato insieme al rame permise di produrre la lega detta bronzo . Le prime leghe di bronzo vicino-orientali risalgono alla prima metà del III millennio aC Il ferro si impose poi intorno al 1000 aC ^[52]

Lo sviluppo di una industria metallurgica è legato per molti versi allo sviluppo delle città, sia perché l'eccedenza di cibo poté sottrarre manodopera ai campi e sostenere la presenza di fabbri specializzati, sia perché il commercio dei grandi centri urbani (sviluppato soprattutto su vie d'acqua) era soprattutto inteso al recupero di materie prime non disponibili, in particolare di metalli. ^[53]

Pesi e misure

Lo stesso argomento in dettaglio: Bevelled-rim bowls .

Un esemplare del cubito di Nippur risalente al III millennio aC (Museo Archeologico di Istanbul )

Bulla globulare di argilla con una raccolta dei gettoni di contabilità ( Periodo di Uruk , ca. 4000-3100 aC), dal tell dell'acropoli di Susa ( Elam )

La standardizzazione di pesi e misure avviene ad opera delle "grandi organizzazioni" ^[54] verso la metà del IV millennio aC Fino ad allora erano state usate misure "ancorate ad elementi antropomorfi", come il pollice , il palmo , il cubito , il piede , il talento (inizialmente corrispondente alla massa di una persona), ma anche il carico di un asino. Queste unità di misura non garantivano però nessuna uniformità o confrontabilità, per cui si cercò di ancorarle ad un sistema numerico, che, essendo basato sui moltiplicatori di sei e dieci, viene oggi definito come sessagesimale . ^[55]

Il sistema di corrispondenze dei pesi prevedeva le seguenti equivalenze:

• 1 talento = 60 mine = 3600 sicli ^[55]

Gli esemplari recuperati dagli archeologi sono modelli, campioni di pietra dura che venivano custoditi dall'amministrazione statale, mentre sono andati perduti quelli deperibili effettivamente usati. I modelli per i pesi minori (sicli e, più raramente, mine) sono archeologicamente più diffusi. ^[56]

Per quanto riguarda le misure della capacità dei recipienti, esse sono state ricavate dalle medie dimensioni dei contenitori rintracciati dagli archeologi ^[56] .

Solo dopo aver standardizzato pesi e misure fu possibile operare un'ulteriore standardizzazione, quella della comparazione dei valori, in modo da rendere commensurabili i diversi tipi di merci, il lavoro umano, il tempo speso, l'estensione dei terreni. Naturalmente, una prima serie di criteri già disponibili per abbozzare una misura del valore di ciascun elemento consisteva nell'accessibilità delle materie, nella necessità (quindi, nella domanda), nel tempo impiegato a produrre un determinato bene o servizio e, quindi, nel lavoro impiegato. "Tutti questi rapporti sono soggettivi e anche variabili: rendono possibili scambi reciprocativi", ma nell'ottica delle "grandi organizzazioni" essi devono essere resi stabili e controllabili. ^[56] Risulta evidente l'impossibilità di memorizzare equivalenze tra tutti i tipi di beni e servizi, per cui le "grandi organizzazioni" optano per la standardizzazione delle equivalenze di tutti i beni ei servizi in rapporto solo a certe merci, che finiscono per giocare il ruolo di merce-misura. Le merci-misura mesopotamiche sono l' orzo e l' argento (assai più raramente il rame). ^[57]

• L'orzo è presente in concreto nella maggior parte delle transazioni effettivamente condotte e ha basso valore unitario.
• L'argento è invece raro, è ritenuto prezioso, viene tesaurizzato .

Scelte le merci-misura per la comparazione dei valori, esse vanno ancorate al sistema numerico. Naturalmente, le corrispondenze devono distinguere tra misure di peso (per lana e metalli), di volume per aridi (i cereali), di volume per liquidi (l'olio). Generalmente, il sistema standard mesopotamico prevede le seguenti equivalenze:

• 1 siclo d'argento = 1 gur ^[58] di orzo = 6 mine di lana = 12 litri di olio ^[57]

Anche le stagioni vengono ancorate al sistema sessagesimale: l' anno misura 360 giorni, distribuiti in 12 mesi. Questo sistema è giunto alla modernità con alcuni importanti aggiustamenti ^{[57] [59]} . Quando anche il tempo è iscritto nel sistema sessagesimale, risulta facile predisporre corrispondenze tra razione giornaliera, mensile, annuale, misurandola anche con diversi beni (ad esempio, una razione di un litro di olio al mese corrisponde ad un siclo di argento l'anno).

Le razioni che compensano il lavoro sono diversificate in rapporto al lavoratore: all'uomo adulto andrà una razione giornaliera di 2 litri d'orzo (quindi 60 litri al mese), mentre per le donne è prevista una razione di 40 litri d'orzo al mese e per i bambini di 30 litri d'orzo al mese. L'olio viene distribuito mensilmente e la lana annualmente, risultando in tal modo coperti i fabbisogni basici della popolazione. ^[60]

I modi di produzione

I modi di produzione tipici dell'antico Oriente sono fondamentalmente due: il modo "palatino" e quello "domestico". Mentre il primo è specifico apporto della rivoluzione urbana, il secondo è residuale del periodo neolitico. Il primo è poi caratterizzato dalla concentrazione dei mezzi di produzione nelle mani di grandi organizzazioni (il palazzo o il tempio): i lavoratori sono dipendenti del centro direzionale e tendono a raggrumarsi in consorterie che hanno il loro fulcro nella specializzazione professionale (fabbri, vasai, scribi etc), mentre i beni vengono coinvolti in un movimento centripeto e poi redistribuiti. Il modo "domestico" sfugge a questa gerarchizzazione dei ruoli: nei villaggi non ci si specializza a tempo pieno come nelle botteghe palaziali. ^[61]

Rispetto ai tempi in cui il modo "domestico" era l'unico, quando si afferma l'altro modo, l'antico viene ristrutturato e adattato alle esigenze delle botteghe centralizzate. ^[61] Rispetto ai summenzionati schemi di rapporti di scambio (Polányi), quello reciprocativo è tipico del modo "domestico" (le famiglie, per quanto allargate, si impegnano in comune per raggiungere uno scopo), mentre quello redistributivo è tipico del palazzo e del tempio (le due istituzioni concertano, organizzano, gestiscono e preordinano il lavoro di produzione delle risorse, per poi redistribuire il prodotto al ventaglio della società, configurandolo come un compenso a fronte di un lavoro). ^[62]

Ideologia del potere

La porta di Ashurnasirpal II a Nimrud , capitale dell' Impero assiro nel IX secolo aC , sorvegliata da due lamassu ( Metropolitan Museum of Art , New York )

Se gli elementi ecologici, demografici, tecnologici ed economici danno conto dei processi di lunga durata, la storia evenemenziale (cioè quella basata sugli eventi puntuali ei loro protagonisti) viene di solito ricostruita attraverso le iscrizioni reali, le "cronache" e gli annali, e in genere da quella letteratura pseudo-storiografica che da esse prese spunto già fra gli antichi, non esclusa la letteratura eroico-sapienziale, con il suo valore fondativo. Anche in questo ambito, la storiografia del passato è caduta nell'equivoco di indicare alcuni elementi in questa varietà di testi come "testi storici", come se una storiografia in senso moderno esistesse tra gli antichi. In realtà, "questa letteratura non è «storica» né in senso soggettivo né oggettivo" ^[63] . Chi la compose, infatti, non intendeva operare una ricostruzione disinteressata dei fatti, mentre per i moderni tali testi non sono direttamente utilizzabili e, d'altra parte, essi non detengono neppure il primato dell'utilità, restando a disposizione una serie di dati materiali che spesso riescono a rendere interpretabili quegli stessi "testi storici" nel loro intento politico e propagandistico. ^[63]

L'antico Oriente non si dota mai di un genere storiografico fine a sé stesso: le iscrizioni reali hanno sempre un intento genericamente politico, o in quanto celebrativo o in quanto "regolativo" (ad esempio, nel caso di intronizzazioni violente o comunque "irregolari", che abbisognino di particolari correttivi propagandistici). ^[63] Esiste comunque un "senso della storia" antico, fondato su particolari "visioni del mondo", attraverso le quali gli antichi cercano di legare gli avvenimenti gli uni agli altri. Ma, a parte una certa disinvoltura nel mettere in serie diacronica eventi (e regnanti) che furono in realtà sincronici , è l'immaginario di base a risultare incompatibile con la storiografia moderna. Le iscrizioni reali "usano" i fatti storici, soprattutto nel momento in cui avviene la conquista della legittimità regale, cioè nel momento iniziale del potere. È un problema con cui tutti i governanti devono confrontarsi, in particolare se nella percezione del popolo e dei quadri direttivi tali acquisizioni si configurano come usurpazioni. Nelle giustificazioni accampate varia l'intensità dell'eccezione alla regola: per contrasto è possibile ricavare la concezione "normale" della regalità e dell'accesso al potere. ^[64] È, in ogni caso, la capacità di mettere in pratica una politica che, più di ogni altra cosa, la legittima all'occhio degli antichi: pur superata la più difficile fase iniziale (a meno che non si tratti di mero subentro), i regnanti devono sempre aggiornare lo statuto della propria regalità, mostrando e dimostrando l'efficacia del proprio operato: a questo scopo, le guerre vengono dipinte come il tentativo estremo di riparare ad un torto; esiti incerti o non risolutivi vengono comunque dipinti come successi; la vittoria è una dimostrazione dell'appoggio ultraterreno. Per altro verso, quello delle transazioni commerciali, si tace sulle esportazioni e si magnificano le importazioni , a sottolineare il potere accentratore della capitale. ^[65]

La celebrazione assume spesso i contorni della contrapposizione, tanto spaziale quanto temporale:

• Contrapposizione spaziale: la capitale è il centro, dove si raccoglie la civiltà, in contrapposizione alla periferia (quella dei montanari o le realtà agro-pastorali poco urbanizzate), che rappresenta il caos, l'incertezza della sussistenza, l'incapacità di irregimentare la guerra secondo i canoni di regolarità precostituiti (scelta del luogo e del momento, scelta dell'attaccante e del difensore, esclusione degli attacchi a sorpresa).
• Contrapposizione temporale: è tipico uno schema basato su tre tempi, con all'origine un tempo benefico, una sorta di età dell'oro (dall'apporto creatore degli dèi all'operato felice e riuscito dei primi re), cui si contrappone un frangente negativo, prontamente riparato nella terza fase, quella "fotografata" dall'iscrizione. ^[66]

Questo armamentario retorico va bene per le comunicazioni interne (il monopolio dell'informazione è totale: tanto il popolino quanto i quadri non sono in grado di approntare un paragone tra i diversi centri di potere). Quando invece ci si rivolge all'esterno, nel contesto diplomatico o commerciale , l'approccio è più meditato e improntato alla parità. ^[67]

I testi scritti sono accessibili solo a scribi , amministratori e membri della corte: l'indottrinamento esercitato dal potere regale è diretto in questa forma alla classe dirigente e può essere costruito nelle forme più raffinate. Per tutti gli altri vigono altre forme di comunicazione, quali la diffusione orale, i rilievi (con la loro sintassi iconografica), le cerimonie. Tanto perde in precisione il messaggio, tanto guadagna in forza di penetrazione e allusività: il re che siede sul trono è legittimo ed efficace è il suo operato. ^[68]

Storia

Lo stesso argomento in dettaglio: Protostoria del Vicino Oriente e Storia del Vicino Oriente antico .

Schema cronologico generale del Vicino Oriente [69]

Religioni

Lo stesso argomento in dettaglio: Religioni del Vicino Oriente antico .

Le civiltà antiche nel Vicino Oriente erano profondamente influenzate dalla loro credenze spirituali , le quali generalmente non distinguevano tra cielo ( paradiso ) e Terra . Oltre alla divinazione (capacità di predire il futuro), essi credevano in special modo che l'azione divina influenzasse tutte le vicende terrene. Nell'Antico Egitto e nella Mesopotamia venivano spesso scritti presagi , che rappresentavano i documenti degli eventi più importanti. ^[70]

Note

Bibliografia

• AA.VV, Storia Universale , Milano, Rizzoli - Larousse, 1974. ISBN non esistente
• John Paul Arnold, Origin and history of beer and brewing: from prehistoric times to the beginning of brewing science and technology , Chicago, BeerBooks (ristampa), 2005 [1911] , ISBN 978-0-9662084-1-2 .
• Delfino Ambaglio, Daniele Foraboschi, Le civiltà dell'antichità 1 , Milano, Edizioni Scolastiche Mondadori, 1994.
• Amélie Kuhrt, The Ancient Near East: C. 3000-330 BC , New York, Routledge, 1995.
• Lamberg-Karlovsky, CC e Jeremy A. Sabloff, Ancient Civilizations: The Near East and Mesoamerica , Benjamin/Cummings Publishing, 1979.
• Mario Liverani , Antico Oriente: storia, società, economia , Roma-Bari, Laterza, 2009, ISBN 978-88-420-9041-0 .
• Giuseppe Rinaldi, Le letterature antiche del Vicino Oriente , Milano, Sansoni-Accademia, 1968. ISBN non esistente
• Marc van de Mieroop, A History of the Ancient Near East , Malden, Blackwell, 2016.

Voci correlate

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Vicino Oriente antico

Collegamenti esterni

• ( EN ) ancientneareast.info - Un database del Vicino Oriente preistorico come pure la sua storia antica fino approssimativamente alla distruzione di Gerusalemme da parte dei romani
• ( EN ) ETANA - sito web ospitato da un consorzio di università con l'interesse di fornire risorse digitalizzate e collegamenti web rilevanti
• ( EN ) Okeanos - risorse interdisciplinari sul Vicino Oriente antico
• ( EN ) worldhistorycompass.com - risorse sul Vicino Oriente antico
• ( EN ) biblicalarcheology.org - risorse sull'archeologia biblica
• ( EN ) grifterrec.com - sulla monetazione antica
• ( EN ) Columbia University Libraries - risorse sul Vicino Oriente antico
• ( EN ) Cronologia del Vicino Oriente antico , su eawc.evansville.edu (archiviato dall' url originale il 22 novembre 2013) .
• Salvatore Gaspa, Scheda sulla lingua accadica e suoi dialetti (babilonese e assiro), dal portale Mnamon, Laboratorio Informatico per le Lingue Antiche (LILA), Scuola Normale Superiore di Pisa
• Danilo Ceccarelli Morolli, Prodromi di “diritto della navigazione” nel Vicino Oriente Antico con particolare riferimento ai "Codici" mesopotamici , Pontificio Istituto Orientale

Portale Archeologia

Portale Storia

Portale Vicino Oriente antico