Wardell Grey

Wardell Grey
Naţionalitate	Statele Unite
Tip	Jazz Leagăn Bebop
Perioada activității muzicale	1936 - 1955
Instrument	saxofon tenor
Editați datele pe Wikidata · Manual

Wardell Gray ( Oklahoma City , 13 februarie 1921 - Las Vegas , 25 mai 1955 ) a fost un saxofonist tenor american activ în perioadele de swing și bebop din istoria jazzului .

Gray avea un stil și un sunet foarte personal și era foarte respectat de către muzicieni și critici de jazz. Moartea sa timpurie și gravitatea sa lungă pe scena Coastei de Vest a SUA (relativ mai puțin centrală decât Coasta de Est pentru evenimentele de jazz) au însemnat că critica muzicală de la sfârșitul secolului al XX-lea a lăsat contribuția sa la umbră.

Biografie

Tineretul

Născut în Oklahoma City și cel mai mic dintre cei patru frați, Gray și-a petrecut primii câțiva ani din viață în Oklahoma înainte ca familia sa să se mute la Detroit în 1929. ^[1]

În 1935, Gray a participat la liceul tehnic Cass - care a inclus alți jucători de jazz proeminenți: Donald Byrd , Lucky Thompson Al McKibbon -, dar a plecat în 1936 fără a absolvi. După sfatul cumnatului său - Junior Warren - a început să cânte la clarinet în adolescență, dar a trecut la tenor după ce l-a ascultat pe Lester Young într-o înregistrare cu orchestra contelui Basie . ^[1]

Până în 1941, Gray a avut o serie de angajamente cu orchestrele locale din Michigan ^[2] . În acest timp a cunoscut-o pe Jeanne Goings, cu care a avut o fiică, Anita, în ianuarie 1941.

Cu Earl Hines

În 1943, Gray a părăsit-o pe Jeanne pentru o dansatoare care lucra într-un club din apropierea sa, Jeri Walker. Jeri îl cunoștea pe Earl Hines și când orchestra lui Hayes a trecut prin Detroit spre sfârșitul acelui an, a aranjat ca Wardell să fie angajat ca contraltist.

Aceasta a fost marea oportunitate pentru Gray: orchestra Hines era cunoscută în toată țara, atât în ​​virtutea faimei șefului de bandă, cât și datorită vocalistului Billie Eckstine, care îl va convinge pe Hines să angajeze o serie întreagă de tineri „moderniști”. ( Dizzy Gillespie , Charlie Parker și Sarah Vaughan , în calitate de cântăreț famele și pianist secund, printre altele. „Căsătoria, însă, nu a durat mult: după patru ani de asociație Eckstine a plecat și după câteva luni și-a fondat propria orchestră, prima eficient al lui Be-bop, în care intră tinerii pe care îi ajutase să angajeze „Fatha”, plus mulți alții, inclusiv Grey.

Wardell a petrecut trei ani cu Hines, timp în care statura sa muzicală a crescut rapid. A devenit unul dintre soliștii orchestrei: în înregistrările din acei ani a arătat un stil fluid și relaxat destul de similar cu cel al lui Lester Young. ^[3]

Între timp, Wardell s-a căsătorit cu Jeri la Chicago în septembrie 1945.

coasta de vest

În 1946, părăsind orchestra Hines, Gray s-a stabilit la Los Angeles și la scurt timp după aceea a înregistrat pentru prima dată sub numele său propriu eticheta Sunset a lui Eddie Laguna cu un cvartet care avea Dodo Marmarosa . ^[4]

Wardell a început să lucreze cu mai multe orchestre, inclusiv cu cea a lui Benny Carter , cea a cântărețului de blues Ivory Joe Hunter și cu grupul care l-a însoțit pe Billy Eckstine în turneul de pe coasta de vest.

Centrul activității de jazz din Los Angeles din acei ani erau cluburile de pe Central Avenue, pe care Wardell le frecventa adesea în special pentru jam sesiunile organizate noaptea târziu la Jack's Basket Room, Down Beat și alte locuri. Într-o astfel de ocazie, Gray a fost remarcat de Ross Russell , care l-a dus la studioul de înregistrare pentru eticheta sa Dial ^[5] pentru o serie de sesiuni construite în jurul lui Charlie Parker, tot în LA la acea vreme.

În cluburile din Central Avenue, Wardell purta deseori bătălii muzicale cu un alt saxofonist celebru, Dexter Gordon . Cei doi aveau un sunet și o abordare contrastante: ușor și rapid al lui Wardell, puternic și robust al lui Dexter. Gordon a spus: „Erau mereu mulți oameni pe scenă, dar la sfârșitul nopții a ajuns întotdeauna să fim doar Wardell și eu ... Cântarea lui era foarte fluidă și curată ... Avea multă energie și o mulțime de idei. " ^[1] Faima acestor bătălii de tenor a crescut până la punctul de a-l convinge pe Ross Russell să-l aducă pe Wardell înapoi la studio cu Gordon pentru a simula unul din primul hit al lui Gray „The Chase” și care a fost numit „unul dintre cele mai interesante concursuri muzicale . al istoriei jazzului. " ^[6] (4)

Odată cu succesul „The Chase”, oportunitățile pentru Wardell s-au înmulțit. A fost chemat la „Just Jazz”, o serie de jam sessions organizate de disc-jockey Gene Norman . ^[7]

Cu Benny Goodman și contele Basie

În 1947 Gray nu a avut angajamente permanente (în afară de unul - scurt - cu un grup mic regizat de Al Killian ). Cu toate acestea, în acel an a participat la un concert cu orchestra lui Benny Goodman , care a fost atât de impresionat de Gray, încât l-a angajat pentru un grup mic pe care îl organiza pentru a experimenta bebopul (Goodman, care în trecut a criticat dur abordarea boppistică, a făcut un interviu pentru revista Metronome în care a vorbit despre Gray spunând „Dacă ceea ce face este bop, atunci bop este grozav. Gray sună frumos.”)

În grupul lui Goodman se aflau tânărul clarinetist suedez Ake „Stan” Hasselgard și, cel puțin inițial, Teddy Wilson . Vernisajul (care a fost înregistrat și lansat pe CD) a fost la clubul lui Frank Palumbo, Click Club din Philadelphia , în mai 1948. Înregistrările arată un grup foarte puțin boppistic, cu excepția unor aranjamente de Mary Lou. Williams și pentru Wardell Gray însuși .

Grupul nu a avut un succes financiar și Goodman a trebuit să-l desființeze, dar a făcut o carte de vizită excelentă pentru a introduce Gray pe Coasta de Est. Între 1948 și 1949 Gray a lucrat cu orchestra contelui Basie . Cam în aceeași perioadă a mers la studioul de înregistrări alături de Tadd Dameron și Al Haig . Înregistrarea lui Twisted , care face parte din aceste sesiuni, a devenit una dintre cele mai cunoscute piese ale sale, iar Annie Ross a realizat o versiune vocală a acesteia, care a devenit un hit.

În 1949 Gray a părăsit Basie și s-a întors cu Benny Goodman. Cu toate acestea, schimbările constante solicitate de orchestră, atmosfera de acolo și criza în care intrase căsătoria sa cu Jeri, au făcut ca această perioadă să fie destul de nefericită pentru Gray. Aceste circumstanțe pot explica probabil testele de înregistrare opace din acele luni.

Wardell s-a întors cu Basie, care a trebuit să desființeze orchestra și a format un septet, printre care Clark Terry și Buddy DeFranco ; Wardell i s-a alăturat în iulie 1950, găsind un mediu mai bun decât orchestra lui Goodman.

În același timp, Gray a divorțat de Jeri și s-a căsătorit cu Dorothy Duvall în Los Angeles, o flacără veche pe care a întâlnit-o în primul ei turneu din California, dar a plecat pentru că era căsătorită la acea vreme.

Dar chiar și lucrul cu Basie - care reformase orchestra - a necesitat o călătorie constantă și, în cele din urmă, Gray a decis să se desprindă de ea. Cu toate acestea, din moment ce a fost puțină muncă în zona LA, Wardell a fost forțat să se mute oricum, de data aceasta în căutarea unui loc de muncă: totuși, într-un interviu cu Melody Maker , Gray spune că este mulțumit de viața sa profesională și privată.

În această perioadă (1950) există o mărturie record a lui Gray care a cântat la San Francisco Veteran's Memorial Hall ca invitat al orchestrei lui Gerald Wilson .

Declinul

După 1950, sesiunile de înregistrare ale lui Gray devin mai rare (deși sunt excelente în direct cu Dexter Gordon și în studio cu Art Farmer și Hampton Hawes ).

În 1951 și 1952, spectacolele sale au devenit mai opace și avem impresia că Gray a privit lumea muzicii într-un mod mai detașat și deziluzionat. Acei ani sunt, de asemenea, primele dovezi ale dependenței de droguri a lui Gray, ceea ce ar putea explica declinul său. Ultima sa sesiune de înregistrare, în 1955, este cu mult sub standardele sale obișnuite.

Misterul morții

Cu toate acestea, Gray avea încă multe angajamente și a fost chemat de Benny Carter în mai 1955 pentru deschiderea hotelului Moulin Rouge din Las Vegas . Wardell a apărut la repetiții, dar nu la concertul de deschidere. A doua zi, trupul său lipsit de viață a fost găsit, cu gâtul rupt, la periferia orașului.

În ciuda numeroaselor ciudățenii din jurul morții sale și a zvonurilor despre implicarea lui Wardell cu șeful Mafiei Meyer Lansky , autoritățile au clasificat moartea drept „accidentală”. ^[6]

Discografie

• LaserLight 15 766 (Earl Fatha Hines și orchestra sa)
• Black Lion Records LCD 760106 (Wardell Grey: One for Prez). Sesiuni publicate și pe: "Apusul complet și noii maeștri de jazz"
• Spotlite SPJ- (CD) 109-2 (Charlie Parker: The Dial Masters) (album dublu)
• Spotlite SPJ- (CD) 130 (Dexter Gordon pe Dial: sesiunile complete)
• Giants of Jazz CD 53064 (Wardell Grey: The Chase)
• Giants of Jazz CD 53097 (O sesiune de neuitat)
• Savoy SV-0164, SV-0165 și SV-0166 (Jazz West Coast Live / Hollywood Jazz Live Volumele 1, 2 și 3)
• Fresh Sound FSR-CD 156 (Sonny Criss: California Boppin '1947)
• Dragon DRCD 183 (Hasselgard și Goodman la Click, 1948)
• Blue Note CDP 7243 8 33373 2 3 (Fats Navarro și Tadd Dameron: înregistrările complete Blue Note și Capitol) (album dublu)
• Cool and Blue C & B-CD 116 (Wardell Grey: Gri deschis 1948-50)
• Swingtime ST CD1 (Wardell Grey: Easy Swing)
• Capitol 7243 8 32086 2 3 (Benny Goodman: Undercurrent Blues)
• Hep CD36 (Benny Goodman: Benny's Bop 1948-49)
• Jazz Archives 90510-2 (Benny Goodman)
• Moon MCD 076-2 (Wardell Grey: How High the Moon)
• Jazz Factory JFCD 22880 (Gerald Wilson: Big Band Modern)
• Original Jazz Classics OJCCD-050-2 (Wardell Grey Memorial Album Volume 1) compilație a sesiunilor Prestige din 1949 și 1953
• Original Jazz Classics OJCCD-051-2 (Wardell Gray Memorial Album Volumul 2) o altă antologie a sesiunilor Prestige din anii 1950
• Fresh Sound FSR-CD 157 (Wardell Grey Quintet Live at the Haig (1952)

Notă

Bibliografie

• Bucurie, Ted. West Coast Jazz: Modern Jazz in California, 1945-1960. University of California Press. ISBN 0520217292 .
• Bjorn, Lars și Jim Gallert (2001). Before Motown: A History of Jazz in Detroit 1920-60. Universitatea din Michigan Press. ISBN 0472067656 .
• Moody, Bill (1995). „Moartea unui om tenor”, ​​Editura Dell, ISBN 0-440-22324-5

^ ab Berendt, Joachim (1976). Cartea de Jazz. Paladin. pp. 357.

linkuri externe

• ( EN ) Wardell Grey , pe AllMusic , All Media Network .
• (EN) Wardell Grey pe Discogs , Zink Media.
• ( EN ) Wardell Gray , pe MusicBrainz , Fundația MetaBrainz.
• (EN) Wardell Grey , pe baza de date Internet Movie , IMDb.com.
• Site-ul tenorului uitat, Abraham Ravett, bazat pe filmul său Wardell.

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii