Westland Aircraft
Westland Aircraft Limited | |
---|---|
Stat | Regatul Unit |
Formularul companiei | Societate cu răspundere limitată |
fundație | 1915 ca Westland Works, 1935 ca Westland Aircraft la separarea de Petters Ltd. |
Închidere | 2000 (fuzionat în AgustaWestland ) |
Sediu | Yeovil |
Sector | Aeronautică |
Produse | avioane militare și civile elicoptere militare și civile |
Westland Aircraft Ltd. a fost o companie britanică de aviație fondată în perioada de dinaintea izbucnirii celui de-al doilea război mondial la separarea de Petters Ltd, în ciuda construcției avioanelor sale datând din 1915 . După prima perioadă în care producția s-a concentrat pe avioane cu aripi fixe, la sfârșitul conflictului s-a specializat în construcția elicopterelor . Datorită unei fuziuni ulterioare cu alte companii britanice din sector, în 1961 și-a schimbat numele în Westland Helicopters, consolidându-și activitatea în aeronave cu aripi rotative. După o serie de achiziții ale companiilor aeronautice britanice, în 2000 fuziunea cu italianul Agusta SpA a lansat-o printre companiile multinaționale devenind AgustaWestland .
Istorie
fundație
În 1915 , Petters Ltd. , un producător de motoare industriale mari, a început să-și extindă activitatea la aeronautică, fondând Westland Aircraft Works . Pe baza unei cereri din partea guvernului britanic de a-și echipa aviația cu avioane de război, în mod similar cu alte companii, a început producția licențiată a 12 exemple de hidroavion Short Type 184 , urmată de o comandă pentru 20 Short Type 166 . Mai târziu, în timpul primului război mondial , a fost însărcinată să construiască bombardierele multirol Sopwith 1½ Strutter și bombardierele Airco DH.4 , DH.9 , DH.9A și Vickers Vimy .
Datorită experienței dobândite în construcția licențiată, el a început să proiecteze și să fabrice avioane de producție proprie în 1917 , urmând Westland N-1B cu Wagtail și Weasel ulterioare din 1918 .
Odată cu sfârșitul conflictului, producția a fost îndreptată către piața civilă prin crearea transportului Limuzină Westland și a Porumbelului, chiar dacă cel mai mare succes comercial al perioadei a continuat să fie un avion de uz militar, multirolul Wapiti . În 1935 , Petters a decis să-și diversifice producția, împărțind sectorul de producție a motoarelor aeriene de cel al avioanelor, fondând Westland Aircraft Ltd. , cu sediul în Yeovil , în județul Somerset , Anglia .
Al doilea razboi mondial
Whirlwind -ul bimotor a fost primul luptător britanic echipat cu armament greu. Mai rapid decât majoritatea aeronavelor din perioada furnizată către RAF , Whirlwind a avut un potențial bun, dar proiectul a fost totuși frustrat de o serie de probleme legate de motorul Rolls-Royce Peregrine și a fost produs într-un număr limitat de exemplare. Cu siguranță, recunoașterea Lysander și luptătorul bimotor Welkin la mare altitudine au avut mai mult succes, acesta din urmă a produs în orice caz în număr limitat, deoarece utilitatea sa a fost mai mică datorită dificultății tehnologice pentru Germania de a produce un avion de recunoaștere la mare altitudine în prima parte a conflictului.
Ca și în anii din timpul primului război mondial, producția a continuat să se ocupe de aeronavele construite sub licență. După ce fabrica Supermarine din Southampton a fost lovită de atacurile bombardierelor Luftwaffe , o parte substanțială a producției Spitfires a fost realizată în fabricile din Westland, atât de mult încât la sfârșitul conflictului au fost cel mai mare producător al cunoscut luptător. Versiunea sa navală, Supermarine Seafire , se datorează și contribuției designerilor companiei.
Perioada postbelică
La sfârșitul conflictului, compania a decis să abandoneze producția de aeronave cu aripi fixe în favoarea celei cu aripă rotativă , dobândind posibilitatea de a realiza sub licență unele modele ale corporației americane Sikorsky Aircraft Corporation . Proiectantul-șef de atunci Teddy Petter , care nu se considera în linie cu noua direcție luată de companie, a părăsit Westland pentru English Electric . [1]
Producția a început cu Sikorsky S-51, care a primit noua denumire corporativă de Westland Dragonfly . Dragonfly a zburat pentru prima dată în 1948 pentru a intra în serviciu cu Fleet Air Arm (divizia aeriană a Royal Navy ) și cu RAF în 1953 . De asemenea, a fost dezvoltată o nouă versiune, Widgeon , dar nu a avut la fel de succes. Dimpotrivă, alte două versiuni native dezvoltate din designul original al SUA au avut succes, Whirlwind , derivat de la Sikorsky S-55 și Wessex , derivat de la Sikorsky S-58 de care diferea esențial pentru motorizarea cu un arbore turbo în loc de motorul radial original Wright R-1820 .
Eric Mensforth , șeful Westland Aircraft Ltd. din 1953 până în 1968 , a început sub președinția sa, care l-a văzut protagonist al unei importante dezvoltări ulterioare, datorită și deciziilor luate la nivel politic. În perioada 1959 - 1961 , guvernul britanic a impus cele 20 de companii naționale de aviație de atunci în doar trei grupuri, dintre care două, British Aircraft Corporation și Hawker Siddeley Group , care urmau să se ocupe de proiectele avioanelor cu aripi fixe , al treilea, rezultatul unirii diviziilor de elicoptere Bristol , Fairey și Saunders-Roe (cu hovercraft - urile lor) care în 1961 au format Westland Helicopters împreună cu Westland.
Ca urmare a fuziunii, Westland a moștenit designul elicopterului Saro Skeeter , o dezvoltare a elicopterului Skeeter (P531) și a elicopterului compozit (sau Gyro) Fairey Rotodyne . Westland în acel moment dezvoltă Westland Westminster , un elicopter greu cu motoare cu turbină, dar designul Rotodyne s-a dovedit a fi mai avansat pentru a transporta încărcături grele, iar Westland a abandonat Westminsterul, din care nu existau decât două prototipuri.
Noua companie a continuat să producă sub licență Sea King de la Sikorsky și Sioux de la Bell, dar în același timp a continuat producția propriilor proiecte: Westland Scout și varianta sa navală Westland Wasp ambele derivate din P.531 și ambele considerate interesante atât de la RAF, cât și de la Royal Navy.
La sfârșitul anilor 1960 , Westland a intrat într-o colaborare cu industria elicopterelor franceze Aérospatiale care a condus la proiectarea în comun a trei noi elicoptere, Aérospatiale Puma , Aérospatiale Gazelle și Westland Lynx , acesta din urmă fiind în principal un proiect Westland.
În 1970, Westland a rafinat în continuare concentrarea în mâinile sale a industriei interne a elicopterelor prin achiziționarea partenerilor săi de la British Hovercraft Corporation.
Timp de mulți ani, Westland a deținut principalul heliport al Londrei din Battersea .
Declinul
În ciuda sprijinului forțelor politice britanice, compania a intrat încet într-o criză economică din cauza lipsei de profituri. Sikorsky și-a propus să preia compania în 1985 și să o salveze. În cabinetul britanic a fost creată o ruptură care a dus la demisia secretarului Apărării de atunci Michael Heseltine în ianuarie 1986 în mod expres pentru alegerea impusă acestuia de a păstra o singură companie națională de construcție de elicoptere. Afacerea a devenit cunoscută sub numele de afacerea Westland, iar dezbaterea s-a concentrat asupra continuării unui acord cu partenerii europeni sau acceptarea ofertei de la compania americană. În cele din urmă, unirea cu Sikorsky a fost acceptată. [2]
În 1995 , armata britanică a acordat o aprovizionare cu 67 de elicoptere de atac către Boeing cu modelul său AH-64 Apache . Westland a fost însărcinată să construiască elicopterele sub licență într-o versiune cu motoare britanice Rolls-Royce RTM322 și a redenumit Westland WAH-64. Apașii britanici, după prima unitate livrată în 2000 , au intrat în serviciul operațional complet în 2005 .
Unele elicoptere Whirlwind și Wessex echipează cea de -a 32-a Escadronă a RAF, care este responsabilă pentru transportul regelui britanic.
GKN plc a devenit proprietarul Westland în 1988 , achiziționând inițial stocul de acțiuni deținut de Hanson plc și imediat achiziționând ulterior acțiunile deținute de Fiat , obținând astfel controlul absolut al companiei. În 1994 Westland a devenit o filială deținută integral de GKN. Din 1999 până în 2004 Westland s-a alăturat Agusta într-o societate mixtă care sa încheiat când Finmeccanica a încheiat un acord pentru achiziționarea pachetului de acțiuni GKN. La 26 mai 2004 Westland a fuzionat în AgustaWestland deținută de Leonardo (nume asumat de Finmeccanica din 2017) [3] care l-a încorporat în 2015. [4]
.
Produse pentru aeronave
Avioane
- Westland N.1B
- Westland Wagtail
- Westland Weasel
- Limuzina Westland
- Morsa Westland
- Westland Dreadnought
- Westland Woodpidgeon
- Westland Widgeon
- Westland Yeovil
- Vrăjitorul Westland
- Westland Westbury
- Westland Wapiti
- Vrăjitoarea Westland
- Westland-Hill Pterodactyl
- Westland Interceptor
- Westland IV și Wessex
- Westland COW Gun Fighter
- Westland Wallace
- Westland PV-3 (Houston-Westland)
- Westland PV-6 (Houston-Wallace)
- Westland PV-7
- Westland F.7 / 30
- Westland Lysander
- Whirlwind Westland
- Westland Welkin
- Westland Wyvern
Elicoptere
- Westland Dragonfly
- Whirlwind Westland
- Westland Widgeon
- Westland Wessex
- Westland Westminster (1958) - a rămas în stadiul de proiectare
- Cercetătorul Westland
- Westland Wasp
- Westland Sioux
- Regele mării Westland
- Westland Puma
- Westland Gazelle
- Westland Lynx
- Westland 30
- Westland Merlin
- Westland Apache
Notă
- ^ El este proiectul pentru English Electric Lightning și, după ce a părăsit EE pentru Folland , și pentru Folland Gnat .
- ^ Copie arhivată , la whl.co.uk. Adus la 4 aprilie 2008 (arhivat din original la 13 mai 2008) . Site-ul Westland Helicopters - istorie.
- ^ Leonardo, http://www.leonardocompany.com/-/statuto-sociale-articles-association , pe leonardocompany.com , 10 ianuarie 2017.
- ^ Secolo d'Italia, Finmeccanica, proiecte de fuziune și încorporare în curs , pe secoloditalia.it .
Bibliografie
- (EN) James, Derek N. Westland: O istorie. Gloucestershire UK: Tempus Publishing Ltd, 2002. ISBN 0-7524-2772-5 .
- (RO) Mondey, David. Westland (Planemakers 2) . Londra: Jane's Publishing Company, 1982. ISBN 0-7106-0134-4 .
- (EN) James, Derek N. „Westland Aircraft since 1915”. Londra: Putnam, 1991. ISBN 0-85177-847-X
Elemente conexe
Alte proiecte
- Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Westland Aircraft
linkuri externe
- (RO) Hovercraft Westlands Aircraft Group (inclusiv Saunders-Roe și British Hovercraft Corporation) , pe bartiesworld.co.uk.
- (EN) Westland la Helis.com: cronologie și secțiunea de date