Născut într-o familie bogată de moșieri, Wilhelm Keitel s-a alăturat armatei imperiale prusace în 1901, dovedindu-și rapid valoarea în domeniu. De fapt, a participat la primul război mondial cu gradul de sublocotenent în artilerie [1] , fiind rănit de două ori și câștigând Crucea de fier din clasa I și Ordinul Hohenzollern.
La sfârșitul războiului a rămas în cadrele armatei, alăturându-se, în 1922, la Reichswehr , mica armată de doar o sută de mii de oameni, ultima rămășiță a vechii puteri militare prusace, acordată Republicii de la Weimar în condițiile tratatul.de la Versailles . Keitel și tovarășii vechii gărzi nu au apreciat republica și totuși i-au onorat și omagiat KaiserulWilhelm al II-lea , apoi au decis să se pună în slujba lui Adolf Hitler ca discipol și s-au supus întotdeauna voinței sale de fier.
În 1929, la Ministerul de Război, a devenit responsabil pentru biroul de reorganizare al acestei armate pentru promovarea activității de rearmare: o reorganizare în mod clar secretă deoarece era ilegală, încălcând deschis tratatul de pace. În anii următori, Keitel a realizat numeroase promoții în ierarhia armatei. În 1933 a devenit Generalmajor , în 1935 șef al Wehrmachtsamt , departamentul forțelor armate, iar în 1940 a fost promovat la Generalfeldmarschall .
Dar anul în care a atins apogeul averii lui Keitel a fost următorul. De la ridicarea nazistă la putere, el fusese unul dintre cei mai apropiați membri ai corpului de ofițeri față de Hitler și acoliții săi. În 1938, Hitler a trebuit să se elibereze prin Scandalul Fritsch-Blomberg al ministrului de război de atunci, generalul Werner von Blomberg , și comandantul-șef al forțelor armate, generalul Werner von Fritsch (în acest din urmă caz prin o acuzație de homosexualitate , grație hype-ului infam al șefului SS , Heinrich Himmler ), temându-se că, legate de vechile tradiții prusace care sancționau independența forțelor armate față de guvernul statului, nu ar fi dispuși cu ușurință să se supună autoritatea Führerului . Keitel se număra printre cei responsabili pentru campania de frământare care a dus la torpilarea celor doi ofițeri [2] .
În fruntea OKW
Pentru a preveni o revoltă a înaltei ierarhii militare, indignată din cauza acelei adevărate „lovituri scăzute” împotriva celor mai înalte două personalități ale armatei, Hitler, la 4 februarie 1938, a abolit efectiv ministerul de război, stabilindu-și biroul ocupat de OKW , Oberkommando der Wehrmacht , comandamentul suprem al forțelor armate. Apoi l-a investit pe Keitel însuși cu funcția de șef al OKW [1] . Lucrarea „Nazificării liderilor forțelor armate” a fost finalizată, plasând în celelalte poziții cheie oameni apropiați de Führer sau care, în orice caz, au suferit ascendența sa: generalul Walther von Brauchitsch , deja membru al NSDAP din 1932, a fost numit comandant în fruntea armatei ; Amiralul Erich Raeder , deja sedus de promisiunile dictatorului național-socialist, comandantul șef al marinei și Hermann Göring , mâna dreaptă a lui Hitler și „numărul doi” al partidului și fost as al aviației în timpul Primului Război Mondial, a devenit comandant șef al Luftwaffe , aviație militară. Statul major al generalului Keitel avea sarcina de a finaliza și ratifica planurile pentru viitoarele operațiuni militare. În primul an de la înființare, el a planificat anexarea Austriei sau Anschluss , în timp ce câteva luni mai târziu a venit rândul Cehoslovaciei .
Relațiile cu alți ierarhi
În august 1939, la mai puțin de o lună de la izbucnirea războiului, Keitel l-a chemat pe un vechi prieten de-al său, generalul Alfred Jodl , să conducă Biroul de comandă și operațiuni al OKW. Cu toate acestea, deși era „numărul doi” al Reichului cel puțin în cadrele armatei, Keitel era de o dispoziție conformă, era întotdeauna dispus să se complacă cu inflexibilitatea lui Hitler și niciodată nu a știut să-și afirme motivele în fața Führerului său. . Probabil din acest motiv a reușit întotdeauna să-și păstreze poziția până la sfârșit, în timp ce nenumărați alți ofițeri capabili au fost demiși din posturile lor cu ocazia primelor înfrângeri, vinovați că nu au respectat prea entuziasmat ordinele Reichskanzlerului, unul mai presus de toate Heinz Guderian .
Adversarii lui Keitel și mulți dintre colaboratorii săi nu au reușit să abordeze ironiile grele și loviturile feroce, atribuind, nu în mod greșit, acordul său tăcut chiar și în fața celor mai absurde intenții ale Führerului, a nenumăratelor dezastre și pierderi suferite de Wehrmacht . El a fost adesea menționat cu epitete disprețuitoare, precum „generalul domn”, „generalul Jawohl” sau chiar „lacai”, într-un joc de cuvinte „Lakeitel”, deoarece „lacai” în limba germană este „Lakai”. Dar, deși fusese cucerit de ideologia național-socialistă, o poziție care nu era în întregime împărtășită de majoritatea ofițerilor superiori, Keitel era încă un soldat profesionist și cu siguranță vedea mai clar decât Führerul său cu ocazia diferitelor contracariuri suferite de germani. în timpul războiului.
Hitler, care și-a asumat personal postul de comandant suprem al forțelor armate, nu știa nimic despre tactica și strategia militară și nu a vrut să audă despre retragere, chiar și atunci când aceasta era singura soluție rezonabilă. Această persistență a sa pe termen lung ar fi implicat enorme pierderi umane pentru Germania, care ar fi putut fi evitate printr-o conduită mai prudentă a războiului. Cu toate acestea, a existat o ocazie în care acest executor fidel al directivelor lui Hitler a ridicat obiecții.
Keitel semnând capitulația germană față de aliați.
În decembrie 1941, Keitel, presat de comandanții militari angajați în campania rusă , a îndrăznit pentru prima și singura dată în carieră să se opună unei decizii a Führerului, propunând ca trupele epuizate și prost echipate să se retragă din pozițiile din fața Moscovei în reconstituie un front mai ferm cu câțiva kilometri în spate, așteptând reluarea ofensivei după sfârșitul iernii. Hitler l-a atacat cu un „ Ești un idiot ”, ceea ce l-a adus cu un pas mai aproape de sinucidere . Se pare că generalul Jodl îl găsise intenționat să scrie o scrisoare de demisie șefului guvernului cu un revolver pus lângă el. Jodl i-a furat arma și l-a convins, aparent fără să întâmpine prea multe rezistențe, să renunțe la mândrele sale intenții de a înghiți în continuare umilințele zilnice impuse de dictator, lucru pe care Keitel l-a continuat stoic să îl facă până la final.
Keitel a jucat un rol important în contracararea complotului din 20 iulie 1944 împotriva lui Hitler. După sinuciderea lui Fuhrer, la 30 aprilie 1945, a fost pe scurt membru al guvernului amiralului Karl Dönitz . Deși își declarase imediat opoziția față de acceptarea propunerii unei predări necondiționate aliaților [3] , a venit rândul său să semneze, la 8 mai 1945, actul predării Germaniei către Uniunea Sovietică în sediul central al comandantul Georgij Žukov , la Berlin .
Arestat la Flensburg la 12 mai 1945 [4] , a fost transferat în tabăra Ashcan și la 10 august a fost adus la Nürnberg , unde, datorită gradului său, a fost unul dintre principalii inculpați ai procesului. În cele din urmă, el a susținut că a fost un soldat care a executat doar ordine. El s-a considerat militar și a acceptat responsabilitatea pentru deciziile sale militare, dar dacă i s-au atribuit unele care ar putea duce la condamnarea sa, atunci acestea au devenit cele ale lui Hitler.
Vederea infracțiunii de neconceput dintr-un document-film realizat în lagărele de concentrare și vizualizat în sala de judecată a arătat lumina adevăratului său rol și l-a neliniștit, fără să fi fost niciodată conștient de acest lucru. Majoritatea inculpaților au spus că nu este adevărat și nu au făcut-o, dar Keitel a plâns când i s-a arătat cum buldozerele au îngrămădit cadavrele din Dachau . I-ar fi plăcut să facă o declarație oficială finală, dar Hermann Göring l-a împiedicat să facă acest lucru și a ascultat, ca întotdeauna, voința superiorilor săi, credincioși chiar în moarte jurământului de loialitate acordat lui Hitler. El a simțit remușcări sincere, dar prea târziu, și a fost cea mai izbitoare declarație făcută de unul dintre inculpați la proces, să recunoască că este vinovat și să își asume responsabilitatea. [5]
Acuzat că a emis ordine ilegale împotriva populațiilor din țările ocupate și prizonierii de război, Keitel a fost găsit vinovat de toate cele patru acuzații împotriva sa și, condamnat la moarte, a fost al doilea care a fost spânzurat, imediat după Joachim von Ribbentrop , dimineața devreme din 16 octombrie 1946, de către călăul american John Chris Woods .
Cu toate acestea, Keitel și-a exprimat dorința de la Nürnberg de a fi împușcat ca soldat în loc să fie spânzurat[6] , dar instanța a respins propunerea. Ultimele sale cuvinte au fost:
( DE )
«Ich rufe den Allmächtigen an, er möge sich des deutschen Volkes erbarmen. Über zwei Millionen deutsche Soldaten sind vor mir für ihr Vaterland in den Tod gegangen. Ich folge meinen Söhnen nach. Alles für Deutschland! "
( IT )
„Îl rog pe Atotputernicul să aibă milă de poporul german. Înaintea mea, peste două milioane de soldați germani s-au dus la moarte pentru patria lor. Acum o să mă reîntorc cu copiii mei. Totul pentru Germania! "
( Wilhelm Keitel )
Cadavrul lui Keitel a fost incinerat și cenușa a fost împrăștiată, împreună cu cele ale lui Alfred Jodl, în München, în Wenzbach , un mic afluent al râului Isar .
Petele de sânge ale feței de pe cadavrul lui Keitel s-au datorat faptului că ușa capcanei este prea mică, provocându-i pe el și pe mulți alți răni la cap condamnați prin lovirea capcanei în timpul toamnei. [7]
Donald E. Wilkes Jr., profesor de drept la Facultatea de Drept a Universității din Georgia, a remarcat faptul că mulți dintre naziștii executați au căzut de la spânzurătoare cu o forță insuficientă pentru a-și rupe gâtul, rezultând o luptă mortală înfricoșătoare și sufocantă în cazul de Keitel a durat 24 de minute. [8]
Imperiul German
Republica Weimar
Germania nazista
Deutsches Heer
Reichswehr
Wehrmacht
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Wilhelm Keitel
