William Jennings Bryan

Această intrare sau secțiune despre subiectul politicii SUA nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citate din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

William Jennings Bryan
Cel de- al 41-lea secretar de stat al Statelor Unite
Mandat	5 martie 1913 - 9 iunie 1915
Președinte	Woodrow Wilson
Predecesor	Philander C. Knox
Succesor	Robert Lansing
Membru al Camerei Reprezentanților - Nebraska , districtul nr. 1
Mandat	4 martie 1891 - 3 martie 1895
Predecesor	William James Connell
Succesor	Jesse Burr Strode
Date generale
Parte	Democratic
Universitate	Illinois College și Northwestern University School of Law
Profesie	Avocat
Semnătură

William Jennings Bryan ( Salem , 19 martie 1860 - Dayton , 26 iulie 1925 ) a fost un politician american și exponent al Partidului Democrat .

A fost candidatul partidului său de trei ori la alegerile prezidențiale: cele din 1896 , cele din 1900 și cele din 1908 , dar a fost întotdeauna învins, de William McKinley în primele două rânduri și de William Howard Taft în a treia. A fost un puternic susținător al interdicției și un mare dușman al evoluționismului darwinist , împotriva căruia s-a remarcat în procesul din 1925 împotriva lui John Scopes , vinovat că a predat teoria evoluției într-o școală din Tennessee , despre care ziarele și radioul au vorbit mult.

Începând din 1896, a apărut ca personalitate dominantă în Partidul Democrat . Înainte de cele trei nominalizări la președinție, el fusese deputat în Camera Reprezentanților ; mai târziu a fost secretar de stat cu președintele Woodrow Wilson . Avea o mare credință în înțelepciunea oamenilor obișnuiți, așa că a fost adesea numit „Marele om de rând”. ^[1]

Născut și crescut în Illinois , Bryan s-a mutat în Nebraska în anii 1880. A câștigat alegerile pentru Camera Reprezentanților în alegerile din 1890, fiind reales pentru un al doilea mandat, apoi candidat fără succes la Senat în 1894. Convenția Națională Democrat din 1896 , Bryan a rostit faimosul său discurs despre „cruce de aur”, împotriva etalonului auriu și a intereselor economice din Est, și a făcut o cruciadă pentru politicile inflaționiste prin utilizarea argintului în emiterea de bani. Respingând președintele democratic în exercițiu, Grover Cleveland , și democrații săi conservatori „Bourbon”, Convenția Democrată l-a numit pe Bryan candidat la președinție, făcându-l cel mai tânăr candidat la președinția unui partid major din istoria SUA. Ulterior, Bryan a câștigat și sprijinul Partidului Populist , iar mulți populiști l-ar urma în cele din urmă pe Bryan în Partidul Democrat. În alegerile prezidențiale intens contestate din 1896 , candidatul republican William McKinley l-a învins pe Bryan. La 36 de ani, el rămâne cea mai tânără persoană din istoria SUA care a câștigat cel puțin un votant major. ^{[2] Mai} târziu, Bryan a câștigat faima ca vorbitor, inventând un turneu de prelegeri în Statele Unite în 1896, ajungând la 27 de state și cu o audiență de 5 milioane.

Bryan a păstrat controlul asupra Partidului Democrat și a fost din nou candidat la alegerile prezidențiale din 1900 . După războiul spaniol-american , Bryan devenise un adversar acerb al imperialismului SUA și o mare parte din campania sa electorală s-a concentrat asupra acestei probleme. La alegeri, McKinley l-a învins din nou pe Bryan, câștigând mai multe state occidentale pe care Bryan le câștigase în 1896. Influența lui Bryan în partid a slăbit după alegerile din 1900, iar democrații l-au numit pe conservatorul Alton B. Parker în alegerile prezidențiale din 1904 . Totuși, Parker a fost învins senzațional de republicanul Theodore Roosevelt , aducându-l înapoi pe Bryan la modă, și pentru că alegătorii ambelor partide erau mai simpatizanți cu reformele progresiste pe care le susținuse de ceva timp. Bryan a câștigat nominalizarea partidului său la alegerile prezidențiale din 1908 , dar a fost învins de succesorul ales al lui Roosevelt, William Howard Taft . Alături de Henry Clay , Bryan este una dintre cele două persoane care nu au câștigat niciodată alegeri prezidențiale, în ciuda câștigării unor votanți înalți în trei alegeri prezidențiale diferite, care au avut loc după ratificarea celui de-al 12-lea amendament în 1804.

Democrații au pierdut toate alegerile prezidențiale următoare, până la cele din 1912 , când au câștigat cu Woodrow Wilson. Bryan a fost recompensat pentru faptul că l-a susținut pe Wilson cu funcția de secretar de stat. Bryan l-a ajutat pe Wilson să obțină Congresul prin mai multe reforme progresiste, dar s-a ciocnit cu Wilson de neutralitatea SUA în Primul Război Mondial. Bryan a demisionat din funcție în 1915, când Wilson a trimis Germaniei o notă de protest ca răspuns la scufundarea RMS Lusitania de către un submarin german. După ce a părăsit funcția, Bryan și-a păstrat o parte din influența sa în cadrul Partidului Democrat, dar s-a orientat din ce în ce mai mult spre problemele religioase și activismul anti- evoluționist . S-a opus darwinismului din motive religioase și umanitare, cel mai faimos în 1925 a fost așa-numitul proces Scopes Monkey, adică procesul împotriva lui John Scopes , vinovat că a predat teoria evoluției într-o școală din Tennessee .

De la moartea sa în 1925, Bryan a provocat reacții mixte de la diferiți comentatori, dar este în general considerat drept una dintre cele mai influente figuri ale erei progresiste .

Biografie

Primii ani

S-a născut în Salem , în așa-numita regiune a Micului Egipt din sudul Illinois ; părinții lui erau Silas și Mary Ann Bryan. Tatăl său Sylas s-a născut în Virginia și era de origine irlandeză; după ce a studiat dreptul în Liban , s-a dedicat predării liceului în timp ce se pregătea pentru examenul de calificare profesională. Acolo și-a întâlnit viitoarea soție, Mary Elizabeth Jennings, cu care s-a mutat la Salem. Sylas a fost un democrat loial idealurilor președintelui Andrew Jackson și a reușit să fie ales în Senatul Illinois, unde a cunoscut-o pe Abraham Lincoln și Stephen Douglas . În 1860 , anul nașterii micului William, Sylas și-a pierdut locul în fața unui adversar republican, dar a câștigat alegeri ca judecător al statului Illinois.

În 1866 familia Bryan s-a mutat la o fermă la nord de Salem, locuind într-o casă mare. În timp ce tatăl său continua să-și desfășoare activitatea de judecător și se ocupa și de activitățile fermei, tânărul William a crescut asimilând idealurile acestui mediu. În 1872 , tatăl său, Silas, a renunțat la activitatea sa profesională pentru a candida la alegerile pentru Camera Reprezentanților pe lista democratică, dar a fost învins de oponenții republicani și a fost obligat să revină la lege. Ambii părinți ai lui William erau religioși fervenți: mama sa era metodistă , în timp ce tatăl său era baptist . William a fost, de asemenea, educat în practica religioasă și a început să frecventeze Biserica Presbiteriană din Cumberland, unde a fost botezat la vârsta de 14 ani în 1874 .

În anii care vor urma, William Jennings Bryan se va referi la ziua sa de botez ca fiind cea mai importantă zi din întreaga sa existență. Cu toate acestea, la majorare, William a părăsit Biserica Presbiteriană din Cumberland pentru a se alătura Bisericii Presbiteriene din Statele Unite ale Americii. De la vârsta de 10 ani, William a fost școlarizat acasă, urmând nu numai dictatele religioase ale Bibliei , ci și preceptele morale cuprinse în seria cărților de educație pentru copii, cunoscute sub numele de „ McGuffey Readers ”. Aceste idealuri au rămas înrădăcinate în sufletul lui William Jennings Bryan; printre acestea este necesar să subliniem preceptul care condamna jocurile de noroc și consumul de alcool.

În 1874, Bryan a fost trimis la Jacksonville pentru a studia la Whipple Academy, o ramură a Illinois College, o instituție privată majoră de învățământ superior, de la care a absolvit ulterior cu diploma de valedictorian în studii clasice în 1881 . Ulterior s-a mutat la Union Law College din Chicago pentru a studia dreptul. După absolvire, Bryan a practicat ca avocat în Jacksonville din 1883 până în 1887. În 1887 s-a mutat la Lincoln, Nebraska .

Începutul unei cariere politice

Bryan și-a urmărit cu succes afacerile juridice la Lincoln, având ca partener pe Adolphus Talbot, un republican pe care Bryan la întâlnit la universitate. ^[3] Bryan a intrat și în politică, făcând campanie pentru democrați, mai ales Grover Cleveland . ^[4] El s-a remarcat pentru eficacitatea discursurilor sale și a candidat la Camera federală a reprezentanților pentru alegerile din 1890. ^[5] Bryan a cerut o reducere a taxelor vamale, utilizarea argintului pentru emiterea de bani într-un raport egal la aur și o acțiune de limitare a cartelurilor. Bryan a câștigat alegerile, învingându-l pe actualul congresman, republicanul William James Connell . ^[6] Era doar a doua oară când un democrat reușea să câștige în Nebraska. ^[7] La nivel național, democrații au câștigat 27 de locuri în Cameră, ajungând la majoritate. ^[8]

Bryan a reușit să intre în râvnita Comisiei pentru impozitul pe locuințe. El și-a câștigat repede reputația de a fi un orator excelent și a căutat să înțeleagă solidele probleme majore economice ale vremii. ^[9] În timpul erei de aur , Partidul Democrat începuse să se împartă în două. Conservatorii „democraților borboni” din nord, cu unii aliați din sud, au dorit să limiteze întinderea și greutatea guvernului federal. Cealaltă tendință, constând în principal din interesele agrare din sud și vest, a fost în favoarea unei intervenții guvernamentale mai mari pentru a ajuta fermierii, a reglementa construcția căilor ferate și, în general, a limita puterea marilor companii. ^[10] Bryan s-a alăturat acestuia din urmă, susținând utilizarea argintului în emiterea de bani și instituirea unui impozit federal progresiv pe venit. A câștigat simpatie în rândul reformatorilor, dar a pierdut unele dintre democrații conservatori din Nebraska. ^[11]

Bryan a candidat la realelecție în 1892, tot cu sprijinul multor populiști, iar el însuși l-a susținut pe candidatul la președinția partidului populist , James B. Weaver , mai degrabă decât pe candidatul democratic Grover Cleveland. Bryan a fost reales cu doar 140 de voturi, în timp ce Cleveland l-a învins pe Weaver și pe președintele actual, republicanul Benjamin Harrison , la alegerile din 1892 . Cleveland a numit un cabinet compus în mare parte din democrați conservatori. La scurt timp după stabilirea Clevelandului, o serie de închideri de bănci au dus la panica din 1893 și la o criză economică severă. Ca răspuns, Cleveland a convocat o sesiune specială a Congresului pentru a solicita abrogarea legii Sherman Silver Purchase Act din 1890, care impunea guvernului federal să cumpere câteva milioane de uncii de argint în fiecare lună. Deși Bryan a organizat o campanie de salvare a legii, aceasta a fost abrogată de o coaliție de republicani și democrați. ^[12] Cu toate acestea, Bryan a reușit să adopte un amendament care solicita primul impozit federal pe venit în timp de pace. ^[13]

Odată cu declinul economiei după 1893, reformele dorite de Bryan și de populiști au devenit, de asemenea, binevenite pentru mulți alegători. Mai degrabă decât să candideze la re-alegere în 1894, Bryan a căutat alegeri pentru Senatul Statelor Unite. La nivel național, Partidul Republican a obținut o victorie imensă la alegerile din 1894, obținând peste 120 de locuri în Cameră. În Nebraska, în ciuda popularității lui Bryan, republicanii au ales majoritatea parlamentarilor de stat, iar Bryan a pierdut alegerile pentru Senat în fața republicanului John Mellen Thurston. Cu toate acestea, Bryan a fost mulțumit de rezultatul alegerilor din 1894, deoarece aripa Cleveland a Partidului Democrat a fost discreditată și candidatul favorit al lui Bryan la guvernator, Silas A. Holcomb, a fost ales de o coaliție de democrați și populiști. ^[14]

După alegerile din 1894, Bryan a început un turneu de conferințe la nivel național pentru a susține utilizarea argintului, pentru a-și îndepărta partidul de politicile conservatoare ale administrației din Cleveland și pentru a atrage populiști și republicani pro-utilizare. înainte de următoarele alegeri. Discursurile lui Bryan au fost remunerate, ceea ce i-a permis să renunțe la practica juridică și să se dedice cu normă întreagă vorbirii. ^[15]

Nominalizări la președinție

Campanie Bryan pentru președinție, octombrie 1896

În 1896, tendința în favoarea utilizării argintului în emiterea de bani a fost în creștere în cadrul partidului. Deși mulți lideri democrați nu erau la fel de entuziasmați de „argintul liber” ca Bryan, cei mai mulți au recunoscut că este mai bine ca partidul să se distanțeze de politicile nepopulare ale administrației Cleveland. În primele zile ale Convenției Naționale Democratice din 1896, congresmanul Richard P. Bland, un avocat îndelungat al „argintului liber”, a fost văzut de mulți drept principalul candidat la nominalizarea partidului. Bryan spera la oportunitatea de a candida, dar vârsta sa tânără și relativa lipsă de experiență l-au făcut să pară slab în comparație cu veterani precum Bland, guvernatorul Iowa , Horace Boies, și vicepreședintele Adlai Stevenson . Curentul de „argint liber” a preluat rapid controlul Convenției, iar Bryan a contribuit la elaborarea unui program electoral care a respins Cleveland, a atacat hotărârile conservatoare ale Curții Supreme și a numit etalonul aur „nu doar non-american, ci anti-american”. ^[16]

„SERPII UNITIȚI DIN AMERICA” „NE CONFIDEM ÎN BRYAN” monedă satirică falsă din 1896, cunoscută sub numele de „Soldo Bryan”

Democrații conservatori au cerut o dezbatere asupra programului partidului și în a treia zi a Convenției fiecare flux a prezentat o listă de vorbitori pentru a discuta „argintul gratuit” și etalonul aur. Bryan și senatorul Benjamin Tillman din Carolina de Sud au fost aleși ca vorbitori care vor pleda pentru „argintul gratuit”, însă discursul lui Tillman a fost slab primit de delegații non-sudici, datorită localismului său și referințelor la războiul civil. În sarcina de a ține ultimul discurs al Convenției asupra politicii monetare, Bryan a profitat de ocazia sa de a deveni cel mai proeminent democrat al națiunii. În discursul său despre Crucea de Aur , Bryan a susținut că dezbaterea politicii monetare face parte dintr-o luptă mai largă pentru democrație, independență politică și bunăstarea „omului comun”. Discursul lui Bryan a fost întâmpinat cu aplauze entuziaste și felicitări de peste o jumătate de oră. ^[17]

A doua zi, Partidul Democrat a organizat votul pentru desemnarea candidatului. Cu sprijinul puternic al guvernatorului Illinois, John Altgeld , Bland a preluat conducerea în primul tur de scrutin al Convenției, ratând cele două treimi necesare. Bryan era al doilea, cu mult în urmă, dar discursul său despre Crucea de Aur îi impresionase foarte mult pe mulți delegați. Deși liderii de partid, precum Altgeld, nu au avut încredere în numirea unui astfel de candidat fără experiență, voturile pentru Bryan au crescut în următoarele patru scrutine. La al patrulea scrutin era în frunte, iar la al cincilea a atins majoritatea necesară pentru numire. ^[18] La 36 de ani, Bryan a devenit (și este încă) cel mai tânăr candidat la președinție al unui partid major din istoria SUA. ^[19] Convenția l-a numit pe Arthur Sewall , un bogat constructor naval din Maine, care era, de asemenea, în favoarea „argintului gratuit” și a impozitului pe venit, drept coleg de conducere al lui Bryan. ^[18]

Alegeri generale

Același subiect în detaliu: alegerile prezidențiale din Statele Unite ale Americii din 1896 .

Democrații conservatori cunoscuți sub numele de „democrații de aur” au decis să numească mai mulți candidați prezidențiali și vicepreședinționali. Cleveland însuși, deși nu l-a atacat public pe Bryan, a preferat în mod privat candidatul republican, William McKinley . Multe ziare din orașele din Nord-Est și Midwest care susținuseră candidații democrați anteriori s-au opus candidaturii lui Bryan. ^[20] Cu toate acestea, Bryan a câștigat sprijinul Partidului Populist, care a numit un duo format din Bryan și Thomas E. Watson din Georgia . Deși liderii populisti se temeau că susținerea candidatului democrat ar dăuna partidului pe termen lung, aceștia au împărtășit multe dintre opiniile politice ale lui Bryan și au dezvoltat o relație de lucru productivă cu Bryan. ^[21] Campania republicană l-a descris pe McKinley ca un „agent înaintea prosperității” și a armoniei sociale și a avertizat despre presupusele pericole ale alegerilor lui Bryan. McKinley și managerul său de campanie, Mark Hanna , știau că McKinley nu se poate potrivi cu abilitățile de vorbire ale lui Bryan. În loc să se angajeze într-o campanie de discurs itinerantă, candidatul republican a desfășurat o așa-numită „campanie de pridvor”, făcând câteva mitinguri și mișcându-se puțin. Între timp, Hanna a strâns o sumă de bani fără precedent, a trimis alte persoane pentru a organiza mitinguri și a organizat distribuirea a milioane de broșuri electorale. ^[22]

Rezultatele alegerilor din 1896

Mult mai puțin dotată financiar, campania electorală democratică s-a bazat în mare parte pe abilitățile oratorii ale lui Bryan. Întrerupând tradiția de a nu se angaja direct în campania electorală, observată de majoritatea candidaților partidului, Bryan a susținut aproximativ 600 de discursuri, mai ales în Midwestul foarte pregătit. ^[23] Bryan a inventat un fel de rundă de mitinguri în care le-a început întotdeauna cu același discurs; a ajuns la un public de 5 milioane în 27 de state. ^[24] El a căutat să unească sudul alb, țăranii săraci din nord, muncitorii industriali și minerii de argint împotriva băncilor, companiilor feroviare și „puterii monetare”. „Argintul gratuit” a fost plăcut fermierilor, deoarece inflația generată ar crește prețurile de vânzare ale produselor lor, dar nu și lucrătorilor industriali, ale căror salarii nu au urmat inflației, spre deosebire de toate bunurile. Orașele industriale au votat pentru McKinley, care a câștigat în cea mai mare parte a estului și industriei Midwest și a reușit bine de-a lungul frontierei și coastei de vest. Bryan a câștigat toate statele sudice și montane și regiunile de creștere a cerealelor din Midwest. Protestanții nostalgici au aplaudat retorica cvasireligioasă a lui Bryan. Minoritățile etnice au votat pentru McKinley, care a promis că nu vor fi excluși din noua prosperitate, la fel și cei mai bogați fermieri și clasa de mijloc în creștere rapidă. ^{[25] [26]}

McKinley a câștigat alegerile cu o marjă destul de confortabilă, obținând 51% din voturile populare și 271 de votanți de top. ^[27] Democrații au rămas loiali lui Bryan după înfrângere; multe scrisori l-au îndemnat să candideze din nou la alegerile prezidențiale din 1900 . Fratele mai mic al lui William, Charles W. Bryan, a întocmit o listă de susținători cărora cei doi frați Bryan le-ar trimite mesaje regulate pentru următorii treizeci de ani. ^[28] Partidul populist s-a desființat după alegeri; mulți populiști, inclusiv James Weaver, l-au urmat pe Bryan la Partidul Democrat, în timp ce alții l-au urmat pe Eugene V. Debs la Partidul Socialist . ^[29]

Războiul spaniol-american

Același subiect în detaliu: Președinția lui William McKinley .

Datorită condițiilor economice mai bune pentru fermieri și a efectelor goanei după aur, „argintul liber” și-a pierdut importanța ca problemă electorală în anii de după 1896. În 1900, președintele McKinley a semnat Gold Standard Act , care a adoptat standardul de aur . Bryan a rămas popular în Partidul Democrat și susținătorii săi au preluat controlul asupra organizațiilor de partid din toată țara, dar inițial a continuat să facă presiuni pentru „argintul gratuit”. ^[30] Politica externă a devenit o problemă importantă din cauza războiului de independență cubanez în curs împotriva Spaniei , deoarece mulți americani au susținut independența cubaneză. După explozia USS Maine în golful Havanei, Statele Unite au declarat război Spaniei în aprilie 1898, începând războiul spano-american . Deși precaut cu privire la militarism , Bryan a fost mult timp în favoarea independenței cubaneze și, astfel, a susținut războiul. ^[31] El a spus că "pacea universală nu poate veni până când justiția nu domnește în toată lumea. Atâta timp cât justiția nu triumfă în fiecare țară și dragostea domnește în fiecare inimă, guvernul trebuie, în ultimă instanță, să apeleze la forță". ^[32]

Statele Unite și posesiunile sale coloniale după războiul spano-american

La cererea guvernatorului Silas A. Holcomb , Bryan a recrutat un regiment de două mii de oameni pentru Garda Națională din Nebraska, iar soldații regimentului l-au ales pe Bryan drept lider. Sub comanda colonelului Bryan, regimentul a fost transportat la Camp Cuba Libre din Florida , dar luptele dintre Spania și Statele Unite s-au încheiat înainte ca regimentul să ajungă la Cuba. Regimentul lui Bryan a rămas în Florida luni de zile după încheierea războiului, împiedicându-l astfel pe Bryan să luând un rol activ la alegerile de la jumătatea mandatului din 1898. Bryan a demisionat din funcție și a părăsit Florida în decembrie 1898, după ce Statele Unite și Spania au semnat Tratatul de la Paris . ^[31] Bryan susținuse războiul pentru a obține independența cubaneză, dar faptul că Tratatul de la Paris a dat SUA controlul asupra Filipinelor l-a indignat. Mulți republicani credeau că Statele Unite aveau obligația de a „civiliza” Filipinele, dar Bryan s-a opus cu tărie a ceea ce el considera imperialismul SUA . În ciuda acestui fapt, Bryan și-a îndemnat susținătorii să ratifice Tratatul de la Paris; a vrut să pună capăt oficial războiului și apoi să acorde independența Filipinelor cât mai curând posibil. Cu sprijinul lui Bryan, tratatul a fost ratificat la Congres cu câteva voturi trecătoare. La începutul anului 1899 a izbucnit războiul filipino-american când guvernul filipinez al lui Emilio Aguinaldo a încercat să oprească invazia arhipelagului de către SUA.

Alegerea prezidențială din 1900

Conservatorii au ridiculizat diversul program electoral al lui Bryan în 1900.

Convenția Națională Democrată din 1900 a avut loc în Kansas City , Missouri , cel mai vestic loc în care unul dintre cele două partide principale a avut vreodată o convenție. Unii lideri democrați care s-au opus lui Bryan sperau să îl numească pe amiralul George Dewey la președinție, dar Bryan nu avea nicio opoziție semnificativă la momentul Convenției și a câștigat nominalizarea partidului său în unanimitate. Bryan nu a participat la convenție, dar a controlat desfășurarea convenției prin telegraf . ^[33] În ceea ce privește problema principală a campaniei, mulți dintre cei mai fermi susținători ai săi doreau ca Bryan să-și continue cruciada pentru „argintul gratuit”, în timp ce democrații din nord-est l-au sfătuit pe Bryan să-și concentreze campania pe puterea tot mai mare a cartelurilor. Cu toate acestea, Bryan a decis că campania sa se va concentra asupra antiimperialismului, în parte pentru a uni fracțiunile de partid și a câștiga câțiva republicani. ^[34] Programul electoral al partidului conținea părți în sprijinul „argintului gratuit” și împotriva puterii cartelului, dar imperialismul a fost numit „problema centrală” a campaniei. Partidul l-a numit pe fostul vicepreședinte Adlai Stevenson drept coleg de funcție al lui Bryan. ^[35] În discursul său de acceptare a nominalizărilor, Bryan a susținut că alegerile reprezintă „un concurs între democrație și plutocrație”. El a criticat foarte mult anexarea Filipinelor, comparând-o cu stăpânirea britanică a celor treisprezece colonii . Bryan a susținut că Statele Unite ar trebui să se abțină de la imperialism și să caute să devină „factorul moral suprem în progresul lumii și arbitrul recunoscut al disputelor mondiale”. ^[36] Până în 1900, Liga anti-imperialistă americană , care cuprindea personalități precum Benjamin Harrison , Andrew Carnegie , Carl Schurz și Mark Twain , apăruse ca organizația națională de frunte care se opunea ocupației SUA a Filipinelor. Mulți dintre liderii ligii s-au opus lui Bryan în 1896 și au continuat să nu aibă încredere în el și în adepții săi. ^[37] În ciuda acestei neîncrederi, poziția puternică a lui Bryan împotriva imperialismului i-a convins pe majoritatea liderilor ligii să sprijine candidatul democratic. ^[36]

Rezultatele alegerilor prezidențiale din 1900

Încă o dată, campania lui McKinley s-a bucurat de resurse financiare mult superioare, în timp ce campania democratică s-a bazat în mare parte pe oratoriul lui Bryan. ^[38] Într-o zi obișnuită, Bryan a ținut discursuri de patru ore și discursuri mai scurte, până la șase ore de discuții în total. ^[39] Organizarea și resursele mai bune ale Partidului Republican au întărit candidatura lui McKinley și, la fel ca în campania precedentă, majoritatea ziarelor importante au favorizat-o pe McKinley. De asemenea, Bryan a trebuit să se lupte cu candidatul republican la vicepreședinție, Theodore Roosevelt , care apăruse ca celebritate națională în războiul spano-american și s-a dovedit a fi un excelent vorbitor public. Anti-imperialismul lui Bryan nu a reușit să apeleze la mulți alegători și, pe măsură ce campania se apropia de sfârșit, Bryan s-a orientat din ce în ce mai mult spre atacuri asupra puterii corporative. Încă o dată a urmărit electoratul lucrătorilor din mediul urban, spunându-le să voteze împotriva intereselor economice care „condamnau copiii acestei țări la o ucenicie perpetuă”. ^[40]

În ziua alegerilor, puțini au crezut că Bryan va câștiga, iar McKinley s-a impus în cele din urmă asupra lui Bryan din nou. Comparativ cu rezultatele din 1896, McKinley și-a mărit marja de vot popular și a preluat mai multe state occidentale, inclusiv statul natal al lui Bryan, Nebraska. ^[41] Il programma politico repubblicano a favore di una forte economia industriale si dimostrò più importante per gli elettori delle questioni sulla moralità dell'annessione delle Filippine. ^[42] Le elezioni confermarono la supremazia organizzativa del Partito Repubblicano al di fuori del Sud. ^[41]

Elezioni presidenziali del 1908

Risultati delle elezioni del 1908

Tra le campagne presidenziali, 1901-1907

Dopo l'elezione, Bryan si dedicò al giornalismo e all'oratoria. ^[43] Nel gennaio 1901 pubblicò il primo numero del suo settimanale, The Commoner , che riecheggiava i temi politici e religiosi di lunga data di Bryan. Bryan era editore e direttore del giornale, e si faceva aiutare da familiari e amici. Il Commoner divenne uno dei giornali più letti della sua epoca, vantando 145.000 abbonati a circa cinque anni dalla fondazione. Anche se la base di abbonati del giornale si sovrapponeva molto alla base elettorale di Bryan nel Midwest, il contenuto dei giornali veniva spesso ristampato dai principali giornali del Nordest. Nel 1902, Bryan, sua moglie ei suoi tre figli si trasferirono a Fairview, una villa situata a Lincoln; Bryan si riferiva alla casa come il " Monticello dell'Ovest" e spesso invitava politici e diplomatici a visitarla. ^[44]

La sconfitta di Bryan nel 1900 gli costò lo status di leader indiscusso del Partito Democratico e conservatori come David B. Hill e Arthur Pue Gorman si diedero da fare per riprendere il controllo sul partito e riportarlo alle politiche dell'era di Cleveland. Nel frattempo, Roosevelt succedette a McKinley come presidente dopo che quest'ultimo fu assassinato nel settembre 1901. Roosevelt attaccò alcuni casi di cartelli e attuò altre politiche progressiste, ma Bryan sosteneva che Roosevelt non abbracciò completamente la causa progressista. Bryan chiedeva un pacchetto di riforme, tra cui un'imposta federale sul reddito, leggi contro l'adulterazione di alimenti e farmaci, un divieto di finanziamento delle campagne elettorale da parte delle imprese, un emendamento costituzionale che prevedesse l'elezione diretta dei senatori, la proprietà locale dei servizi pubblici e l'introduzione dell' iniziativa popolare e del referendum . Era anche critico della politica estera di Roosevelt e l'attaccò per aver invitato Booker T. Washington a cenare alla Casa Bianca . ^[45]

Bryan nel 1908

Prima della Convenzione nazionale democratica del 1904, Alton B. Parker , un giudice di New York e alleato conservatore di David Hill, era visto come il favorito per la nomina. I conservatori temevano che Bryan si sarebbe unito all'editore William Randolph Hearst per bloccare la nomina di Parker. Cercando di placare Bryan e altri progressisti, Hill accettò un programma elettorale che ometteva di menzionare il sistema aureo e che criticava i cartelli . ^[46] Parker si aggiudicò la nomination democratica, ma Roosevelt vinse le elezioni con il più ampio margine di voto popolare dopo la guerra civile. La schiacciante sconfitta di Parker fu una sorta di vendetta per Bryan, che dopo le elezioni pubblicò un'edizione di The Commoner che consigliava ai suoi lettori: "Non scendete a compromessi con la plutocrazia". ^[47]

Bryan viaggiò in Europa nel 1903, incontrando figure come Lev Tolstoj , che condividevano alcune delle opinioni religiose e politiche di Bryan. ^[48] Nel 1905 Bryan e la sua famiglia intrapresero un viaggio intorno al mondo, visitando diciotto paesi in Asia e in Europa. Bryan finanziò il viaggio facendosi pagare per parlare in pubblico e pubblicando un diario di viaggio settimanale. ^[49] Bryan fu accolto da una grande folla al suo ritorno negli Stati Uniti nel 1906 ed era da molti visto come il probabile candidato democratico alla presidenza del 1908. Gli elettori erano diventati sempre più aperti alle idee progressiste dopo il 1904. Lo stesso presidente Roosevelt si era spostato a sinistra, favorendo la regolamentazione federale delle tariffe ferroviarie e degli impianti di confezionamento della carne. ^[50] Tuttavia, Bryan continuava a preferire riforme di più ampia portata, compresa la regolamentazione federale delle banche e dei titoli , la protezione per i sindacalisti e investimenti federali per la costruzione di autostrade e per l'istruzione. Bryan espresse anche per breve tempo sostegno alla proprietà statale e federale delle ferrovie, in un modo simile alla Germania , ma cambiò idea di fronte alla negativa reazione interna al partito. ^[51]

Bryan parla alla Convenzione Nazionale Democratica del 1908

Roosevelt, che godeva di grande popolarità tra gli elettori anche se si era alienato la simpatia di alcuni capi d'azienda, non volendo presentarsi dopo essere stato presidente per quasi due mandati interni, consacrò il segretario alla Guerra William Howard Taft come suo successore. ^[52] Nel frattempo, Bryan ristabilì il suo controllo sul Partito Democratico, ricevendo l'appoggio da parte di numerose organizzazioni democratiche locali. I Democratici conservatori cercarono di nuovo di impedire la nomina di Bryan, ma non furono in grado di unirsi attorno a un candidato alternativo. Bryan fu nominato candidato alla presidenza al primo scrutinio della Convenzione nazionale democratica del 1908. Gli fu affiancato John W. Kern, un senatore dello stato dell'Indiana. ^[53]

Bryan condusse la campagna elettorale sul programma elettorale che rifletteva le sue convinzioni di lunga data, ma anche i repubblicani avevano un programma a favore di politiche progressiste, per cui erano relativamente poche le differenze importanti tra i due principali partiti. Un punto di divisione era la garanzia sui depositi bancari, poiché Bryan era favorevole a richiedere alle banche nazionali di fornire una garanzia sui depositi . Bryan riuscì a unificare i leader del suo partito e le sue politiche a favore dei lavoratori gli valsero il primo sostegno ufficiale a un candidato presidente espresso dal sindacato AFL . ^[54] Come nelle campagne precedenti, Bryan intraprese un giro di conferenze pubbliche per rafforzare la sua candidatura; Taft lo imitò poco dopo. ^[55]

Bryan era fiducioso nella propria vittoria, ma Taft vinse nettamente le elezioni presidenziali del 1908 . Bryan vinse solo pochi Stati al di fuori del Sud, non riuscendo ad attrarre a fondo i lavoratori delle grandi città. ^[56] Bryan rimane l'unico candidato dai tempi della guerra civile a perdere tre distinte elezioni presidenziali presentandosi per uno dei principali partiti. ^[57] Dalla ratifica del dodicesimo emendamento, Bryan e Henry Clay sono gli unici a vincere voti elettorali in tre elezioni presidenziali diverse perdendole tutte. ^[58]

Bryan rimase una figura influente nella politica democratica e, dopo che i Democratici ebbero la maggioranza alla Camera dei Rappresentanti dopo le elezioni di medio termine del 1910, fece un'apparizione alla Camera per sostenere la riduzione dei dazi. ^[59] Nel 1909, Bryan si dichiarò pubblicamente per la prima volta a favore del proibizionismo . Astemio da sempre, Bryan non aveva però voluto appoggiare il proibizionismo fino ad allora a causa dell'impopolarità della questione tra molti democratici. ^[60] Secondo il biografo Paolo Colletta, Bryan "credeva sinceramente che il divieto avrebbe contribuito alla salute fisica e al miglioramento morale dell'individuo, stimolando il progresso civico e ponendo fine ai famigerati abusi legati al traffico di alcolici". ^[61]

Nel 1910 si schierò anche a favore del suffragio femminile . ^[62] Bryan si batté inoltre per l'introduzione dell' iniziativa legislativa popolare e del referendum come mezzo per dare agli elettori una voce diretta. ^[63] Sebbene alcuni osservatori, tra cui il presidente Taft, ipotizzassero che Bryan puntava a una quarta candidatura alla presidenza, Bryan ripetutamente smentì di avere tale intenzione. ^[64]

Presidenza Wilson

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di Woodrow Wilson .

Elezione del 1912

Bryan partecipa alla Convenzione nazionale democratica del 1912

Una crescente spaccatura nel Partito Repubblicano diede ai Democratici ottime probabilità di vincere le elezioni. Sebbene Bryan non avrebbe cercato la nomina democratica, la sua continua influenza nel partito gli davano un ruolo importante nella scelta del candidato. Bryan era intenzionato ad impedire alla corrente conservatrice di nominare il loro candidato preferito, come avevano fatto nel 1904. Puntava su due possibili candidati: il governatore del New Jersey Woodrow Wilson e il presidente della Camera Champ Clark. Questi poteva rivendicare i provvedimenti progressisti approvati, tra cui gli emendamenti costituzionali che prevedevano l'elezione diretta dei senatori e l'istituzione di un'imposta federale sul reddito, ma a Bryan non piaceva che non fosse riuscito ad abbassare i dazi, inoltre lo considerava eccessivamente amichevole con gli interessi economici conservatori. Wilson aveva criticato Bryan in passato, ma come governatore aveva un ottimo bilancio progressista. Con l'avvicinarsi della Convenzione nazionale democratica del 1912, Bryan continuò a smentire di volersi candidare, ma molti giornalisti e politici sospettavano che Bryan sperava in che la Convenzione non riuscisse a decidersi tra i candidati espliciti e che si sarebbe rivolta a lui. ^[65]

Dopo l'inizio della convenzione, Bryan lavorò per far approvare una risoluzione in cui si afferma che il partito era "contrario alla nomina di qualsiasi candidato che sia un rappresentante di, o che abbia un obbligo nei confronti di J. Pierpont Morgan , Thomas F. Ryan, August Belmont, o qualsiasi altro membro della classe dei cacciatori di privilegi e dei cercatori di favori". Clark e Wilson ottennero il sostegno della maggior parte dei delegati nei primi scrutini per la presidenza, ma a entrambi sfuggì la necessaria maggioranza dei due terzi. Dopo che Tammany Hall si espresse a favore di Clark e anche la delegazione di New York gli fornì il suo sostegno, Bryan annunciò che avrebbe sostenuto Wilson. Spiegando la sua decisione, Bryan dichiarò di non poter "partecipare alla nomina di nessuno (...) che non sarà, una volta eletto, assolutamente libero di attuare la risoluzione anti-Morgan-Ryan-Belmont". Il discorso di Bryan segnò l'inizio di una costante perdita di consensi di Clark: Wilson avrebbe finalmente conquistato la nomina presidenziale dopo oltre 40 scrutini. I giornalisti attribuirono gran parte del merito della vittoria di Wilson a Bryan. ^[66]

Nelle elezioni presidenziali del 1912 , Wilson affrontò il presidente Taft e l'ex presidente Roosevelt, che era uscito dal Partito Repubblicano e si candidava con il suo proprio partito, il Partito Progressista. Bryan fece campagna per Wilson in tutto l'Ovest, offrendogli anche consigli su varie questioni. La scissione di Roosevelt contribuì a dare a Wilson la presidenza; conquistò oltre 400 voti elettorali con solo il 41,8% del voto popolare. Nelle concomitanti elezioni per il Congresso, i Democratici ampliarono la loro maggioranza alla Camera e conquistarono quella al Senato, avendo così il controllo totale dell'amministrazione per la prima volta dall'inizio degli anni 1890. ^[67]

Segretario di Stato

Vignetta che ritrae il segretario di Stato Bryan che legge le notizie di guerra nel 1914

Una volta in carica, Wilson nominò Bryan segretario di Stato . I lunghi viaggi di Bryan, la popolarità nel partito e il sostegno a Wilson nelle elezioni del 1912 lo resero la scelta più ovvia per quella che era tradizionalmente la posizione più alta nel governo . Bryan arrivò a capo di un dipartimento di Stato che impiegava 150 funzionari a Washington e altri 400 dipendenti nelle ambasciate all'estero. All'inizio del mandato di Wilson, il presidente e il segretario di Stato concordavano ampiamente sugli obiettivi di politica estera, compreso il rifiuto della "diplomazia del dollaro" di Taft. ^[68] Condividevano anche molte priorità negli affari interni e, con l'aiuto di Bryan, Wilson orchestrò l'approvazione di leggi che riducevano le aliquote dei dazi doganali, imponeva un'imposta progressiva sul reddito, introduceva nuove misure contro le concentrazioni e istituiva la Federal Reserve System , facente funzione di banca centrale. Bryan si dimostrò particolarmente influente nell'assicurare che fosse il presidente, e non i banchieri privati, ad avere il potere di nominare il consiglio dei governatori della Federal Reserve. ^[69]

Il segretario di Stato Bryan perseguì una serie di trattati bilaterali che richiedevano a entrambi i firmatari di sottoporre tutte le controversie a un arbitrato. Ottenne rapidamente l'approvazione del presidente e del Senato per procedere: a metà del 1913, El Salvador divenne la prima nazione a firmare uno dei trattati di Bryan. Anche altri 29 paesi, comprese tutte le grandi potenze europee, tranne la Germania e l' Austria-Ungheria , accettarono i trattati. ^[70] Nonostante l'avversione di Bryan alle guerre, si occupò degli interventi armati degli Stati Uniti ad Haiti , nella Repubblica Dominicana e in Messico . ^[71]

Dopo lo scoppio della prima guerra mondiale in Europa, Bryan sostenne costantemente la neutralità degli Stati Uniti tra la " triplice intesa " e gli imperi centrali . Con il sostegno di Bryan, Wilson inizialmente cercò di rimanere fuori dal conflitto, esortando gli statunitensi ad essere "imparziali nel pensiero tanto quanto nell'azione". ^[72] Per gran parte del 1914, Bryan tentò di porre fine alla guerra con il negoziato, ma i capi di Stato dell'intesa e degli imperi centrali non erano in realtà interessati alla mediazione degli Stati Uniti. Mentre Bryan rimase fermamente impegnato per la neutralità, Wilson e gli altri membri dell'amministrazione divennero sempre più solidali con l'Intesa. L'incidente del marzo 1915, in cui un sottomarino tedesco affondò una nave passeggeri britannica con a bordo un cittadino statunitense, fornì un duro colpo alla causa della neutralità. L'affondamento dell' RMS Lusitania nel maggio 1915 da parte di un altro sottomarino tedesco galvanizzò ulteriormente il sentimento antitedesco, poiché 128 americani morirono nell'incidente. Bryan sostenne che il blocco britannico della Germania era aggressivo quanto la campagna tedesca degli sottomarini. ^[73] Affermò anche che viaggiando su navi britanniche, "un cittadino americano può, mettendo la propria attività al di sopra della sua considerazione per questo paese, assumersi a proprio vantaggio rischi inutili e quindi coinvolgere il suo paese in complicazioni internazionali". ^[74] Dopo che Wilson inviò un messaggio ufficiale di protesta alla Germania e si rifiutò di avvertire pubblicamente gli statunitensi di non viaggiare su navi britanniche, Bryan consegnò la sua lettera di dimissioni a Wilson l'8 giugno 1915. ^[75]

Carriera successiva

Coinvolgimento politico

Per le elezioni presidenziali del 1916 , alcuni esponenti del Partito Proibizionista tentarono di coinvolgere Bryan come loro candidato, ma rifiutò l'offerta tramite telegramma. ^{[76] [77]}

Nonostante le loro differenze sulla politica estera, Bryan sostenne la campagna di rielezione di Wilson del 1916. Sebbene non fosse delegato ufficiale, la Convenzione nazionale democratica del 1916 sospese le proprie regole per consentire a Bryan di parlare; egli tenne un discorso ben accolto che difese con forza il bilancio di Wilson sulle questioni interne. Bryan fece campagna attivamente per Wilson, pronunciando decine di discorsi, principalmente a ovest del fiume Mississippi . Alla fine, Wilson batté di misura il candidato repubblicano, Charles Evans Hughes . ^[78] Quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale nell'aprile 1917, Bryan scrisse a Wilson: "Ritenendo che sia dovere del cittadino portare la sua parte del fardello della guerra e la sua parte del rischio, offro i miei servizi al governo. Per favore arruolatemi come soldato ogni volta che necessario, e assegnatemi a qualsiasi lavoro che posso fare. " ^[79] Wilson rifiutò di nominare Bryan a un incarico federale, ma Bryan accettò la richiesta di Wilson di fornire appoggio in pubblico allo sforzo bellico attraverso i suoi discorsi e articoli. ^[80] Dopo la guerra, nonostante alcune riserve, Bryan sostenne lo sforzo infruttuoso di Wilson di portare gli Stati Uniti nella Società delle Nazioni . ^[81]

Dopo aver lasciato gli incarichi, Bryan trascorse gran parte del suo tempo a difendere la giornata lavorativa di otto ore, un salario minimo, il diritto allo sciopero per i sindacati e, sempre più, il suffragio femminile e il proibizionismo. ^[82] Il Congresso approvò il diciottesimo emendamento, che prevedeva il divieto di alcolici a livello nazionale, nel 1917. Due anni dopo, il Congresso approvò il diciannovesimo emendamento, che concedeva alle donne il diritto di voto. Entrambi gli emendamenti furono ratificati nel 1920. ^[83] Durante gli anni 1920, Bryan chiese ulteriori riforme, tra cui sussidi agricoli, la garanzia di un salario dignitoso , il finanziamento pubblico integrale delle campagne politiche e la fine della discriminazione legale di genere. ^[84]

Alcuni proibizionisti e altri sostenitori di Bryan cercarono di convincere il tre volte candidato alla presidenza a partecipare alle elezioni presidenziali del 1920 e un sondaggio del Literary Digest condotto a metà del 1920 classificò Bryan come il quarto candidato democratico potenziale più popolare. Bryan, tuttavia, rifiutò di candidarsi nuovamente, scrivendo "se posso aiutare questo mondo a bandire l'alcol e poi a bandire la guerra (...) nessuna carica, nessuna presidenza, può offrire gli onori che saranno miei". Partecipò alla Convenzione nazionale democratica del 1920 come delegato del Nebraska, ma fu deluso dalla nomina del governatore James M. Cox , che non aveva sostenuto la ratifica del diciottesimo emendamento. Bryan rifiutò la nomina presidenziale del Partito Proibizionista e si rifiutò di fare una campagna per Cox, rendendo l'elezione del 1920 la prima dopo oltre trent'anni in cui non fece attivamente campagna. ^[85]

Sebbene sempre meno coinvolto nella politica democratica dopo il 1920, Bryan partecipò alla Convenzione nazionale democratica del 1924 come delegato dalla Florida. ^[86] Contribuì a sconfiggere una risoluzione che condannava il Ku Klux Klan perché si aspettava che l'organizzazione sarebbe presto scomparsa; Bryan non amava il Klan ma non lo attaccò mai pubblicamente. ^[87] Si oppose fermamente alla candidatura di Al Smith poiché era ostile al proibizionismo. Dopo oltre 100 scrutini, la convenzione democratica nominò John W. Davis , un avvocato conservatore di Wall Street . Per bilanciare con un progressista, la Convenzione nominò vice presidente il fratello di Bryan, Charles W. Bryan. William Bryan rimase deluso dalla nomina di Davis, ma approvò vivamente la nomina del fratello e tenne numerosi discorsi elettorali a sostegno del binomio democratico. Davis subì una delle peggiori sconfitte nella storia del Partito Democratico, prendendo solo il 29% dei voti contro il presidente repubblicano Calvin Coolidge e il candidato del Partito Progressista Robert M. La Follette . ^[88]

Attivismo anti-evoluzione

I fratelli Charles W. e William J. Bryan

Negli anni 1920 Bryan distolse la sua attenzione dalla politica, diventando una delle figure religiose più importanti del paese. ^[89] A Miami, dove si era trasferito cercando un clima migliore per la salute della moglie Mary, malata di artrite, tenne un corso biblico settimanale; pubblicò inoltre diversi libri a tema religioso. ^[90] Fu una delle prime persone a predicare la fede religiosa alla radio , raggiungendo ascoltatori di tutto il paese. ^[91] Bryan accolse con favore la proliferazione di fedi diverse dal cristianesimo protestante, ma era profondamente preoccupato per il rifiuto di una lettura letterale della Bibbia da parte di molti protestanti. ^[92] Secondo lo storico Ronald L. Numbers , Bryan non era fondamentalista quanto molti creazionisti moderni del XXI secolo, ma era definibile più accuratamente come un "creazionista non letterale". ^[93] Bradley J. Longfield ipotizza che Bryan fosse un " evangelista sociale teologicamente conservatore". ^[94]

Negli ultimi anni della sua vita, Bryan divenne il leader non ufficiale di un movimento che cercava di impedire alle scuole pubbliche di insegnare la teoria dell'evoluzione di Charles Darwin . ^[89] Bryan aveva da tempo espresso scetticismo e preoccupazione riguardo alla teoria di Darwin; nella sua famosa conferenza di Chautauqua del 1909, "Il principe della pace", Bryan aveva avvertito che la teoria dell'evoluzione poteva minare le basi della moralità. ^[95] Bryan si oppose alla teoria di Darwin dell'evoluzione attraverso la selezione naturale per due ragioni: in primo luogo, credeva che ciò che considerava un racconto materialistico della discendenza dell'uomo (e di tutta la vita) attraverso l'evoluzione fosse direttamente contrario al racconto biblico della creazione. In secondo luogo, considerava il darwinismo applicato alla società ( darwinismo sociale ) una grande forza del male nel mondo, che promuove l'odio ei conflitti e inibisce la mobilità sociale ed economica verso l'alto dei poveri e degli oppressi. ^[96]

Come parte della sua crociata contro il darwinismo, Bryan chiese leggi statali e locali che vietassero alle scuole pubbliche di insegnare l'evoluzione. ^[97] Voleva che i legislatori non mettessero sanzioni penali alle leggi anti-evoluzione ed esortò a consentire agli educatori di insegnare l'evoluzione come "ipotesi" piuttosto che come fatto. Solo cinque stati, tutti nel sud, risposero all'appello di Bryan a impedire l'insegnamento dell'evoluzione nelle scuole pubbliche. ^[98]

Bryan era preoccupato che la teoria dell'evoluzione stesse guadagnando terreno non solo nelle università, ma anche all'interno della chiesa. Era stato a lungo un anziano presbiteriano, e decise di candidarsi alla posizione di moderatore dell'assemblea generale della Chiesa presbiteriana negli Stati Uniti, perdendo tuttavia l'elezione, di misura.

Processo Scope

Al processo Scopes, William Jennings Bryan (seduto, a sinistra) viene interrogato da Clarence Darrow (in piedi, a destra).

Dal 10 luglio al 21 luglio 1925 Bryan partecipò al cosiddetto "processo Scopes", molto pubblicizzato, che mise alla prova la legge del Tennessee , detta Butler Act, che vietava l'insegnamento dell'evoluzione nelle scuole pubbliche. L'imputato, John T. Scopes , aveva violato la legge mentre prestava servizio come insegnante sostitutivo di biologia a Dayton , nel Tennessee. La sua difesa fu pagata dall' American Civil Liberties Union e guidata in tribunale dal famoso avvocato Clarence Darrow . Nessuno negò che Scopes avesse violato il Butler Act, ma Darrow sostenne che lo statuto violava la clausola sulla libertà di culto del primo emendamento della Costituzione. Bryan difese il diritto dei genitori di scegliere ciò che è insegnato a scuola, sostenne che il darwinismo era solo un'"ipotesi" e affermò che Darrow e altri intellettuali stavano cercando di mettere a male "ogni standard morale che la Bibbia ci offre". ^[99]

Alla fine, il giudice incaricò la giuria di emettere un verdetto di colpevolezza e Scopes fu multato di 100 dollari per aver violato il Butler Act. ^[100] I mezzi di informazione nazionali trattarono del processo in modo molto dettagliato, con HL Mencken che ridicolizzò Bryan come simbolo dell'ignoranza e dell' anti-intellettualismo del Sud. ^[101] Persino molti giornali del Sud criticarono la condotta di Bryan durante il processo; il Memphis Commercial Appeal riferì che "Darrow è riuscito a dimostrare che Bryan sa poco della scienza del mondo". A Bryan non fu concesso un'ultima dichiarazione al processo, ma poi fece pubblicare il discorso che aveva intenzione di fare. In essa, Bryan scrisse che "la scienza è una magnifica forza materiale, ma non è un'insegnante di morale". ^[102]

Morte

Nei giorni successivi allo processo Scopes, Bryan tenne diversi discorsi in Tennessee. Domenica 26 luglio 1925, Bryan morì nel sonno di apoplessia ^[1] Il corpo di Bryan fu trasportato in treno da Dayton a Washington. Fu sepolto al cimitero nazionale di Arlington , con un epitaffio che dice "Statista, ma amico della verità! Di animo sincero, leale nell'azione, e puro nell'onore" ^[103] e dall'altra parte "Mantenne la fede" ^{[104] [105]}

Lascito

Reputazione storica ed eredità politica

Bryan ha suscitato visioni contrastanti durante la sua vita e la sua reputazione rimane contrastata. Lo scrittore Scott Farris sostiene che "molti non riescono a capire Bryan perché occupa un posto raro nella società ... troppo progressista per i religiosi di oggi [e] troppo religioso per i progressisti di oggi". ^[106] Jeff Taylor rifiuta l'idea che Bryan fosse un "pioniere del welfare state " e un "precursore del New Deal ", ma sostiene che Bryan accettava un governo federale interventista più di quanto lo fossero stati i suoi predecessori democratici. ^[107] Il biografo Michael Kazin, tuttavia, ritiene che

Bryan è stato il primo leader di un importante partito a sostenere l'espansione permanente dell'intervento del governo federale per fornire assistenza agli americani comuni delle classi lavoratrici e medie (...) ha fatto più di qualsiasi altro uomo, tra la caduta di Grover Cleveland e l'elezione di Woodrow Wilson, per trasformare il suo partito da baluardo del laissez-faire a quel bastione di progressismo che identifichiamo con Franklin D. Roosevelt ei suoi discendenti ideologici. ^[57]

Kazin sostiene che, rispetto a Bryan, "solo Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson hanno avuto un impatto maggiore sulla politica e sulla cultura politica durante l'era delle riforme iniziata a metà degli anni 1890 e durata fino all'inizio degli anni 1920". ^[108] Scrivendo nel 1931, l'ex segretario del Tesoro William Gibbs McAdoo affermò che "a parte gli occupanti della Casa Bianca, Bryan (...) ha lasciato il segno sull'elaborazione delle politiche pubbliche degli ultimi quarant'anni più di qualsiasi altro". ^[109] Lo storico Robert D. Johnston osserva che Bryan era "probabilmente [il] politico più influente delle Grandi Pianure ". ^[110] Nel 2015, il politologo Michael G. Miller e lo storico Ken Owen hanno classificato Bryan come uno dei quattro politici statunitensi più influenti che non sono mai stati presidente, insieme ad Alexander Hamilton , Henry Clay e John C. Calhoun . ^[111]

Kazin sottolinea anche i limiti dell'influenza di Bryan, osservando che "per decenni dopo la morte di [Bryan], influenti studiosi e giornalisti lo hanno descritto come un ipocrita sempliciotto che desiderava preservare un'età che era già passata". ^[57] Scrivendo nel 2006, l'autore Richard Lingeman ha osservato che "William Jennings Bryan è ricordato principalmente come il vecchio folle fanatico Fredric March , personaggio del film ...e l'uomo creò Satana ". ^[112] Allo stesso modo, nel 2011, John McDermott ha scritto che "Bryan è forse meglio conosciuto come il burbero avvocato sudaticcio che difese il Tennessee nel processo Scopes. Dopo la sua arringa a favore del creazionismo, divenne una caricatura derisa da tutti, un sudaticcio grassottello privo di ostentazione." ^[113] Kazin scrive che "gli studiosi si sono sempre più interessati alle motivazioni di Bryan, se non alle sue azioni" nel processo Scopes, a causa del rifiuto di Bryan dell' eugenetica , una pratica su cui molti evoluzionisti degli anni 1920 erano d'accordo. ^[114]

Kazin nota anche la macchia che l'accettazione di Bryan delle leggi Jim Crow pone sulla sua reputazione, scrivendo:

Il suo unico grande difetto era appoggiare, con una studiata mancanza di riflessione, il sistema oppressivo Jim Crow, una visione condivisa, fino alla fine degli anni 1930, da quasi tutti i democratici bianchi. (...) Dopo la morte di Bryan nel 1925, la maggior parte degli intellettuali e degli attivisti della sinistra in senso largo rifiutò l'amalgama che lo aveva ispirato: una rigida moralità populista basata su una lettura attenta della Scrittura (...) Progressisti e radicali dall'età di Franklin Delano Roosevelt ad oggi hanno avuto la tendenza a disprezzare quel credo come ingenuo e bigotto, un residuo di un'era di supremazia protestante bianca che è, o dovrebbe essere, passata. ^[57]

Tuttavia, personalità di spicco di entrambe le parti hanno elogiato Bryan e il suo lascito. Nel 1962 l'ex presidente Harry Truman disse che Bryan "era un grande, uno dei più grandi". Truman affermò anche: "Se non fosse per il vecchio Bill Bryan, ora non ci sarebbe alcun progressismo nel paese. Bryan ha mantenuto vivo il progressismo, lo ha fatto andare avanti." ^[115] Tom L. Johnson, il sindaco progressista di Cleveland , si riferì alla campagna di Bryan nel 1896 come "la prima grande lotta delle masse nel nostro paese contro le classi privilegiate". ^[116] In un discorso del 1934, dedicando un memoriale a Bryan, il presidente Franklin D. Roosevelt disse:

Penso che sceglieremmo la parola "sincerità" come la più adatta a lui [Bryan] (...) è stata quella sincerità che gli ha reso servizio così bene nella sua lotta per tutta la vita contro la falsità, il privilegio e il torto. È stata quella sincerità che lo ha reso una forza positiva nella sua stessa generazione e ha mantenuto in vita molte delle antiche fedi su cui stiamo costruendo oggi. Possiamo (...) essere d'accordo che ha combattuto la buona lotta; che è andato fino in fondo; e che ha mantenuto la fede. ^[117]

Più recentemente, i repubblicani conservatori come Ralph Reed hanno omaggiato il lascito di Bryan; Reed ha descritto Bryan come "il politico evangelico più significativo del ventesimo secolo". ^[118] La carriera di Bryan è stata spesso paragonata a quella di Donald Trump .

Nella cultura popolare

Inherit the Wind , un dramma teatrale del 1955 di Jerome Lawrence e Robert Edwin Lee, è un resoconto molto romanzato del processo Scopes scritto in risposta al maccartismo . L' adattamento cinematografico del 1960 fu diretto da Stanley Kramer e interpretato da Fredric March nei panni dell'avvocato ispirato a Bryan e Spencer Tracy in quelli dell'avvocato di Scopes.

È stato suggerito da alcuni economisti, storici e critici letterari che L. Frank Baum ritrasse Bryan come il leone codardo in Il meraviglioso mago di Oz , pubblicato nel 1900. Queste affermazioni si basano in parte sull'attività di Baum come sostenitore repubblicano a favore di William McKinley e delle sue politiche. ^{[119] [120] [121]}

La biografia di Bryan appare in " Il 42º parallelo " di John Dos Passos . ^[122]

Note

Bibliografia

• ( EN ) Michael Kazin, A Godly Hero: The Life of William Jennings Bryan , Knopf, 2006, ISBN 0-375-41135-6 .
• Kendrick A. Clements, William Jennings Bryan, Missionary Isolationist , University of Tennessee Press, 1982, ISBN 978-0-87049-364-5 .
• Coletta, Paolo E. William Jennings Bryan 3 volumi online volume 1 ; online volume 2 ; online volume 3
  • Paolo E. Coletta, William Jennings Bryan, Vol. 1: Political Evangelist, 1860–1908 , University of Nebraska Press, 1964, ISBN 978-0-8032-0022-7 .
  • Paolo E. Coletta, William Jennings Bryan, Vol. 2: Progressive Politician and Moral Statesman , University of Nebraska Press, 1969, ISBN 978-0-8032-0023-4 .
  • Paolo E. Coletta, William Jennings Bryan, Vol. 3: Political Puritan, 1915–1925 , University of Nebraska Press, 1969, ISBN 978-0-8032-0024-1 .
• Paolo E. Coletta, Will the Real Progressive Stand Up? William Jennings Bryan and Theodore Roosevelt to 1909 , in Nebraska History , vol. 65, 1984, pp. 15–57.
• Scott Farris, Almost President: The Men Who Lost the Race but Changed the Nation , Rowman & Littlefield, 2013, ISBN 978-0-7627-8421-9 .
• Paxton Hibben, The Peerless leader, William Jennings Bryan , Farrar and Rinehart, 1929.
• Michael Kazin, A Godly Hero: The Life of William Jennings Bryan , Knopf, 2006, ISBN 978-0-375-41135-9 .
• Lawrence W. Levine,Defender of The Faith: William Jennings Bryan: The Last Decade 1915–1925 , Oxford University Press, 1965.
• Karl Rove, The Triumph of William McKinley: Why the Election of 1896 Still Matters , Simon and Schuster, 2016, ISBN 978-1-4767-5296-9 .
• Charles Willis Thompson, Silver-Tongue , in The New Yorker , vol. 1, n. 17, 13 giugno 1925, pp. 9–10.
• Francis J. Sicius,The Progressive Era: A Reference Guide , ABC-CLIO, 2015, ISBN 978-1-61069-447-6 .
• Jeff Taylor, Where Did the Party Go?: William Jennings Bryan, Hubert Humphrey, and the Jeffersonian Legacy , University of Missouri Press, 2006, ISBN 978-0-8262-1659-5 .

Voci correlate

• ...e l'uomo creò Satana

Altri progetti

• Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a William Jennings Bryan
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Jennings Bryan

Collegamenti esterni

• ( EN ) William Jennings Bryan , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di William Jennings Bryan , su openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( EN ) Opere di William Jennings Bryan , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Opere di William Jennings Bryan , su Progetto Gutenberg .
• ( EN ) Audiolibri di William Jennings Bryan , su LibriVox .
• ( EN ) Bibliografia di William Jennings Bryan , su Internet Speculative Fiction Database , Al von Ruff.
• ( EN ) William Jennings Bryan , su Internet Movie Database , IMDb.com.

Predecessore	Segretario di Stato degli Stati Uniti d'America	Successore
Philander Chase Knox	1913 - 1915	Robert Lansing

V · D · M Segretari di Stato degli Stati Uniti d'America
Jefferson · Randolph · Pickering · Marshall · Madison · Smith · Monroe · Adams · Clay · Van Buren · Livingston · McLane · Forsyth · Webster · Upshur · Calhoun · Buchanan · Clayton · Webster · Everett · Marcy · Cass · Black · Seward · Washburne · Fish · Evarts · Blaine · Frelinghuysen · Bayard · Blaine · Foster · Gresham · Olney · Sherman · Day · Hay · Root · Bacon · Knox · Bryan · Lansing · Colby · Hughes · Kellogg · Stimson · Hull · Stettinius · Byrnes · Marshall · Acheson · Dulles · Herter · Rusk · Rogers · Kissinger · Vance · Muskie · Haig · Shultz · Baker · Eagleburger · Christopher · Albright · Powell · Rice · Clinton · Kerry · Tillerson · Pompeo · Blinken

Portale Biografie

Portale Politica

Portale Storia