William Sidney Smith

Sir Sidney Smith
Poreclă	Cavalerul suedez
Naștere	Westminster 21 iunie 1764
Moarte	Paris 26 mai 1840 (75 de ani)
Date militare
Grad	Amiralul Royal Navy
Războaiele	Războiul Revoluționar American Războiul ruso-suedez din 1788/1790
Campanii	Campania lui Napoleon în Egipt Invazia din Napoli (1806)
Bătălii	Bătălia de la Capul San Vincenzo bătălia de la Chesapeake Bătălia Sfintelor Bătălia de la Svensksund Asediul Acrului
voci militare pe Wikipedia
Manual

Sir William Sidney Smith ( Westminster , 21 iunie 1764 - Paris , 1840 ) a fost un ofițer englez în marina britanică care a luptat în războiul revoluționar american și în războaiele revoluționare franceze , devenind amiral .

Napoleon Bonaparte , amintindu-l în Memoriile sale, a spus despre el: „Acest om m-a făcut să-mi pierd averea”.

Provenind dintr-o familie de tradiții militare, legat de William Pitt, primul conte de Chatam , el era al doilea fiu al căpitanului de infanterie John Smith.

Biografie

Începuturile

Sidney Smith a urmat școala Tonbridge până în 1772 . Apoi s-a înrolat în marina britanică și a luptat în războiul revoluționar american , intrând în acțiune în 1778 împotriva fregatei americane Raleigh .

Pentru curajul arătat sub comanda amiralului Rodney în bătălia de la Capul Sf. Vincent din ianuarie 1780 , William Sidney Smith, la 25 septembrie, a fost numit locotenent al navei de treilea rang ^[1] cu 74 de tunuri, HMS Alcide și acest lucru în ciuda faptului că nu avea încă vârsta necesară de nouăsprezece ani.

Distins în bătăliile de la Chesapeake , sub comanda amiralului Thomas Graves și a Saintes sub comanda amiralului George Brydges Rodney, i s-a dat prima comandă a unei nave, sloop Fury , dar în curând i s-a încredințat un fregata . Cu toate acestea, după pacea de la Versailles din 1783 , a fost mutat la țărm cu jumătate de salariu.

În timpul păcii, Smith a decis să călătorească în Franța și a fost imediat implicat în spionajul britanic, ca observator al construcției unui nou port în Cherbourg . Cu aceeași sarcină, a călătorit și în Spania și Maroc , potențiali dușmani ai Marii Britanii.

Serviciu în marina suedeză

În 1790, William Sidney a cerut autorizația pentru a servi în marina suedeză , angajat în războiul ruso-suedez din 1788/1790 . Regele Gustav al III-lea i-a încredințat comanda unei echipe ușoare și postul consilierului său șef al marinei.

William Sidney a condus navele aflate sub comanda sa pentru a îndepărta flota rusă din Golful Vyborg , cunoscută și sub numele de Bătălia de la Svensksund ( finlandeză : Ruotsinsalmi , rusă : Rochensalm ). Rușii au pierdut șaizeci și patru de nave și au pierdut peste o mie de marinari care au murit în luptă, în timp ce suedezii au pierdut patru nave și doar câțiva oameni. Pentru acest succes, Smith a fost numit Cavaler al Ordinului suedez al sabiei de către regele Suediei și a câștigat acest titlu cu autorizarea regelui Angliei, George al III-lea .

Cu toate acestea, au existat numeroși ofițeri britanici care, după ce au fost plasați la țară cu jumătate de plată ca William Sidney Smith, s-au înrolat în marina rusă și șase dintre ei au murit în luptă. Rezultatul a fost că Smith, datorită înrolării sale în Suedia, a opus numeroși ofițeri ai marinei britanice. ^[2]

Serviciu în războaiele Revoluției Franceze

În 1792 , fratele mai mic al lui William Sidney, John Spencer Smith, a fost angajat în ambasada britanică la Imperiul Otoman la Istanbul și William Sidney a obținut autorizația de călătorie în Turcia ; în timpul acestei călătorii, în ianuarie 1793 , a izbucnit revoluția în Franța . Smith a recrutat câțiva marinari britanici și a pornit pentru a se alătura flotei britanice, sub comanda amiralului Lord Samuel Hood , care ocupase Toulon , principalul port al marinei franceze , la invitația forțelor regaliste franceze.

La sosirea sa, în decembrie 1793, forțele revoluționare, inclusiv colonelul de artilerie Napoleon Bonaparte , înconjuraseră deja portul și îl atacau de pe uscat. Britanicii și aliații lor nu aveau un număr suficient de bărbați pentru a stabili o apărare eficientă și astfel portul a fost evacuat. William Stanley, care la acea vreme acționa ca voluntar, fără a avea nicio comandă, a primit sarcina de a arde cât mai multe nave și depozite franceze înainte ca acestea să cadă în mâinile revoluționarilor. În ciuda eforturilor sale, lipsit de sprijin din partea forțelor spaniole trimise să-l ajute, mai mult de jumătate din navele franceze au rămas intacte, care au fost recuperate de forțele revoluționare. Deși William Stanley a distrus mai multe nave franceze decât cea mai reușită acțiune a flotei engleze până în prezent, Nelson și Collingwood , printre altele, l-au reproșat că nu a reușit să distrugă întreaga flotă franceză.

La întoarcerea la Londra, i s-a încredințat comanda navei de clasa a V-a, HMS Diamond și în 1795 s- a alăturat escadrilei comandate de Sir John Borlase Warren , care includea unii dintre cei mai talentați și curajoși căpitani, inclusiv Sir Edward Pellew, Viconteții din Exmouth . Smith a completat grupul și, odată, și-a luat nava aproape în portul Brest pentru a observa flota franceză.

În iulie 1795, căpitanul Smith, comandant al escadrilei vestice de fregate cu HMS Diamond , a ocupat insulele Saint-Marcouf , în largul coastei normande . El a sacrificat două nave, HMS Badger și HMS Sandfly pentru a furniza materiale și forță de muncă pentru fortificarea insulelor și plasarea unei garnizoane temporare acolo. Alte lucrări de apărare au fost efectuate de inginerii navali regali și de infanteria marinei britanice și acolo a fost instalat un detașament de artilerie . Insulele au servit ca bază avansată pentru blocarea portului francez Le Havre , ca punct de lansare pentru navele de interceptare de coastă și, în cele din urmă, ca punct de tranzit pentru emigranții francezi și au fost deținute de marina britanică timp de aproape șapte ani.

La 19 aprilie 1796 , Smith a încercat să intercepteze o navă franceză intrând în portul Le Havre, dar căderea bruscă a vântului în timp ce încerca să câștige marea liberă l-a blocat, permițându-i francezilor să-l captureze și pe cel al navei sale. cu tot echipajul. În loc să-l schimbe pentru prizonieri francezi, așa cum se obișnuia în acele cazuri, a fost dus la închisoarea Templului din Paris pentru a fi acuzat de arderea navelor franceze în portul Toulon. Datorită statutului său de ofițer cu jumătate de plată, francezii nu l-au recunoscut ca luptător.

A fost ținut la Paris timp de doi ani, în ciuda numeroaselor eforturi pentru un schimb cu prizonieri francezi și a contactelor dese cu regaliștii francezi și agenții britanici. Autoritățile franceze au amenințat în repetate rânduri că îl vor judeca ca incendiar, dar amenințările nu au fost niciodată urmărite cu faptele aferente. În cele din urmă, în 1798 , a reușit să scape cu ajutorul regalistului francez Antoine de Phélippeaux , care s-a prefăcut că îl va traduce într-o altă închisoare, în timp ce l-a dus în Le Havre, unde a reușit să se îmbarce pe o barcă de pescuit și a fost colectat pe 5 mai de HMS Argo , care patrula pe Canalul Mânecii , și a ajuns la Londra pe 8 mai. ^[3]

Serviciu în Mediterana

După uimitoarea victorie a amiralului Nelson în bătălia de pe Nil în 1798 , Smith a fost trimis în Marea Mediterană ca comandant al HMS Tigre , o navă franceză cu 80 de tunuri capturată de britanici și amenajată ca o navă de luptă a Marinei Britanice . Deși i s-a ordonat să se plaseze sub comanda comandantului-șef al operațiunilor mediteraneene britanice,Lord John Jervis , nu era o sarcină pur navală. John Jervis i-a dat ordine de comodor , cu permisiunea de a lua nave britanice sub comanda sa, așa cum se cerea în Levant . De asemenea, a condus misiuni diplomatice și militare la Istanbul, unde fratele său devenise acum ministru plenipotențiar al Sublimei Porți . Misiunea sa era de a întări opoziția turcească față de Napoleon și de a-i ajuta pe turci să distrugă armata franceză în Egipt . Această dublă misiune a provocat resentimentul lui Nelson, care era ofițer superior în Marea Mediterană sub conducerea lui John Jervis în Levant. Antipatia lui Nelson față de el a afectat negativ reputația lui Smith în cercurile maritime engleze.

Amiralul Smith în asediul Acre .

Napoleon, cu 13.000 de oameni, a învins forțele otomane în Egipt, a mărșăluit spre nord de-a lungul coastei mediteraneene prin provincia Siriei (care cuprindea apoi teritoriile actuale ale Israelului , Palestinei , Siriei și Libanului ). El a ocupat Gaza și Jaffa și apoi s-a îndreptat spre Acre .

Împreună cu Phélippeaux, Smith a navigat spre Acre și l-a ajutat pe comandantul turc, Jezzar Pașa , să-și întărească apărarea și zidurile străvechi și i-a furnizat tunuri cu tunari și pușcași marini britanici, luați de pe nava sa. De asemenea, și-a folosit supremația asupra mării pentru a captura artileria asediatorilor francezi, trimiși din Egipt pe mare, și pentru a-i împiedica să folosească drumul de coastă dinspre Jaffa, bombardând trupele lui Napoleon care treceau prin ea de la mare.

Odată ce a început asediul la sfârșitul lunii martie 1799 , Smith și-a ancorat navele HMS Theseus și HMS Tigre, astfel încât laturile lor să poată ajuta la apărarea orașului. Multe atacuri franceze au fost respinse, precum și încercările de a sparge zidurile cu ajutorul minelor au fost frustrate. La începutul lunii mai, asediatorii au primit în cele din urmă, pe uscat, artileria și au reușit să deschidă o breșă în ziduri, dar atacurile ulterioare au fost respinse și, datorită prezenței navelor lui Smith, a fost posibilă și debarcarea armăturilor otomane care ajunsese.din Rodos . Ultimul asalt francez, din 9 mai, a fost respins și la scurt timp după acest eșec, în aceeași lună, Napoleon a făcut o retragere dezastruoasă a trupelor sale în Egipt. Aici, după victoria împotriva otomanilor debarcată de pe navele engleze la Abukir , în august a pornit pentru a se întoarce în Franța, reușind să se sustragă de la patrula maritimă britanică a Mediteranei și lăsând trupele sale sub comanda generalului Jean-Baptiste Kléber. .

Smith a încercat apoi să negocieze predarea și repatrierea trupelor franceze cu noul comandant și a reușit să ajungă la un acord cu ei, Convenția El-Arish. Cu toate acestea, datorită influenței amiralului Nelson asupra comenzilor navale britanice, potrivit cărora trupele franceze rămase ar trebui anihilate mai degrabă decât ajutate la repatriere, Acordul El-Arish a fost respins de lordul Keith , care preluase comanda supremă a flotei britanice. în Mediterana către amiralulLord John Jervis .

Britanicii au decis atunci să aterizeze o armată sub comanda lui Sir Ralph Abercromby în golful Aboukir , pentru a înfrunta ceea ce a rămas din forța expediționară franceză, acum comandată de generalul Menou .

Smith și nava sa Tigre au fost implicați în transportul forțelor de debarcare și ca legătură cu turcii, dar pierderea acreditării diplomatice și a titlului de Commodore în estul Mediteranei au cauzat nepopularitatea lor. Debarcarea trupelor lui Abercromby a fost un succes, iar francezii lui Menou au fost învinși, în timp ce Abercromby a murit câteva zile mai târziu din cauza rănilor suferite în luptă. Trupele franceze au fost în cele din urmă repatriate de nave britanice în termeni destul de similari cu cei obținuți de Smith prin Convenția El-Arish.

Serviciu în apele britanice

La întoarcerea acasă în 1801, Smith a primit onoruri și o pensie de 1.000 de lire sterline pentru serviciile sale, dar faima sa a fost din nou umbrită de cea a lui Nelson, care a fost aclamat pentru victoria sa la Copenhaga . În timpul scurtei Paci de la Amiens din 1802 , Smith a fost ales membru al Parlamentului pentru circumscripția Rochester din Kent (alegerile generale din Marea Britanie din 1802).

Există semne clare că ar fi avut o aventură cu prințesa Caroline de Brunswick , soția străină a prințului de atunci al Galilor . ^[4]

Odată cu reluarea ostilităților cu Franța în 1803 , Smith a fost angajat în partea de sud a Mării Nordului , în largul coastei dintre Ostend și Flushing , ca parte a forțelor angajate să prevină amenințarea invaziei Angliei de către Napoleon.

Smith, care era interesat de noile tehnici de război, în 1804 și 1805 a lucrat cu inventatorul american Robert Fulton la proiectele acestuia din urmă privind dezvoltarea torpilelor și minelor, pentru a distruge flota de invazie franceză, pe care o recolta pe coastele nordice ale Franța și Belgia. O încercare de a folosi aceste noi arme, împreună cu rachetele lui William Congreve , în timpul unui atac asupra Boulogne , a fost frustrată de vremea rea ​​și de canoanele franceze, care au ieșit din port pentru a amenința atacatorii. În ciuda acestui eșec, a fost sugerată utilizarea de mine și torpile împotriva flotei mixte spaniol-franceze din Cadiz , dar acest lucru nu a fost necesar, deoarece flota inamică a fost înfrântă la 21 octombrie 1805 în Trafalgar .

Misiune suplimentară în Marea Mediterană

În noiembrie 1805 Smith a fost avansat la gradul de contramiral și trimis în Marea Mediterană sub comanda amiralului Collingwood , care fusese numit comandant-șef al flotei mediteraneene după moartea lui Nelson la Trafalgar. Collingwood l-a trimis pe Smith să-l asiste pe regele Ferdinand I al celor Două Sicilii la reconquistarea capitalei Napoli împotriva fratelui lui Napoleon, Giuseppe Bonaparte , care fusese numit rege.

Smith a planificat o campanie folosind trupe neregulate din Calabria , împreună cu o forță expediționară engleză de 5.000 de oameni, care urmau să meargă pe Napoli. La 4 iulie 1806, această forță compusă a învins o mare formațiune franceză la Maida . Încă o dată, totuși, incapacitatea lui Smith de a evita lipsa de respect față de superiorii săi a dus la eliberarea lui de la comanda forțelor de aterizare, în ciuda succesului planului său. El a fost înlocuit de generalul John Moore .

Smith a fost trimis să se alăture flotei amiralului John Thomas Duckworth în expediția sa la Constantinopol în februarie 1807 . Expediția trebuia să împiedice o alianță între Franța și Turcia. În ciuda marii sale experiențe a mării din jurul Turciei, a cunoștințelor sale despre curtea turcească și a popularității personale de care se bucura alături de otomani , a fost retrogradat într-un rol secundar. Chiar și atunci când amiralul Duckworth s-a hotărât în ​​cele din urmă să-i ceară sfatul, nu i s-a dat nicio comandă. Duckworth, în loc să-i permită lui Smith să conducă negocieri cu turcii, care a fost comentat ulterior de însuși ambasadorul francez ca o oportunitate notabilă ratată de britanici, s-a retras prin Dardanele , făcând subiectul unui mare incendiu turc, care, deși a avut-o a fost o retragere sub focul inamicului, a fost prezentat ca un eveniment eroic. În vara anului 1807, Duckworth și Smith au fost chemați înapoi acasă.

Portugalia și Brazilia

La 29 octombrie 1807, Spania și Franța au semnat un tratat la Fontainebleau pentru divizarea Portugaliei. În noiembrie următor, lui Smith i s-a încredințat o expediție la Lisabona pentru a-i ajuta pe portughezi să reziste atacului celor două puteri sau, în cazul căderii Portugaliei, să distrugă flota portugheză, astfel încât aceasta să nu cadă în mâinile inamice și blochează portul Lisabona. Smith a organizat evadarea flotei portugheze către Rio de Janeiro, în Brazilia , care era încă o colonie portugheză. El, contrar ordinelor primite, a planificat și un atac asupra coloniilor spaniole din America de Sud împreună cu flota portugheză, dar a fost reamintit acasă înainte de a-și putea pune în aplicare planul. Aici a primit mari aprecieri populare pentru acțiunile sale și a fost tratat ca un erou, dar guvernul a continuat să-l suspecteze și nu i-a acordat nici o onoare oficială. La 31 iulie 1810 a fost avansat la viceamiral . ^[5] În octombrie a acelui an s-a căsătorit cu Carolina Rumbold, văduva unui diplomat și agent de informații, Sir George Rumbold, cu care colaborase.

După ce a escortat cu succes familia regală a Portugaliei în Brazilia, Smith a fost numit Cavaler al Marii Cruci a Ordinului portughez al Turnului și al Sabiei . ^[6]

Încă în Mediterana

În iulie 1812, a pornit din nou spre Marea Mediterană la bordul noului său flagship cu 74 de tunuri, Tremendous , ca al doilea comandant al viceamiralului Sir Edward Pellew . Slujba lui a fost să blocheze portul Toulon și pentru aceasta s-a mutat pe o navă mai puternică, nava de primă clasă cu 110 tunuri, Hibernia . Blocada a fost lungă și plictisitoare, deoarece francezii nu au arătat nicio intenție de a părăsi portul și de a înfrunta flota engleză. La începutul anului 1814 trupele aliate au intrat la Paris , Napoleon a abdicat și Smith s-a întors în Anglia.

Pace și Waterloo

Smith s-a angajat apoi într-o campanie anti-sclavie . Corsarii din Barbary au funcționat timp de secole, având bazele lor în diferitele porturi din Africa de Nord . Au înrobit marinarii capturați și au efectuat raiduri pentru capturarea oamenilor de pe coastele Europei, inclusiv Anglia și Irlanda . Smith a participat la Congresul de la Viena pentru a pleda acțiune militară și a strânge fonduri pentru o campanie care să pună capăt practicii de capturare a oamenilor care urmează să fie înrobiți.

În martie 1815 , Napoleon a fugit din insula Elba , a adunat veteranii din campaniile sale și și-a restabilit imperiul în Franța. Smith a vrut să se întoarcă în Anglia, dar a reușit să ajungă la Bruxelles doar în iunie. Ghidat de vuietul tunurilor, a ieșit din Bruxelles pentru a se întâlni cu Wellington , dar a ajuns la el târziu, când bătălia de la Waterloo se încheiase deja. Apoi a lucrat pentru a organiza colectarea și tratamentul multor luptători răniți din ambele părți. De asemenea, i s-a cerut să ia soldații predați din garnizoanele franceze Arras și Amiens și să se asigure că armatele aliate pot intra în Paris fără luptă și că regele Ludovic al XVIII-lea se poate întoarce în siguranță. Pentru că a prestat aceste servicii, a fost recunoscut acasă cu titlul de Cavaler Comandant al Ordinului Băii

Mormântul lui Sir Sidney Smith și al soției sale Carolina în cimitirul Père Lachaise din Paris

Smith a suportat numeroase datorii datorate cheltuielilor pe care a trebuit să le suporte în timpul activității sale diplomatice, pe care însă guvernul britanic i-a rambursat într-o măsură mult mai mică. El a menținut, de asemenea, un nivel ridicat de viață, iar eforturile susținute de a mobiliza opinia publică împotriva traficului de sclavi i-au costat foarte mulți bani. În Anglia, în acele zile, debitorii erau adesea închiși până la achitarea datoriilor, astfel încât Smith s-a mutat împreună cu familia sa la Paris. În cele din urmă, guvernul i-a rambursat cheltuielile pe care le suportase și și-a ridicat pensia, permițându-i să trăiască destul de confortabil. În ciuda încercărilor sale de a obține încă comanda pe mare, el nu a fost niciodată reamintit de Marina.

A murit la vârsta de 76 de ani în urma unui infarct și a fost înmormântat în cimitirul Père-Lachaise din Paris, unde și corpul soției sale a fost înmormântat în același mormânt.

Mulțumiri

La 7 aprilie 1801, orașul Sidney, din județul Delaware , statul New York , SUA , a fost numit în onoarea sa. ^{[7] [8]}

În 1811 a fost făcut membru al Societății Regale .

Onoruri

Onoruri britanice

	Cavaler comandant al Ordinului băii

Onoruri străine

	Cavalerul Ordinului Ascendentului (Imperiul Otoman)

	Marea Cruce a Ordinului Turnului și Sabiei (Portugalia)

	Comandant al Marii Cruci a Ordinului Sabiei (Suedia)

	Cavalerul Marii Cruci a Ordinului Regal San Ferdinando e del Merito (Regatul celor Două Sicilii)

Notă

Bibliografie

• ( EN ) Tom Pocock, O sete de glorie - Viața amiralului Sir Sidney Smith , Londra, Pimlico, 1998, ISBN 0-7126-7341-5 .
• ( EN ) Hugh Chisholm, Encyclopædia Britannica (ediția a XI-a), Cambridge University Press, 1911.

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre William Sidney Smith

linkuri externe

• William Sidney Smith , pe Sapienza.it , De Agostini .
• ( EN ) William Sidney Smith , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( RO ) Lucrări de William Sidney Smith / William Sidney Smith (altă versiune) , în Open Library , Internet Archive .

Portal Biografii

Portal de istorie