William Tecumseh Sherman

William Tecumseh Sherman
General comandant al armatei SUA
Mandat	4 martie 1869 - 1 noiembrie 1883
Președinte	Ulysses S. Grant Rutherford B. Hayes James A. Garfield Chester Arthur
Predecesor	Ulysses S. Grant
Succesor	Philip Sheridan
Secretar de Război al Statelor Unite ad interim
Mandat	6 septembrie 1869 - 25 octombrie 1869
Președinte	Ulysses S. Grant
Predecesor	John Aaron Rawlins
Succesor	William Worth Belknap
Date generale
Parte	Republican
Calificativ Educațional	Academie militara
Universitate	Academia Militară a Statelor Unite
Profesie	Militar
Semnătură

William Tecumseh Sherman
Poreclă	Cump ; Unchiul Billy
Naștere	Lancaster , 8 februarie 1820
Moarte	New York , 14 februarie 1891
Loc de înmormântare	Cimitirul Calvary din St. Louis , Missouri
Date militare
Țara servită	Statele Unite Uniune
Forta armata	Armata Statelor Unite Armata Uniunii
Ani de munca	1840 - 1853 1861 - 1884
Grad	General al armatei
Războaiele	Războiul seminolelor razboiul civil American
Campanii	Zona rurală din Vicksburg Asediul din Vicksburg Zona rurală Chattanooga Zona rurală din Atlanta Savannah rural Campanie Caroline
Bătălii	Prima bătălie a Bull Run Bătălia de la Șilo Expediția Jackson Bătălia Meridianului
Comandant al	General comandant al armatei SUA Armata Tennessee Corpul XV Divizia Militară Mississippi Departamentul Missouri
Decoratiuni	Mulțumiri din partea Senatului [1] [2]
Studii militare	Academia Militară West Point
Alte birouri	Manager de bancă; Avocat; Rectorul colegiului
Semnătură
(surse din corpul textului)
voci militare pe Wikipedia
Manual

William Tecumseh Sherman ( Lancaster , 8 februarie 1820 - New York , 14 februarie 1891 ) a fost un general , executiv de afaceri , educator și scriitor american . A slujit ca general al Armatei Uniunii în timpul războiului civil american ( 1861 - 1865 ), ceea ce i-a adus recunoașterea unei extraordinare stăpâniri a strategiei militare , dar și a unor critici severe pentru duritatea deciziilor sale, evidențiată în primul rând în „ țara ars "pe care l-a implementat împotriva Statelor Confederate ale Americii ^[3] . Sherman și-a început cariera în timpul Războiului Civil luptând prima bătălie de la Bull Run și la scurt timp în Kentucky . A lucrat sub comanda lui Ulysses S. Grant din 1862 până în 1863 în timpul luptelor de la Fort Henry , Fort Donelson și Shiloh , mai târziu în campania Vicksburg și asediul ulterior care a dus la căderea cetății sudice a Vicksburg de -a lungul râului Mississippi. .

După victoria sa în campania Chattanooga - care a culminat cu înfrângerea Armatei Confederate din Tennessee - în 1864 a succedat lui Grant ca comandant al Teatrului de Vest ; apoi a continuat să-și conducă trupele în campania din Atlanta , un succes militar care a contribuit decisiv la realegerea președintelui Abraham Lincoln în alegerile prezidențiale din 1864 .

Marșul ulterioral lui Sherman către mare prin Georgia , Carolina de Sud și Carolina de Nord a subminat și mai mult capacitatea forțelor confederate de a continua lupta. În aprilie 1865 a acceptat predarea tuturor armatelor sudice încă prezente și active în cele două Caroline, în Georgia și Florida , după ce a participat la cele mai importante evenimente militare care au avut loc în Teatrul de Vest.

Când Grant a câștigat alegerile prezidențiale din 1868 și și-a inițiat președinția , Sherman a fost numit comandant general al armatei SUA , funcție pe care a continuat să o dețină continuu până în 1883 ; ca atare, era responsabil pentru conducerea și continuarea războaielor indiene din teritoriile occidentale . El a susținut războiul total împotriva nativilor americani pentru a-i forța să se întoarcă la rezervația indigenă .

Întotdeauna a refuzat ferm să intre în politică și în 1875 și-a publicat Memoriile , una dintre cele mai cunoscute și mai cunoscute relatări ale războiului civil american. Pentru conceptele sale strategice inovatoare și agresive, el a fost considerat de istoricul militar britanic Basil Liddell Hart „ primul general modern autentic ” ^[4] .

Tineret

Portretul tatălui său, Charles Robert Sherman

William Tecumseh Sherman s-a născut în 1820 în Lancaster , Ohio , aproape de malurile râului Hocking, un afluent al râului Ohio . Tatăl său Charles Robert Sherman, un avocat de succes care a stat ca avocat la Curtea Supremă din Ohio , a murit pe neașteptate pe 24 iunie 1829, lăsându-i văduva Mary Hoyt Sherman cu unsprezece copii și fără moștenire .

Casa în care s-a născut Sherman în Lancaster, Ohio , cu drapelul Statelor Unite ale Americii arborat alături

La scurt timp după dispariția părintelui său, micul William a fost crescut de un vecin și prieten apropiat al familiei, avocat și viitor ministru Thomas Ewing Sr. - un proeminent afiliat al partidului Whig - care a fost senator în Congres , secretar la Trezorerie în timpul scurtului președinția lui William Henry Harrison în 1841 și primul secretar de interne în timpul președinției lui Zachary Taylor între 1849 și 1850.

Familia Sherman era înrudită cu Roger Sherman , unul dintre părinții fondatori ai Statelor Unite ale Americii și a crescut cu o admirație continuă, o stimă profundă și o dorință de emulație ^[5] .

Fratele mai mare Charles Taylor Sherman a devenit judecător federal în 1867, numit de președintele Andrew Johnson . Unul dintre frații săi mai mici, John Sherman , a fost secretar al trezoreriei în președinția lui Rutherford Hayes , președinte pro tempore al Senatului din 1885 până în 1887 și, în cele din urmă, secretar de stat la începutul președinției lui William McKinley .

Un alt frate mai mic, Hoyt Sherman, a devenit un bancher consacrat și cu un succes remarcabil. Doi dintre frații săi adoptivi au servit ca general-maior în armata Uniunii pe parcursul anilor războiului civil american : Hugh Boyle Ewing - ulterior ambasador în Olanda între 1866 și 1870 - și Thomas Ewing Jr. , care ar fi deținut poziția delicată de apărare avocat în procesele militare împotriva celor responsabili pentru uciderea lui Abraham Lincoln .

Sherman s-a căsătorit cu sora sa adoptivă Ellen Boyle Ewing la vârsta de 30 de ani și va avea opt copii lângă ea ^[6] .

Prenume

Numele său de mijloc a ajutat întotdeauna să atragă multă atenție și curiozitate din partea „ opiniei publice ^[7] . El a raportat că acest lucru se datorează faptului că tatăl său a avut „ a avut un moment de extravaganta atunci când a luat decizia să - i dea numele marelui târziu 18-lea nativ american liderul Shawnee , Tecumseh “ ^[8] .

Trăind dintr-o relatare relatată într-o biografie a generalului din 1932, s-a raportat adesea că, în copilărie, Sherman a fost numit pur și simplu „Tecumseh”; conform acestor rapoarte, el a dobândit și numele „William” doar la vârsta de nouă sau zece ani, după ce a fost acceptat în familia Ewing.

Mama sa adoptivă, Maria Willis Boyle Ewing, era de origine irlandeză și un fervent credincios catolic ; Sherman a fost crescut în acest context puternic religios , dar acest lucru nu l-a împiedicat să părăsească biserica mai târziu, citând efectul experienței războiului civil asupra credințelor sale religioase ^[9] .

Potrivit unei anecdote, care ar putea fi inventată, Sherman a fost botezat în casa lui Ewing de un preot italo-american de ordin dominican , care l-a numit „William” în cinstea sărbătorii sfântului cu același nume: poate iunie 25, data Sfântului William din Vercelli , pustnic al adunării Virginiene ^[10] . Povestea este în orice caz criticată de alte surse.

Sherman a scris în Memoriile sale că tatăl său l-a numit „William Tecumseh” și că a fost botezat de un pastor presbiterian ca nou-născut și, în acel moment, i s-a dat numele de William ^[11] ; când a ajuns la maturitate, și-a semnat toată corespondența - chiar și corespondența sa privată cu soția sa - „WT Sherman” ^[12] . Prietenii și familia sa cei mai apropiați îl numeau întotdeauna sub porecla „Cump” ^[13] .

Instruire și serviciu militar

Un tânăr Sherman în uniformă militară

Senatorul Ewing a reușit să-și asigure un loc în Sherman, în vârstă de șaisprezece ani, ca cadet în Academia Militară a Statelor Unite din West Point (New York) ^[14] , unde a devenit în curând prieten cu un alt important viitor al războiului civil, George H. Thomas . Sherman a excelat în domeniul academic și s-a remarcat drept unul dintre cei mai strălucitori studenți, deși era oarecum intolerant față de disciplina de fier a regulilor și trata „sistemul meritelor” cu indiferență nedisimulată.

Colegul William Starke Rosecrans și-l va aminti mai târziu pe Sherman la West Point ca „ unul dintre cei mai strălucitori și mai populari însoțitori ” și „ un cap cu ochi strălucitori, orbitor, cu păr roșu gros, care era întotdeauna pregătit pentru o glumă de orice fel. ca un copil " ^[15] . Despre timpul petrecut la Academie, Sherman însuși spune doar următoarele în Memoriile sale:

După diploma sa din 1840, a intrat în armată ca sublocotenent în Corpul 3 Artilerie staționat în sud; „botezul lui de foc” a avut loc în Teritoriul Florida în ultimii ani ai Războiului Seminole (1835-1842) , al doilea din Războaiele Seminole .

Mai târziu a fost staționat în Georgia și Carolina de Sud, unde a fost avansat la gradul de sublocotenent . Fiind adoptat al unui proeminent politician whig, deja celebrul ofițer din Charleston a început să frecventeze cele mai proeminente cercuri ale societății din sudul adânc ^[17] .

În timp ce mulți dintre colegii săi au trebuit să experimenteze războiul Mexic-Statele Unite ca recruți, puternic susținuți de președinția lui James Knox Polk , Sherman a îndeplinit în schimb sarcini administrative pe teritoriul nou cucerit al republicii californiene . Împreună cu colegii locotenenți Henry Halleck și Edward Ord , s-a îmbarcat din New York pentru călătoria de 198 de zile în jurul Capului Horn la bordul șalopului convertit USS Lexington .

Datorită spațiului limitat la bord, Sherman s-a apropiat remarcabil atât de Halleck, cât și de Ord și în Memoriile sale se referă la o excursie făcută cu Halleck în vârful Corcovado, cu vedere la Rio de Janeiro, în Imperiul Braziliei , renumit pentru că a fost locul unde mai târziu a fost instalată statuia lui Hristos Mântuitorul . Sherman și Ord au ajuns în satul de pescari Yerba Buena cu doar două zile înainte ca acesta să fie redenumit San Francisco .

În 1848 l-a însoțit pe guvernatorul militar al Californiei , colonelul Richard Barnes Mason , la o inspecție care a confirmat oficial că aurul a fost descoperit în regiune, inaugurând astfel marea goană a aurului californiană ^[18] . Sherman, împreună cu Ord, a asistat, de asemenea, în inspecțiile de sondare pentru a crea subdiviziunile orașului care urma să devină Sacramento .

El a obținut o promovare „temporară” la gradul de căpitan pentru „serviciile sale meritorii”, dar faptul că nu a fost repartizat într-o zonă militară „activă” și, prin urmare, lipsa unei misiuni de luptă îl va descuraja și acest lucru ar fi putut contribui foarte mult.la decizia sa de a demisiona din armată. În cele din urmă, el va deveni unul dintre puținii ofițeri de rang înalt din timpul războiului civil care nu au luptat niciodată în conflictul cu mexicanii ^[19] .

Ellen Ewing Sherman într-un portret de George Peter Alexander Healy

Căsătoria și cariera civilă

În 1850 Sherman a fost avansat la gradul de căpitan și s-a căsătorit cu sora sa adoptivă Ellen Boyle Ewing (acum Ellen Ewing Sherman ), cu patru ani mai tânără, într-o ceremonie la Washington la care a participat președintele de atunci Zachary Taylor împreună cu alți membri. În acea perioadă, Thomas Ewing Sr. servea ca secretar de interne ^[20] .

La fel ca mama ei, noua soție a fost, de asemenea, un membru devotat al Bisericii Catolice și toți cei opt copii care s-au născut au fost crescuți cu un profund respect pentru această credință. În 1864, Ellen și-a luat reședința temporară în South Bend , Indiana , pentru a urma educația copiilor ei la Universitatea Notre Dame și la „Colegiul Saint Mary” de inspirație confesională ^[21] .

Un deceniu mai târziu, când generalul a devenit foarte faimos în întreaga lume, fiica lor cea mare Marie ( „Minnie“) a fost asistat în celebrarea nunții ei de către președintele Ulysses S. Grant însuși , primind un cadou generos de nunta de memorie. Ceremonia de la Isma'il Pașa , Chedivul Egiptului . Mai târziu, una dintre fiicele lui Minnie s-a căsătorit cu un nepot al fostului general confederat Lewis Addison Armistead ^[22] .

O altă fiică a lui Sherman, Eleanor, s-a căsătorit cu ofițerul Academiei Navale a Statelor Unite , Alexander Montgomery Thackara, la Washington, la 5 mai 1880.

Cu mare tristețe și durere pentru Sherman, cel mai mare dintre fiii săi supraviețuitori, Thomas Ewing Sherman , a intrat în ordinul religios al Societății lui Iisus în 1878 și a fost hirotonit preot în 1889. Doar doi ani mai târziu, a săvârșit liturghia la ritul funerar. al tatălui ^[23] .

Filiala din San Francisco a Lucas, Turner & Co., condusă pe scurt de Sherman

În 1853, William se retrăsese din armata Statelor Unite pentru a deveni director al filialei din San Francisco a „Lucas, Turner & Co.”, o bancă cu sediul în Saint Louis ( Missouri ) ^[24] .

S-a întors în California într-un moment de mare frământare, în timp ce marea goană a aurului continua încă. A supraviețuit două naufragii și a plutit peste Golden Gate pe carena răsturnată a unei goele care transporta cherestea ^[25] . El a suferit astm de stres datorită culturii sociale extrem de agresive și competitive din lumea afacerilor orașului ^[26] .

Placă comemorativă așezată pe fațada băncii din California unde lucra Sherman

Mai târziu, cam în acest timp petrecut într-un San Francisco dominat de o frenezie a speculațiilor imobiliare, Sherman și-a amintit: „Pot să mă descurc cu o sută de mii de oameni în luptă și să iau orașul soarelui, dar mă tem să mă descurc foarte mult de pământ în mlaștina din San Francisco " ^[27] .

În 1856, în perioada „Comitetului de vigilență din San Francisco”, el a servit pe scurt ca general major în miliția californiană ^[28] .

Sucursala la care a lucrat s-a închis în mai 1857, astfel încât a fost nevoit să se mute la New York în numele aceleiași bănci; puțin mai târziu a eșuat în urma „ panicii din 1857 ”. La începutul anului următor s-a întors în California pentru a închide ultima afacere a băncii.

Mai târziu, în același 1858, a plecat la Leavenworth în Kansas, unde a încercat să practice ca avocat și să intre în alte întreprinderi comerciale, fără a obține niciodată un mare succes ^[29] .

Departamentul de artă militară al Universității din Louisiana unde a predat Sherman. Cele două arme expuse în fața clădirii au fost folosite la Fort Sumter și au fost donate de general ^[30] .

Superintendent al colegiului militar

În 1859, în Pineville , Louisiana , a acceptat o funcție de prim supraintendent al Louisiana State Seminary of Learning & Military Academy, funcție pe care a găsit-o la sugestia lui Don Carlos Buell și la recomandarea lui George Mason Graham. ^[31] .

S-a dovedit a fi un lider eficient și popular al acelei instituții, care ulterior a devenit parte a Universității din Louisiana ^[32] . Joseph Pannell Taylor , fratele regretatului președinte Zachary Taylor , a declarat că „ dacă ați fi condus întreaga armată, de la un capăt la altul al țării, nu ați fi putut găsi un bărbat în el mai potrivit pentru funcția deținută , din toate punctele de vedere., de Sherman " ^[33] .

Deși fratele său John era binecunoscut ca deputat în Camera Reprezentanților pentru pozițiile sale apropiate de abolitionism , Sherman nu s-a opus categoric instituției sclaviei și a fost într-adevăr un simpatizant al intereselor din sudul profund .

Același subiect în detaliu: cronologia principalelor evenimente care au condus la războiul civil american .

Cu toate acestea, el s-a opus puternic oricărei încercări de dizolvare a Uniunii. Când Sherman a aflat de „Ordonanța de secesiune” din Carolina de Sud , a fost auzit de prietenul său profesorul David French Boyd din Virginia , un secesionist entuziast:

El a avut capacitatea de a descrie foarte exact cei patru ani de război care vor urma ^[35] .

În ianuarie 1861, în timp ce alte state din sud părăseau Uniunea, lui Sherman i s-a cerut să primească arme pentru a fi livrate miliției statului de la arsenalul militar din Baton Rouge . În loc să se supună, el și-a dat demisia și s-a întors spre nord, declarându-i guvernatorului Louisiana Thomas Overton Moore : „ În niciun caz nu voi comite vreun act sau crezut ostil împotriva Statelor Unite ale Americii ” ^[36] .

Interludiu în Saint Louis

La scurt timp după plecarea sa din Louisiana, s-a dus la Washington , sperând probabil să obțină o poziție în armată și a avut ocazia să se întâlnească cu noul președinte Abraham Lincoln la Casa Albă chiar în săptămâna următoare ceremoniei. 4 martie 1861; în acest fel, el și-a putut exprima îngrijorarea cu privire la starea slabă de pregătire a Nordului pentru un război pe care l-a considerat iminent: totuși, Lincoln nu părea să observe ^[37] .

Ulterior a devenit președinte al „Saint Louis Railroad”, o companie de tramvaie ; această funcție ar fi ocupat-o doar câteva luni. Pe măsură ce criza de secesiune a atins punctul culminant, a fost în Missouri , unul dintre statele tampon . Încercând să se țină cât mai departe de controverse, el a observat în mod direct eforturile depuse de deputatul Frank P. Blair Jr. (un viitor subordonat al său) pentru a menține statul federat în Uniune ^[38] .

La sfârșitul lunii aprilie, el a refuzat o ofertă din partea administrației guvernamentale de a prelua un rol în Departamentul de Război ca preludiu pentru o posibilă funcție de asistent al secretarului de război. ^[39]

Imediat după bombardament și bătălia de la Fort Sumter au ezitat să se angajeze în serviciul militar activ, chiar a mers până acolo încât a ridiculizat cererea președintelui de a aduna 75.000 de voluntari pentru a înăbuși confederația rebeliunii în termen de trei luni, spunând: „În același timp s-ar putea chiar să bâjbâie pentru a stinge focul care a pornit dintr-o casă arzătoare cu spray-uri de apă dintr-un pistol de jucărie " ^[40] .

Totuși, în mai, el s-a oferit să se alăture unui corp de armată regulat; atât prin fratele său, senatorul John Sherman, cât și prin alte conexiuni, el a manevrat pentru a obține un astfel de post ^[41] . Pe 3 iunie, el a scris: „ Încă cred că va fi un război lung, în ciuda tuturor celor care nu pot să creadă, foarte mult, mult mai mult decât orice gând politic actual despre el ” ^[42] .

El a primit o telegramă care îl chema înapoi la Lincoln pe 7 iunie ^[43] .

Servizio nella guerra civile

Lo stesso argomento in dettaglio: Abraham Lincoln § Guerra civile .

Lo stesso argomento in dettaglio: Generali dell'Unione (guerra di secessione americana) .

Primi incarichi e Bull Run

Lo stemma del "13th Infantry Regiment".

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di Abraham Lincoln § Fasi belliche iniziali e Abraham Lincoln § Strategia militare dell'Unione .

Era già stato nominato colonnello e assegnato al 13º reggimento fanteria, effettivo dal 14 di maggio; si trattava in realtà di un reggimento del tutto nuovo e ancora da formare e il primo comando fu quello di una brigata di volontari arruolati per tre mesi: il massimo periodo di tempo che ci si attendeva dovesse durare il conflitto ^[44] . Alla sua testa, fu uno dei pochi ufficiali dell' Unione capace di distinguersi nella prima battaglia di Bull Run avvenuta il 21 luglio, dove venne ferito lievemente dalle pallottole al ginocchio ea una spalla; la disastrosa sconfitta lo portò a mettere in discussione sia le proprie capacità come ufficiale sia il grado di preparazione delle truppe ^[45] .

Il presidente Lincoln tuttavia lo promosse a brigadier generale (a una stella) dei volontari, effettivo dal giorno 17 maggio, con anzianità di grado rispetto a Ulysses S. Grant , il suo futuro comandante ^[46] ; fu assegnato al "Dipartimento di Cumberland" a Louisville nel Kentucky sotto la guida di Robert Anderson , ea ottobre dello stesso anno gli succedette al comando.

Pensò che il suo nuovo incarico contraddicesse la promessa fattagli da Lincoln di non ricevere troppo presto una posizione così importante e impegnativa ^[47] .

Crisi depressiva

Sherman aveva ora la principale responsabilità della condotta militare per l'intero Kentucky, uno Stato di confine in cui le truppe confederate detenevano il controllo sia di Columbus che di Bowling Green ed erano inoltre presenti anche vicino a Cumberland Gap nel confinante Tennessee ^[49] .

Fu colto del tutto improvvisamente da una profonda spossatezza, la tensione accumulata lo portò ad essere eccessivamente pessimista sulle prospettive del suo comando e si lamentò spesso con il Governo federale per la scarsità di uomini ed equipaggiamento, tanto da arrivare a fornire stime esagerate della forza dei ribelli.

Cominciarono ad apparire anche rapporti della carta stampata assai critici nei suoi confronti, subito dopo una visita da parte del Segretario alla guerra Simon Cameron effettuata ad ottobre; all'inizio di novembre insistette fino allo stremo delle forze affinché fosse sollevato dall'incarico ^[50] .

Fu prontamente sostituito da Don Carlos Buell e quindi trasferito a Saint Louis . A dicembre, oramai immerso in un vero e proprio disturbo depressivo fu messo in congedo dal generale Henry Halleck , comandante del neonato Dipartimento del Missouri , che lo considerava del tutto inadatto al compimento del dovere affidatogli. Se ne andrà così a Lancaster nell' Ohio per cercare di recuperare le forze e riprendersi moralmente.

Mentre in questo lasso di tempo si trovava a casa, la moglie Ellen scrisse al fratello di lui, il senatore J. Sherman, chiedendo consigli sul da farsi; la donna si lamentò veementemente di " quell'insana malinconia alla quale i membri della vostra famiglia sono soggetti " ^[51] . Sherman in seguito scrisse che le preoccupazioni del comando " mi avevano spezzato i nervi ", ed ammise di aver contemplato anche l'idea del suicidio ^[52] . I suoi problemi risultarono ancor più aggravati quando il Cincinnati Commercial lo descrisse come "affetto da follia" ^[53] .

Verso la metà di dicembre si era ristabilito a sufficienza dall' esaurimento nervoso per tornare in servizio. Nel marzo 1862 il comando di Halleck fu ridisegnato nella Divisione militare del Mississippi e ingrandito per unificare il quartier generale dell'intero Teatro Occidentale della guerra . I primi incarichi di Sherman dopo il suo ritorno riguardavano compiti di supporto nelle retrovie, inizialmente la gestione di un campo di addestramento nelle immediate vicinanze di Saint Louis e poco dopo al comando del Distretto di Cairo .

Ad un certo punto Halleck suggerì al comandante generale dell'esercito statunitense George McClellan che a Sherman potesse venire affidato il comando di una spedizione sul fiume Cumberland (sulle cui rive si trovava anche Fort Donelson ), ma l'allora nuovo Segretario alla guerra Edwin McMasters Stanton obiettò dicendo a Lincoln che qualsiasi " spedizione... si rivelerà disastrosa sotto la guida del generale Sherman " ^[54] .

Operando dalla propria base situata a Paducah , nel Kentucky, fornì il supporto logistico per le operazioni di Grant volte a scatenare l'offensiva nella battaglia di Fort Donelson . Grant, il precedente comandante del Distretto di Cairo, aveva da poco ottenuto un pieno successo nell'importante battaglia di Fort Henry (6 febbraio) ea seguito di ciò gli era stato conferito il comando dell' Armata del Tennessee .

Sebbene Sherman fosse tecnicamente l'ufficiale superiore in quel momento, scrisse al vincitore: " mi sento ansioso nei tuoi riguardi, perché so che i confederati hanno concentrato le loro forze attraversando il fiume Tennessee , ma nonostante questo nutro fiducia in te: comandami in qualsiasi modo tu lo ritenga più opportuno " ^[55] .

Shiloh

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Prima metà del 1862: fiumi Tennessee, Cumberland e Mississippi , Presidenza di Abraham Lincoln § Teatro Occidentale e blocco navale e Ulysses S. Grant § Battaglia di Shiloh e sue conseguenze .

Dopo che Grant venne promosso Maggior generale , assumendo il comando del Distretto del Tennessee , il 1º marzo 1862 Sherman coronò il suo "sogno" di servire sotto di lui venendo assegnato all'Armata del Tennessee in qualità di comandante della V Divisione ^[56] . Il suo primo impegno militare importante fu quindi la battaglia di Shiloh .

Il massiccio attacco confederato la mattina del 6 aprile colse di sorpresa la gran parte dei comandanti unionisti; Sherman stesso aveva ignorato i rapporti informativi ricevuti dagli ufficiali della milizia , ritenuti privi di fondamento, rifiutando di credere che Albert Sidney Johnston avrebbe lasciato la sua base di Corinth (Mississippi) ^[56] . Non prese alcuna precauzione, a parte aumentare la sorveglianza delle sentinelle, e non fece costruire nessuna linea di difesa, come abbattute né mandare in avanscoperta le pattuglie di ricognizione. Forse voleva evitare di apparire troppo allarmato, questo per sfuggire al tipo di critica che aveva già ricevuto nel Kentucky. ^[57] Scrisse alla moglie che, se avesse preso più precauzioni, " mi avrebbero chiamato di nuovo pazzo " ^[57] .

Nonostante fosse stato colto impreparato dall'attacco, radunò la propria divisione e condusse con ordine e metodo, combattendo tenacemente seppur in ripiegamento, e contribuì ad evitare una disastrosa disfatta. Trovando al termine della giornata Grant seduto sotto ad una quercia nell'oscurità mentre fumava un sigaro , Sherman sentì, secondo le sue parole "un saggio ed improvviso istinto di non menzionare una possibile ritirata". In quella che sarebbe diventata una delle conversazioni più importanti della guerra disse semplicemente: " Bene, Grant, abbiamo avuto il diavolo alle calcagna oggi, vero? " Dopo uno sbuffo di sigaro questi rispose tranquillamente: " Sì, ma domani lo staniamo, però " ^[58] .

Sherman si dimostrò fondamentale per il riuscito contrattacco dell'Unione del 7 aprile; rimase ferito due volte, alla mano e ad una spalla, e tre cavalli su cui montava furono colpiti uno dopo l'altro. La sua azione in combattimento fu elogiata sia da Grant sia da Halleck e dopo la battaglia fu promosso a maggior generale (a due stelle) dei volontari, con effetto dal 1º maggio ^[56] .

Alla fine di aprile una forza composta da 100.000 uomini guidati da Halleck, con Grant relegato a comandante in seconda, si mosse lentamente contro Corinth; Sherman comandava la divisione all'estremità esterna del fianco destro della formazione unionista, comandata da George H. Thomas . Poco dopo la conclusione vittoriosa dell' assedio di Corinth , avvenuta il 30 maggio, Sherman persuase Grant a non lasciare il comando, nonostante le gravi difficoltà che stava affrontando con Halleck. Offrì al riguardo un esempio tratto dalla sua stessa vita: " prima della battaglia di Shiloh fui abbattuto da una semplicistica affermazione giornalistica che mi dava del pazzo, ma quella singola battaglia mi diede una nuova linfa vitale e ora mi sento in perfetta forma ". Disse infine a Grant che, se fosse rimasto nell'esercito, " qualche felice imprevisto potrebbe sempre ridarti il favore che meriti e la tua autentica posizione " ^[59] .

A luglio la situazione di Grant migliorò notevolmente quando Halleck partì per il Teatro Orientale per diventare comandante generale dell'esercito statunitense ; Sherman divenne il governatore militare cittadino a seguito della battaglia di Memphis ^[60] .

Campagna e assedio di Vicksburg

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Fine del 1862-prima metà del 1863: Campagna di Vicksburg , Abraham Lincoln § Arriva Grant e Ulysses S. Grant § Campagna di Vicksburg .

Le carriere di entrambi gli ufficiali ebbero modo di progredire considerevolmente dopo quel periodo. Nel caso di Sherman, ciò fu almeno in parte dovuto al fatto che sviluppò stretti legami personali con Grant durante i due anni in cui prestarono servizio insieme nel Teatro Occidentale ^[61] .

Nel corso della lunga e complicata campagna di Vicksburg un giornale si lamentò del fatto che " l' Union Army si stava rovinando nelle spedizioni da tartarughe [ mud-turtle expeditions ] sotto la guida di un ubriacone [Grant] il cui consigliere confidenziale [Sherman] era invece un pazzo " ^[62] . I risultati militari conseguiti nel biennio 1862-63 rimasero alquanto altalenanti. Nel dicembre 1862 le forze sotto il suo comando subirono una severa sconfitta nella battaglia di Chickasaw Bluffs , appena a nord di Vicksburg ^[63]

Stemma del XV Corpo .

Poco dopo fu ordinato al suo XV Corpo di unirsi a John Alexander McClernand nel suo riuscito assalto nella battaglia di Fort Hindman , generalmente considerato come un'operazione motivata da ragioni politiche, che distrasse preziose risorse dallo sforzo congiunto di conquistare l'importante snodo urbano del Mississippi ^[64] .

Nella primavera del 1863, nell' assedio di Vicksburg , Sherman non mancò di esprimere serie perplessità nei riguardi della saggezza della strategia militare decisamente poco ortodossa approntata di Grant ^[65] ; ma nonostante ciò continuò ad operare al meglio in quella campagna, sotto la diretta supervisione del proprio superiore.

Lo storico John D. Winters in The Civil War in Louisiana (1963) lo descrive nella maniera seguente:

Campagna di Chattanooga

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Seconda metà del 1863: Tullahoma, Chickamauga e Chattanooga e Ulysses S. Grant § Campagna di Chattanooga e promozione .

La resa di Vicksburg avvenne il 4 luglio 1863, Giorno dell'Indipendenza , in perfetta sintonia con la parallela vittoria conseguita nella battaglia di Gettysburg , e Sherman si guadagnò il rango di Brigadier generale dell'esercito regolare, insieme a quello che già deteneva di Maggior Generale dei volontari. Quando la famiglia giunse dall' Ohio per visitare il suo campo nei pressi della città, suo figlio di nove anni, Willie, il "piccolo sergente", morì per la febbre tifoide contratta durante il viaggio ^[67] .

Il comando delle forze operanti nell'Ovest venne quindi unificato sotto la direzione di Grant (la Divisione militare del Mississippi ) e Sherman gli succedette alla guida dell' Armata del Tennessee . A seguito della sconfitta dell' Armata del Cumberland nella battaglia di Chickamauga da parte dell' Armata confederata del Tennessee diretta da Braxton Bragg , questa si venne a trovare sotto uno stretto assedio a Chattanooga .

Mappa della campagna di Chattanooga , 24-25 novembre 1863: Battaglia di Lookout Mountain e Battaglia di Missionary Ridge .

Le truppe di Sherman furono inviate in soccorso; durante il viaggio da Memphis il treno in cui si trovava arrivò alla prima battaglia di Collierville proprio mentre la guarnigione unionista si trovava sotto attacco, l'11 ottobre 1863. Sherman prese il comando dei 550 soldati di guarnigione e riuscì a resistere e respingere i 3 500 uomini della cavalleria confederata.

Nel mese di novembre, durante le fasi finali della campagna di Chattanooga , le forze affidategli riusciranno a conquistare velocemente l'obiettivo prefissato, la collinetta di "Billy Goat", a Nord della cresta montuosa (la battaglia di Missionary Ridge ), solo per scoprire che in realtà non faceva parte di essa, ma si trattava piuttosto di uno "sperone" distaccato e separato dalla dorsale principale da un burrone totalmente cosparso di rocce.

Quando tentò di attaccare a "Tunnel Hill" le sue truppe furono ripetutamente respinte dalla Divisione di Patrick Cleburne , la migliore unità dell'esercito di Bragg; gli sforzi di Sherman furono assistiti dal successo dell'attacco portato avanti da George H. Thomas il quale sfondò al centro la linea nemica, un movimento originariamente inteso come semplice diversivo. ^[68]

Successivamente guidò una colonna per soccorrere le forze al comando di Ambrose Burnside , che si pensava fossero in difficoltà nella Campagna di Knoxville ; nel febbraio del 1864 infine condusse la spedizione di Meridian per distruggere alcune infrastrutture confederate ^[69] .

Campagna di Atlanta

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Maggio-settembre del 1864: Campagna di Atlanta .

Nonostante i risultati fino ad allora conseguiti fossero alquanto altalenanti, continuò a mantenere la fiducia e l'amicizia di Grant, tanto che quando quest'ultimo venne chiamato dal presidente ad assumere l'incarico di comandante generale e la guida delle truppe dell' Union Army che combattevano nel Teatro Orientale , Sherman (ormai noto ai suoi soldati come "lo zio Billy") venne nominato a succedergli a capo della Divisione militare del Mississippi .

Il nuovo ruolo comportava la direzione di tutte le operazioni belliche da svolgersi nel Teatro Occidentale ; in una lettera indirizzata al nuovo generale in capo gli spiegò con estrema chiarezza quale sarebbe stata la sua strategia militare per portare a termine positivamente la guerra, concludendo:" se tu riesci a frustrare Robert Edward Lee e io posso marciare verso l' Oceano Atlantico penso proprio che lo zio Abe [Lincoln] ci darà infine il suo consenso a lasciarci almeno venti giorni di licenza per poter vedere i nostri familiari " ^[70] .

Procedette quindi ad invadere lo Stato della Georgia con tre eserciti: l' Armata del Cumberland , forte di 60 000 uomini sotto il comando di George H. Thomas ; l' Armata del Tennessee , con James B. McPherson a capo di 25 000 uomini ed infine l' Armata dell'Ohio formata da 13 000 soldati comandati da John Schofield ^[71] .

Mappa della campagna di Atlanta e della successiva campagna delle Caroline tra la metà del 1864 e l'inizio del 1865.

Condusse la campagna di Atlanta con una lunga serie di manovre e di scaramucce, attraverso il terreno montuoso, contro l' Armata confederata del Tennessee diretta da Joseph Eggleston Johnston ; tentando un assalto diretto solo nella sanguinosa ed inconcludente battaglia di Kennesaw Mountain . A luglio il "troppo cauto" Johnston fu sostituito dal più aggressivo John Bell Hood il quale si azzardò a sfidarlo apertamente in diversi scontri campali risoltisi con la disfatta sudista.

Nel frattempo, ad agosto: " venni a sapere che mi era stato concesso il grado militare di maggior generale nell'esercito regolare, il che giunse del tutto inaspettato, e nemmeno desiderato almeno fino a quando non fossi riuscito a conquistare Atlanta " ^[72] . La nomina non sarà però ratificata dal Senato fino al dicembre seguente ^[73] .

Lo stesso argomento in dettaglio: Abraham Lincoln § Rielezione nel 1864 e Presidenza di Abraham Lincoln § Elezioni presidenziali del 1864 .

La campagna si concluse con un pieno successo il 2 settembre 1864 con la presa della città, dopo che Hood si ritrovò costretto ad abbandonarla; un risultato che rese il suo nome sempre più familiare all' opinione pubblica dell' Unione e che sicuramente contribuì a garantire la rielezione dello stesso Abraham Lincoln alla presidenza nelle elezioni presidenziali del 1864 con una maggioranza schiacciante.

Ad agosto il Partito Democratico aveva scelto come proprio candidato George McClellan , il famoso ex comandante generale unionista, e sembrava quantomeno assai probabile che il presidente in carica avrebbe finito con l'essere sconfitto; se ciò si fosse realmente verificato avrebbe forse potuto significare la vittoria dei ribelli secessionisti, poiché il programma politico di McClellan richiedeva "negoziati di pace" immediati basati sul riconoscimento dell' indipendenza degli Stati Confederati d'America .

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di Abraham Lincoln § Ridefinizione della Repubblica e del repubblicanesimo .

In questo modo la cattura di Atlanta, giungendo esattamente in quel momento cruciale, può anche essere considerata come il maggior contributo di Sherman alla causa della democrazia e del repubblicanesimo così come li aveva sempre intesi il presidente ^[74] .

Dopo aver ordinato ai civili di abbandonare immediatamente la città alla metà di settembre, diede istruzioni precise affinché tutti gli edifici militari e governativi venissero dati alle fiamme: questo doveva costituire un precedente per il comportamento dei suoi eserciti nell'immediato futuro ^[76] .

Marcia verso il mare

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Novembre-dicembre del 1864: Marcia di Sherman verso il mare .

Il generale Sherman nel 1864 in una foto di Mathew B. Brady .

Per tutti i mesi di settembre e ottobre Sherman tentò di attaccare sia nella Georgia del nord che in Alabama le forze di John Bell Hood , il quale però cercò sempre di evitare in tutti i modi lo scontro, mentre nel contempo arrivò a minacciare seriamente le linee di comunicazioni unioniste verso Nord.

Alla fine il generale ottenne dai suoi superiori l'approvazione di un piano per cui si sarebbe staccato dalle sue linee di rifornimento e avrebbe iniziato a marciare verso Sud; questo dopo aver informato Grant che avrebbe potuto " far gridare di dolore la Georgia ". Ciò contribuì ad aumentare la minaccia di un trasferimento in massa delle truppe sudiste di Hood in direzione del Tennessee . Minimizzando questa minaccia, Sherman avrebbe detto che sarebbe riuscito a "dare anche a [Hood] le sue razioni" se solo si fosse azzardato ad andare in quella direzione: "i miei interessi principali ora sono al sud"; lasciò le forze di George H. Thomas e John Schofield ad occuparsi dell'avversario; queste sbaragliarono l'esercito nemico prima nella battaglia di Franklin (30 novembre) e poi anche nella battaglia di Nashville (15-16 dicembre).

Nel frattempo, dopo le elezioni di novembre, iniziò la marcia con 62 000 uomini al seguito con l'obiettivo di raggiungere il porto di Savannah , vivendo in larga parte di quello che la terra offriva al loro passaggio e causando, secondo la sua stessa stima, oltre 100 milioni di dollari in danni alle proprietà ^[78] .

Le devastazioni furono spiegate come una nuova tattica messa a punto dallo stesso Sherman per demoralizzare il nemico e ridurre la sua capacità combattiva. Alla fine di questa campagna, conosciuta come la Marcia verso il mare di Sherman , le sue truppe conquistarono Savannah il 21 dicembre 1864; il generale quindi inviò un famoso messaggio a Lincoln, offrendogli la città come fosse un dono di Natale.

Il successo conseguito ricevette un'ampia copertura sulla stampa nordista in un momento in cui Grant sembrava fare ben pochi progressi nella sua lotta contro l' Armata Confederata della Virginia Settentrionale di Robert Edward Lee . Al Congresso venne presentato un disegno di legge per promuovere Sherman al grado militare di tenente generale , probabilmente con l'intenzione di sostituirlo a Grant come comandante dell' Union Army .

Sherman scrisse sia al collega che a suo fratello, il senatore John Sherman , respingendo con veemenza qualsiasi promozione del genere. Secondo un resoconto del tempo fu intorno a quell'epoca che il generale fece la sua memorabile dichiarazione di lealtà a Grant: " egli è un grande generale. Lo conosco molto bene. Era vicino a me quando ero pazzo e stavo vicino a lui quando era ubriaco; e ora, signore, ci sopportiamo sempre ".

Mentre si trovava a Savannah apprese da un giornale che il proprio figlioletto di pochi mesi Charles Celestine era morto proprio mentre lui si trovava in marcia; non aveva ancora mai avuto l'occasione di vederlo.

Campagna delle Caroline

Lo stesso argomento in dettaglio: Teatro Occidentale della guerra di secessione americana § Febbraio-aprile del 1865: Campagna delle Caroline e resa di Johnston .

Nella primavera del 1865 Grant ordinò a Sherman di imbarcare il suo esercito sui vaporetti per unirsi a lui per affrontare il Generale Lee in Virginia. Sherman, invece, convinse Grant a lasciarlo marciare a nord attraverso gli Stati della Carolina, per distruggere qualunque cosa che avesse un valore militare, proprio come aveva fatto nella Georgia: il suo interesse principale era il Sud Carolina, il primo Stato che aveva proclamato la secessione dall'Unione, la cui conquista avrebbe causato un duro contraccolpo sul morale dell'esercito Confederato ^[80] . Il suo esercito, quindi, avanzò a nord, attraverso il Sud Carolina, incontrando una scarsa opposizione da parte delle truppe del generale Joseph E. Johnston.

Ritratto del generale Sherman in un dipinto di George Peter Alexander Healy .

Resa confederata

Lo stesso argomento in dettaglio: Presidenza di Abraham Lincoln § Resa confederata .

Il 17 febbraio 1865 Sherman conquistò Columbia , la capitale del Sud Carolina. La zona centrale della città venne distrutta da incendi che durarono tutta la notte; ci furono molte polemiche riguardo all'incendio della città, con alcuni che sostenevano che il fuoco fosse un fatto accidentale, mentre altri affermavano che fosse stato un deliberato atto di vendetta, mentre una terza ipotesi attribuiva l'incendio alla ritirata dei Confederati che avrebbero bruciato le balle di cotone al momento della fuga dalla città. ^[81]

Sherman continuò a marciare attraverso il Nord Carolina, e le sue truppe causarono pochi danni rispetto a quelli causati nel Sud perché il nord era considerato uno stato che aveva aderito alla causa confederata in maniera più riluttante. Nel suo ultimo combattimento significativo Sherman sconfisse l'esercito del generale Johnston nella battaglia di Bentonville .

A fine marzo lasciò per poco tempo le sue forze per andare a City Point, Virginia, e incontrare Grant. Anche Lincoln si trovava lì, e questo permise l'unico incontro dei tre insieme durante la guerra. ^[82]

Sherman si incontrò con Johnston a Bennett Place nella contea di Durham nel Nord Carolina per negoziare la resa Confederata. Alle richieste di Johnston e del presidente confederato Jefferson Davis , Sherman offrì condizioni che riguardavano sia l'aspetto politico che quello militare, malgrado non avesse alcuna autorizzazione per dettare queste condizioni né dal generale Grant, né dal governo degli Stati Uniti.

Washington si rifiutò di riconoscere il trattato di resa, cosa che causò una lunga ed aspra polemica tra Sherman e il Segretario alla guerra Edwin McMsters Stanton . La confusione su questa questione durò fino al 26 aprile quando Johnston, ignorando le istruzioni del presidente Davis, accettò i termini della resa che si riferivano alla situazione militare, e formalmente fece arrendere il suo esercito e tutte le forze confederate della Carolina (Nord e Sud), della Georgia e della Florida.

Dopo la guerra

Comandante di Dipartimento e Ricostruzione

Nel giugno 1865, due mesi dopo la resa di Appomattox, ricevette il suo primo incarico dopo la guerra. Fu posto al comando della Divisione Militare del Mississippi, poi diveniuta Divisione Militare del Missouri, che comprendeva un territorio che partiva dal fiume Mississippi alle Montagne Rocciose . I suoi sforzi si concentrarono sul proteggere le principali vie di comunicazione, in particolare le ferrovie, dagli attacchi delle forze indiane ostili. ^[83]

Pochissime furono le azioni militari contro gli indiani durante il mandato di Sherman. La sua strategia infatti consisteva nell'allungare i tempi delle trattative per raccogliere risorse e truppe e per permettere il completamento delle ferrovie Union Pacific e Kansas Pacific . Durante questo periodo fece parte della Commissione per la Pace con gli Indiani. Sebbene la commissione fosse responsabile per le trattative che portarono al Trattato di Medicine Lodge e del Trattato di Fort Laramie , Sherman non fu direttamente coinvolto in esse perché richiamato a Washington. ^[84] Fu comunque decisivo nelle negoziazioni di altri trattati, come quello che ha portato l'allontanamento dei Navajo da Bosque Redondo. Quando nel 1868 il Trattato di Medicine Lodge fu rotto, Sherman autorizzò il suo subordinato a condurre una campagna invernale (di cui fece parte la battaglia del Washita ). Sherman fu coinvolto nel processo a Satanta e Grande Albero : ordinò infatti che i due capi indiani fossero trattati come comuni criminali per il loro ruolo nell'assalto al treno di Henry Warren.

Generale d'Armata

Sherman nel 1888, fotografato da Napoleon Sarony, usata nella seconda edizione delle Memorie del 1889. Questa foto è servita come modello per il primo francobollo raffigurante Sherman del 1893.

Il 25 luglio 1866 il Congresso creò il rango di General of the army (l'attuale Capo di Stato maggiore dell'esercito) per il Generale Grant e promosse Sherman al grado di lieutenant general ( Tenente Generale , generale a tre stelle).

Quando Grant divenne presidente degli Stati Uniti, nel 1869 , Sherman fu nominato comandante generale dell'esercito degli Stati Uniti e, dopo la morte di John Aaron Rawlins , Sherman lo sostituì per un mese come Segretario della guerra ad interim.

Uno dei suoi più significativi contributi come capo dell'esercito fu la creazione della Scuola di comando, l'attuale Command and General Staff College , a Fort Leavenworth nel Kansas. In questo periodo si segnalano parecchie divergenze con il Segretario della guerra William W. Belknap perché a suo parere si era impossessato di molti dei poteri del Comandante generale, rendendo il suo un ruolo privo di veri poteri.

Sherman inoltre si scontrò con coloro che criticavano la condotta dell'esercito ei massacri degli indiani. Per sfuggire a queste difficoltà dal 1874 al 1876 trasferì il suo quartier generale da Washington a Saint Louis , e ritornò a Washington solo dopo la nomina di Alphonso Taft a Segretario della guerra e la promessa di maggiori poteri. ^[85]

La preoccupazione principale di Sherman nel periodo dell'incarico a Comandante Generale fu quella di proteggere l'opera di costruzione delle linee ferroviarie dagli attacchi degli Nativi americani degli Stati Uniti d'America ostili; si dedicò principalmente a rendere sicuri i territori del West, soprattutto per facilitare il passaggio e lo stanziamento di nuovi coloni, attraverso la continuazione delle guerre indiane . Tre campagne significative di questa fase furono la guerra modoc , la grande guerra Sioux del 1876 e la guerra dei Nasi Forati .

Nelle sue campagne contro le tribù indiane, Sherman utilizzò la stessa strategia usata durante la Guerra civile che prevedeva non soltanto la sconfitta dei soldati nemici, ma anche la distruzione delle risorse materiali che avrebbero potuto essere d'aiuto agli indiani. La strategia che attuò incluse la decimazione dei bufali che rappresentavano la risorsa di cibo primaria per gli indiani del Nord America.

Nel 1875 Sherman pubblicò le sue memorie in due volumi.

Durante le elezioni del 1876, i democratici del sud che appoggiavano Wade Hampton in Sud Carolina usarono la violenza per intimidire gli elettori afroamericani. Il governatore repubblicano Daniel Chamberlain chiese al presidente Grant l'intervento dell'esercito per fermare i tumulti. Nell'ottobre del 1876 incaricò Sherman di riunire tutte le forze disponibili nella regione atlantica e di mandarli in Sud Carolina per fermare le sommosse.

Sherman si dimise dall'incarico di comandante generale il 1º novembre 1883, e si ritirò definitivamente dall'esercito l'8 febbraio 1884.

Gli ultimi anni

Visse gli ultimi anni di vita a New York. Continuò a tenersi in contatto con altri veterani della guerra civile e divenne un richiesto oratore in banchetti e cene. Gli fu proposto dai Repubblicani di candidarsi alle elezioni presidenziali del 1884, ma declinò l'offerta affermando: "non accetterò se nominato e non presterò servizio se eletto". ^[86]

La morte

La maschera funeraria di Sherman

Sherman morì il 14 febbraio 1891 a New York ; ci fu un grande funerale nella sua casa. Poi il corpo fu trasportato a Saint Louis dove, il 21 febbraio, si svolse un altro servizio funebre celebrato da suo figlio, Thomas Ewing Sherman, sacerdote gesuita. Il presidente degli Stati Uniti Benjamin Harrison mandò un telegramma alla famiglia e ordinò che le bandiere nazionali fossero tenute a mezz'asta.

Uno degli uomini che trasportò la bara in chiesa fu l'ex generale confederato Joseph E. Johnston che, forse per essere stato sotto la pioggia nel corso della cerimonia, contrasse una polmonite che lo portò alla morte. Sherman oggi riposa nel cimitero del Calvario a Saint Louis , Missouri .

Schiavitù ed emancipazione

Sebbene si opponesse alla schiavitù, Sherman non fu un abolizionista prima della guerra. ^[87] Le sue azioni militari del 1864 e del 1865 liberarono molti schiavi che si unirono alla sua marcia attraverso la Georgia e il Nord e Sud Carolina. Impressionato dalla loro industriosità e lealtà, Sherman iniziò a pensare al futuro degli schiavi liberati e al miglioramento della loro condizione. Il 12 gennaio 1865 , Sherman si incontrò a Savannah con il Segretario di Guerra Stanton e con venti leader neri locali. Quattro giorni dopo emise lo "Special Field Orders, No. 15" riguardante i 40 000 schiavi liberati e rifugiati neri, affidando al generale Rufus Saxton , un abolizionista del Massachusetts che in precedenza si era occupato dell'arruolamento di soldati neri, di implementare il piano. ^[88] La direttiva, che divenne la base dell'affermazione che il governo Unionista aveva promesso agli schiavi liberati " 40 acri e un mulo ", fu revocata nello stesso anno dal presidente Andrew Johnson .

Dettaglio del "General William Tecumseh Sherman Monument" a Washington .

Strategie

Sherman non fu un tattico brillante, fu invece un eccellente organizzatore e soprattutto uno stratega magistrale. BH Liddell Hart lo ha considerato un maestro del cosiddetto approccio indiretto , come dimostrato dalla sua condotta nella campagna di Atlanta . Lo studio delle manovre di Sherman è stato decisivo nella definizione della sua dottrina della tattica e della strategia nella guerra meccanizzata, che a sua volta ha influenzato Heinz Guderian per la Blitzkrieg e l'uso dei carri armati da parte di Erwin Rommel durante la seconda guerra mondiale . ^[89]

Guerra totale

Come Grant, Sherman era convinto che fosse necessario abbattere la capacità strategica, economica e psicologica confederata di raccogliere risorse per finanziare la guerra. Per far questo non esitò a mettere in pratica tattiche di terra bruciata .

L'avanzata delle truppe di Sherman furono caratterizzate da enormi devastazioni che riguardarono sia risorse civili sia infrastrutture militari e non. Anche se il saccheggio era ufficialmente proibito, gli storici sono in disaccordo su quanto bene questa proibizione fosse fatta rispettare. ^[90]

L'efficienza con cui l'armata di Sherman portò avanti la devastazione fu impressionante. Diventarono famose le cosiddette " cravatte di Sherman ", ovvero la pratica messa in atto dalle forze unioniste di scaldare le rotaie dei treni fino a che non era possibile intrecciarle intorno a tronchi d'albero. Sherman divenne una figura controversa in seguito ad accuse di crimini di guerra.

I danni procurati dalle forze di Sherman riguardarono solo le proprietà, e sembra che le perdite civili fossero state molto poche. ^[91]

La base della sequoia gigante "Generale Sherman" al Parco nazionale di Sequoia in California .

Monumenti

Lo stesso argomento in dettaglio: Memoriali e monumenti unionisti .

È stato chiamato col suo nome il più grande essere vivente, una sequoia gigante nel Parco nazionale di Sequoia in California .

Un altro omaggio al suo nome è stato dato al carro armato medio M4 Sherman della seconda guerra mondiale.

Il General William Tecumseh Sherman Monument è una statua equestre ritraente Sherman; si trova nella Sherman Plaza, che fa parte del President's Park a Washington .

Una statua di Sherman , opera di Augustus Saint-Gaudens , si trova al centro della Grand Army Plaza di Manhattan , a New York .

Cultura di massa

La figura del generale Sherman è al centro o appare in numerose opere, tra le quali si possono ricordare: la canzone della guerra civile americana Marching Through Georgia di Henry Clay Work , il poema di Herman Melville The March to the Sea , nel documentario Sherman's March di Ross McElwee, nel romanzo La marcia di EL Doctorow.

Il generale Sherman appare in vari episodi della serie western a fumetti Magico Vento.

Il berretto utilizzato nel corso della marcia verso il mare di Sherman .

Un busto del generale Sherman.

I 500 dollari in una serie del 1891 con il volto di Sherman.

Uno degli M4 Sherman utilizzati per lo sbarco in Normandia nel 1944 a Sainte-Mère-Église .

Uno degli edifici di Fort Sherman nella zona del canale di Panama .

Primo piano del monumento creato dallo scultore Carl Rohl-Smith e posizionato nella Pennsylvania Avenue .

Il busto di William Tecumseh Sherman all'interno del General Grant National Memorial .

Note

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Voci correlate

• Cravatta di Sherman
• Generali dell'Unione (guerra di secessione americana)
• Memoriali e monumenti unionisti
• Generale Sherman
• M4 Sherman

Altri progetti

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• Wikiquote contiene citazioni di o su William Tecumseh Sherman
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su William Tecumseh Sherman

Collegamenti esterni

• William Tecumseh Sherman , in Dizionario di storia , Istituto dell'Enciclopedia Italiana , 2010.
• ( EN ) William Tecumseh Sherman , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di William Tecumseh Sherman / William Tecumseh Sherman (altra versione) / William Tecumseh Sherman (altra versione) , su openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( EN ) Opere di William Tecumseh Sherman , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Opere di William Tecumseh Sherman , su Progetto Gutenberg .
• ( EN ) Audiolibri di William Tecumseh Sherman , su LibriVox .
• ( EN ) William T. Sherman , su Goodreads .

Predecessore	Comandante generale dell'esercito statunitense	Successore
Ulysses S. Grant	8 marzo 1869 – 1º novembre 1883	Philip Henry Sheridan

V · D · M · Carolina del Sud nella guerra di secessione americana
Teatro basso litoraneo della guerra di secessione americana · Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
Origini	Storia della schavitù nella Carolina del Sud · Crisi della Nullificazione · Preston Smith Brooks · Bastonatura di Charles Sumner · William Henry Gist · Laurence Massillon Keitt · John McQueen · James Henley Thornwell
1861	Francis Wilkinson Pickens · Robert Anderson · Fort Sumter · Battaglia di Fort Sumter · Battaglia di Port Royal
1862	Prima battaglia di Pocotaligo · Battaglia di Secessionville · Battaglia di Simmon's Bluff · Seconda battaglia di Pocotaligo
1863	Prima battaglia di Charleston Harbor · Prima battaglia di Fort Wagner · Battaglia di Grimball's Landing · Seconda battaglia di Fort Wagner · Seconda battaglia di Charleston Harbor · Seconda battaglia di Fort Sumter · Attacco della USS New Ironsides
1864	Affondamento della USS Housatonic · Battaglia di Honey Hill · Battaglia di Tulifinny · William Tecumseh Sherman
1865	Battaglia di Rivers' Bridge · Battaglia di Grimball's Causeway · Conquista di Columbia
Marcia verso il mare di Sherman · Campagna delle Caroline · Charleston nella guerra di secessione americana · Columbia nella guerra di secessione americana Commons

V · D · M · Georgia nella guerra di secessione americana
Teatro basso litoraneo della guerra di secessione americana · Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
1862	Raid di Andrews · Assedio di Fort Pulaski
1863	Prima battaglia di Fort McAllister · Battaglia di Chickamauga · Battaglia di Davis's Cross Roads · Battaglia di Ringgold Gap · John Ross (capo indiano)
1864	William Tecumseh Sherman · Battaglia di Rocky Face Ridge · Battaglia di Resaca · Prima battaglia di Dalton · Battaglia di Adairsville · Battaglia di New Hope Church · Battaglia di Dallas · Battaglia di Pickett's Mill · Battaglia di Marietta · Battaglia di Kolb's Farm · Battaglia di Pace's Ferry · Battaglia di Brown's Mill · Battaglia di Peachtree Creek · Battaglia di Kennesaw Mountain · Prigione di Andersonville · Battaglia di Atlanta · Battaglia di Ezra Church · Battaglia di Utoy Creek · Seconda battaglia di Dalton · Battaglia di Lovejoy's Station · Battaglia di Jonesborough · Battaglia di Allatoona · Battaglia di Griswoldville · Battaglia di Buck Head Creek · Seconda battaglia di Fort McAllister · Battaglia di Altamaha Bridge
1865	Battaglia di West Point · Battaglia di Columbus
Siti	Chickamauga and Chattanooga National Military Park · Jefferson Davis Memorial Historic Site
Media	Via col vento (romanzo) · Via col vento · Le 22 spie dell'Unione · La marcia
Campagna di Chickamauga · Campagna di Atlanta · Marcia verso il mare di Sherman · Atlanta nella guerra di secessione americana Commons

V · D · M Comandanti della guerra di secessione americana
Presidenza di Abraham Lincoln · Presidenza di Jefferson Davis
Unione	Civili CS Adams, Sr. · E. Bates · M. Blair · Chase · CM Clay · Douglas · Geary · Holt · A. Johnson · R. Johnson · Lincoln · Morrill · Pinkerton · Seward · Stanton · Stevens · Sumner · Wade · Welles Militari R. Anderson · Averell · Banks · FP Blair Jr. · Blunt · Buell · Burnside · Butler · Canby · Carson · Chaffee · Chamberlain · Cox · Crook · Curtis · Custer · JC Davis · Dodge · Du Pont · Farragut · Foote · Frémont · J, Garfield · Gibbon · Grant · Grierson · Halleck · Hancock · Hazen · Hooker · Howard · Kilpatrick · Logan · Lyon · MacKenzie · McClellan · McClernand · McDowell · McPherson · Meade · Merritt · Miles · Mower · Ord · Osterhaus · Parker · Pope · Porter · Prentiss · Reynolds · Rosecrans · Ross · Schofield · Scott · Sedgwick · Sheridan · Sherman · Sigel · Slocum · Stanley · Stoneman · Thomas · WHL Wallace · L. Wallace · Warren · Wood
Confederazione	Civili Benjamin · Cobb · J. Davis · Donelson · Floyd · Hawes · Mallory · Memminger · Pillow · Seddon · Stephens · Walker Militari Alexander · R. Anderson · WT Anderson · Armistead · Beauregard · Bragg · JC Breckinridge · F. Buchanan · Buckner · Cheatham · Cleburne · Cooper · GB Crittenden · Early · Ewell · Forrest · Garnett J. Gordon · Gorgas · Gregg · Hardee · AP Hill · DH Hill · Hindman · Hood · TJ Jackson · AS Johnston · JE Johnston · RE Lee · SD Lee · Longstreet · Magruder · McLaws · JH Morgan · Mosby · Pemberton · Pendleton · Pickett · L. Polk · Price · Quantrill · Ruggles · Shelby · Sibley · Semmes · EK Smith · Stuart · R. Taylor · Van Dorn · Watie · Wheeler
Svolgimento della guerra · Operazioni navali · Teatro basso litoraneo · Teatro della Costa Pacifica · Teatro Occidentale · Teatro Orientale · Teatro Trans-Mississippi

V · D · M · Mississippi nella guerra di secessione americana
Teatro basso litoraneo della guerra di secessione americana · Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
1862	Affondamento della USS Cairo · Assedio di Corinth · Battaglia di Booneville · Seconda battaglia di Corinth · Battaglia di Iuka · Newton Knight · Battaglia di Chickasaw Bluffs · Ulysses S. Grant · Spedizione di Yazoo Pass · Spedizione di Steele's Bayou · William Tecumseh Sherman
1863	Battaglia di Grand Gulf · Battaglia di Snyder's Bluff · Battaglia di Port Gibson · Battaglia di Raymond · Battaglia di Jackson (Mississippi) · Battaglia di Champion Hill · Battaglia di Big Black River Bridge · Assedio di Vicksburg · Battaglia di Brownsville · Spedizione di Jackson
1864	Battaglia di Meridian · Battaglia di Okolona · Battaglia di Tupelo · Battaglia di Brice's Cross Roads
Media	Soldati a cavallo
Campagna di Vicksburg Commons

V · D · M · Tennessee nella guerra di secessione americana
Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
Origini	John Bell · Isham Green Harris · Andrew Johnson · Nathan Bedford Forrest
1861	Incendio dei ponti nel Tennessee occidentale · Benjamin F. Cheatham · Leonidas Polk · Alexander Peter Stewart
1862	David G. Farragut · Battaglia dell'Isola numero 10 · Ulysses S. Grant · Battaglia di Fort Henry · Battaglia di Fort Donelson · William Tecumseh Sherman · Battaglia di Shiloh · Battaglia navale di Fort Pillow · Prima battaglia di Murfreesboro · Prima battaglia di Chattanooga · Battaglia di Memphis · Battaglia di Parker's Cross Roads · Battaglia di Hatchie's Bridge · Battaglia di Stones River · Battaglia di Jackson (Tennessee) · Battaglia di Hartsville · Luke Edward Wright
1863	Battagla di Hoover's Gap · Battaglia di Dover · Battaglia di Brentwood · Battaglia di Blue Springs · Battaglia di Vaught's Hill · Battaglia di Thompson's Station · Prima battaglia di Franklin · Battaglia di Hoover's Gap · Seconda battaglia di Chattanooga · Battaglia di Blountville · Battaglia di Collierville · Battaglia di Rogersville · Battaglia di Fort Sanders · Battaglia di Campbell's Station · Battaglia di Lookout Mountain · Battaglia di Missionary Ridge · Battaglia di Ringgold Gap · Battaglia di Wauhatchie · Battaglia di Bean's Station · Battaglia di Mossy Creek
1864	Bsttaglia di Dandridge · Battaglia di Fair Garden · Battaglia di Spring Hill · Battaglia di Fort Pillow · Terza battaglia di Murfreesboro · Seconda battaglia di Memphis · Battaglia di Johnsonville · Battaglia di Franklin · Battaglia di Nashville · Battaglia di Columbia · Battaglia di Bull's Gap
Siti	Chickamauga and Chattanooga National Military Park · Chattanooga National Cemetery · Fort Pillow Historic State Park
Media	With Sheridan at Murfreesboro · The Battle of Shiloh · Come vinsi la guerra · Battleground 9: Chickamauga
Campagna del Kentucky · Campagna di Knoxville · Campagna di Tullahoma · Campagna di Chickamauga · Campagna di Chattanooga · Campagna di Franklin-Nashville · Nashville nella guerra di secessione americana Commons

V · D · M William Tecumseh Sherman nella guerra di secessione americana
Teatro Occidentale della guerra di secessione americana
1861	Campagne - Scontri 1° Bull Run
1862	Campagne Assedio di Corinth · Vicksburg Scontri Shiloh · Chickasaw Bluffs
1863	Campagne Assedio di Vicksburg · Chattanooga · Knoxville Scontri Fort Hindman · Spedizione di Steele's Bayou · Battaglia di Jackson (Mississippi) · Spedizione di Jackson · 1° Collierville · Ringgold Gap · Missionary Ridge · Spedizione di Meridian
1864	Campagne Atlanta · Marcia verso il mare di Sherman Scontri 1° Dalton · Resaca · New Hope Church · Dallas · Kolb's Farm · Kennesaw Mountain · Peachtree Creek · Atlanta · Ezra Church · Utoy Creek · Jonesborough · Allatoona · Griswoldville · Waynesboro (Georgia) · 2° McAllister
1865	Campagne Caroline Scontri Averasborough · Bentonville
Georgia nella guerra di secessione americana · Carolina del Nord nella guerra di secessione americana

V · D · M Hall of Fame for Great Americans
John Quincy Adams · Jane Addams · Louis Agassiz · Susan B. Anthony · John James Audubon · George Bancroft · Clara Barton · Henry Ward Beecher · Alexander Graham Bell · Daniel Boone · Edwin Booth · Louis Brandeis · Phillips Brooks · William Cullen Bryant · Luther Burbank · Andrew Carnegie · George Washington Carver · William Ellery Channing · Rufus Choate · Henry Clay · Grover Cleveland · James Fenimore Cooper · Peter Cooper · Charlotte Cushman · Buchanan Eads · Thomas Edison · Jonathan Edwards · Ralph Waldo Emerson · David G. Farragut · Stephen Foster · Benjamin Franklin · Robert Fulton · Willard Gibbs · William Crawfort Gorgas · Ulysses S. Grant · Asa Gray · Alexander Hamilton · Nathaniel Hawthorne · Joseph Enry · Patrick Henry · Oliver Wendell Holmes · Oliver Wendell Holmes Jr. · Mark Hopkins · Elias Howe · Washington Irving · Andrew Jackson · Thomas Jonathan Jackson · Thomas Jefferson · John Paul Jones · James Kent · Sidney Lanier · Robert Edward Lee · Abraham Lincoln · Henry Wadsworth Longfellow · James Russell Lowell · Mary Lion · Edward MacDowell · James Madison · Horace Mann · John Marshall · Matthew Fontaine Maury · Albert Abraham Michelson · Maria Mitchell · James Monroe · Samuel Morse · William Green Morton · John Lothrop Motley · Simon Newcomb · Thomas Paine · Alice Freeman Palmer · Francis Parkman · George Peabody · William Penn · Edgar Allan Poe · Walter Reed · Franklin Delano Roosevelt · Theodore Roosevelt · Augustus Saint-Gaudens · William Tecumseh Sherman · John Philip Sousa · Joseph Story · Harriet Beecher Stowe · Gilbert Stuart · Sylvanus Thayer · Henry David Thoreau · Mark Twain · Lillian Wald · Booker T. Washington · George Washington · Daniel Webster · George Westinghouse · James Abbott McNeill Whistler · Walt Whitman · Eli Whitney · John Greenleaf Whittier · Emma Willard · Frances Willard · Roger Williams · Thomas Woodrow Wilson · Orville Wright · Wilbur Wright

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