Wiwaxia ondulat

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Progetto:Forme di vita/Come leggere il tassoboxCum să citiți caseta
Wiwaxia
Wiwaxia corrugata - MUSE.jpg
Reconstrucția Wiwaxia ondulată expusă la Muse
Clasificare științifică
Domeniu Eukaryota
Regatul Animalia
Sub-regat Eumetazoa
Ramură Bilateria
Superphylum Lophotrochozoa
Phylum incertae sedis
Tip Wiwaxia
Specii W. ondulat
Nomenclatura binominala
Wiwaxia ondulat
CD Walcott, 1911

Wiwaxia ( Wiwaxia corrugata ) este un enigmatic animal marin dispărut care a trăit în Cambrianul mijlociu (acum aproximativ 505 milioane de ani). Rămășițele sale fosile au fost găsite în principal în faimosul depozit Burgess Shales din Columbia Britanică ( Canada ). Alte fosile au fost găsite în Utah .

Descriere

Aspectul acestui animal a fost cu adevărat neobișnuit, mai ales în comparație cu nevertebratele actuale. Wiwaxia era un animal mic, cu o lungime medie de trei centimetri (exemplarele cele mai mari au ajuns la cinci centimetri). Forma era vag rotunjită și turtită. Întregul corp era acoperit cu o multitudine de solzi duri numite sclerite , în timp ce suprafața ventrală era lipsită de ele și se sprijinea de substratul noroios. Scleritele wiwaxia aveau două forme diferite: unele deveneau solzi aplatizați împodobiți cu creste paralele și acopereau cea mai mare parte a suprafeței animalului, în timp ce altele erau adevărate spini așezate pe partea superioară a corpului, în două rânduri paralele. Datorită acestui aspect neobișnuit, wiwaxia a fost comparată în mod repetat cu un tort cu lumânări.

Lângă partea din față a animalului erau două bare arcuite, echipate cu dinți conici orientați spre partea din spate a corpului. Probabil că aceste două structuri erau atașate de intestin și acționau ca organe de mestecat; întreaga structură a fost comparată cu organul tocător ( radula ) al moluștelor .

Descoperire și clasificare

Wiwaxia, Burgess Shales
Wiwaxia, Muzeul Regal Ontario
Wiwaxia, Muzeul Regal Ontario

Descoperirea acestui animal, care a avut loc în 1910, sa datorat Charles Doolittle Walcott , care a clasificat descoperirile ca aparținând Polichete anelide : Walcott au confundat în esență, sclerites wiwaxia pentru structuri similare cu cele ale viermilor marine. O redescriere a exemplarelor a fost efectuată de Simon Conway Morris în 1985 ; paleontologul englez a reușit să reinterpreteze corect structurile prezente pe corpul animalului, dar nu i-a fost posibil să înțeleagă cărui grup îi aparținea datorită aspectului său bizar, diferit de cel al oricărui alt animal. Totuși, Morris a ipotezat o posibilă relație cu moluștele din cauza radulei.

În anii precedenți, sclerite izolate asemănătoare cu cele ale wiwaxia, mici structuri enigmatice de origine necunoscută, au fost găsite în diferite locații din întreaga lume referitoare la Cambrian. Abia în anii 1990, odată cu descrierea unui animal complet care purta sclerite similare pe corp, a fost clarificată o parte a misterului. Organismul în cauză, numit Halkieria evangelista , a fost găsit în zăcământul Sirius Passett din nordul Groenlandei și a făcut posibilă relaționarea diferitelor fosile găsite până atunci; unii paleontologi au propus astfel grupul taxonomic din Halwaxiida pentru a găzdui Wiwaxia , Halkieria și alte animale similare; aceste ființe erau probabil de fapt apropiate de originea moluștelor. Alte studii, efectuate de Nick Butterfield, plasează Wiwaxia de fapt aproape de originea anelidelor, așa cum ipoteză Walcott.

Mod de viata

Probabil wiwaxia s-a mișcat pe fundul mării târându-se încet; unele fosile prezintă mici brahiopode atașate de sclerite, ceea ce ar arăta că wiwaxia nu trăia îngropată în pământ (un mediu în care brahiopodii ar fi murit). Wiwaxia era un erbivor, sau poate un omnivor, care se hrănea cu bucăți de alimente colectate de jos și mărunțite prin radulă.

Spinele lungi și scleritele dure au trebuit să o apere de prădători: au fost găsite câteva exemplare cu spini deteriorați, de parcă ar fi fost supuși unui atac de animale mai mari. Alte fosile interesante sunt mici și fără spini, aparținând probabil exemplarelor tinere. În cele din urmă, o fosilă arată două exemplare suprapuse unul pe celălalt; unul dintre cei doi este mai mic și mai îngust, în timp ce celălalt pare aproape să iasă din partenerul său. Prin urmare, este posibil ca această descoperire să reprezinte o mutare a unui singur animal.

Bibliografie

  • Butterfield, NJ (1990). "O reevaluare a enigmaticului fosil Burgess Shale Wiwaxia corrugata (Matthew) și a relației sale cu polichetul Canadia spinosa. Walcott". Paleobiologie 16: 287-303.
  • Conway Morris, S. (1985). "Metazoanul din Cambrianul Mijlociu Wiwaxia corrugata (Matei) de la Shale-ul Burgess și Ogygopsis Shale, British Columbia, Canada". Tranzacții filozofice ale Societății Regale din Londra, seria B 307: 507-582.
  • Walcott, CD (1911). "Anelidele cambriene mijlocii. Geologia și paleontologia cambriene, II". Smithsonian Miscellaneous Collections 57: 109–144.
  • Stephen Jay Gould, The wonderful life - Burgess fossils and the nature of history , Feltrinelli, 1990 (Universale Economica 1995-2007, ISBN 978-88-07-81350-4 ), traducere în italiană a Wonderful Life: Burgess Shale and the Nature of Istorie , Vintage, 1989-2000. ISBN 0-09-927345-4

Elemente conexe

Alte proiecte

linkuri externe