Zerah Colburn (calculatorul minții)

Zerah Colburn

Zerah Colburn ( Cabot , 1 septembrie 1804 - Norwich , 2 martie 1839 ) a fost un minune american calculator .

Tatăl său și-a observat abilitățile de aritmetică mentală la vârsta de șapte ani, când a putut înmulți rapid două numere din două cifre. Curând, abilitățile sale au crescut considerabil și s-a dovedit capabil să efectueze calcule complexe, cum ar fi, de exemplu, numărul de secunde din 2.000 de ani, produsul de 12 225 de ori 1 223 și rădăcina pătrată de 1 449. I-au trebuit șase secunde pentru a găsi numărul de ore incluse în 38 de ani, 2 luni și 7 zile.

I s-a propus să verifice dacă al șaselea număr al lui Fermat , 2 ³² + 1, egal cu 4 294 967 297, este sau nu un număr prim . Zerah a calculat mental că nu este, deoarece are divizorul 641 (celălalt factor este 6 700 417). Acest rezultat era deja cunoscut deoarece a fost găsit de Euler în 1732 , dar este foarte puțin probabil ca Colburn să fi fost conștient de el.

Tatăl său a decis să profite de cadourile excepționale ale fiului său, făcându-l să susțină spectacole plătite în diferite locații din Statele Unite. În timp ce se aflau în Hanovra, New Hampshire , decanul colegiului Dartmouth , John Wheelock, s-a pus la dispoziție pentru a-și îngriji educația, dar tatăl său a refuzat. În Boston , în special, spectacolele sale au fost extrem de reușite, atât de mult încât au atras atenția eminenților profesori ai Universității Harvard și ale altor personalități.

În ianuarie 1812, tatăl său s-a îmbarcat cu el în Anglia . În septembrie 1813, Colburn a susținut un spectacol la Dublin . William Rowan Hamilton a fost prezent și a fost organizat un concurs de calcul între cei doi, care l-a văzut pe Colburn învingător. Ca reacție la această înfrângere, Hamilton a decis să petreacă mai puțin timp studiind limbi străine și mai mult timp studiind matematica .

După ce au călătorit în Irlanda , Anglia și Scoția , Zerah și tatăl ei s-au mutat la Paris , unde au stat 18 luni. Zerah a fost înscris la liceul Napoléon , dar după puțin timp tatăl său l-a făcut să-și întrerupă studiile. În 1816 s-au întors împreună în Anglia.

În timp ce se afla la Londra , Zerah a atras atenția lui Frederick Hervey, marchizul 1 de Bristol, care l-a înscris la școala Westminster pe cheltuiala sa. A rămas acolo până în 1819, dar în urma refuzului tatălui său de a accepta anumite condiții stabilite de marchiz, Zerah a fost eliminat de la școală. Tatăl său i-a propus apoi să urmeze o carieră ca actor de teatru . Timp de câteva luni, Zerah a urmat cursuri de actorie predate de Charles Kemble , dar odată cu primele repetiții, Kemble și el însuși au devenit convinși că nu este potrivit pentru scenă. Ulterior a acceptat un post ca asistent într-o școală, făcând în același timp calcule astronomice pentru Thomas Young , pe atunci director al Consiliului de longitudine . ^[1]

În 1824, după moartea tatălui său, Zerah s-a întors în Statele Unite cu ajutorul marchizului de Bristol și a altor prieteni. Deși a avut studii neregulate, talentul său pentru limbi i-a permis să obțină un loc de muncă ca profesor asistent la o academie din Fairfield, lângă New York . A stat la Fairfield doar câteva luni, după care s-a mutat la Burlington, Vermont, ca profesor de franceză .

În 1825 a devenit adept al Bisericii metodiste . După nouă ani de slujire ca predicator călător, s-a stabilit la Norwich, Vermont, unde a fost numit profesor de limbi străine la Universitatea Norwich, funcție pe care a ocupat-o până la moartea sa. În 1833 și-a publicat autobiografia , care arată că abilitățile sale de calcul au scăzut considerabil odată cu trecerea anilor. A murit în Norwich de tuberculoză la vârsta de 34 de ani.

Un nepot cu același nume, Zerah Colburn , era un cunoscut inginer feroviar și jurnalist .

Notă

Elemente conexe

• Minune de calculator

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Zerah Colburn

linkuri externe

• (EN) Colburn, Zerah în Appletons 'Cyclopaedia of American Biography , 1892
• (EN) Colburn, Zerah în Encyclopedia Britannica , 1911

Portal Biografii

Portalul de matematică