Alaska Statehood Act
Legea statului Alaska (Pub.L. 85-508, 72 Stat. 339, adoptată la 7 iulie 1958) a fost semnată de președintele Dwight D. Eisenhower la 7 iulie 1958, permițând Alaska să devină cel de-al 49-lea stat al Statelor Unite pe 3 ianuarie 1959.
Istorie
Din 1867 până în 1884, Alaska a fost considerată un district militar al Statelor Unite ale Americii sub controlul guvernului federal. Alaska căutase suveranitatea încă din anii 1920, deși această viziune nu a fost realizată decât în deceniul care a urmat celui de-al doilea război mondial.
Primul act organic
În 1884, guvernul a adoptat legea organică care a permis Alaska să devină un district judiciar și civil, cu judecători, grefieri, mareșali și oficiali guvernamentali limitați numiți de guvernul federal pentru a guverna teritoriul. [1] În plus, în timpul epocii Gold Gold (1890-1900), peste 30.000 de oameni au călătorit spre nord în teritoriul Yukon și Alaska în căutarea aurului. Ca rezultat, s-au dezvoltat diverse industrii, cum ar fi pescuitul, capcana, mineritul și producția de minerale. Resursele din Alaska au fost epuizate în măsura în care a fost considerată o „economie colonială”. Totuși, Alaska era încă doar un district, iar guvernul local deținea puțin control asupra afacerilor locale.
Al doilea act organic
Au apărut mai multe probleme care au făcut ca Alaska să împingă mai greu spre autoguvernare. Una dintre acestea a fost formarea „Sindicatului Alaska” în 1906 de către cei doi baroni JP Morgan și Simon Guggenheim. [2] Influența lor s-a răspândit și au ajuns să controleze minele de cupru Kennecott, companiile de transport cu aburi și căile ferate și ambalarea somonului. Influența Sindicatului din Washington DC a zădărnicit orice altă mișcare către guvernul de origine din Alaska. Cu toate acestea, James Wickersham a devenit din ce în ce mai preocupat de exploatarea Alaska în interesele personale și corporative și și-a asumat responsabilitatea de a lupta pentru autoguvernarea din Alaska. El a folosit carcasa Ballinger-Pinchot pentru a ajuta la realizarea acestui lucru. Ca urmare a aventurii, Alaska se afla pe titlurile naționale, iar președintele Taft a fost obligat să trimită un mesaj Congresului la 2 februarie 1912, insistând să asculte Wickersham. În aprilie 1912, Congresul a adoptat a doua lege organică care a transformat Alaska într-un teritoriu al Statelor Unite cu o legislatură aleasă. Guvernul federal a păstrat încă o mare parte din controlul asupra legilor privind pescuitul, jocurile de noroc și resursele naturale, iar guvernatorul a fost încă numit de președinte. În 1916, Wickersham, care era acum congresman, a propus primul proiect de lege pentru statul Alaska. Cu toate acestea, proiectul de lege a eșuat, parțial din cauza dezinteresului intern al Alaska în obținerea unui stat.
Discriminarea națională și congresuală
Discriminarea împotriva Alaska a făcut dificil pentru Congres să obțină multe de făcut. Discuția privind revizuirea celei de-a doua legi organice a durat mult, dar a eșuat. În schimb, Congresul a adoptat Legea Jones (cunoscută și sub denumirea de Legea Marinei Comerciale din 1920) și Legea Albă din 1924, care au făcut ca problemele de pescuit să fie mai grave pentru Alaska decât mai bune. Alaska a fost iritată de aceste două fapte și s-a simțit discriminatorie. Lucrurile au fost agravate de conflictele regionale care au îndepărtat atenția de la problema statului. În anii 1930, Alaska a fost afectată de depresie. În acest timp, președintele Roosevelt a făcut două lucruri semnificative pentru Alaska. A permis mai întâi 1.000 de fermieri selectați răniți de depresie să se mute în Alaska și să colonizeze valea Matanuska-Susitna, câștigând a doua șansă de succes agricol. În al doilea rând și cel mai important, Roosevelt l-a numit pe Ernest Gruening guvernator al Alaska în 1939. Edward Lewis „Bob” Bartlett, care a fost unul dintre delegații teritoriali ai Alaska la Congres între 1944 și 1958, când a devenit senator al Statelor Unite, reprezentând Alaska, va deveni unul dintre cei de la Gruening. . cei mai importanți aliați în susținerea cauzei statului Alaska.
Dărâmarea barierelor în calea statului
Dorința Alaska pentru stat a fost în mare măsură ajutată de atenția pe care a primit-o în timpul celui de-al doilea război mondial și din anii războiului rece. Pe măsură ce a devenit o bază strategică strategică importantă și o cheie pentru Pacific, populația sa a crescut odată cu numărul de soldați trimiși acolo și situația sa a câștigat atenția națională. Cu toate acestea, chiar și așa, multe bariere s-au oprit între Alaska și stat. Mulți alaskani, precum frații Lomen ai lui Nome și Austin E. „Cap” Lathrop, care au beneficiat în mare măsură de mica bază fiscală din Alaska, nu au dorit ca afacerile sau afacerile lor să fie afectate financiar de creșterea impozitelor pe care le-ar obține de la stat. Alți alaskani s-au temut că statul va provoca un val de mai mulți oameni care vor veni în Alaska, lucru pe care nu l-au dorit. Totuși, a existat o majoritate suficientă care dorea ca statalitatea să poată trece un referendum din Alaska pentru suveranitate în 1946 printr-un vot 3: 2.
Opoziția
Cu ajutorul referendumului , Bartlett a putut prezenta Congresului un proiect de lege. Cu toate acestea, proiectul de lege a fost doborât imediat de o coaliție de democrați și republicani. (Republicanii s-au temut că Alaska nu va putea crește impozitele datorită populației sale reduse și au ajuns să fie un stat al bunăstării. Democrații sudici s-au temut de mai mulți deputați ai drepturilor civile ale Congresului.) În represalii, Gruening a înființat „Comitetul de stat din Alaska” în 1949. El a încurajat jurnaliștii, redactorii de ziare, politicienii și membrii organizațiilor naționale și sindicale să-și folosească pozițiile și puterea pentru a face publică problema statului din Alaska. A reunit un grup de 100 de figuri proeminente, printre care Eleanor Roosevelt, actorul James Cagney, Pearl S. Buck, John Gunther, istoricul Arthur M. Schlesinger, Jr. și Reinhold Niebuhr, toate reprezentând cauza Alaska. Un alt proiect de lege a fost prezentat Congresului în 1949 și adoptat în Parlament printr-un vot de 186 la 146 în 1950. Cu toate acestea, proiectul de lege a fost ulterior retras în Senat, din nou de teama adăugării mai multor democrați la cel de-al 81-lea Congres (1949-1951) . Democrat (54 posturi) Republican (42 posturi). [3] La 27 februarie 1952, Senatul, cu o marjă de un vot (45-44), a ucis proiectul de lege de stat pentru încă un an. Democrații din sud amenințaseră că filibusterul va întârzia luarea în considerare. În discursul privind statul Uniunii din 1954, Eisenhower se referea la stat pentru Hawaii (deci un teritoriu republican), dar nu pentru Alaska (deci un teritoriu democratic). În martie, frustrat de refuzul lui Eisenhower de a sprijini statul pentru Alaska, o coaliție a Senatului condusă de democrați a legat destinele Alaska și statul Hawaii ca un singur pachet. Măsura procedurală a fost susținută de unii democrați din sud, îngrijorați de adăugarea de noi voturi pentru drepturile civile pentru mișcarea neagră, sperând să învingă ambele măsuri.
Creșteți interesul public
Șase membri ai Comitetului Senatului pentru Afaceri Interne și Insulare, inclusiv senatorul Butler, s-au dus în Alaska pentru a ține audieri publice și pentru a vedea singuri care este sentimentul public în Alaska. Ca răspuns la vizită, Alaska nu i-a lăsat pe americani să uite cauza. Cetățenii au trimis cărți de Crăciun pe care scria „Faceți din [Alaska] viitorul luminos / Cereți-i senatorului să devină stat / Și începeți noul an corect”. Femeile au făcut buchete din flori din Alaska, Forget-me-nots, și le-au trimis membrilor Congresului. Mișcări precum „Operațiunea Statehood” au crescut, de asemenea, presiunea asupra Congresului. „Lipsa de interes public” nu mai putea fi folosită ca o scuză plauzibilă pentru a preveni statul.
În 1954, guvernatorul teritorial B. Frank Heintzleman a propus împărțirea Alaska la meridianul 156 vest. Majoritatea alaskanilor s-au opus propunerii sale. [5]
Gruening și Convenția constituțională
În interesul fervorii și al entuziasmului pentru cauză, în 1955 a avut loc o convenție constituțională la Universitatea din Alaska, Fairbanks. În timpul acestei convenții, Gruening a susținut un discurs foarte puternic care a comparat situația din Alaska cu lupta americană pentru independență. Celebrul discurs a fost intitulat „Let Us End American Colonialism” și a avut un impact foarte influent. Convenția a fost foarte bine primită și foarte emoționantă. Constituția pentru Alaska a fost scrisă, iar Alaska a votat și a adoptat Constituția Alaska în 1956 cu o aprobare copleșitoare. Constituția a fost numită „una dintre cele mai bune, dacă nu chiar cele mai bune, constituții de stat scrise vreodată” de Liga Națională Municipală. [Pentru că?]
Planul Tennessee
Un alt pas înainte pentru cauză a fost făcut de adoptarea de către Alaska a „Planului Tennessee”, care le-a permis să-și aleagă delegații în Congres fără a fi nevoie să aștepte un act oficial al Congresului. Alaskanii i-au ales apoi pe senatorii Ernest Gruening și William A. Egan și pe reprezentantul Camerei, Ralph J. Rivers, la Congres. Gruening, Egan și Rivers au participat la Congres și au fost întâmpinați politicos, deși nu erau în mod oficial așezate sau recunoscute în vreun fel. Delegația din Alaska nu a renunțat, totuși, și a lucrat din greu cu Bartlett pentru a pune presiune pe Congres.
Membrii Congresului se răzgândesc în cele din urmă
În cele din urmă, cu ajutorul influenței lui Bartlett, președintele Camerei Sam Rayburn, care până în 1957 fusese un oponent înflăcărat al cauzei statului Alaska, s-a răzgândit și când Congresul s-a întrunit în ianuarie 1958, președintele Eisenhower a aprobat în totalitate proiectul de lege. prima data. Senatorul Lyndon B. Johnson și-a promis angajamentul față de proiectul de lege, dar și alții s-au împiedicat, cum ar fi reprezentantul Virginia Howard W. Smith, președintele puternicului Comitet pentru Reguli, și Thomas Pelly din statul Washington care dorea să deschidă Alaska ape folosite de Washingtonieni. În cele din urmă, însă, acea rezistență a fost eludată și Adunarea a adoptat legea statului. Senatul, care avea propria sa versiune a proiectului de lege și versiunea Camerei, a reușit în cele din urmă să obțină proiectul de lege al Camerei prin cererea ferventă a lui Bartlett cu un vot de 64-20. La 3 ianuarie 1959, după multe lupte și prin eforturile multora, Alaska a devenit în cele din urmă cel de-al 49-lea stat al Statelor Unite ale Americii după ce președintele Eisenhower a semnat declarația oficială.