Benjamin Leigh Smith

1886 Portretul lui Benjamin Leigh Smith (de Stephen Pearce)

Benjamin Leigh Smith ( Sussex , 12 martie 1828 - Hampstead , 4 ianuarie 1913 ) a fost un navigator și explorator britanic .

Biografie

El a fost fiul nelegitim al lui Benjamin Leigh Smith (1783-1860) ^[1] , un politician whig , și al Annei Longden, o meșteră alfretonă care a murit de tuberculoză în 1834 când Benjamin avea doar 5 ani. Absolvent în 1857, obținut o diplomă de master în 1861, a fost înscris la barou, dar nu a exercitat niciodată profesia ^[1] . Atragut de explorarea Arcticii , între 1871 și 1882, Leigh Smith a întreprins cinci expediții științifice majore în Svalbard și în Țara lui Franz Joseph .

În 1871 și 1872, pe Samson , a explorat regiunile virgine la nord de Spitsbergen . În 1873, pe barca cu aburi Diana , a mers din nou la Svalbard și a adus provizii la Nordenskiöld ^[2] .

În 1880 Leigh Smith a construit în mod intenționat goleta Eira ^[3] (numele Eira înseamnă „zăpadă” în galeză ^[1] ), un vas de lemn de 240 de tone, cu un motor de 50 de cai putere, lung de 129,6 picioare ^[2] . S-a îndreptat mai întâi spre Svalbard și apoi spre est. Martor de o fotografie ^[2] , a avut loc o întâlnire istorică a Eira cu alte două bărci în călătoria către Arctica : Eclipse și Hope , la bordul acesteia din urmă se afla Arthur Conan Doyle . La 14 august, traversând Marea Barents , Eira a aterizat pe mica insulă mai , la sud de Insula Hooker ^[4] , de acolo a continuat spre vest descoperirile începute de Julius von Payer spre est. El a explorat țărmurile sudice ale insulei Brady până la Capul Neale, în Țara Prințului George , descoperind multe insule noi ^[4] .

Cea de-a doua expediție a lui Franz Joseph pe Land a pornit la 14 iunie 1881 din Peterhead , Scoția ^[4] și a intrat în Golful Gray ^[4] pe 24 iulie (o intrare la sud-vest de Țara Prințului George). La 21 august, nava a fost zdrobită de gheață la Cape Flora, pe insula Northbrook ^{[5] [6]} . Cei 25 de oameni ai echipajului au reușit să salveze majoritatea proviziilor înainte ca barca să se scufunde. După ce au construit un adăpost, au trebuit să-și petreacă iarna acolo petrecând cele 6 luni ale iernii polare întunecate. Abia în mai 1882 au reușit să înceapă pregătirile pentru a ajunge la Novaya Zemlya la sanie și patru bărci. Plecând de la Cape Flora pe 22 iunie, abia pe 23 august au putut fi salvate în apropierea strâmtorii Matočkin de către cele trei nave care veniseră în căutarea lor: Hope , Willem Barents și Kara ^[4] .

Din călătoriile sale a adus exemplare și artefacte pentru British Museum și Royal Botanic Gardens și doi pui de urs polar pentru Grădina Zoologică din Londra .

Locuri care îi poartă numele

• Insula Leigh-Smith , situată la est de Insula Hooker (Țara lui Franz Joseph).
• Ghețarul Leighbreen și Kapp Leigh Smith ^[7] în Nordaustlandet , Svalbard .

Benjamin Leigh Smith a atribuit nume multor locații geografice din Spitzbergen și Țara lui Franz Joseph folosind cele ale familiei și ale echipajului său. El a dedicat strâmtoarea Nightingale (care separă insulele Graham Bell , Mabel și Bruce de Țara Prințului George ) nepoatei sale Florence ^[8] .

Onoruri

• A fost distins cu Medalia Patron a Societății Geografice Regale în 1881 ^[9] .

Notă

linkuri externe

• Enciclopedia Arcticii , pe books.google.it . Adus 09.07.2016 .

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii