Câmpul de gheață Juneau

Harta regiunii Panhandle din Alaska cu câmpul de gheață Juneau

Câmpul de gheață Juneau este un câmp de gheață situat la nord de Juneau , capitala Alaska , care, de asemenea, depășește granița canadiană care pătrunde în provincia Columbia Britanică : acoperă o suprafață de 3.900 km² pe Munții Coastei , extinzându-se pe 140 km în direcția nord-sud și pentru 75 km în direcția est-vest.

Câmpul de gheață dă naștere la o multitudine de ghețari , inclusiv ghețarul Mendenhall și ghețarul Taku . Găzduiește peste 40 de ghețari din vale, precum și o sută de ghețari mai mici.

Câmpul de gheață Juneau este o atracție turistică majoră, accesibil cu elicopterul pentru scurte plimbări pe gheață, adesea de la 240 m la 1400 m, în contact cu crevase uluitoare. Câmpul de gheață a atins extinderea maximă în jurul anului 1700 , începând de atunci faza de retragere. De fapt, dintre cei mai importanți 19 ghețari ai săi, în prezent doar ghețarul Taku continuă să avanseze.

Din 1948, programul de cercetare Juneau Icefield a monitorizat progresul ghețarilor săi.

Pe marginea de vest a câmpului de gheață, în perioada 1946-2009, granița ghețarului Mendenhall a scăzut cu peste 700 m.
Îndreptându-se spre nord, ghețarul Herbert se retrage cu 540 m, ghețarul Eagle cu 700 m, ghețarul Gilkey cu 3.500 m și ghețarul Llewellyn, pe teritoriul canadian, cu 2.800 m.
Pe marginea sudică, ghețarul Norris s-a retras cu 1740m, ghețarul East Twin cu 1100m, ghețarul West T câștigă cu 570m, în timp ce, așa cum am menționat deja, doar ghețarul Taku a continuat să avanseze.

Analizele au arătat că Taku este unul dintre cei mai adânci ghețari dintre câmpurile de gheață ale centurii sub-temperate cu o grosime de aproape 1370 m. Acest ghețar înainta în 1890 când a fost observat de John Muir și avea un front mare de vărsare de gheață. Din 1963 , ghețarul a avansat cu 5,6 km. Până în 1948 , fiordul Taku era complet acoperit de sedimente glaciare, fără să se mai producă spargeri de gheață. În perioada 1948-1986, ghețarul a avut un bilanț pozitiv de masă de gheață, care a contribuit la avansarea acestuia. În perioada 1987-2009, ghețarul a avut un bilanț de masă de gheață ușor negativ, totuși insuficient pentru a împiedica avansarea acestuia, dar care, în ritmul actual, ar putea duce la încetinirea acestuia.

Un vârf proeminent al câmpului de gheață Juneau este Devils Paw , la fel de cunoscut local ca alte vârfuri inferioare, cum ar fi Turnurile Mendenhall .