Diere

«Cette cavée tortueufe offers de chaque côté, à une certainine élévation, des rochers taillés à-peu-près vertical, &. des habitations creufées dans cette roche. Ces demeures humaines furent faites à des époques très-voiimes de celles où la Sicile a eu fes premiers habitans les hommes ignorant toute efpèce de luxe, n'avoient encore que des ufages tels qu'on ne les peut comparer à aucun de ceux qu ' ont eus les Siciliens in les temps dont nous avons les traditions. [...]

Ces habitations font creufées dans des rochers taillés à pic par la nature, au deffus du terrain incliné, au fond duquel roulent les ruiffeaux ou les torrens qui ont creufé cette vafie profondeur. Celle des habitations qui m'a paru la plus digne d'être observée, confie d'abord dans une grande falle au rez-de-chauffée, & dans une arrière-falle de murs cintrés, qui feroient croire qu'autrefois elle a été decorée. A l'entrée de la première pièce eft un efcalier, dont la première marche eu à quatre pieds & demi au deffus du fol. Cet efcalier tournant a dix marches, & conduit à un petit pallier étroit & carré. On monte enfuite perpendiculairement, en mettant les pieds & les mains dans des trous carres, pratiqués les uns au deffus des autres dans le roc, & panant au travers d'une effect de petit puits qui percepe l'épaiffeur du plancher, l'un arrive à l'étage fupérieur ou l'on trouve an appartement de douze pièces de plain-pied. On communique à la principal de ces chambres par une galerie extérieure. Cette galerie eft formée par une pâme avancée du rocher, & elle offers a point de vue agréable, d'où l'on peut voir ce qui fe paffe dans le vallon, du moins à une grande diftance .. A l'extrémité ultérieure de cette galerie eft un petit cabinet de latrine, auffi creufé dans cette partie avancée du rocher. On y defcend par fept à huit marches: on y voit le nége, la lunette, une petite fenêtre, de petites niches deftinées, comme des tablettes, à recevoir tout ce qui pouvoit être néceffaire à la propreté. Ce cabinet pouvoit être fermé par une trappe, & être ainfi abfolument foufirait à la vue.

J'ai dit que i'efcalier du rez-de-chauffée avoli fa dernière marche a quatre pieds & demi au deffus du fol ce n'étoit pas fans deffein: une échelle ou quelques marches de bois s'y ajoutoient & s'enlevoient easy, en cas que l'on fût attaqué. Un ou deux hommes alors, placés au bas de cet efcalier, empêchoient facilement une multitude d'hommes d'y monter & s'ils étoient tués ou forcés, les auiégeans ne pouvoient pas pénétrer dans la première chambre en panant par ce puits, où on les eût alternent affommés les uns après les autres, tant qu'il s'en feroit préfenté. Suppôt that l'ennemi forçât ce paffage, les affiégés pouvoient fe retirer dans un fecond étage ou l'on n'arrivit that par un puits femblable au premier, corn d'un abord plus difficult. On n'auroit pu rien imaginer de plus propre à fe defendre dans le nec! E le plus éclairé ces précautions rendoisnt ces roches imprenables avant the invention de la poudre à canon. J'ai par-tout dans ces demeures, obfervé des diftibutions commodes, telles que des armoires, des caves, des alcoves, des corridors, des fenêtres qui n'étoient pas mal faites bien des maifons de nos jours ne font pas better distribuies. Ce qu'il ya de remarquable, c'eft qu'on agrandiffoit fon logement à mefure que la petite famine s'augmentoit. On creufoit alors dans le rocher, au fond de la dernière chambre, une porte, puis une autre chambre de la grandeur qu'on vouloit ou bien on creufoit le plafond, & l'on fe pratiquoit an appartement au deffus du tien. "

«Cariera înfășurată oferă pe fiecare parte, la o anumită înălțime, pietre tăiate aproape vertical în care sunt săpate case. Aceste reședințe umane datează de o epocă foarte apropiată de cea în care Sicilia și-a avut primii locuitori: bărbații, ignorând tot felul de luxuri, aveau utilizări care nu erau comparabile cu cele pe care le-au avut sicilienii în vremurile cărora le cunoaștem tradițiile. [...]

Casele sunt sculptate din roci așezate pur și simplu de natură, deasupra solului înclinat, în fundul căruia curg cursurile sau torenții care au produs faleza largă. Casa care mi s-a părut demnă de a fi observată printre acestea constă în primul rând dintr-o cameră mare la parter și o cameră din spate cu pereți arcuți care sugerează că a fost odată decorată. La intrarea în prima cameră există o scară al cărei prim pas se află la patru picioare și jumătate deasupra solului. Această scară în spirală are zece trepte și duce la un mic palier îngust pătrat. Apoi urcați perpendicular pe picioare și pe mâini în găuri pătrate găurite una peste alta în stâncă și, trecând printr-un fel de groapă mică care străpunge grosimea podelei, ajungeți la etajul superior, unde se află. același nivel, un apartament cu douăsprezece camere. Majoritatea acestor camere sunt accesate printr-o galerie externă, formată dintr-o secțiune proeminentă de stâncă care oferă un punct de vedere plăcut din care puteți observa ce se întâmplă în vale. La capătul tunelului se află o mică latrină, de asemenea excavată în secțiunea avansată de stâncă. Coborâți prin șapte sau opt trepte: puteți vedea scaunul, deschiderea, o fereastră mică, nișe mici pe plan orizontal destinate să primească tot ce ar putea fi necesar pentru curățare. Această toaletă ar putea fi închisă cu o ușă capcană și astfel ar putea fi complet ascunsă vederii.

Nu s-ar fi putut imagina ceva mai potrivit pentru a se apăra în secolul cel mai luminat: astfel de măsuri de precauție au făcut aceste roci impenetrabile înainte de invenția prafului de pușcă. Am observat peste tot, în aceste reședințe, distribuțiile confortabile ale dulapurilor, beciurilor, nișelor, coridoarelor, ferestrelor. Multe case astăzi nu sunt mai bine tăiate. În mod surprinzător, fiecare casă a fost mărită odată cu creșterea familiei. Apoi ai săpat în stâncă, în partea de jos a ultimei camere, o ușă este o altă cameră de dimensiunea pe care ți-ai dorit-o, chiar mai bine, ai săpat tavanul apartamentului deasupra ta. "