Eobalaenoptera harrisoni

Eobalaenoptera
Fosil de Eobalaenoptera
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Cetacee
Subordine	Mysticeti
Tip	Eobalaenoptera
Specii	E. harrisoni

Eobalenoptera ( Eobalaenoptera harrisoni ) este un cetaceu dispărut care a trăit în Miocenul Mijlociu (acum aproximativ 14 milioane de ani). Rămășițele sale fosile au fost găsite în America de Nord ( Virginia ).

Descriere

Acest animal trebuie să fi fost destul de asemănător cu balenele moderne, iar aspectul trebuie să fi amintit poate de cel al balenei cenușii din California ( Eschrichtius robustus ). Lungimea întregului animal trebuia să fie de aproximativ 11 metri. Unele caracteristici morfologice ale Eobalaenopterelor se referă la oasele craniului : au existat procese zigomatice mari divergente (care sugerează o lățime considerabilă a capului) și oase mari cunoscute sub numele de exoccipital, în special umflate. Această ultimă caracteristică ar putea fi unic pentru Eobalaenoptera ( autapomorphy ).

Clasificare

Fosilele Eobalaenoptera au fost găsite în anii 1990 în județul Caroline , Virginia, în soluri care datează din Miocenul Mijlociu ( Formația Calvert ). Fosilele includeau părți ale craniului. Un studiu din 2004 a permis stabilirea unui nou gen și a unei noi specii de balene, Eobalaenoptera harrisoni ; potrivit unei analize cladistice , acest animal posedă caracteristici care îl unesc cu o cladă de balene care include balenele curente și balena cenușie. Prin urmare, Eobalaenoptera ar fi cel mai vechi membru al acestei clade. Studiile moleculare sugerează că diferențierea dintre cele două grupuri mari de balene (balene cu înot și balene cenușii pe o parte, balene reale pe cealaltă) a avut loc în urmă cu aproximativ 25 de milioane de ani, la începutul Miocenului.

Bibliografie

Dooley, AC, Jr., NC Fraser și Z. Luo. 2004. Cel mai vechi membru cunoscut al cladei balenei rorquale-cenușii (Mammalia, Cetacea). Journal of Vertebrate Paleontology 24: 453–463.