Haplophrentis

Haplophrentis


Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Superphylum	? Lophotrochozoa
Phylum	Hyolitha
Tip	Haplophrentis

Haplophrentis carinatus .

Aplofrentida (gen. Haplophrentis ) este un animal dispărut aparținând grupului hialitidelor ( Hyolitha ). El a trăit în Cambrianul mijlociu (acum aproximativ 505 milioane de ani). Rămășițele sale fosile au fost găsite în principal în câmpul conservat în mod excepțional din Burgess Shales ( Canada ).

Descriere

Acest animal asemănător cu moluștelor era înzestrat cu o coajă conică lungă, închisă în față de un mic opercul și flancată de două structuri curbe ciudate pe laturi (descoperitorul acestui animal, Charles Doolittle Walcott , a numit aceste structuri „helen”, așa cum fiica lui). Probabil că aceste „helene” au acționat ca stabilizatori pentru a împiedica corpul conic al animalului să se rostogolească de-a lungul fundului noroios, purtat de curenți. Aceste structuri ciudate, necunoscute în moluștele actuale, ar fi putut fi utile și ca cârlige: poate animalul s-a târât de-a lungul fundului când a trebuit să se deplaseze în căutarea hranei (particule organice prezente în substrat). Aceste hialitide, la rândul lor, au fost prada principală a viermilor priapulide : în regiunea intestinului a numeroase exemplare ale priapulidului Ottoia prolifica , de fapt, au fost găsite numeroase fosile de Haplophrentis, perfect aliniate în aceeași poziție.

Aceste hialitide erau foarte mici: exemplarele cele mai mari nu atingeau jumătate de centimetru lungime. Acest fapt, împreună cu slaba lor capacitate de locomoție, le-a făcut probabil o pradă ideală pentru un număr mare de prădători mai activi. Morfologia lor deosebită le face diferite de orice organism viu, dar mulți paleontologi sunt de acord că hialitidele sunt un grup de moluște arhaice.