Flacără de iridiu

Iridium Flare; poza 30 de secunde

Flacăra Iridium este un fenomen optic vizibil cu ochiul liber pe sfera cerească , cauzat de sateliții artificiali care orbitează pământul, în special de sateliții Iridium . Pot fi observate chiar și în timpul zilei, știind unde vor apărea.

Se întâmplă atunci când antenele lor reflectă lumina soarelui direct înapoi pe Pământ , creând un fascicul de lumină în mișcare rapidă capabilă să lumineze o bandă lungă de sute de kilometri și o amplitudine de aproximativ zece pe suprafața Pământului. Aceste blițuri pot fi foarte strălucitoare (cu ușurință de magnitudine -4 și până la magnitudine -8, dar în mod excepțional pot ajunge la -9,5).

Având în vedere reputația lor scăzută, dar vizibilitatea considerabilă, este foarte ușor pentru oameni să confundă flăcările Iridium cu obiecte zburătoare ciudate sau chiar cu stele care încep să se miște și apoi să iasă.

Descrierea fenomenului

Dacă vă aflați în plină curea de tranzit, cu ochiul liber, observați brusc un cer luminos foarte slab apărând pe cer, care se mișcă cu o mișcare dreaptă și uniformă în bolta cerească. Pe măsură ce se mișcă, luminozitatea sa crește treptat până când atinge un nivel maxim, vârful de magnitudine, care precede o scădere la fel de gradată a luminozității, menținând întotdeauna aceeași mișcare, până când punctul luminos dispare complet. Toate acestea pot dura în mod normal de la mai puțin de cinci până la treizeci de secunde și pot ocupa porțiuni de până la câteva grade (lățimea palmei la extinderea brațului).

Flăcările de iridiu (datorită reflectării Soarelui pe antene foarte mari și strălucitoare) nu trebuie confundate cu trecerea sateliților strălucitori, în primul rând Stația Spațială Internațională , cunoscută și sub numele de ISS. Aceste pasaje pot dura până la câteva minute și pot traversa întreaga boltă cerească, dar luminozitatea satelitului variază mai puțin și mai ales lent. Unele rachete de Iridium, pe de altă parte, sunt aproape instantanee și îl iau complet neprevăzut pe observatorul ocazional.

Teoretic este posibil, în condiții meteorologice optime și întuneric total, să observi fasciculul de lumină din „centrul flăcării” proiectat spre sol, să te apropii de locul de observare și să te îndepărtezi. ^{[ necesită citare ]} Acest lucru se poate întâmpla cu o rachetă Iridium foarte strălucitoare (cu o magnitudine de cel puțin -8), poate în picioare pe vârful unui munte . Acest lucru este complet analog eclipselor totale ale Soarelui unde, dacă natura solului o permite, este posibil să se observe sosirea umbrei lunare.

Vizibilitate

Simularea unui flare tipic

Folosind un software specific sau bazându-vă pe site-uri Internet dedicate, precum Heavens-Above ^[1], este posibil să creați efemeride precise ale tuturor flăcărilor vizibile din zona dvs.: timp, coordonate cerești, magnitudine și distanță față de centrul flarei . De fapt, nu întotdeauna se întâmplă ca reflexia satelitului să lumineze complet situl de observare, așa că, dacă doriți să observați pe deplin fenomenul, trebuie să vă deplasați câțiva kilometri liniari către „centrul flarei ”, acesta este zona de intensitate maximă a luminii. Este suficient să spunem că diferența de luminozitate a aceleiași flăcări Iridium, dacă este observată la doar 6 km de centru, poate varia cu 1 magnitudine, dacă vă deplasați cu 20 km chiar de două ori mai mult.
Nu există o lege precisă în acest sens, depinde doar de înclinația antenelor și de poziția satelitului față de orizont și Soare.

Documentarea unei flăcări Iridium

Deoarece fenomenele luminoase sunt vizibile cu ochiul liber, este posibil să se documenteze fenomenul pe suport video sau fotografic ^[2] . Trebuie amintit că, în cazul unui suport video, se poate aprecia aspectul și mișcarea flarei pe câmpul ceresc.

Dacă, pe de altă parte, am folosit un suport fotografic, este obligatoriu să folosiți viteze mari de declanșare, cel puțin peste 15 secunde:

în acest timp câmpul ceresc nu ar fi vizibil și, prin urmare, ar fi obținută doar o urmă albă pe un câmp negru
folosind un timp mai scurt, ar fi văzut doar un punct luminos pe un câmp negru

Lucrând în poza B, este posibil să se documenteze fenomenul, cu singurul rezultat, totuși, de a vedea o dungă albă pe cer, ușor bombată în centru. Utilizarea lentilelor cu unghi larg sau teleobiectiv depinde de lungimea aparentă a căii de foc .