Johann Beringer

Unele dintre fosilele false găsite de Beringer, expuse la muzeul Universității din Oxford .

Johann Bartholomäus Adam Beringer ( Würzburg , 1667 - Würzburg , 11 aprilie 1738 ^[1] ) a fost un academician și medic german . A trecut în istorie pentru că a fost victima unei glume care l-a determinat să publice o carte despre descoperirea unor fosile false, găsite într-un ținut și considerate autentice de el.

fundal

Profesor de istorie naturală la Universitatea din Würzburg ^[2] , a fost un susținător ferm al naturii anorganice a fosilelor , pe care l-a definit ca ludus naturae ^{[3] [4]} . În special, Beringer era convins că fosilele nu erau altceva decât bucăți de piatră sculptate de o forță cosmică pentru a reprezenta ființele vii, urmând astfel gândirea lui Avicenna asupra naturii fosilelor într-un moment în care nu fusese încă făcută. format. Pasiunea sa pentru fosile a fost de așa natură, încât de multe ori Beringer, împreună cu studenții săi, au căutat câteva artefacte pe Muntele Eibelstadt, situat lângă Universitate.

Gluma

Marea sa pasiune pentru fosile i-a convins pe doi dintre colegii săi să-i facă o glumă cumplită. De fapt, în 1725 , J. Ignatz Roderick (profesor de geografie, algebră și analiză la Universitatea din Würzburg) și Johann Georg von Eckhart (consilier privat și bibliotecar al universității) ^{[5] au} creat fosile false, sculptând figuri pe pietre calcaroase , pe care apoi le-au ascuns în pământul unde Beringer obișnuia să caute. Astfel s-a întâmplat ca, în timpul unei excursii didactice, Beringer să descopere primele fosile false, care au fost indicate de el cu numele de lapides figuratae ^[2] . Fosilele false au reprezentat nu numai animale și scoici, ci și corpuri cerești (dată fiind pasiunea lui Beringer pentru astronomie ) și chiar inscripții ebraice care poartă și numele lui Dumnezeu ^[6] .

Eckhart și Roderick au ascuns multe alte fosile false descoperite mai târziu de Beringer, care, convins de autenticitatea lor, a publicat chiar și o carte care conține ilustrații și explicații despre descoperiri ( Lithographiæ Wirceburgensis , 1726 ). Beringer a încercat, de asemenea, să explice originea fosilelor, menționându-și convingerea că acestea sunt descoperiri autentice de natură anorganică; cu toate acestea, el a avansat și alte ipoteze, indicând, de exemplu, că descoperirile ar putea fi sculpturi ale popoarelor păgâne (care, totuși, nu ar fi putut scrie numele lui Dumnezeu) sau chiar că ar putea fi o glumă, în timp ce tindea să nege fiecare dintre acestea alternative la propria lor credință. Opera lui Beringer a fost cumpărată și lăudată ulterior ^[6] , deși nu au lipsit criticile; mai presus de toate, aceea a faptului că formele reprezentate în descoperiri păreau a fi dispuse în interiorul stâncii într-un mod non-aleatoriu, respectând forma pietrei care le conținea.

Beringer însuși și-a dat seama de acest lucru, dar a interpretat această caracteristică ca o dovadă a creării fosilelor de către o forță cosmică sau o intervenție divină ^[5] . Roderick și Eckhart și-au dat seama curând că gluma devenea prea mare și au încercat în zadar să-l convingă pe Beringer că fosilele nu erau autentice, chiar fără a pretinde că sunt autorii glumei. Astfel, au pregătit o ultimă fosilă falsă, cu inscripția vivat Beringerius : abia atunci Beringer și-a dat seama că fusese victima unei înșelăciuni colosale.

Urmări

Întreaga poveste a devenit cunoscută ca povestea pietrelor false ( Lügensteine în germană); Beringer, odată ce și-a dat seama de glumă, i-a dat în judecată pe Eckhart și Roderick, iar pe 13 aprilie 1726 a câștigat cazul în instanță. În timpul procesului (a cărui transcriere există încă) a reieșit că cei doi creatori ai glumei au vrut să-l discrediteze pe Beringer, crezând că „era foarte arogant” și că „îi disprețuia pe toți”. Dar Eckhart și Roderick au fost cei mai discreditați: primul a trebuit să renunțe la accesul la bibliotecă, în timp ce al doilea a fost chiar obligat să părăsească Würzburg, atât de mult a fost dezonoarea ^[5] .

Deși unele zvonuri susțineau că Beringer murise de durere imediat după aventură, el a trăit încă 12 ani (14 conform altor surse); se pare, deși nu există nicio certitudine, că Beringer și-a petrecut restul vieții încercând să adune exemplare ale cărții sale în circulație, dar în zadar; unele exemplare există și astăzi și opera sa a fost retipărită chiar în 1767 , la mulți ani după moartea sa. Unele dintre artefactele false pe care le-a descoperit sunt acum vizibile în muzeul Universității din Oxford ^{[2] [5]} .

Notă

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Johann Beringer

linkuri externe

• Copie electronică a cărții publicată de Beringer , pe amshistorica.unibo.it .
• ( EN ) Imagini ale fosilelor false găsite de Beringer și incluse în lucrarea sa , pe bibliodyssey.blogspot.com .

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii