Mammuthus meridionalis

Mammuthus meridionalis

Starea de conservare
Dispărut
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Proboscidea
Familie	Elephantidae
Tip	Mammuthus
Specii	M. meridionalis
Sinonime
Elephas meridionalis

Mamutul sudic ( Mammuthus meridionalis ) cunoscut și sub numele de elefant sudic ( Elephas meridionalis ) este o specie dispărută de mamut , originar din Asia Mică , care a intrat în Europa în Pleistocenul inferior și a fost răspândită pe teritoriul peninsulei italiene la începutul cuaternarul .

Descriere

reconstrucția lui Mammuthus meridionalis

Mărimea Mammuthus meridionalis a fost, de asemenea, considerabilă în comparație cu speciile actuale de elefanți; exemplarele adulte au ajuns, de fapt, la 4 metri înălțime și 6 metri lungime și o greutate de aproximativ 10 tone, aproximativ dublu față de un elefant asiatic. Aspectul a fost similar cu cel al elefanților vii, cu excepția colților mai lungi (numiți apărări) și pentru o înclinație diferită a spatelui. De asemenea, sunt caracteristici dinții molari mari, trei pe cadran, alcătuiți din lame înguste de fildeș utile pentru mărunțirea unor cantități mari de legume. Al treilea molar devine funcțional doar atunci când primul este purtat, menținând suprafața utilă pentru mestecat constantă.

Evoluţie

Se crede că strămoșul direct al acestui animal a fost Mammuthus subplanifrons care a apărut în Pliocen . De aici relațiile evolutive devin mai incerte, dar se pare că Mammuthus trogontherii a coborât din meridionalis , care la rândul său a dat naștere Mammuthus primigenius (mamutul lanos) care a supraviețuit până la aproximativ 4.000 de ani î.Hr.

Fosile

Descoperirile fosilelor referitoare la această specie sunt foarte numeroase în Italia (molari și colți). La Muzeul Național din Abruzzo , în L'Aquila , există un exemplar, găsit în 1954 în municipiul Scoppito (AQ), foarte bine conservat și practic complet. Două cranii din Valdarno sunt păstrate în Muzeul de Geologie și Paleontologie al Universității din Florența . Un schelet complet se află în muzeul de stat Stavropol . Un schelet incomplet este, de asemenea, expus la Muzeul Paleontologic din Montevarchi .

Schelet incomplet al subspeciei Mammuthus meridionalis vestinus

Tradiție populară

Înainte de impunerea conceptului de evoluție și geologie modernă, populațiile care locuiau în zonele afectate de descoperirea fosilelor meridionalis , în special în Valdarno , aveau tendința de a da explicații imaginative despre originea lor, după cum a confirmat John Murray în Ghidul său pentru Italia Centrală. din 1843 : « În Montevarchi există Academia Valdarnese al cărei muzeu găzduiește o bogată colecție de fosile care merită o vizită a călătorului interesat de știință. Însă locuitorii, care ignoră istoria naturală, susțin că Hannibal a trecut pe aici și, prin urmare, consideră că acele oase sunt rămășițele elefanților cartaginieni " ^[1]

Notă

^ John Murray, Manual pentru călători în Italia centrală , Londra, 1843, p. 206

Bibliografie

Azzaroli A. , Bologna, Lecții de paleontologie a vertebratelor
Bartolomei G. Viața și peisajul în istoria Pământului - Era neozoică, în „Enciclopedia italiană a științelor”, Științe biologice, ființe vii, Vol. II, Institutul geografic De Agostini, Novara 1972;
Berti Cavicchi A. vertebrate fosile, în "Enciclopedia italiană a științelor", Științe biologice, ființe vii, vol. II, Istituto Geografico de Agostini, Novara 1972;