Megalonychidae

Megalonychidae
Scheletul megalocnului

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Superordine	Xenarthra
Ordin	Pilosa
Subordine	Phyllophaga
Familie	Megalonychidae

Cele megalonichids (Megalonychidae) sunt o familie de xenarthrosis mamifere , reprezentate în prezent de numai leneșul de învățământ ( Choloepus ).

Forme mari și mici

În trecut, familia megalonicidelor cuprindea numeroase forme mari, răspândite în America de Sud și în special în America de Nord , dintre care cea mai cunoscută era Megalonyx („gheara mare”), de unde și numele întregului grup. Aceste animale au fost unul dintre numeroasele grupuri de leneși terestre care, între sfârșitul erei terțiare și pleistocen , s-au răspândit în marile câmpii americane. Primul care s-a răspândit în America de Nord, cu mult înainte de formarea Istmului Panama, a fost Pliometanastele din Miocenul superior; probabil că acest animal a reușit să ajungă pe continentul nordic prin salturi de insule . Megalonicidele s-au caracterizat prin dimensiuni relativ mari și o dezvoltare specială a membrelor. Unele specii s-au răspândit în insulele din Caraibe începând cu Miocenul superior (genul Imagocnus ) și și-au redus progresiv dimensiunea, conform fenomenului nanismului insular . Dintre cele mai cunoscute genuri, ar trebui să menționăm Megalocnusul mare, de până la un metru înălțime, și Synocnus parțial arboric și Acratocnus , considerate a fi printre cele mai apropiate rude ale leneșului educațional de astăzi. Un alt gen probabil arboric (sau poate cățărător pe soluri stâncoase) este Diabolotheriumul din America de Sud. Megistonyx a fost adaptat pentru a trăi la altitudini mari, în timp ce Ahytherium era probabil semi-acvatic. Se pare că unele megalonicide au supraviețuit în vremurile istorice, dar poate că au dispărut datorită sosirii omului pe insulele din Caraibe. Genurile continentale, precum Megalonyx , au dispărut în timpul Pleistocenului.

Bibliografie

Castro, B. 1996. Leneși: fug de noi? O privire de ansamblu asupra istoriei naturale, creșterii și identificării leneșului (Choloepus didactylus și Choloepus hoffmanni). American Zoo and Aquarium Association Proceedings Conference, 1996: 234-238.
Hirschfeld, SE 1981. Pliometanastes protistus (Edentata, Megalonychidae) de la Knight's Ferry, California, cu discuții despre megalonichidele Hemphilliene timpurii. PaleoBios, 36: 1-16.
MacPhee, RDE și MA Iturralde-Vincent. 1994. Primul mamifer terțiar terestru din Antilele Mari: un leneș miocen timpuriu (Xenarthra, Megalonychidae) din Cuba.Musețul american Novitații, 3094: 1-13.
MacPhee, RDE, JL White și CA Woods. 2000. Noi leneși megalonichi (Phyllophaga, Xenarthra) din Cuaternarul Hispaniolei. American Museum Novitații, 3303: 1-32.
McDonald, HG 1977. Descrierea osteologiei edentatului gravigrad dispărut Megalonyx cu observații asupra ontogeniei, filogeniei și anatomiei sale funcționale. Teză de masterat, Universitatea din Florida (nepublicată): 328 pp.
Moore, TA și N. Lamberski. 2001. Studiu retrospectiv al morbidității și mortalității la leneșul cu două degete (Choloepus hoffmanni și Choloepus didactlyus) din America de Nord; pp. 314-320 În CK Baer și MM Willette (eds.), Proceedings of the American Association of Zoo Veterinarians, the American Association of Wildlife Veterinarians, the Association of Reptilian and Amfibian Veterinarians, the National Association of Zoo and Wildlife Veterinarians Joint Conference. Asociația Americană a Veterinarilor Zoo, Orlando, Florida.