Metriorhynchidae

Metriorhynchidae
Metriorhynchus

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Sub-regat	Eumetazoa
Ramură	Bilateria
Superphylum	Deuterostomie
Phylum	Chordata
Clasă	Sauropsida
Subclasă	Diapsid
Infraclasă	Arhosauromorpha
( cladă )	Arhosaurie
Superordine	Crocodylomorpha
Familie	Metriorhynchidae

Metrorinchidi (metriorhynchidae) sunt o familie de arhosauri reptilieni precum crocodilii , care au trăit în Jurasic și Cretacicul inferior (acum 190-120 de milioane de ani). Rămășițele lor au fost găsite în Anglia , Franța , Germania , Italia , Rusia , Cuba , Mexic , Argentina și Chile .

Crocodili cu aripioare

Aceste animale au fost singurul grup de arhosauri care s-au adaptat pe deplin la mediul acvatic. Corpul metrorinchidelor a devenit deosebit de alungit și complet lipsit de armura dermică tipică crocodilomorfilor ; o adaptare, aceasta, pentru a garanta o hidrodinamică mai bună.

Botul era alungit și subțire, cu fălci cu dinți ascuțiți, dar caracteristica cea mai distinctivă a metorinchiilor erau picioarele transformate în adevărate palete; acestea au fost folosite de animal pentru a se îndrepta în timpul înotului. Perechea din spate era relativ alungită și structural similară cu cea a crocodililor de astăzi. Picioarele anterioare, pe de altă parte, erau reduse la puțin mai mult decât butuci aplatizați.

Coada s-a terminat, de asemenea, într-o structură similară cu coada unui pește, formată din doi lobi cărnoși; această caracteristică este vizibilă în unele fosile conservate în depozitele germane, care evidențiază profilul corpului animalului sub forma unei pelicule subțiri de carbon. Coada „de pește” a fost structurată similar cu cea a ihtiozaurilor , cu vertebrele caudale curbate în jos pentru a susține extensia superioară a pielii. O astfel de coadă a oferit un impuls propulsiv excepțional atunci când înotați. După toate probabilitățile, metersorinchidae s-au hrănit cu pradă agilă, cum ar fi pești și cefalopode .

Evoluţie

Cele mai apropiate rude ale contoarelor sunt teleosauridele ( Teleosauridae ), un alt grup de „crocodili” adaptat vieții marine, deși cu mai puține specializări. Aceste două familii sunt adesea clasificate împreună în grupul de talactosuchi ( Thalattosuchia ). Metrochidele s-au dezvoltat din animale slab specializate, precum Pelagosaurus , în timpul Jurasicului inferior, cu aproximativ 190 de milioane de ani în urmă. Cea mai veche fosilă din familie găsită vreodată este Neptunidraco ammoniticus , găsită în nord-estul Italiei după al doilea război mondial.

Cele mai cunoscute forme, precum Metriorhynchus , au trăit între Jurasicul mijlociu și superior și au atins o lungime de trei metri. Alte forme binecunoscute includ Geosaurus , ale cărui rămășițe fosile includ exemplare perfect conservate și Dakosaurus , în mod ciudat înzestrat cu un bot scurt și dinți foarte puternici. Ultima formă binecunoscută, Enaliosuchus , datează din Cretacicul inferior, acum aproximativ 120 de milioane de ani.

Metriorhynchidae

Metriorhynchinae

Rhacheosaurini