Elev de liceu, la 16 ani s-a alăturat Tineretului Socialist aderând la SFIO și a devenit secretarul său național. A urmat École norma nationale d'apprentissage (ENNA) și în 1955 , după ce a predat pentru o perioadă scurtă de timp într-un institut tehnic, a fost ales secretar al sindicatului profesorilor din școala tehnică. De atunci până în 1959 va desfășura activități sindicale cu normă întreagă.
De la SFIO la Partidele Socialiste
În 1966 a fost secretar general adjunct al SFIO , care a devenit Partidul Socialist (PS) în 1969 . În calitate de șef al importantei federații socialiste din regiunea Nord-Pas-de-Calais , el este practic omul puternic al partidului.
Mandatele locale și naționale
Primar al orașului Lille din 1973 până în 2001 . Din 2001 este primar de onoare. A fost ales deputat la Assemblée Nationale la alegerile legislative din 1973 , 1978 , 1981 , 1986 , 1988 . Președinte al regiunii Nord-Pas-de-Calais din 1974 până în 1981 . Președinte al Comunității Urbane din Lille din 1989 până în 2008 . În 1992 a demisionat din Assemblée Nationale pentru că a fost ales senator. Re-ales senator în 2001 , nu reapare la alegerile senatoriale din 2011 .
La 10 mai 1981,François Mitterrand a fost ales președinte al Republicii. Pe 20 mai, noul președinte intră în funcție la Elise și îl numește pe Pierre Mauroy prim-ministru. El va conduce trei guverne succesive: primul în perioada 22 mai 1981 - 23 iunie 1981 , al doilea în perioada 23 iunie 1981 - 22 martie 1983 și al treilea în perioada 22 martie 1983 - 17 iulie 1984 .
Secretar al Partidului Socialist
A fost ales secretar al Partidului Socialist în 1988 . A demisionat în 1992 pentru a prelua președinția Internaționalei Socialiste , pe care a deținut-o până în 1999 .
Membru al comitetului pentru reforma autonomiilor locale
La 8 octombrie 2008 a fost numit membru al comitetului prezidat de Édouard Balladur, căruia președintele Republicii Nicolas Sarkozy i- a încredințat sarcina de a reproiecta sistemul de autoguvernare locală din Franța. Propunerile comitetului Balladur vor converge în unele măsuri legislative, de care Mauroy se va distanța în mare măsură.
Boală și moarte
Lovit de cancer pulmonar , a fost operat la 14 aprilie 2013 . La 1 iunie a fost din nou internat la spitalul Percy din Clamart, unde a murit la 7 iunie la vârsta de 84 de ani.