Varanus priscus

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Progetto:Forme di vita/Come leggere il tassoboxCum să citiți caseta
Megalania
Varanus priscus Melbourne Museum.jpg
Reconstrucția scheletului unei Megalanii pe treptele Muzeului Melbourne
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu Eukaryota
Regatul Animalia
Phylum Chordata
Clasă Reptilia
Ordin Squamata
Subordine Lacertilia
Infraordon Platynota
Familie Varanidae
Tip Varanus
Specii V. priscus
Nomenclatura binominala
Varanus priscus
( Owen , 1859 [1] )
Sinonime
Megalania prisca
Owen , 1859

Megalania („marele rătăcitor”, din grecescul Μέγας, „mare”, + ἀλαίνω, „rătăcitor”; Varanus priscus Owen , 1859 ) este o șopârlă gigantică dispărută . A făcut parte din megafauna care a locuit sudul Australiei în timpul Pleistocenului și pare să fi dispărut cu aproximativ 40.000 de ani în urmă. Este posibil ca primii coloniști aborigeni din Australia să fi întâlnit exemplare vii [2] .

Taxonomie

Confuzie în nomenclatură

Numele Megalania prisca a fost inventat de Sir Richard Owen cu semnificația de „mare rătăcitor antic”; savantul a inventat acest nume „cu referire la natura terestră a marelui Sauro” [1] . Owen a folosit o formă modificată a cuvântului grecesc ēlainō , ἠλαίνω („rătăcesc”). Asemănarea strânsă cu termenul latin lania (formă feminină de „măcelar”) a determinat, în numeroase descrieri taxonomice și populare, să traducă în mod eronat numele de Megalania în „măcelar gigantic antic”.

Megalania sau Varanus ?

Megalania Prisca a fost clasificat inițial într - o separat monotipice gen . Valabilitatea acestui gen rămâne totuși controversată, deoarece mulți autori consideră că este un sinonim recent al lui Varanus [3] , gruparea care reunește toate speciile vii de șopârlă. Întrucât Megalania și Varanus sunt nume aparținând diferitelor sexe (feminin și respectiv masculin), epitetul prisca a fost schimbat în priscus (în conformitate cu Codul ICZN ) [4] .

Filogenie

Unii cercetători au încercat să stabilească poziția filogenetică a Megalaniei în cadrul familiei Varanidi . Pe baza morfologiei calotei, s-a emis ipoteza unei afinități cu șopârla gigant , cea mai mare șopârlă vie din Australia [5] . Pe de altă parte, studii mai moderne și detaliate [6] propun, pe baza asemănărilor neurocraniene, o relație foarte strânsă cu dragonul Komodo ; cea mai apropiată rudă australiană vie sa dovedit a fi monitorul varano . În schimb, monitorul gigant este acum considerat a fi mai legat de monitorul Gouldian și de monitorul argo .

Dimensiuni

Craniu Megalania , lung de aproximativ 74 cm , la Boston Science Museum.

Deoarece nu au fost găsite niciodată schelete fosile complete sau cel puțin în stare bună, este dificil să se determine dimensiunile exacte ale Megalaniei [3] . Primii cărturari care și-au estimat mărimea credeau că exemplarele cele mai mari atingeau 7 m lungime și 600-620 kg greutate [7] . Contrar a ceea ce s-ar putea crede, studii mai recente și riguroase au dat rezultate foarte variabile unul de la altul.

În 2002, Stephen Wroe a stabilit că cele mai mari exemplare de Megalania au atins o lungime maximă de 4,5 m și o greutate de 331 kg [8] și că, în medie, acest animal nu a depășit 3,5 m lungime și 97–158 kg greutate [8]. ] [9] . Savantul a ajuns la concluzia [8] că estimările mai vechi, care vorbeau de 6 m sau mai mult în lungime și o greutate de câteva tone [10] [11] , erau doar exagerări din cauza metodologiilor incorecte de calcul.

Cu toate acestea, Ralph Molnar [3] în 2004 a determinat o gamă întreagă de dimensiuni potențiale pentru Megalania (aranjarea vertebrelor dorsale în ordine descrescătoare după determinarea relației dintre acestea și lungimea totală a corpului). Dacă animalul ar fi fost înzestrat cu o coadă lungă și subțire precum varanus varanus ( Varanus varius ), ar fi putut ajunge la 7,9 m lungime, în timp ce dacă ar fi avut proporții ale corpului cozii mai asemănătoare cu cele ale dragonului Komodo, lungimea cea mai probabilă ar fi în jur de 7 m. Pentru o lungime maximă de 7 m, savantul a estimat o greutate maximă de 1940 kg și un minim de 320 [3] .

Paleobiologie

Reconstrucţie.

Megalania este cea mai mare șopârlă de pământ cunoscută care a existat vreodată. Judecând după mărimea sa, s-ar fi hrănit în principal cu animale mijlocii și mari, inclusiv marsupiale gigantice precum Diprotodon , împreună cu alte reptile, mamifere mici și păsări, precum și ouă și pui. Era înzestrat cu picioare și corp puternic și un craniu mare, cu o creastă mică între ochi și fălci pline de dinți de sabie încleștate [4] .

Wroe și colab. (1999) [12] consideră cu scepticism ipoteza că megalania a fost singurul sau cel puțin principalul prădător al megafaunei din Pleistocenul australian. Au arătat câteva rămășițe fosile ale unor mamifere pleistocene foarte mari, care prezintă semne de prădare de către „ leul marsupial ” ( Thylacoleo carnifex ); cu toate acestea, niciuna dintre fosile nu prezintă semne ale dinților megalaniei. Mai mult, au observat că fosilele megalaniei sunt extrem de rare, spre deosebire de cele din Thylacoleo carnifex , care sunt distribuite pe scară largă în multe depozite din Pleistocen australian.

Biologul australian Tim Flannery a emis ipoteza că, dacă cineva ar vrea să reconstruiască ecosistemul care exista în Australia înainte de sosirea oamenilor, ar trebui să introducă dragoni Komodo pentru a înlocui megalania [13] .

Otravă

Studiile au arătat că alți membri ai genului Varanus , precum dragonul Komodo și varanus varanus , au glande veninoase de-a lungul marginilor maxilarului [14] . Unii au speculat că și alți varanizi , inclusiv megalania, posedă sau au posedat glande similare [15] . Dacă acest lucru ar fi adevărat, megalania ar fi fost cea mai mare vertebrată veninoasă din toate timpurile.

Zvonuri despre presupuse observări

Deși, ocazional, zvonurile despre observarea șopârlelor uriașe asemănătoare cu Megalania [16] provin din Australia și Noua Guinee, aceste zvonuri au început numai după descrierea acesteia din urmă și notorietatea sa față de public [3] și posibilitatea existenței unor populații supraviețuitoare de aceste șopârle uriașe nu sunt acceptate de aproape toți cărturarii [17] [18] .

Notă

  1. ^ a b Owen, R. 1859. Descrierea unor rămășițe ale unei șopârle gigantice ( Megalania prisca , Owen) din Australia. Philosophical Transactions of the Royal Society of London 149 : 43-48. PDF disponibil aici
  2. ^ Megalania, șopârlă gigantă , BBC - Science & Nature
  3. ^ a b c d e Molnar, RE 2004. Dragoni în praf: Paleobiologia gigantului șopârlă Megalania. Indiana University Press.
  4. ^ a b Molnar, RE Istoria monitoarelor și a rudelor lor. În: Pianka, ER, King, D. și King, RA (Editori) 2004. Șopârlele varanoide ale lumii. Indiana University Press, 588 pp.
  5. ^ Lee MSY. 1996. Posibile afinități între Varanus giganteus și Megalania prisca . Memoriile Muzeului Queensland 39: 232.
  6. ^ Șef, JJ; Barrett, PM; Rayfield, EJ. 2009. Osteologie neurocraniană și relații sistematice ale Varanus (Megalania) prisca Owen, 1859 (Squamata: Varanidae). Jurnalul Zoologic al Societății Linnean, 2009, 155, 445-457.
  7. ^ Hecht, M. 1975. Morfologia și relațiile celei mai mari șopârle terestre cunoscute, Megalania prisca Owen, din Pleistocenul Australiei. Proceedings of the Royal Society of Victoria 87 : 239–250.
  8. ^ a b c Wroe, S. 2002. O revizuire a ecologiei terestre a mamiferelor și carnivorilor reptilieni în faunele fosile australiene și a factorilor care influențează diversitatea acestora: mitul dominației reptiliene și ramificațiile sale mai largi. Australian Journal of Zoology 50 : 1–24. PDF disponibil aici Arhivat la 10 decembrie 2003 la Internet Archive .
  9. ^ Wroe S, Field J, Fullagar R și Jermiin LS. 2004. Extincția megafaunală în sfârșitul cuaternarului și ipoteza exagerării globale. Alcheringa 28 : 291-331.
  10. ^ Rich, T & Hall, B. 1984. În: Vertebrate Zoogeography and Evolution in Australasia (eds Archer, M. & Clayton, G.). Pag. 391-394.
  11. ^ Martin, PS & Kline, RG 1984. Extinctii cuaternare . Universitatea din Arizona Press, Tucson.
  12. ^ Wroe S, Myers TJ, Wells RT & Gillespie, A. 1999. Estimarea greutății leului marsupial Pleistocen, Thylacoleo carnifex (Thylacoleonidae: Marsupialia): implicații pentru ecomorfologia unui super-prădător marsupial și ipoteze de sărăcire a marsupialului australian. faune carnivore. Australian Journal of Zoology 47 : 489-498.
  13. ^ Flannery T. 1994. The Future Eaters , pp. 384-385. ISBN 0802139434
  14. ^ Fry, B. și colab., Evoluția timpurie a sistemului de venin la șopârle și șerpi , în Nature , vol. 439, nr. 7076, februarie 2006, pp. 584-588, DOI : 10.1038 / nature04328 , PMID 16292255 . PDF
  15. ^ Dragonii Komodo ucid cu venin, cercetătorii găsesc (National Geographic)
  16. ^ Australian Giant Reptilian Monsters - Queensland Reports
  17. ^ Cryptomundo.com »Megalania
  18. ^ Cryptozoology.com Arhivat 7 aprilie 2012 la Internet Archive .

Alte proiecte

linkuri externe

Adus de la „ https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Varanus_priscus&oldid=111263314 ”