Xiphodontidae

Xiphodontidae
Litografie cu reconstrucție de Xiphodon , 1863.
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Artiodactila
Familie	Xiphodontidae

Xiphodontidae ( Xiphodontidae ) sunt o familie de artiodactili dispăruți, caracteristică Eocenului mediu și superior (acum aproximativ 45 - 35 de milioane de ani). Rămășițele lor fosile au fost găsite exclusiv în Europa .

Descriere

Aceste animale erau de dimensiuni mici, iar înălțimea la greabăn nu ar trebui să depășească 40 de centimetri. Aspectul era similar cu cel al gazelelor, cu picioare lungi cu două degete, foarte potrivite pentru alergarea rapidă. Craniul era alungit și subțire și are un set de dinți destul de specializat ( selenodon ), cu premolari alungiți care au devenit suprafețe ascuțite.

Evoluție și clasificare

Datorită caracteristicilor evoluate în mod ciudat în comparație cu alte artiodactili eoceni, xipodontidele au fost deseori corelate cu tiropodele (inclusiv cămilele ). Cu toate acestea, nu este clar relația lor de rudenie cu tiropodele: se pare că caracteristicile pe care cele două grupuri le au în comun ar fi putut fi împărtășite cu alte grupuri de artiodactili primitivi.

Craniul lui Xiphodon gracilis . Turnul endocranian este vizibil.

Xipodontidele au apărut în timpul Eocenului mijlociu și s-au dezvoltat exclusiv în Europa, dând naștere unui număr relativ modest de forme (inclusiv Xiphodon și Dichodon ), au avut o speciație notabilă în Eocenul superior, dar au dispărut la sfârșitul perioadei, chiar dacă unele forme de Xiphodon ar fi putut supraviețui în Oligocenul inferior , după Marele Coupure .

Mandibula Xiphodon gracilis

Este interesant de observat că în cadrul unei singure linii evolutive există exemple de evoluție progresivă a dentiției: genul Dichodon , de exemplu, a prezentat specii primitive (de exemplu D. ruetimeyeri ) în care craniul a fost relativ scurt și premolarii au fost de tipic formă; mai târziu ( D. cartieri ) ultimul premolar și-a asumat o formă similară cu cea a unui molar, în timp ce celelalte au devenit tot mai asemănătoare cu lame alungite, până când au devenit (în D. subtile ale eocenului superior) excesiv de alungite. În subtila D. caninul a luat și forma unei lame ascuțite.

Mandibule ale lui Dichodon ruetimeyeri (1), D. sp. (2) și D. cervinum (3)

Paleobiologie

Xifodontidele au fost adaptate la alergare rapidă, datorită prelungirii picioarelor. Ca și în cazul altor artiodactili din perioadă, această adaptare sugerează o tendință spre dezvoltarea spațiilor deschise și reducerea pădurilor încurcate în timpul Eocenului.

Bibliografie

Erfurt, J. și Métais, G., 2007: Arteodactili endogeni paleogeni europeni - Cebochoeridae, Choeropotamidae, Mixtotheriidae, Cainotheriidae, Anoplotheriidae, Xiphodontidae și Amphimerycidae. 59-84. în Prothero, DR & Foss, SE, (eds.) 2007: Evoluția artiodactililor. The Johns Hopkins University Press, Baltimore, 2007, xii-367