Aphanobelodon zhaoi

Afanobelodon
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Proboscidea
Familie	Amebelodontidae
Tip	Afanobelodon
Specii	A. zhaoi

Afanobelodonte ( Aphanobelodon zhaoi ) este un proboscidat dispărut, aparținând amebelodontidelor . A trăit la Miocenul mijlociu (acum aproximativ 14 milioane de ani) și rămășițele sale fosile au fost găsite în China .

Descriere

Acest animal este bine cunoscut datorită numeroaselor rămășițe fosile de diferite exemplare de diferite vârste, de la tineri până la adulți. Aphanobelodon a avut un aspect foarte neobișnuit: deși scheletul postcranian seamănă cu cel al majorității proboscidiei (cu un corp masiv și picioare coloane), craniul a fost categoric diferit de cel al elefanților de astăzi. A fost dotat cu un rostru subțire și alungit, extins în partea distală și complet lipsit de colții superiori (atât la tineri, cât și la adulții ambelor sexe). Mandibula era extrem de alungită și extinsă în partea distală; colții inferiori erau scurți și plate, asemănători cu cei ai Platybelodonului similar, dar cu o laminare concentrică internă. Molarii s-au asemănat în unele privințe cu cele ale lui Anancus și în altele cu ale lui Choerolophodon și au fost echipate cu mult ciment dentar. Era un animal impunător, probabil peste două tone în greutate.

Clasificare

Aphanobelodon zhaoi a fost descris pentru prima dată în 2017 , pe baza resturilor fosile găsite în nordul Chinei, în cariera Maerzuizigou; pe acest site s-au acumulat numeroase schelete ale acestei specii, care ne-au permis să-i reconstituim morfologia și ontogeneza . Aphanobelodon (al cărui nume înseamnă „sabie-dinte invizibilă”, cu referire la colții superiori dispăruți) era o rudă apropiată a binecunoscutului Platybelodon , de care se deosebea totuși pentru unele detalii anatomice, cum ar fi absența colților superiori; aceste două genuri sunt reprezentanți ai unei anumite clade a amebelodontidelor, un grup de proboscidii tipice Miocenului în care a existat o dezvoltare excepțională a mandibulei și a colților inferiori. În Aphanobelodon și Platybelodon , în special, colții inferiori erau scurți și foarte largi. Absența colților superiori în Aphanobelodon este un caz neobișnuit la proboscidieni și se găsește doar la deinoteri , însă nu este strâns legat de Aphanobelodon .

Paleoecologie

Se presupune că structura particulară a fălcilor lui Aphanobelodon a permis acestui animal să sape în pământ pentru a se hrăni cu material vegetal dur; Platybelodon , pe de altă parte, ar fi putut fi mai specializat în tăierea vegetației mai moi.

Bibliografie

• S.-Q. Wang, T. Deng, J. Ye, W. He și S.-Q. Chen. 2017. Diversitatea morfologică și ecologică a Amebelodontidae (Proboscidea, Mammalia) dezvăluită printr-o acumulare de fosile miocene a unui proboscidian fără colos superior. Jurnal de paleontologie sistematică 15 (8): 601-615