Deinotherium

Deinotherium
Craniul Deinotherium giganteum

Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Proboscidea
Familie	Deinotheriidae
Tip	Deinotherium
Specii
D. bozasi D. giganteus D. indicum

Deinoterium (gen. Deinotherium ), sau dinoterio , este un mamifer proboscid dispărut , care a apărut în timpul Miocenului Mijlociu (acum aproximativ 15 milioane de ani) și a supraviețuit până la sfârșitul Pleistocenului acum aproximativ 1 milion de ani. În toată această perioadă, aspectul acestui animal nu s-a schimbat prea mult: în esență, deinoterio era destul de similar cu un elefant modern, cu excepția colților superiori, care erau absenți. Cu toate acestea, pe maxilar erau două colți inferiori curbați în jos, asemănători cu două cârlige, pentru această caracteristică i s-a dat numele deinotherium , care în greaca veche înseamnă „ fiară teribilă ”. Corpul, atunci, era mai scurt decât cel al elefanților de astăzi.

Originea miturilor

Deinoterio este al treilea cel mai mare mamifer teren a trăit vreodată, doar gigant rinocerul indricotherium și elefantul asiatic tusked-dreaptă depășesc ca număr l. Un bărbat adult de deinoterio avea în medie între 3,5 și 4,7 metri înălțime la greabăn , cu o greutate estimată între 5-10 tone. Distribuția geografică a acestor animale a inclus zone întinse din Europa , Asia și Africa . Adrienne Mayor, în cartea The First Fossil Hunters: Paleontology In Greek and Roman Times , a emis ipoteza că descoperirea craniilor deinoteri în Grecia a contribuit la originea mitului giganților. Un dinte deinoteric găsit pe insula Creta în sedimentele marine miocene a ridicat o întrebare: Creta a fost de fapt unită cu Europa continentală în Miocen sau deinoterii au aceleași abilități de înot subevaluate ca și elefanții de astăzi?

Evoluţie

Reconstrucția muzeului Deinotherium

Deinotherium este genul tip al familiei Deinotheriidae , care a evoluat din Prodeinotherium mai mic din Miocenul inferior. Aceste proboscidii reprezintă o linie evolutivă total diferită de cea a altor elefanți; probabil că s-au diferit la începutul istoriei evolutive a proboscidianelor, deși cel mai vechi deinoterio cunoscut, Chilgatherium , provine din straturile Oligocenului superior. Mare grup la care elefanții fac parte a fost o dată mai diversificat: nu au fost puffers ( de exemplu , Cuvieronius ), a mastodonți (inclusiv mastodontul american ) și alte animale cu ciudate colții „lopata“ (cum ar fi Platybelodon ). Cu toate acestea, deinoterii par a fi cei mai primitivi dintre toate aceste pahiderme .

Mod de viata

Modul în care Deinotherium și-a folosit colții curioși este o chestiune de dezbatere în rândul oamenilor de știință. Deinoterio le-ar fi putut folosi pentru a dezgropa părți ale plantelor, cum ar fi rădăcinile sau tuberculii, sau pentru a aduce frunze aproape de acesta și a ajunge la frunziș, sau pentru a rupe părți moi din trunchiurile copacilor. Unele fosile de deinoterio au fost găsite în diverse situri africane unde au fost găsite și rude primitive ale bărbaților.

Specii

Se cunosc trei tipuri de deinoterio, toate de dimensiuni mari.

Deinotherium giganteus Kaup 1829

Deinotherium giganteus este specia tip. Este cunoscut mai ales în Miocenul superior european și este singura specie care are o difuzie mediteraneană. Cele mai recente rămășițe fosile atribuite acestei specii provin din Pliocenul mijlociu al României . Un craniu complet, găsit în 1836 în Eppelsheim în straturi ale Pliocenului inferior, măsoară 1,2 metri în lungime și 90 de centimetri lățime; mărimea întregului animal era, fără îndoială, mai mare decât cea a elefanților din ziua de azi.

Deinotherium indicum Falconer 1845

Deinotherium indicum este specia asiatică, întâlnită în India și Pakistan . Se distinge de speciile europene prin setul de dinți mai robust. Această specie a apărut la Miocenul mijlociu și a fost foarte frecventă pe tot parcursul Miocenului târziu. A dispărut chiar la sfârșitul perioadei, acum aproximativ 7 milioane de ani.

Deinotherium bozasi Arambourg 1934

Deinotherium bozasi este specia africană. Se caracterizează printr-un craniu în general mai îngust și mai înalt și o simfiză mandibulară mai scurtă, cu colți mai scurți. În aceasta ar părea mai primitiv decât celelalte două specii. Această specie a apărut la începutul Miocenului superior și a supraviețuit până la Pleistocenul inferior (acum un milion de ani), la multe milioane de ani după dispariția celorlalte două specii. Cele mai recente fosile provin din formațiunea Kanjera din Kenya .

În cultura populară

Acest elefant preistoric apare în filmul Călătorie în preistorie .
El apare și în documentarul Prădătorii preistoriei unde este descris ca un animal agresiv.

Galerie de imagini

Scheletul Deinotherium
Un schelet de Deinotherium giganteum la Muzeul de Științe Naturale Grigore Antipa, București , România
Reconstrucția Deinotherium giganteum la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian

Bibliografie

Carroll, RL (1988), Paleontologia și evoluția vertebratelor , WH Freeman & Co.
Colbert, EH (1969), Evoluția vertebratelor , John Wiley & Sons Inc (ediția a doua)
Harris, JM (1976) Evoluția mecanismelor de hrănire în familia Deinotheriidae (Mammalia: Proboscidea). Zool. J. Linn. Soc. 56: 331-362
Bernard Heuvelmans (1958), Pe urmele animalelor necunoscute .
Sanders, WJ, 2003, cap 10, Proboscidea, în Mikael Fortelius (ed.) Geologia și paleontologia formațiunii Miocen Sinap, Turcia , Columbia University Press, New York
„Dinotherium”, 1911 Encyclopædia Britannica