Eomysticetus whitmorei

Eomysticetus
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Cetacee
Subordine	Mysticeti
Familie	Eomysticetidae
Tip	Eomysticetus
Specii	E. whitmorei

Eomysticetus ( Eomysticetus whitmorei ) este un cetaceu dispărut, care a trăit în Oligocenul superior (acum aproximativ 28 de milioane de ani). Resturile sale fosile au fost găsite în America de Nord (Carolina de Sud); este una dintre cele mai vechi balene cunoscute.

Descriere

Acest animal trebuie să fi fost relativ similar cu o balenă modernă, dar craniul avea o formă foarte diferită, iar dimensiunea era mult mai mică. Craniile complete ale acestui animal au puțin peste un metru și jumătate în lungime, indicând faptul că dimensiunea întregului animal trebuie să fi fost de aproximativ 7 metri. În comparație cu balenele tânără de astăzi, Eomysticetus poseda unele diferențe importante: gura de suflare era poziționată bine departe de zona ochilor, cam la jumătatea botului lung și îngust. Craniul acestui animal sugerează că trebuie să fi existat un mușchi temporal mare, unul dintre mușchii principali responsabili de închiderea maxilarelor. Unele balene moderne au un ligament elastic pentru a stoca energia utilizată în deschiderea gurii în timpul hrănirii, care este apoi refolosită în închiderea maxilarului. Mușchiul temporal neobișnuit de mare al lui Eomysticetus sugerează că această specializare a ligamentului nu a evoluat încă și, prin urmare, acest animal s-a bazat pe mușchiul supradezvoltat. Oasele urechii, spre deosebire de cele ale balenelor actuale, erau slab legate de restul craniului. Oasele și vertebrele înotătoare au fost, de asemenea, înzestrate cu caractere care amintesc de cetaceele antice archaea , cum ar fi Basilosaurus și Zygorhiza .

Clasificare

Eomysticetus a fost descris pentru prima dată de Sanders și Barnes în 2002 și este considerat un reprezentant foarte primitiv al cetaceelor mysticet (de unde și numele Eomysticetus ). Datorită caracteristicilor sale destul de distincte de cele ale altor misticete arhaice, savanții au decis să o plaseze într-o familie proprie ( Eomysticetidae ), cu caracteristici vechi similare cu cele ale arhaocetelor. Alte eomisticetidi au fost găsite în Japonia ( Yamatocetus ) și în Noua Zeelandă ( Tohoraata , Tokarahia ).

Paleobiologie și paleoecologie

Locomoţie

Vertebrele conservate în stare fosilă sunt foarte asemănătoare cu cele ale vechilor bazilosauride , în timp ce aripioarele au prezentat deja unele caracteristici evoluate: articulația cotului a permis o mișcare mai redusă și acest lucru sugerează că aripioara evoluase deja într-o structură similară cu cea a cetaceelor. astăzi, care a funcționat datorită flotabilității. Eomysticetus , după toate probabilitățile, și-a folosit coada bilobată pentru a se deplasa în apă.

Abilități senzoriale

Mandibula lui Eomysticetus avea un foramen (cavitate) foarte mare, care adăpostea un punct în care se aduna grăsime; această caracteristică este prezentă în misticetele actuale și se presupune că a fost deja prezentă în arheocete, cum ar fi Basilosaurus și Remingtonocetus . Acest lucru indică faptul că Eomysticetus , la fel ca primele arheocete marine, a fost capabil să audă sunete sub apă.

Dietă

Eomysticetus este una dintre cele mai vechi balene cunoscute. La fel ca formele de astăzi, îi lipseau dinții și avea un bot plat și larg. Se presupune că posedă numeroase balene asemănătoare cu cele ale balenelor actuale și că datorită acestora s-a hrănit cu cantități mari de mici organisme planctonice . Cu toate acestea, maxilarul subțire și drept amintește de cel al arheocetelor; acest lucru sugerează că mecanismul de hrănire a Eomysticetus nu a fost la fel de sofisticat ca cel al balenelor actuale.

Bibliografie

• Sanders, AE și LG Barnes. 2002. Paleontologia oligocenului târziu Ashley și Chandler Bridge Formations din Carolina de Sud, 3: Eomysticetidae, o nouă familie de misticete primitive (Mammalia: Cetacea). În RJ Emry (ed.). Mamifere cenozoice de pe uscat și de pe mare: Omagii aduse carierei lui Clayton E. Ray. Contribuții Smithsonian la paleobiologie 93: 313–356.

linkuri externe

• ( EN ) Eomysticetus whitmorei , pe Fossilworks.org .