Experimentul Luria-Delbrück

(A) Dacă bacteriile rezistente, indicate în roșu ( sus ), au devenit rezistente datorită contactului cu fagul, numărul lor ar trebui să fie aproximativ același în toate culturile bacteriene comparabile. (B) Dacă bacteriile rezistente sunt mutanți care rezultă din mutații spontane care au apărut în timpul creșterii lor, fiecare cultură va avea un număr foarte variabil de mutanți

Experimentul Luria-Delbrück (numit și testul de fluctuație ) este un experiment conceput de Salvador Luria și realizat împreună cu Max Delbrück în 1943 , care demonstrează că la bacterii mutațiile genetice apar spontan în absența selecției , mai degrabă decât să fie un răspuns la selecție .

Realizarea experimentului

Luria și Delbrück au inoculat un număr mic de bacterii în tuburi de cultură separate. După o perioadă de creștere, au amestecat fiecare cultură cu virusuri capabile să infecteze bacterii numite fagi , fiecare pe o placă diferită. Dacă rezistența la virus a fost cauzată de activarea spontană a bacteriilor după contactul cu fagii, adică dacă rezistența nu a fost cauzată de componente genetice și ereditare, fiecare placă ar trebui să conțină aproximativ același număr de colonii rezistente. Dacă, pe de altă parte, virusul ar selecta bacteriile deja rezistente, distribuția indivizilor care au supraviețuit infecției ar trebui să fie inegală, cu valori „fluctuante” de la o cultură la alta.

Rezultatele au confirmat a doua ipoteză. Luria și Delbrück au propus că acest rezultat ar putea fi explicat prin prezența unei rate constante de mutații aleatorii în fiecare generație de bacterii care se reproduc în tuburile de cultură inițiale. Pe baza acestor ipoteze, Delbrück a elaborat o teorie matematică care a furnizat o metodă pentru calcularea „ ratei mutației ” pe baza numărului de mutanți observați.

Intuiția că selecția naturală afectează bacteriile va avea ulterior consecințe profunde, de exemplu, în înțelegerea dezvoltării rezistenței la antibiotice în bacterii.

Acest experiment a inițiat genetica bacteriană care s-a dovedit crucială pentru dezvoltarea biologiei moleculare .

Rezultatele acestui experiment au fost publicate în revista Genetics în 1943. ^[1]

Notă