Furnica regina

Oecophylla smaragdina regina

O furnică regină sapă o gaură pentru a întemeia un furnicar

O furnică regină este o furnică feminină care se poate reproduce . La multe specii, definite ca monogine, regina este una și este singurul individ din colonie care are sarcina de a depune ouăle. La alte specii, definite poliginoase, ouăle sunt depuse de mai multe mătci. Unele furnici femele nu trebuie să se împerecheze pentru a se reproduce, folosind reproducere asexuată , partenogeneză sau clonare . În toate aceste trei cazuri, fiicele vor fi toate fete.

În perioada de roire (care, în funcție de specie, se desfășoară din primăvară până în toamnă), indivizii sexați (încă regine și bărbați înaripați) își iau zborul și se împerechează. Prin urmare, reginele fertilizate își rup aripile și caută un loc potrivit pentru a întemeia o nouă colonie , începând din nou ciclul. În momentul înființării coloniei este posibil ca mai multe regine (chiar și specii monogine) să decidă să colaboreze la înființarea coloniei, fenomen numit pleometroză: toate reginele își depun ouăle și le îngrijesc fără discriminare. Când se vor naște primii muncitori, reginele vor începe să se lupte între ele până când va rămâne doar una care va prelua rolul de regină a coloniei.

Caracteristici

La multe specii, aceste furnici se dezvoltă din larve hrănite special pentru a deveni mature sexual . Reginele, în general, sunt mai mari decât alte furnici, iar abdomenul lor, care constă în cea mai mare parte din ovare , este mai mare decât celelalte datorită efectului fizogastriei ^[1] . Mătcile au și glande mandibulare mai dezvoltate ^[2] , sunt prevăzute cu aripi până la zborul nupțial ^[2] și sunt echipate cu o pungă copulatoare în care colectează sperma mai multor exemplare masculine ^[2] .