Fotoperiodismul la insecte
Fotoperiodismul are o mare importanță la insecte .
De exemplu, când, spre sfârșitul toamnei, zilele sunt vizibil mai scurte, insectele încep să sufere adaptări fiziologice necesare supraviețuirii lor în timpul iernii; invers, primăvara trebuie să iasă din hibernare și o fac atunci când condițiile de mediu sunt favorabile, sau cel puțin suportabile, atât în ceea ce privește temperatura și umiditatea, cât și în ceea ce privește disponibilitatea alimentelor și condițiile necesare pentru împerechere, germenii maturizare, ovopozitie etc. Fotoperioada, în regularitatea sa riguroasă, este un factor principal în influențarea etologiei și a polimorfismului sezonier, a adaptărilor ecologice, diapauzei, diferențierii populațiilor regionale, speciației etc. Celelalte ritmuri care îl însoțesc, referitoare la climă, temperatură, umiditate etc., fiind variabile, au o importanță mai mică.
Cel mai evident caracter al fotoperiodismului este cel legat de funcția sa în fenologia speciei; fazele de dezvoltare și comportamentul eto - ecologic al acestora trebuie să rămână, de fapt, într-un anumit grad de sincronism cu schimbările care au loc în gama lor troporică .
Trebuie remarcat faptul că, în cazul în care hexapodele sunt capabile să utilizeze ciclurile fotoperiodice ca ghid în schimbările sezoniere, aceasta înseamnă că pot „distinge” zilele lungi de cele scurte, ceea ce implică un mecanism fiziologic de măsurare a timpului („ceas intern”) , iar periodismul diferitelor comportamente ale insectelor cu privire la fotoperioadă nu poate fi explicat pur și simplu prin reacția lor imediată la stimulii de mediu. De fapt, este un fenomen foarte complex, endogen, cu determinism hormonal . Potrivit lui HARKER, hormonul responsabil provine dintr-un grup de celule neuricrin ale gnatocerebro , al cărui ritm de producție este guvernat, prin sistemul nervos, de celulele neuricrin din protocolerebro care, la rândul lor, prin tegument și pterină , sunt stimulate de fotoperiodismul de mediu [1] precum și alți factori. Dacă luăm în considerare importanța pe care sistemul endocrin al insectelor o are în multe fenomene fiziologice, este clar ce repercusiuni biologice pot avea fotoperioadele ca activatori ai celulelor neuricrinice ale creierului.