Fruitafossor windscheffeli
| Fruitafossor | |
|---|---|
 | |
| Starea de conservare | |
Fosil | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Clasă | Mammalia |
| Tip | Fruitafossor |
| Specii | F. windcheffeli |
Fruitafossor ( Fruitafossor windscheffeli ) este un mamifer dispărut, care a trăit în Jurasicul superior (acum aproximativ 150 de milioane de ani). Resturile sale fosile au fost găsite în Colorado ( SUA ).
„Furnicarul” Jurasicului
Un schelet aproape complet al acestui animal a fost descoperit în 2005 în zona Fruita; întregul animal trebuie să fi avut dimensiunea unei veverițe , dar posedă specializări unice necunoscute anterior la mamiferele mezozoice. De fapt, forma corpului sugerează că acest animal seamănă cu un furnicar sau cu un armadillo , chiar dacă nu era strâns înrudit și probabil că se hrănea cu insecte coloniale, cum ar fi furnicile și termitele . Acest tip de adaptare s-a dezvoltat de mai multe ori independent în evoluția mamiferelor, de exemplu la furnici, numbat , horterope și echidna .
Printre armadillo și Popeye
Dinții fructifosorului (cu rădăcini deschise, în formă de creion și fără lamelă) sunt remarcabil de asemănători cu cei ai armadillo-urilor și oritteropilor de astăzi: acest tip de dentiție indică o nutriție extrem de specializată, bazată pe insecte coloniale ( mirmecofagie ). Deoarece furnicile nu apăruseră încă în Jurasic, este probabil ca fructitafossor să se hrănească aproape exclusiv cu termite, care erau abundente la acea vreme.
Fruitafossorul a fost poreclit „ Popeye ”, ca și personajul de desene animate , din cauza membrelor anterioare foarte puternice. Această caracteristică indică faptul că animalul a trăit în vizuini subterane și și-a folosit membrele pentru a săpa prin pământ, la fel ca alunițele și goferii de astăzi.
Procesul olecranon a fost mult mărit, indicând faptul că membrele anterioare posedă mușchi puternici. Acest caracter este, de asemenea, compatibil cu dieta mirmecofagă, deoarece mamiferele de astăzi care se hrănesc cu insecte sociale își folosesc picioarele puternice din față pentru a distruge cuiburile termitelor și furnicilor.
Vertebre puternice
Mai mult decât atât, coloana vertebrală a fructifosorului era foarte asemănătoare cu cea a armadillo-urilor, leneșilor și furnicarilor (actualele xenartroze ), deoarece poseda puncte de contact suplimentare între vertebre similare proceselor xenartrale prezente în formele actuale. Aceste procese fac coloana vertebrală deosebit de rigidă și inflexibilă, perfectă pentru o activitate de săpat.
Această constatare este foarte importantă în perspectiva evoluției mamiferelor; până acum câțiva ani se credea că aproape toate mamiferele mesozoice erau insectivore necalificate. Fruitafossor , pe de altă parte, era specializat atât în ceea ce privește dieta (insectele sociale), cât și obiceiurile de viață (era o formă săpătoare). Această fosilă , împreună cu alte mamifere mezozoice descrise în anii 2000 ( Repenomamus , Volaticotherium , Castorocauda ), a schimbat ideea că primitive mammaliaforms au fost retrogradate la o singură nișă ecologică , și demonstrează că , în timpul Cretacic Jurasic și au specializat în diverse direcții..
Rudenie
Fruitafossorul nu are rude actuale și poate fi considerat un membru primitiv al teri (subclasa care conține marsupiale și placentale). Centura sa de umăr este similară cu cea a reptilelor și a ornitorincului , dar multe alte caracteristici îl apropie de mamiferele mai evoluate. Se crede că fructifosorul poate fi unul dintre primii reprezentanți ai liniei evolutive care a condus la tereri de astăzi.
Numele genului, Fruitafossor , provine de la Fruita, localitatea Colorado în care au fost descoperite fosilele, și de la latin fossor , care înseamnă săpat. Epitetul speciei, windcheffeli , a fost dat în onoarea lui Wally Windscheffel, care a descoperit exemplarul împreună cu C. Safris.
Bibliografie
Luo, Z.-X. și JR Wible. 2005. Un mamifer săpat târziu jurasic și diversificarea timpurie a mamiferelor. Știință, 308: 103-107.
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Fruitafossor windscheffeli
linkuri externe
- Articol științific despre Fruitafossor [ link rupt ] , pe sciencemag.org .
- National Geographic : mamiferul jurasic „Popeye” a fost găsit, avea „dinți pececiari ” , la news.nationalgeographic.com .
- Știrile Muzeului de Istorie Naturală Carnegie , pe carnegiemnh.org . Adus la 7 iunie 2008 (arhivat din original la 12 martie 2007) .
- (RO)Termitele au trăit cu dinos , pe newswww.bbc.net.uk.
