Taxidermie

Wilmer W. Tanner cu o piele de animal supusă taxidermiei și apoi căptușită

Taxidermia (din greaca veche : τάξις , táxis , „pregătire” și δέρμα , dérma , „piele”), sau umplutura (necorespunzător: îmbălsămare), este tehnica de preparare și conservare a piei de animale (în special vertebrate ) pentru expunere, precum pentru dezvoltarea așa-numitelor „trofee de vânătoare” sau pentru expunere în muzee de științe naturale în scopuri educaționale. Tehnica constă în tratarea piei cu substanțe conservatoare și în umplerea ulterioară a acestora, care permite să dea animalelor astfel tratate aspectul celor vii, fără a aduce atingere nevoilor muzeului pentru care piei de studiu tind să fie făcute, mai ușor de gestionat. Și mai puțin voluminoase, dar nu sunt destinate expunerii publice. Pregătirea preparatelor poate atinge uneori niveluri de acuratețe și creativitate comparabile cu una dintre formele de artă recunoscute în mod normal.

Se diferențiază de îmbălsămare, deoarece acesta din urmă este destinat conservării unui corp uman sau animal într-un sens larg și în scopuri diferite, în timp ce taxidermia se adresează exclusiv animalelor și piei lor, care sunt pregătite și apoi umplute cu materiale (o bolta lemn sau paie, astăzi metal sau material sintetic, cum ar fi rășinile) pentru a fi expuse ca exemplare ale animalelor în cauză. Artistul care se ocupă de umplutură este numit „taxidermist”.