Isotelus

Isotelus
Isotelus brachycephalus
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Arthropoda
Clasă	Trilobit
Ordin	Asaphida
Familie	Asaphidae
Tip	Isotelus

Hipostomul lui Isotel

Isotelusul (gen. Isotelus ) este un artropod mare dispărut aparținând trilobiților . El a locuit în Ordovicianul Superior (acum aproximativ 420 de milioane de ani), iar rămășițele sale au fost găsite în mare parte din America de Nord (nord-estul Statelor Unite , Manitoba , Quebec și Ontario ). Printre membrii acestui gen se numără cei mai mari trilobiți găsiți până acum.

Descriere

Corpul acestui trilobit era neobișnuit de masiv: cefalonul avea o formă subtriangulară și lipsit de structuri notabile, la fel ca și pigidiul . Cele două capete, din toate punctele de vedere, erau foarte asemănătoare (numele Isotelus derivă din greacă și înseamnă „termen egal”). Toracele a fost format din câteva segmente, ale căror pleure erau lipsite de coloane genale.

Trilobiți uriași

Printre diferitele specii de isotelus, cea mai notabilă este Isotelus rex , un adevărat gigant printre trilobiți. O fosilă completă a acestei specii, provenind din Manitoba, a fost descrisă în 2003 și atinge dimensiuni considerabile: 72 centimetri lungime, 40 lățime și 7 înălțime, acest animal robust este cel mai mare trilobit găsit până acum.

Sedimentele formațiunii unde a fost găsită fosila au fost depuse în apele ecuatoriale; acest fapt ar determina exemplul unui gigantism cu latitudine scăzută, în contrast puternic cu fenomenul larg răspândit al „gigantismului polar” tipic multor artropode moderne. Alte specii de Isotelus includ I. maximus și I. brachycephalus .

Mod de viata

După toate probabilitățile, Isotelus a fost un animal cu fundul lent, care a prădat organisme sesile de dimensiuni mai mici; este, de asemenea, posibil ca acesta să fi fost un colector sau să se hrănească cu rămășițe prezente în sediment. Armura robustă în sine a oferit o bună protecție împotriva prădătorilor mai mari.

Extincţie

Dispariția acestor trilobiți uriași la sfârșitul Ordovicianului nu poate fi legată de creșterea dimensiunii; mai probabil, dispariția izotelinelor a fost o consecință a incapacității de adaptare a larvelor acestor animale, care a condus un stil de viață pelagic și nu a putut supraviețui într-un climat care a devenit brusc mai rece odată cu pierderea habitatului tropical.

Bibliografie

Rudkin, David M. și colab. , 2003. Cel mai mare trilobit din lume - specii noi Isotelus rex din Ordovicianul superior al nordului Manitoba, Canada. Journal of Paleontology, volumul 77, numărul 1, paginile 99-112.