Cronicile epocii întunecate

The Chronicles of the Dark Ages (Cronici ale întunericului antic) este o saga de șase volume scrise de Michelle Paver între 2004 și 2009, cu un băiat și un lup care trăiesc în pădurea de-a lungul coastelor unei astfel de zone în Norvegia la scurt timp după era glaciară și înainte de dezvoltarea agriculturii (acum aproximativ 6000 de ani). Volumele au fost publicate inițial de Orion Children's Books, o divizie a Orion Publishing Group Ltd , în timp ce în Italia de Mondadori , care le-a adunat și în două trilogii, intitulate Saga lupului și Calea lupului . Datorită acestei saga, Paver a primit prestigiosul Guardian Children's Fiction Prize în 2010.

Preistorică Societatea a prezentat în carte este destul de simplu: oamenii sunt împărțiți în triburi (nomade sau sedentare) și fiecare este reprezentat de un anumit animal sau Totem plantelor. În cadrul fiecărui trib există un șef și o anumită persoană, care deține puterea poate mai mult decât șeful: vrăjitorul (sau vrăjitoarea), o persoană înțeleaptă, nu neapărat bătrână, care cunoaște arta magiei și a supranaturalității, care poate obține în contact cu spiritele și natura și cu sufletele morților, intrând într-o stare de transă prin intermediul ierburilor sau rădăcinilor magice.

Lucrările din saga

Magia lupului ( Fratele lupului )

Magia lupului este prima carte din saga. Vorbește despre un tânăr băiat, Torak, care își pierde tatăl în urma unui urs demon. Sufletul ursului a fost capturat anterior de dușmanul jurat al tatălui băiatului și în el se află un demon care se hotărăște să distrugă tot ce este în Pădurea pe care Torak o iubește atât de mult. Băiatul este singur pe lume și supraviețuirea va fi o adevărată luptă. Înainte de a muri, tatăl său îl face să depună jurământ: Torak va trebui să găsească Muntele Duhului Lumii. Torak îl va cunoaște pe Lupo, un cățeluș care și-a pierdut familia și care se atașează de băiat, cu care devine prieten. Într-o zi, în timp ce vânează, Torak ucide un căprioar, care totuși se află pe teritoriul oamenilor din tribul Raven, care îl capturează pe Torak. Printre ei se numără și Renn, care va deveni cel mai bun prieten al lui Torak, după Lupo. O profeție Raven spune că Ascultătorul va învinge ursul demon: Torak este Ascultătorul (are capacitatea de a vorbi cu lupii) și pentru a-și îndeplini sarcina trebuie să găsească cele mai puternice trei piese ale Nanuakului. Torak fuge să caute Muntele și Renn îl însoțește pentru a se asigura că își face datoria. În timpul călătoriei, îl întâlnesc pe Wanderer, un bătrân al tribului Otter care, înnebunit, locuiește singur într-o vale, care le sugerează băieților unde ar putea fi cea de-a doua bucată din Nanuak. În cele din urmă, Torak reușește să-l învingă pe Urs, în ciuda faptului că fratele lui Renn, Hord, a murit în timp ce încerca să fure gloria faptei de la Torak. Wolf, care adusese pe Nanuak pe munte, rămâne acolo cu un pachet local.

Întoarcerea lupului ( Spirit Walker )

Torak trebuie să salveze Pădurea de o boală. Aceasta îl duce la Insula Sigiliului, unde va trebui să înfrunte furia Vânătorului singuratic furibund și răutatea ființelor mici care urmăresc insula, tokoroth, care adusese boala în Pădurea. Tokoroth sunt copii demon, creați de Manganii Sufletelor, un grup de vrăjitori răi împrăștiați de un foc: unul dintre ei este Tenris, Vrăjitorul Sigiliului (și fratele tatălui lui Torak). Torak merge pe coastă pentru a căuta leacul și acolo este răpit de câțiva băieți ai Tribului Sigiliului, care îl duc cu ei în Insule. În încercarea de a demonstra însoțitorilor săi că tokoroth se află pe insulă, Torak cade într-o capcană demonică, o plasă de focă; în timp ce se află sub apă, băiatul vede lumea cu ochii unui pește și trăiește aceleași senzații; este salvat de Wolf și Renn, care rămân ascunși de membrii Tribului Sigiliului Tenris îl înșeală pe Torak promițându-i un leac care nu există de fapt. Băiatul, alături de Bale, Detlan și Asrif, merge la vârfurile Eagle pentru a căuta rădăcina selikului, remediul miraculos. Pentru un sughiț, Torak trebuie să sară în apă din Vârfuri și să simtă senzațiile unui sigiliu. Vrăjitorul Sigiliului îi explică că se întâmplă deoarece Torak este un spirit rătăcitor, o creatură născută la fiecare mie de ierni, ale cărei suflete ale numelui și ale tribului își pot părăsi propriul corp și pot intra în cel al altor creaturi. Tenris vrea să profite de puterea băiatului, dar cu ajutorul lui Wolf, Renn și Bale, Torak reușește să-l doboare în mare, unde este devorat de Vânătorul al cărui pui l-a ucis. Întorcându-se printre corbi, Fin-Kedinn, căpetenia corbului, îi spune lui Torak și Renn despre focul care îi împrăștiască pe Eaters cu ani mai devreme: fusese creat de tatăl lui Torak, care se alăturase grupului când se numeau încă. nu erau răi; când au devenit, Pa încercase să plece, dar Manganii nu-l acceptaseră și încercaseră să-l omoare, reușind cu ursul demon.

Pe urmele lupului ( Soul-Eater )

Lupul este răpit și Torak și Renn îl urmăresc în nordul îndepărtat. Pe drum se întâlnesc din nou cu Rătăcitorul, al cărui foc o femeie rea o furase. Torak decide ca spiritul său să se plimbe într-un corb pentru a găsi urmele răpitorilor, dar acest lucru îl înfurie pe vânt. Băieții sunt salvați dintr-un viscol de către un bărbat al tribului Vulpea Albă, Inuktiluk. Vulpile Albe vor să-i trimită pe Torak și Renn înapoi în Pădure, pentru că au văzut că Torak era pe cale să lovească un lup, încălcând legea triburilor, care impunea să nu omoare vânătorii. Cei doi băieți, ajutați de Inuktiluk și Akoomik, o femeie din Vulpea Albă, se îndreaptă spre Ochiul Viperei, unde se află Mâncătorii Sufletelor. Torak înlocuiește fiul lui Akoomik și intră în Ochi nestingherit pentru a-l găsi pe Lup. Cu toate acestea, el descoperă că Mâncătorii doresc să îndeplinească un rit pentru a supune pe demonii Lumii Celuilalt în voia lor, pentru a unifica triburile sub o singură lege și a le domina. Pentru a-și atinge obiectivul, trebuie să sacrifice cei nouă vânători: bufnița, vidra, râsul, ursul, vulturul, vulpea, lupul, lupinul și omul. Torak își face spiritul să rătăcească în corpul ursului de gheață și găsește închisoarea lui Wolf, care este rănit și bolnav: pentru a-l vindeca va trebui să-i taie vârful cozii. După o scurtă luptă împotriva Suflătorilor, Torak, Renn și Wolf scapă din peșteră, iar băieții continuă pe mare. Cu toate acestea, acestea sunt separate de o crăpătură în gheață: Renn se găsește pe o bucată de gheață plutitoare și Torak este orbit de strălucirea zăpezii; el este apoi găsit de Lupo, dar și de Mâncători; Seshru, vrăjitoarea Viperei, îl marchează cu simbolul Mâncătorilor de Suflete, o furcă cu trei brațe pentru a prinde sufletele, asigurându-se că îl poate aminti după bunul plac. Apoi grupul pornește pe urmele lui Renn. În timpul luptei, fată furase Opalul de Foc, piatra cu care vrăjitorii voiau să controleze demonii: puterea sa poate fi neutralizată prin îngroparea opalului în pământ sau în piatră, cu o viață în sacrificiu. Nef, vrăjitoarea Liliecului, se sacrifică însă în locul lui, pentru a achita datoria cu tatăl lui Torak, care îi salvase viața. Ceilalți vrăjitori sunt împrăștiați de ursul de gheață, amintit de Torak. Înapoi în pădure, Fin-Kedinn le spune lui Torak și Renn că tatăl lui Torak a declanșat focul care îi împrăștia pe Manganii, dar în timpul acestuia a distrus și opalul de foc în trei bucăți: cel care fusese îngropat cu Nef nu era prin urmare, singura și vânătoarea pentru Manganii de Suflet este încă deschisă.

Curajul lupului ( Outcast )

Torak este urmărit de niște băieți din cauza unei neînțelegeri și unul dintre ei, Aki al Tribului Boar, descoperă semnul de pe pieptul lui Torak: acest lucru îl va duce la exil, timp în care va fi considerat mort și trebuie ucis de oricine se întâlnește el. Este vânat de Aki și urmărit de Renn și Bale (care au rămas în pădure după reuniunea tribului), care în schimb încearcă să-l ajute. Renn îi explică prietenului său cum să efectueze un ritual pentru a elimina tatuajul Eaters, care nu reușește pentru că Torak încă simte chemarea. După multe aventuri, băiatul ajunge la Lacul Testa d'Ascia, pe malul căruia trăiește Tribul Vidrelor. După ce a scăpat de câțiva vânători ai tribului, se refugiază pe o insulă mică, unde este lovit de boala sufletului, un fel de nebunie. Între timp, Renn și Bale întâlniseră membri ai tribului Otter, al căror vrăjitor le spusese să se îndrepte spre est pentru a găsi ceea ce căutau. Cei doi băieți se îndreaptă spre est, unde descoperă că Torak este la vest și boala sa s-a agravat. Renn aruncă o vrajă pentru a-l vindeca pe băiat, dar în timpul furtunii, canoe-ul lui Bale se strică și nu pot ajunge imediat la prietenul său. Acesta din urmă este vindecat datorită a doi corbi (pe care îi va numi Rip și Rek) de care trebuie să aibă grijă și se alătură haitei Muntelui, care a ajuns pe lac împreună cu Wolf. El decide să meargă la izvorul de vindecare pentru a vindeca rana de la îndepărtarea tatuajului, dar aici îl întâlnește pe Seshru, care îl închide și îi face spiritul să rătăcească într-o viperă, să-l muște pe Renn. Torak reușește să scape și îi întâlnește pe Renn și Bale. Seshru reușește să le împartă dezvăluind că este mama lui Renn: Renn fuge și Torak o urmează, urmărit de Bale. Lui Renn i se alătură vrăjitoarea Viperei, care însă o lasă să plece; fata își folosește puterea și își dă seama că o inundație este pe cale să lovească lacul de pe ghețarul de pe malul estic. Torak descoperă că al doilea fragment al opalului de foc a fost ascuns în cuțitul tatălui său. Renn îi avertizează despre pericol și Torak merge să avertizeze triburile așezate lângă lac pentru a-l vâna, după ce a lăsat cuțitul în Bale. În timpul potopului, el salvează viața lui Aki, care încetează să-l urmeze și îl apără de tatăl său; Și Fin-Kedinn îl apără, adoptându-l. Seshru apare printre oamenii triburilor și este ucis de Bale: Renne o folosește ca sacrificiu pentru a potoli opalul de foc. În cele din urmă, Torak este reintegrat printre triburi și face pace cu Renn.

Promisiunea lupului ( Oath Breaker )

Pe Insula Sigiliului, Bale este ucis brutal de Thiazzi, vrăjitorul Stejarului și Mâncătorul Sufletelor. Torak jură să-l răzbune și este bântuit de fantoma prietenului său, pentru că nu era cu el să stea de pază. Cu Lupo, Renn și Fin-Kedinn, băiatul pleacă pe urmele lui Thiazzi în pădurea interioară, între două fracțiuni războinice. După un accident, Fin-Kedinn se întoarce la Tribul Crow. Torak îl caută pe Thiazzi rătăcindu-și spiritul în copaci. Băieții sunt capturați de Tribul Cerbului Roșu, tribul mamei lui Torak. Cu toate acestea, el reușește să scape și se confruntă cu vrăjitorul Stejarului în pădurea sacră, dar Wolf face raiduri cu o turmă de bizoni și Torak pierde ocazia. La scurt timp după ce o femeie din Cerbul Roșu dă foc în pădure, Torak își găsește adăpost într-un adăpost de castori; încearcă să-i găsească pe Wolf și Renn rătăcindu-și spiritul într-o iapă sacră, dar în timp ce în ea este capturat de membrii Tribului Calului sălbatic, în timp ce Renn este capturat de oamenii Tribului Hure. Ambii băieți sunt duși la o adunare a celor două facțiuni în luptă, unde Thiazzi vrea să unească triburile Pădurii Interioare împotriva unui dușman mai mare, triburile Pădurii Deschise: Torak este expus ca spion al lor; datorită lui Renn și unui bărbat Uri, el reușește totuși să câștige timp și Renn îl face să scape. Ar vrea să se întoarcă în Pădurea Deschisă pentru a avertiza pe toată lumea despre pericol, dar Torak, orbit de setea de răzbunare, decide să meargă în pădurica sacră pentru a înfrunta Mâncătorul Sufletelor, lăsând-o în pace. Fata are un interviu cu vrăjitorul înțelept al lui Uro, care însă se dovedește a fi însuși Thiazzi: el o închide în portbagajul Marelui Bursuc, în timp ce Torak luptă disperat împotriva lui pentru viața lor. Băiatul își încalcă jurământul față de Bale și se oferă lui Thiazzi în schimbul vieții lui Renn. Bufnița vulturului lui Eostra fură fragmentul de opal de foc de la vrăjitor și Thiazzi cade din Stejarul cel Mare, murind. Torak primește mai târziu multă onoare pentru că l-a învins pe Devorator și pentru că datorită lui, potrivit triburilor pădurii interioare, Marele Stejar își pune frunzele înapoi. Durrain, liderul Cerbului Roșu, îi spune lui Torak povestea mamei sale și a sacrificiului pe care l-a făcut pentru ca acesta să poată învinge Manganii de Suflet, dându-și viața Duhului Lumii în schimbul puterii spiritului rătăcitor. După trei luni fără Lup, Torak și Renn decid să meargă în căutarea lui: descoperă că și-a făcut o familie cu Blana Întunecată, o lupoaică neagră din haita Muntelui, cu care avusese trei căței.

Soarta lupului ( Ghost Hunter )

Eostra, Vrăjitoarea Vulturului Vultur și cel mai puternic Devorator de Suflete, dorește să aibă o stăpânire completă asupra Pădurii și, în acest sens, îl determină pe Torak să o vâneze, să trimită molii și boli rele, să îl izoleze și să fure puterile Spiritului Rătăcitor. Așa că Torak se îndreaptă în secret spre vizuina sa, ca să-l înfrunte. El merge să-l întâmpine pe Wolf și familia sa, care sunt atacați de bufnița vultură, care ucide un pui și îl răpește pe al doilea, în timp ce Blana Întunecată se aruncă în râu și Wolf zboară în căutarea bufniței. Fin-Kedinn își propune să găsească singura persoană care poate învinge vrăjitoarea Eagle Owl, în timp ce Renn pleacă pe urmele lui Torak. O furtună de gheață trimisă de Eostra o surprinde în pădure și își construiește un adăpost, dar este prinsă de un copac căzut, fiind salvată de Torak, care era încă în apropiere. După furtună, îl găsesc pe Wolf, grav bolnav în suflet, care însă găsește puterea de a-l salva pe Torak de atacul unui tokoroth. După zile de greutăți, băieții se împiedică în sfârșit de o turmă de reni, distrugând neintenționat vânătoarea unui grup de bărbați din triburile Mountain Hare, Swan și Rowan, inclusiv un vechi prieten al lui Torak și Renn., Krukoslik din Mountain Hare, care îi întâmpină în tabără. Cele trei triburi sunt unite pentru a se proteja de Mâncătorul Sufletelor, iar Krukoslik știe unde se află Muntele Spiritelor, vizuina vrăjitorului și are o echipă de lebede care îi însoțesc pe băieți acolo. În timpul unui atac al teribilului câine al lui Eostra, Renn își rupe glezna și Torak pleacă fără ea, pentru că trebuie să o învingă pe vrăjitoare înainte de Noaptea Spiritelor. El este salvat de un atac de câine de către Dark, un băiat abandonat pe munte pentru că este albinos, căruia îi place foarte mult Torak. Urcând, descoperă că dincolo de munți lumea nu se termină, dar există o altă Pădurea. Apoi, purtând semnele morții, intră pe munte doar cu lupul. Între timp, Renn găsește Blana întunecată pe munte și se ocupă de ea; când lupul își revine, fata pleacă să-l caute pe Torak, dar este găsită de Dark, care o conduce spre o altă intrare a Muntelui. Împreună, sunt martori la ritualul pe care îl face ultimul Mâncător pentru a chema înapoi sufletele Mâncătorilor de suflete moarte, în timp ce Torak își face spiritul să rătăcească în vrăjitoare pentru a încerca să o oprească, dar în zadar. Vraja, totuși, are un punct slab: Rătăcitorul, de fapt al șaptelea Mâncător de suflete: s-a crezut mort în marele foc, dar este de fapt viu, după ce a murit fiul său Narik în locul său. Torak reușește să ardă frânghia de păr a Eaterilor și să desfacă vraja care i-a legat, în ciuda durerii de a-și pierde din nou tatăl, dar vrăjitoarea ia o șuviță a părului băiatului și încearcă să-și lege puterea de ea în timp ce el trebuie să lupte împotriva câinii supraviețuitori și tokoroth, ajutați de Wolf. Rătăcitorul cere ajutor Oamenilor Ascunși ai Muntelui, care îl blochează pe Eostra în fălcile unei crăpături din peșteră. Dar vrăjitoarea îl ia și pe Torak cu ea în toamnă. Lupul găsește corpul lui Torak și nu departe, spiritul său urcă pe munte pentru a ajunge la Primul Copac: cu bunătate, îl ajută să intre din nou în corp. La scurt timp după aceea, băiatul este găsit de Dark și Renn, învingând toate semnele și semnele care spuneau despre moartea sa. Între timp, Blana Întunecată își găsise bebelușul, la poalele Muntelui, și imediat după aceea Wolf s-a alăturat lor alergând. Odată întors în tabăra Ravens, Renn este sfâșiat de dorința de a-l urma pe Torak în Pădurea de Est, dar și de poziția de vrăjitor, la care nu a aspirat niciodată, dar pe care știe că trebuie să o acopere din cauza dispariției lui Saeunn. Fin-Kedinn, însă, o îndepărtează de jenă, informându-i că noul vrăjitor al Corbilor va fi Întunecat, care o dorește. Așadar, Torak și Renn și-au propus să descopere noua pădure cu lupii și corbii, haita lor.