Lacurile sărate din Africa de Est

Lacurile sărate din Africa de Est
Halofitice din Africa de Est
Flamingo-urile zboară deasupra lacului Natron , Tanzania
Ecozona	Afrotropical (AT)
Biom	Pășuni și savane inundabile
Codul WWF	AT0901
Suprafaţă	2 600 km²
depozitare	Relativ stabil / intact
State	Tanzania
Harta ecoregiunii
Card WWF

Lacurile sărate din Africa de Est sunt o ecoregiune a ecozonei afrotropicale , definită de WWF (codul ecoregiunii: AT0901), formată din două lacuri sărate situate în Tanzania : Natron și Bahi ^[1] .

Teritoriu

Ambele lacuri care alcătuiesc această ecoregiune sunt situate de-a lungul ramurii de est a văii Rift . Natron, cel mai mare dintre cele două, măsoară, la întinderea sa maximă, 57 km lungime și 22 km lățime. Este situat în regiunea Arusha , în nordul Tanzaniei (de-a lungul graniței cu Kenya), la 36 ° longitudine estică și 2 ° 30 'latitudine sudică. Bahi are aproximativ jumătate din dimensiunea Natronului și este situat în regiunea Singida , în centrul țării, în apropierea marelui oraș Dodoma , la aproximativ 35 ° longitudine estică și 6 ° latitudine sudică.

Ambele lacuri sărate sunt situate la altitudini mici, într-o regiune semi-aridă. În această zonă climatică, cad mai puțin de 800 mm de ploaie pe an, cu variații considerabile de la un an la altul. Cea mai mare parte a ploii cade între decembrie și mai, după care începe un sezon lung și uscat. Aici temperaturile, în timpul zilei, depășesc frecvent 40 ° C. Aceste condiții calde și uscate expun lacurile la rate de evaporare ridicate, provocând o pierdere de apă pe care ploile nu o pot compensa.

De-a lungul secolelor, uscarea a transformat ceea ce odinioară erau lacuri mari de apă dulce în iazuri mari cu ape foarte sărate. De-a lungul anilor, aceste lacuri se vor evapora complet, transformându-se în întinderi de sare .

Lacul Natron este alimentat în principal de râul sudic Ewaso Ngiro , care își are originea în zonele muntoase centrale din Kenya, dar și de izvoare minerale fierbinți care gurgulează la marginile sale, împingând sărurile solubile la suprafață. Lacul Bahi este alimentat de râul Bubu, care își are originea în munții Mbulu, în centrul Tanzaniei. În ambele lacuri pierderea apei are loc numai prin evaporare, deoarece niciunul dintre ele nu are o ieșire (superficială sau subterană). Ratele ridicate de evaporare și aportul constant de săruri din substratul salin fac apa extrem de sărată. În Natron sunt atât de bogate în carbonat de sodiu dizolvat încât devin frecvent vâscoase la atingere ^[1] .

Floră

Lacurile sunt lipsite de vegetație macrofită, dar sunt bogate în alge și în special alge albastre ( Cianobacterii ), cum ar fi Spirulina spp., Dominează apele sărate. Întinse întinderi de nămol sărat care înconjoară apele sunt în general considerate a fi deșerturi sărate și sunt lipsite de vegetație macrofită. Aceste întinderi incrustate în sare devin acoperite cu un strat de alge albastre în timpul sezonului ploios. Puține specii halofile sunt capabile să prindă rădăcini pe solurile saline din jurul lacurilor. Principalele sunt Cyperus laevigatus , Dactyloctenium spp., Juncus maritimus , Salvadora persica , Sporobolus spicatus , Sporobolus robustus , Suaeda monoica și Triplocephalum holstii . Iarba Sporobolus spicatus poate tolera un grad mai mare de salinitate decât S. robustus . Câmpiile puțin mai puțin alcaline care înconjoară lacurile sunt dominate de ierburi și Sesbania sesban , cu copaci împrăștiați Acacia xanthophloea . Vegetația halofită care înconjoară lacul Natron cedează treptat pajiștilor vulcanice din Serengeti, la sud, și în alte părți, tufișului și tufișului de salcâm - nordul Commiphora . Lacul Bahi este înconjurat în întregime de tufișul și tufișul de salcâm - Comiphora sudică ^[1] .

Faună

În apele acestor lacuri, o singură specie de pește trăiește în număr mare, tilapia cu buze albe sau tilapia alcalină ( Oreochromis alcalicus ). Acest pește mic, lung de aproximativ 10 cm, trăiește pe marginea orificiilor de intrare, unde apa are o temperatură de 36-40 ° C. Specia este endemică pentru lacurile sărate din Valea Riftului și este perfect adaptată la temperaturile ridicate și salinitatea acestor locuri.

Lacurile Natron și Bahi găzduiesc populații mari de păsări de apă, în special flamingo. În Natron există cea mai mare concentrație de flamingo în toată Africa de Est. În aceste lacuri există atât flamingo mai mare ( Phoenicopterus roseus ), cât și cel mai mic ( Phoeniconaias minor ); aceasta din urmă este mult mai numeroasă: pentru fiecare flamingo mai mare există 100 de mai mici.

Lacul Natron este principalul loc de cuibărit flamingo din Africa de Est și este singurul loc din Africa în care flamingo mai mic se reproduce regulat. Specia reprodusă aici timp de 9 din cei 14 ani din 1954 până în 1967. În acești ani, a fost înregistrat doar un alt loc de reproducere, Lacul Magadi , Kenya, unde specia a cuibărit în 1962. Deși Natronul constituie un teren de reproducere esențial. flamingo-urile, pentru a se hrăni, preferă să zboare spre lacurile Nakuru și Bogoria , ambele din Kenya, puțin mai sărate și mai bogate în crustacee mici și alge albastre.

Mamiferele care trăiesc în zonele ierboase din jurul lacului includ gnu dungat ( Connochaetes taurinus ), zebre ( Equus quagga ), gazele Thomson ( Eudorcas thomsonii ), elefanți ( Loxodonta africana ), rinoceri negri ( Diceros bicornis ), girafe ( Giraffa tippelskirchi ) ( Syncerus caffer ), impalas ( Aepyceros melampus ) și gazelele lui Grant ( Nanger granti ); printre prădători se numără leii ( Panthera leo ) și ghepardii ( Acinonyx jubatus ). Gecko cu degetele de frunze Tomier ( Hemidactylus squamulatus ) trăiește în vegetația din jurul lacurilor de sodă din Valea Riftului, inclusiv în cele ale acestei ecoregiuni ^[1] .