Foamea de bumbac

Ilustrația din 1862 care arată oamenii care fac coadă pentru a colecta alimente și cărbune la un birou al Societății Provident

Lancashire Cotton Famine , mai bine cunoscut sub numele englez de Cotton Famine sau Cotton Panic (1861–65), a fost o depresie care a afectat industria textilă din nord-vestul Angliei, ceea ce a dus la supraproducție . A coincis cu oprirea importului de bumbac din America datorită războiului civil american . ^[1]

Anii 1859 și 1860 au dus la o supraproducție de bumbac. Situația de criză a fost agravată de supraabundența, de asemenea, a bumbacului neprelucrat în depozite și porturi, care a cauzat inevitabil prăbușirea prețurilor, cu o scădere a cererii de bumbac brut. Prețul bumbacului brut a crescut semnificativ din cauza lipsei importurilor și a prezenței stocurilor mari în depozit. Inaccesibilitatea surselor clasice pentru aprovizionarea cu bumbac și dificultatea condițiilor comerciale au dus la o schimbare radicală în Lancashire , regiunea engleză în mod tradițional cea mai legată de prelucrarea bumbacului în Europa. Proprietarii principalelor fabrici din zonă nu mai cumpărau cantități mari de bumbac brut și mulți muncitori s-au trezit șomeri, sărăcind astfel una dintre cele mai bogate regiuni din Regatul Unit. ^[1]

Comitetele locale au fost organizate pentru a strânge bani, precum și la nivel național pentru a răspunde celor care și-au pierdut locurile de muncă, în speranța că piața se va recupera rapid. Conform Legii 1864 privind lucrările publice (districtele de fabricație) , statul a refolosit lucrătorii la nivel local pentru curățarea râurilor și a cursurilor de apă, precum și pentru curățarea parcurilor și a străzilor. În 1864, încet, dar treptat, importurile de bumbac au fost reluate, iar fabricile și-au reluat activitatea, dar până acum câteva mii de foști muncitori din fabrici au emigrat în alte centre de producție.

fundal

Anii 1850 au fost o perioadă de creștere fără precedent pentru industria bumbacului, în special în regiunea engleză Lancashire și Derbyshire , precum și în partea de nord-est a Cheshire . În regiune se obișnuia să se prelucreze bumbacul brut din America, să îl tipărească și apoi să-l exporte pe piața indiană. Populația avea mai multe mori de apă pentru prelucrarea bumbacului și în acel deceniu, în special în Lancashire, acestea aproape se dublaseră ca număr. Când statele sclaviste sudice ale Statelor Unite au cerut secesiunea statelor nordice, în 1861 a izbucnit războiul civil american ; acest fapt a avut repercusiuni enorme asupra pieței bumbacului, care a fost principalul produs importat în Anglia din statele sudice, unde prețul a fost scăzut, deoarece a folosit munca sclavă. Mai mult, statele sudice erau dispuse să boicoteze principalul centru comercial al Statelor Unite unioniste, nereușind să exporte în Anglia.

În 1860, numai în regiunea Lancashire existau 2650 de mori care angajau 440.000 de persoane, dintre care 90% erau adulți și 56% erau femei. Morile au folosit o energie egală cu 220.000 de wați, din care 18.500 de wați au fost generați de forța motrice din apă. Morile au pus în mișcare un total de 350.000 de războinici. Industria engleză din regiune a importat anual 630.919.205 tone de bumbac brut, exportând în total 89.513.576 tone de bumbac prelucrat. Valoarea totală a exportului a fost de 32.000.000 GBP.

Primul an al crizei

Când s-a deschis criza de producție, produsele nevândute au fost înghesuite în depozite din Bombay , India; producția a depășit cererea și disponibilizările din sector au apărut imediat inevitabile. Confruntați cu aceste probleme, comercianții americani au încercat să exporte produsul brut pe piața europeană cât mai curând posibil și majoritatea acestor produse au ajuns pe piața Liverpool până în 1861.

S-a crezut inițial că criza era destinată să dureze puțin timp pe piața britanică, dar pe măsură ce situația de urgență a continuat, s-a înțeles exact opusul. Din decembrie 1860, prețurile au crescut și mai mult pe măsură ce comercianții speculau despre materia primă. ^[3] De la începutul anului 1862, multe fabrici au fost închise și muncitorii demiși; o treime din familiile Lancashire angajate în industria bumbacului s-au trezit șomere. ^[4]

Surat

Gossypium barbadense (cunoscut și sub numele de „tulpină lungă”) a fost un tip de bumbac care a crescut pe insulele de pe coasta Carolina din Statele Unite și a fost bumbacul de cea mai bună calitate; fusese introdus cu succes și în Egipt . Cel mai frecvent bumbac a fost însă Gossypium hirsutum (sau „tulpina scurtă”) american care, deși de calitate inferioară, a fost vândut mai ușor, în special pentru producția de calico . Gossypium arboreum sau „bumbacul Surat” din India a fost folosit într-un amestec cu alte fibre, deoarece s-a rupt ușor. ^{[5] [6]} Bumbacul Surat a fost transportat în baloti mici care conțineau pietre mici și alte impurități. ^[7]

Prin urmare, când criza a afectat Statele Unite, prima piață care a suferit a fost tocmai cea a produsului finit care, inițial, a fost produs cu bumbac mai sărac și apoi a încetat aproape complet producția sa. Chiar și cei mai bogați proprietari de mori, cum ar fi Henry Houldsworth, au fost în orice caz siguri că criza nu va dura mult și, într-adevăr, au folosit ocazia în multe cazuri pentru a-și mări plantele, cum ar fi cea a Houldsworth Mill, care a devenit cea mai mare moară din lume. , capabil să deplaseze în același timp 138.000 de țesături. ^[8] Cu lipsa de bumbac brut, totuși, proprietarii fabricilor au fost obligați să închidă multe facilități și să ajute lucrătorii din punct de vedere financiar, folosind bumbac de calitate inferioară. Bumbacul Surat a început să nu mai fie exportat, ci folosit exclusiv în comerțul intern al Indiei Britanice . În același timp, s-a încercat introducerea „tulpinii scurte” în Queensland și Noua Zeelandă , în căutarea unor noi terenuri favorabile. ^[9]

Suferinţă

Industria bumbacului devenise extrem de specializată în anii 1860 și, prin urmare, foametea a devenit dependentă de diverși factori. Unele sate se ridicaseră în jurul anumitor mori și depindeau exclusiv de importurile din America, în timp ce altele aveau încă la dispoziție bumbac egiptean. Unele fabrici ar putea fi adaptate la prelucrarea diferitelor tipuri de bumbac, în timp ce altele nu aveau această posibilitate.

Unii proprietari de fabrici de modă veche au abordat problema într-un mod deosebit de democratic: de exemplu, în Glossop , Lord Howard a convocat o întâlnire cu toți proprietarii de fabrici sub comanda sa, clerul și rezidenții „respectabili” ai comunităților unde avea bunuri pentru înfruntați situația împreună. Comisiile au fost create local cu scopul de a furniza alimente, cărbune și îmbrăcăminte lucrătorilor rămași fără loc de muncă și fără salariu. Tiparul Calico, Edmund Potter, a împrumutat bani propriilor săi muncitori, iar Howard a angajat câțiva muncitori direct sub el pentru a-i angaja pe proprietățile sale. Unii proprietari au organizat școli pentru copiii muncitorilor, au organizat concerte publice gratuite și lecturi de povești și romane. ^[10]

Unele fabrici care se lăudau cu o lungă tradiție cooperativă: muncitorii acestor cooperative își foloseau câștigurile pentru a închiria spațiile mașinilor de filat și a cumpăra mașini noi la credit; bumbacul era ieftin și profiturile obținute erau folosite pentru a achita datoriile și, astfel, pentru a reduce riscurile pentru familii. Cu toate acestea, când bumbacul a scăzut, au fost primii care au dat faliment. Ei nu și-au revenit nici după sfârșitul crizei, când cererea de mașini avansate și fabrici mai mari necesita investiții și bani pe care nu îi aveau, lăsând loc companiilor mai mari și mai puternice de pe această piață. ^[11]

Panica

Unii muncitori au părăsit Lancashire pentru industria lânii din Yorkshire . Un număr mic de mori, cum ar fi Heywood's Crimble Mill, au reușit să se transforme în producția de lână forjată , cardare și țesere a altor fibre. ^[12] Orașele Stockport , Denton și Hyde s-au diversificat, de exemplu, în producția de pălării. Cartierul Tameside a fost printre zonele cele mai afectate de criză, suferind o depopulare accentuată între 1861 și 1871. ^[13] În 1864 erau 2000 de case goale în Stockport și 686 în Glossop , alături de 65 de magazine goale și 15 fabrici de bere abandonate. proprietarii. Exodul s-a îndreptat în mare parte spre New York , dar și spre Australia și Noua Zeelandă . ^[14]

Încercări de recuperare

Vitralii care comemorează capela Spitalului General Manchester Nord , comandată de casa de convalescență Cotton District din Southport , în 1896

Recuperarea lentă și complexă a fost posibilă ca urmare a dictatelor din Legea elizabetană asupra legii sărace din 1601, cu angajarea lucrătorilor în comunitățile locale, în cariere de piatră, mine etc. Cu toate acestea, mulți lucrători erau bolnavi de bisinoză , o boală a traheei datorită expunerii îndelungate la umiditate și căldură care s-a dezvoltat în fabricile de bumbac, pe lângă praful de bumbac în sine care a afectat căile respiratorii pe termen lung. ^[15]

Legea de modificare a legii sărace din 1834 a extins puterile legii legii sărace în comunitățile locale, astfel încât chiar și cele mai mici municipalități să poată avea forță de muncă ieftină, dar suficientă pentru a asigura mijloacele de trai lucrătorilor reîncadrați social. Săracilor li sa cerut apoi să se întoarcă în orașele lor natale pentru a împărți mai echitabil forța de muncă și cheltuielile aferente. Congresmanul Charles Pelham Villiers a fost unul dintre principalii susținători ai noilor legi ale săracilor și o comisie specială condusă de HB Farnell a fost formată din inițiativa parlamentului pentru a indica efectele crizei din Lancashire . Parohiile s-au ocupat la nivel local de crearea de școli profesionale angajate în predarea cititului, scrierii și realizării de conturi simple, precum și promovarea de locuri de muncă precum tâmplărie, producția de pantofi și croitorie. ^[16]

Revolta din Stalybridge

În iarna 1862–1863, în orașul Stalybridge erau doar 7.000 de șomeri, unul dintre orașele cele mai afectate de criză. Doar 5 din cele 39 de fabrici din oraș funcționau la capacitate maximă, dar aceleași fabrici depindeau în totalitate de aprovizionarea externă. În anul 1863, în oraș erau 750 de case goale. O mie de bărbați și femei, foști țesători, fugiseră din oraș în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Panica . În 1863, comisia locală săracă a decis să înlocuiască concesiunile în numerar cu bilete de aprovizionare. Aceste bilete trebuiau prezentate magazinelor locale pentru a obține bunuri esențiale. La 19 martie a aceluiași an, o adunare publică de șomeri a decis să se opună folosirii biletelor, iar pe 20 martie a avut loc o revoltă pe străzi care a cerut bani, a spart vitrinele și a jefui depozite. Spre seară, un tovarăș de husari din Manchester ; cu Legea Riotului au fost arestați opt.

Pe 21 martie, magistrații au eliberat majoritatea prizonierilor, dar alți 28 au fost judecați la Chester . A fost convocată o nouă ședință publică cu o cerere pentru „bani și pâine” și nu „bilete”. Din nou, o companie de infanterie cu baionete ridicate împotriva revoltatorilor a fost trimisă la fața locului. La 23 martie, au izbucnit noi revolte în orașele Ashton , Hyde și Dukinfield . Când mobilizarea s-a încheiat, deputatul John Cheetham s-a oferit să ducă cazul în parlament. ^[17]

Legea privind fabricarea lucrărilor publice din 1864

O placă albastră la Alexandra Park din Oldham pentru a comemora fondarea sa.

În martie 1863, aproximativ 70.000 de șomeri au fost reîncadrați în sectorul social după izbucnirea crizei, în timp ce 25.000 au fost cei care au primit o subvenție fără să lucreze. Conform idealului victorian, totuși, această ultimă categorie a fost considerată la fel ca idilicii și a mers împotriva moralității unui guvern bun care dorea ca toată lumea, într-un fel sau altul, să aibă o ocupație activă pentru a nu împovăra statul. Pe de altă parte, autoritățile locale ar fi putut să angajeze aceste persoane, dar nu aveau puterea să le plătească. ^[18] Legea din 1864 privind fabricarea lucrărilor publice a fost adoptată în lege la 2 iulie 1863 și a permis autorităților publice locale să împrumute bani publici pentru a rezolva problema șomajului, atâta timp cât sistemul cooperativ de fabrică nu a mai fost utilizat.

În Lancashire, Alexandra Park a fost înființată la Oldham ^[19] pentru a angaja lucrători în lucrările de reamenajare spațială și pentru a crea un spațiu care poate fi folosit de toți pentru binele comunității. ^[20] Canalele au fost săpate, râurile curățate și noi drumuri construite, cum ar fi Roley Moor lângă Norden, care a devenit cunoscut sub numele de "Drumul faminei de bumbac". ^[21]

Întoarcerea bumbacului

Revenirea la industria bumbacului a fost deosebit de lentă. Războiul civil american s-a încheiat în aprilie 1865 și până în august 1864 piețele interne au repornit deja. Locurile de muncă au revenit la normal. ^[22]

Politică

Același subiect în detaliu: Regatul Unit în războiul civil american .

Statele confederate au crezut că problemele legate de fabricarea bumbacului în Europa împreună cu dezgustul din cercurile europene pentru cultura yankee democratică vor determina Europa să consulte statele unioniste pentru a ajunge la o pace cu confederații. Cu toate acestea, după ce forțele Uniunii au respins-o pe cele ale Confederației la bătălia de la Antietam în septembrie 1862, Lincoln a emis Proclamația sa de emancipare . Sclavia fusese abolită în Imperiul Britanic odată cu Legea privind abolirea sclaviei din 1833, cu trei decenii înainte de campania abolitionistă americană. Sindicaliștii au văzut în această mișcare o posibilitate de deschidere către britanici și piața lor comercială și că acest lucru i-ar fi împins pe britanici să nu intervină în favoarea sudului în conflict. Cu toate acestea, în Anglia, problema războiului din America a continuat să fie văzută ca o problemă pur comercială, care a cauzat doar daune economiei britanice. ^[23]

La 31 decembrie 1862, o întâlnire a muncitorilor din bumbac la Camera de Comerț din Manchester a decis să sprijine Uniunea în lupta sa împotriva sclaviei. Grupul a scris o scrisoare în numele „oamenilor muncii din Manchester” către președintele american Abraham Lincoln cu aceste cuvinte:

La 19 ianuarie 1863, Abraham Lincoln a trimis o scrisoare de mulțumire ca răspuns pentru sprijinul primit:

Statuia lui Abraham Lincoln din Manchester , Anglia

La Brazenose Street, în ceea ce este acum Lincoln Square, în Manchester, a fost ridicat un monument adus lui Lincoln care poartă și astăzi fragmente din cele două scrisori pentru a comemora evenimentul. ^[24] Statuia dedicată lui Abraham Lincoln a fost realizată de George Gray Barnard în 1919. ^[25]

Efecte în alte părți ale lumii

Pentru a modera efectele crizei bumbacului, britanicii au căutat să-și diversifice sursele de bumbac, creând noi companii producătoare în India britanică, Egipt și chiar în Sicilia, oriunde a crescut bumbacul, uneori în detrimentul producției locale de bumbac. teritorii coloniale. Odată cu sfârșitul războiului civil american, aceste ferme de bumbac au devenit redundante în producția lor și au condus la alte momente de criză în țările în care fuseseră construite. ^[26]

Notă

Bibliografie

• Sir Arthur Arnold, The History of the Cotton Famine, from the Fall of Sumter to the Passing of the Public Works Act (1864) , Londra, Saunders, Otley and Co, 1864. Accesat la 14 iunie 2009 .
• AH Birch,Small Town Politics, A Study of Political Life in Glossop , Oxford University Press, 1959.
• DA Farnie,The English Cotton Industry and the World Market 1815–1896 , Clarendon Press, 1979, ISBN 0-19-822478-8 .
• (EN) Alison Flood, Poezii muncitorilor morilor despre foametea de bumbac din anii 1860 redescoperită , The Guardian , 9 august 2018. Adus 13 august 2018.
• Tom Quayle, The Cotton Industry in Longdendale and Glossopdale , Stroud, Gloucestershire, Tempus, 2006, p. 126, ISBN 0-7524-3883-2 .
• John Watt, The Facts of the Cotton Famine , Manchester, Alexander Ireland, 1866. Accesat la 8 iunie 2009 .
• Mike Williams și Farnie, Cotton Mills in Greater Manchester , Carnegie Publishing, 1992, ISBN 0-948789-89-1 .

Elemente conexe

• King Cotton
• Diplomația bumbacului

linkuri externe

• Hard Times, Gerald Schofield O scurtă istorie a foametei.
• Viața acasă a oamenilor din fabrica Lancashire în timpul foametei de bumbac, de Edwin Waugh Sursă primară despre dificultățile din 1862.
• Raport al Comitetului internațional de ajutorare pentru agenții care suferă din Marea Britanie 1862–1863

Portalul Economiei

Portalul din Marea Britanie