Lettice Knollys

Lettice Knollys
Lettice Knollys într-o lucrare de George Gower
Contesa de Essex
Naștere	Rotherfield Grays , 8 noiembrie 1543
Moarte	Drayton Bassett , 25 decembrie 1634
Loc de înmormântare	Warwick
Tată	Francis Knollys
Mamă	Catherine Carey
Consort	Walter Devereux, primul conte de Essex Robert Dudley Christopher Blount
Fii	Penelope Rich Dorothy Percy, contesa de Northumberland Robert Devereux, al doilea conte de Essex Walter Devereux Francis Devereux Robert Dudley, Lord Denbigh
Religie	anglican

Lettice Knollys , uneori numită Laetitia , cunoscută și sub numele de Lettice Devereux sau Lettice Dudley ( Rotherfield Grays , 8 noiembrie 1543 ^[1] - Drayton Bassett , 25 decembrie 1634 ), a fost o nobilă engleză , contesă de Essex și Leicester, mama lui Robert Devereux, al doilea conte de Essex și Penelope Rich . Datorită căsătoriei sale cu favoritul Elisabetei I , Robert Dudley, primul conte de Leicester , el a suportat ura eternă a reginei ^{[2] [3]} . Lettice Knollys era strănepoata Annei Bolena , fiind bunica ei Maria Bolena , sora Annei, și de la o vârstă fragedă a fost în contact cu viitoarea Elisabeta I. La vârsta de 17 ani s-a căsătorit cu Walter Devereux, primul conte de Essex (16 Septembrie 1541 -22 septembrie 1576 ) și când a devenit contele de Essex în 1572 Lettice a devenit contesă. Anul următor soțul ei a plecat în Irlanda și probabil că atunci a stabilit o relație cu Robert Dudley, primul conte de Leicester , scandalul rezultat a fost enorm și nici măcar nu a încetat cu moartea lui Deveraux în Irlanda trei ani mai târziu. Când Elisabetta a aflat despre asta, a interzis pentru totdeauna lui Lettice de la curte, întrerupând efectiv orice perspectivă de viață socială viitoare. Ea și Dudley a avut doar un singur copil, Robert, care a murit la vârsta de trei ani, cu toate acestea căsătoria lor părea să fie destul de fericit, așa cum a fost ea treia căsătorie a lui Christopher Blount ( 1555 sau 1556 - de 18 Martie Aprilie, 1601 .) În 1589 , o la câteva luni după moartea lui Dudley. Lettice, atât prin naștere, cât și prin căsătorie, s-a trezit o femeie bogată, chiar dacă datoriile contractate de-a lungul anilor au lipsit-o de o parte din averea sa. În 1604 - 1605 a trebuit să facă față procesului introdus de fiul nelegitim al lui Dudley, Robert Dudley, contele de Warwick , pentru recunoașterea legitimității sale, posibilitate care nu a fost antipatică de Lettice, deoarece insinuează îndoielea bigamiei cu privire la unirea sa cu Dudley. Procesul s-a dovedit însă a fi în detrimentul lui Warwick. Lettice a murit în ziua de Crăciun la vârsta de 91 de ani.

Spre curte

Lettice Knollys s-a născut într-un mic sat din Oxfordshire la 8 noiembrie 1534^[4] , de la Francis Knollys și Catherine Carey . Mama ei era fiica Mariei Bolena , sora reginei Ana, în timp ce tatăl ei era membru al Parlamentului englez și ocupa funcția de Maestru al Cailor sub conducerea lui Edward al VI-lea al Angliei . Părinții săi erau protestanți ^[5] și în 1556 au fost obligați să fugă la Frankfurt pentru a evita persecuția religioasă pe care Maria I a Angliei o ducea împotriva tuturor credincioșilor reformați aducând cu ea cinci dintre copiii lor. Nu se știe dacă Lettice a fost sau nu cu ei, așa că este posibil să fi petrecut câțiva ani la casa în care locuia Elisabeta I a Angliei , care era și vărul ei și cu care erau în relații bune^[4] . Knolly-urile s-au întors în Anglia în 1559 , la două luni după aderarea Elisabetei la tron ​​și Sir Fracis a primit funcția de Chamberlain , în timp ce mama sa a fost numită Doamnă a camerei și Doamna de onoare Lettice ^[5] .

Prima căsătorie și prima văduvie

La sfârșitul anilor 1560, Lettice s-a căsătorit cu Walter Devereux, primul conte de Essex (16 septembrie 1541 - 22 septembrie 1576 ), iar cuplul a plecat să locuiască acasă la el în Staffordshire . Primii ani de căsătorie au fost petrecuți departe de curtea în care Lettice s-a întors abia în 1565 , cu acea ocazie, deja însărcinată cu primul ei fiu, a cochetat cu Robert Dudley, primul conte de Leicester , favoritul reginei. Elizabeth, într-un val de gelozie ^{[6], și-a} trimis vărul înapoi în Staffordshire, unde a rămas aproape continuu în următorii patru ani. Walter a fost creat contele de Essex în 1572 și Lettice a crescut la rangul de contesă. În aceeași perioadă, el a sugerat reginei să efectueze ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Plantation (Irlanda) , aducând bărbați englezi în zona Ulster pentru a o coloniza^[4] . Elizabeth a fost de acord și Walter a fost trimis în Irlanda pentru a urma proiectul, în cei doi ani de absență a soțului ei este posibil ca Lettice să fi început o relație cu Robert Dudley, chiar dacă mișcările ei din acea perioadă sunt departe de a fi clare. În 1573 i-a trimis jocul din castelul său Kenilworth, iar Lettice a mers la el pentru excursii de vânătoare în anul următor și în 1576 . Lettice a fost de asemenea prezent, în iulie 1575 , la festivalul de 19 zile pe care l-a instalat la castel pentru a o distra pe Elizabeth și de acolo partidul regal a plecat spre Staffordshire unde au fost întâmpinați în locuința lui Lettice ^[6] . În decembrie 1575, Walter s-a întors din Irlanda și s-a vorbit despre marele scandal care producea presupusa relație dintre Dudley și Lettice ^[6] , în ciuda tuturor discuțiilor, Walter s-a întors în Irlanda la scurt timp și a murit de dizenterie acolo. 22 noiembrie 1576 . Zvonul că ar vrea ca Essex să fie otrăvit de Dudley a apărut imediat și nu a dispărut nici măcar atunci când instanța a chemat să judece cazul a proclamat că moartea a avut loc din cauze naturale ^[7] . La sfârșitul anchetei, trupul lui Walter a fost escortat de Lettice la Carmarthen unde a avut loc înmormântarea. Privilegiul văduvei pe care soțul ei o părăsise s-a dovedit a fi insuficient pentru a trăi și, chiar lipsită de casa ei din Staffordshire, Lettice a trebuit să caute alte locuri de cazare, mutându-se la casa tatălui ei unde s-a născut. Pentru a remedia această stare de sărăcie relativă, Lettice a apelat la executorul soțului ei pentru a spori prerogativa, a fost nevoie de șapte luni de amenințări voalate și reciproce pentru a ajunge în cele din urmă la un acord benefic pentru amândoi. Pe de altă parte, cererea ca Elisabeta să ierte datoriile prezente pe patrimoniul moștenit de la fiul său cel mare, care își văzuse moștenirea considerabil redusă datorită acestora, nu a avut succes ^[7] .

Căsătoria care a costat exilul

La 21 septembrie 1578 , Lettice și Dudley s-au căsătorit la Wanstead Park , casa de țară engleză a contelui, la ceremonie au participat câteva persoane, fratele și tatăl lui Lettice, fratele lui Dudley, Ambrose Dudley, al treilea conte de Warwick și prietenii Henry Herbert, al doilea Contele de Pembroke și Roger North, al doilea baron nord ( 1530-3 decembrie 1600 )^[4] . Mărturia capelanului că Lettice purta un fel de rochie informală de dimineață în loc de o rochie formală a sugerat mai târziu că ar fi putut fi însărcinată și că mariajul a avut loc sub presiunea lui Sir Francis ^[6] . Această ipoteză nu a găsit niciodată confirmare, cu toate acestea, niciun copil nu s-a născut din acea căsătorie timp de câțiva ani, mai degrabă în septembrie au expirat cei doi ani de doliu formal pe care Lettice trebuia să-l suporte pentru Walter. La acea vreme, Dudley era deja văduv de câțiva ani și, așa cum i-a fost încredințat lui North, spera de mult să se poată căsători cu Elizabeth, datorită poziției sale de favorit, și evitase astfel recăsătorirea timp de optsprezece ani ^[6] . Cu toate acestea, temându-se de reacția lui Elizabeth Dudley a decis să păstreze secretul nunții, dar două luni mai târziu vestea a fost raportată la curte de către ambasadorul francez^[4] , temerile lui Dudley au apărut bine întemeiate, Elizabeth a alungat Lettice de la curte și cel puțin aparent a făcut-o nu o ierta, niciodată nu și-a aprobat căsătoria ^[8] . Interzicerea regală a forțat-o pe Lettice să se retragă din viața socială și, deși a continuat să poarte titlul de contesă de Essex încă mulți ani, a dus o viață extrem de discretă în Oxfordshire . În 1580 a rămas însărcinată și în anul următor s-a mutat la Strand (Londra) într-unul din conacele soțului ei, stabilindu-se acolo și făcând-o pe Elizabeth și mai furioasă, probabil pentru că a avut-o atât de la vedere și aproape. Pe de altă parte, Dudley și Knollys fuseseră apropiați încă din anii 1550 și mai mulți dintre frații lui Lettice lucraseră pentru viitorul lor cumnat. În ceea ce privește copiii pentru prima dată, se spune că Dudley a fost un tată vitreg bun^[9] . La 19 iulie 1584 , singurul lor fiu, Robert, a murit la vârsta de trei ani, distrugând speranțele de a continua dinastia Dudley prin mediul rural și din moment ce Lettice avea acum cincizeci de ani, nu vor mai exista copii. Potrivit cronicilor, Dudley și-a părăsit îndatoririle la instanță pentru ceva timp, susținând că trebuie să rămână acasă cu soția sa extrem de necăjită de pierdere ^[6] . În 1585, Dudley a fost trimis să lupte împotriva spaniolilor și să dea o mână armatei Republicii celor Șapte Provincii Unite , dar din nou a suportat mânia reginei când a acceptat, în anul următor, titlul de Guvernator - general, probabil temându-se că migrația lui Lettice a creat un fel de a doua curte rivală ^[10] . Când a auzit de aceste zvonuri, Dudley i-a dat soției sale un împuternicit să aibă grijă de unele dintre proprietățile lor în timp ce acesta era plecat, sugerând astfel că nu avea intenția să o trimită în Olanda . Dudley s-a întors în patria sa în decembrie același an, dar a fost trimis înapoi în iunie următoare, spre necazul lui Lettice, după cuvintele fiului său ^[11] , iar Dudly și-a dat demisia din decembrie 1587 . La 4 septembrie 1588, Dudley a murit, posibil de malarie, iar înmormântarea a avut loc la Warwick luna următoare, în prezența unei mulțimi numeroase.

A treia văduvie

Dudley l-a lăsat pe Lettice extrem de bogat, prerogativa ei, incluzând ambele anuități ale văduvei, era de aproximativ 3.000 de lire sterline pe an, plus aproximativ dublul sumei din alte active. La început, însă, dificultățile de soluționare a tuturor datoriilor soțului ei l-au pus pe Lettice într-o serioasă dificultate, ajungând să ia în considerare posibilitatea de a nu-și îndeplini atribuțiile de executor ^[12] . În primăvara anului 1589, Lettice s-a recăsătorit cu Christopher Blount ( 1555 sau 1556 -18 martie 1601 ), cu doisprezece ani mai tânăr și mai vechi prieten al soțului ei decedat^[9] . Vârsta înaintată a lui Lettice și vârsta tânără a soțului ei au dat naștere la diverse bârfe la care a răspuns explicând că a ei fusese alegerea unei văduve neajutorate, în orice caz, chiar și această căsătorie a fost cel puțin aparent fericită ^[8] . Aproximativ șaizeci de ani mai târziu, un poem satiric insinuează că Lettice l-a otrăvit și pe Dudley, după Walter, găsind un alt iubit de căsătorit ^[6] . În 1596 Lettice și-a vândut casa pe Strand fiului ei și s-a mutat într-un sat din Staffordshire care a rămas reședința principală până la moartea ei. Pe de altă parte, perenul exilat de la curte a făcut aproape inutil să locuiască permanent la Londra și s-a mulțumit cu vizite periodice la copii și nepoți ^[7] . În cele din urmă, a fost organizată o mică întâlnire, dar nu a adus o schimbare substanțială în relația lor. Doi ani mai devreme, în 1591 , fiul ei cel mai mic murise în Franța în timpul unei lupte, ceea ce l-a determinat pe Lettice să se atașeze mai mult de bărbatul pe care îl lăsase, ceea ce îi îngrijora melancolia și tendința spre depresie ^[7] . În 1599, Robert Devereux, al doilea conte de Essex, a fost trimis să sufle o rebeliune în Irlanda în timpul războiului de nouă ani . Misiunea lui Robert a eșuat și s-a întors acasă fără a avea permis și pentru aceasta a fost arestat, Lettice a încercat în toate modurile să-și elibereze fiul sau cel puțin să-l vadă, mergând chiar până să-i ofere cadouri Elisabetei. Regina, însă, i-a salutat pe acești prezenți fără a merge prea departe într-o direcție sau alta. În cele din urmă, Robert Devereux a fost eliberat și, în 1601 , a început să își fortifice casa din Londra prin adunarea de oameni și adepți. Acesta trebuia să fie începutul unei revolte împotriva reginei, care a fost, totuși, prinsă în boboc, Robert a fost judecat și executat pentru trădare în 1601 . Cu acea ocazie, Lettice și-a pierdut nu numai fiul, ci și soțul care participase la complotul fiului său vitreg.

Ultimele vicisitudini

Manipularea practicilor testamentare i-a adus lui Lettice noi dureri de cap, care însă au fost parțial atenuate de moartea Elisabetei în 1603 . Noul rege, Iacob I al Angliei a reabilitat Lettice, i-a redat nepotului titlul și pământurile județului Essex (care fusese confiscat la moartea lui Robert Devereux) și a compensat datoriile pe care le avea cu Coroana ^[12] . 1603, însă, a văzut apariția altor dificultăți. Fiul nelegitim al lui Dudley, Robert Dudley, contele de Warwick trebuia să moștenească Castelul Kenilworth la moartea unchiului său Ambrose Dudley, al treilea conte de Warwick . că făceau parte și din moștenirea copiilor lui Lettice. Când Ambrose Dudley a murit în februarie 1590, se punea problema dacă aceste terenuri puteau fi incluse sau nu în proprietatea Kenilworth ^[11] . În 1603 Warwick a încercat să-și demonstreze legitimitatea, astfel încât să devină moștenitorul titlului și al moșiilor care provin din județele Warwick și Leicester. Inutil să spun că Lettice era departe de a-l aproba, dacă ar fi depășit spectrul bigamiei, s-ar fi strecurat în căsătoria sa cu Dudley, punându-și venitul în pericol. În 1604 Lettice a apărut la Camera Stelelor pentru a-și pleda cazul și pentru a-l acuza pe Warwick de defăimare. Zeci de martori au fost prezentați în fața instanței, inclusiv foști angajați, care au jurat că l-au auzit întotdeauna pe Dudley recunoscând nelegitimitatea acelui fiu și Warwick, pe de altă parte, nu a putut aduce dovezi convingătoare ale tezei sale. Procesul a fost câștigat în cele din urmă de Lettice. Din acel moment, probabil și datorită înaintării în vârstă, Lettice s-a retras din ce în ce mai mult într-o viață privată înconjurată de copiii și nepoții ei, trăind mai ales în propria ei casă din Staffordshire. Lettice a murit în ziua de Crăciun 1634 la vârsta de 91 de ani, simbol al unei ere care s-a terminat acum. După propriile dorințe, a fost înmormântată în biserica dedicată Madonnei din Warwick , lângă Dudley și fiul ei mort încă mic ^[12] .

Căsătoriile și copiii

Din prima ei căsătorie cu Walter Devereux, Lettice a avut cinci copii:

• Penelope Rich
• Dorothy Percy, contesa de Northumberland ( c.1564 -3 august 1619 )
• Robert Devereux, al doilea conte de Essex
• Walter Devereux, (decedat în 1591 )
• Francis Devereux, care a murit în copilărie

Prin al doilea soț Robert Dudley a avut un singur copil

• Robert Dudley, Lord of Denbigh ( 1581 - 19 iulie 1584 )

Notă

Bibliografie

• Simon Adams (eds), Cărțile conturilor gospodăriei și cărțile de debursare ale lui Robert Dudley, contele de Leicester, 1558–1561, 1584–1586 , Cambridge, Cambridge University Press, 1995, ISBN 0-521-55156-0 .
• Robert Lacey,Robert, Earl of Essex: An Elizabethan Icarus , Londra, Weidenfeld & Nicholson, 1971, ISBN 0-297-00320-8 .
• Paul EJ Hammer, The Polarization of Elizabethan Politics: The Political Career of Robert Devereux, 2nd Earl of Essex 1585–1597 , Cambridge, Cambridge University Press, 1999, ISBN 0-521-01941-9 .

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Lettice Knollys

Portal Biografii

Portal de istorie