Megatherium
| Megatherium | |
|---|---|
 Muzeul de Istorie Naturală din Londra | |
| Starea de conservare | |
Fosil Perioada de fosilizare: Pliocen și Pleistocen | |
| Clasificare științifică | |
| Domeniu | Eukaryota |
| Regatul | Animalia |
| Sub-regat | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomie |
| Phylum | Chordata |
| Subfilum | Vertebrate |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasă | Tetrapoda |
| Clasă | Mammalia |
| Subclasă | Theria |
| Infraclasă | Eutheria |
| Superordine | Xenarthra |
| Ordin | Pilosa |
| Subordine | Folivora |
| Familie | † Megatheriidae |
| Tip | † Megatherium Cuvier , 1796 |
| Specii | |
| |
Megateriul ( Megatherium Cuvier , 1796 ) este un gen dispărut de mamifere care a inclus diverse specii de leneși de pământ gigantici care au trăit în timpul Pliocenului și Pleistocenului în America . Numele științific provine din greacă și înseamnă fiară mare. De fapt, aceste mamifere au atins dimensiuni considerabile, ca în cazul Megatherium americanum cu aspect asemănător unui urs, dar la fel de mare ca un elefant: până la 6 m lungime de la cap până la coadă [1] [2] pentru o greutate de 4 tone. [3] Ar fi fost depășit ca mărime în acele zile doar de câteva specii de mamuți . Diferitele specii de Megatherium făceau parte din megafauna din Pleistocen , mamifere gigantice care au trăit în timpul Pleistocenului .
Sistematică
Megateriul sau leneșul uriaș este doar o rudă îndepărtată a leneșilor actuali care trăiesc pe ramurile copacilor din pădurile ecuatoriale din America de Sud , aparținând exact aceluiași subordine ca și folivorilor .
Găsirea fosilelor
Datorită descoperirii a numeroase schelete complete, experții au reușit să urmărească dimensiunea și forma megateriului.
Fosilele au fost examinate pentru prima dată de oamenii de știință în secolul al XVII-lea, când un exemplar găsit în Argentina a fost expediat în Spania : la prima vedere, ghearele lungi și curbate ale megateriului sugerează un prădător, dar a folosit ghearele pentru a coborî ramurile de pe care a adunat mănunchiuri de frunze de mâncat. Datorită formei ghearelor, puternicul megateriu poseda o plimbare nu foarte elegantă și liberă, deși cu greu un prădător l-ar fi atacat. Când se mișca puternic pe patru picioare puternice, „picioarele” sale nu aderau pe deplin la sol. Megatherium a mers de fapt pe articulații și pe părțile laterale ale „picioarelor”.
Morfologie
I s-a pus la dispoziție o haină de lână, cu părul lung, care îl ținea cald și care îi permitea mamelor megatherium să-și poarte bebelușii confortabil cu ei. Când leneșul uriaș pășuna în vârfurile copacilor, puii erau probabil în siguranță prin lipirea strânsă de părul lung al pieptului sau spatei mamei.
Megateriul avea picioare mari și îndesate, prevăzute cu gheare lungi cu cârlig: în detaliu, oasele membrelor anterioare relativ subțiri în comparație cu cele posterioare mai masive sugerează că acest mamifer și-a petrecut cea mai mare parte a timpului într-o poziție semi-verticală, ridicându-se pe picioarele din spate și folosind coada largă și scurtă ca un fel de piedestal pentru a echilibra greutatea, astfel încât să ajungă mai ușor la frunzele copacilor cu care se hrănea.
Pe măsură ce temperatura a scăzut treptat de-a lungul a mii de ani, multe animale au trebuit să se adapteze la traiul la frig.
Mărimea și puterea fizică a acestui animal l-au făcut lipsit de prădători naturali, o lovitură lovită cu picioarele sale puternice din față de 2 metri lungime și care se termina cu gheare lungi curbate ar fi întins orice carnivor, chiar dacă exemplarele mai tinere sau bolnave ar putea deveni prada tigri cu dinți de sabie sau haite de lupi.
Dietă
Se presupune că acest mamifer se hrănește în principal cu legume precum: frunze, iarbă, fructe, rădăcini, muguri și arbuști; poate, un subiect controversat și încă dezbătut, cel puțin ocazional ar fi fost posibil să se hrănească cu carcase de animale, alimente cu un conținut mai ridicat de proteine.
Distribuție și habitat
Deși megateriul s-a dezvoltat în America de Sud , fosilele sale au fost găsite și în sud-vestul Americii de Nord. De fapt, în urmă cu aproximativ 20.000 de ani, acest animal unic s-a mutat spre nord, alături de gliptodoni și possums blindate . Aproximativ 9.000 de ani mai târziu, megateriul a dispărut, la fel ca multe alte mamifere mari.
Locuia în pădure și în savane împădurite, evident având în vedere dimensiunea sa, cu greu pătrundea în pădurile complicate.
Notă
- ^ Megatherium Wildfacts , pe bbc.co.uk , BBC. Adus la 22 iulie 2012 (arhivat din original la 1 februarie 2014) .
- ^ TP Haines Chambers, The Complete Guide to Prehistoric Life , Italia, Firefly Books Ltd., 2007, pp. 192–193, ISBN 1-55407-181-X .
- ^ MS Bargo, Sloth Megatherium americanum : Forma craniului, forțele mușcăturii și dieta ( PDF ), în Acta Palaeontologica Polonica , vol. 46, nr. 2, 2001, pp. 173–192. Adus la 22 iulie 2012 .
Alte proiecte
-
Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere pe Megatherium -
Wikispeciile conțin informații despre Megatherium
linkuri externe
- Megatherium , pe Treccani.it - Enciclopedii online , Institutul Enciclopediei Italiene .
- Megatherium , în enciclopedia italiană , Institutul enciclopediei italiene , 1934.
- ( EN ) Megatherium , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Megatherium , pe Fossilworks.org.
- ( RO ) www.paleocraft.com , pe paleocraft.com . Adus la 30 martie 2010 (arhivat din original la 10 noiembrie 2013) .
- (RO) www.bbc.co.uk , pe bbc.co.uk. Adus pe 3 mai 2019 (arhivat din original la 1 februarie 2014) .
