Metamynodon

Metamynodon
Scheletul Metamynodon planifrons
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Clasă	Mammalia
Ordin	Perissodactyla
Familie	Amynodontidae
Tip	Metamynodon
Nomenclatura binominala
Metamynodon Scott și Osborn , 1887
Specii
M. planifrons (specie tip) M. chadronensis M. mckinneyi

Metaminodontul (gen. Metamynodon ) este un mamifer perisodactil dispărut aparținând aminodontidelor . A trăit între Eocenul mijlociu și Oligocenul inferior (acum aproximativ 39 - 32 de milioane de ani) și rămășițele sale fosile au fost găsite în America de Nord .

Descriere

Deși înrudit la distanță cu rinocerii de astăzi, acest animal seamănă mai degrabă cu un hipopotam . Corpul era alungit și în formă de butoi, iar picioarele erau foarte puternice și îndesate. Craniul, spre deosebire de rinocerii de astăzi, era lipsit de coarne și avea patru canini mari. Metamynodon planifrons , cea mai mare specie, putea depăși 4 metri în lungime și aproape două tone în greutate și, prin urmare, era unul dintre cele mai mari animale din mediul său.

Craniu

Metamynodon a fost înzestrat cu un craniu cu adevărat remarcabil, în special pentru lungimea regiunii posterioare, depășit de o creastă sagitală înaltă și foarte dezvoltată. Botul era foarte scurt, în timp ce arcurile zigomatice erau enorm dezvoltate. Priza ochilor era poziționată sus pe craniu. Aspectul general al craniului seamănă vag cu cel al unui carnivor mare, mai degrabă decât cu cel al unui rinocer. Botul, scurt și lat, era echipat cu o deschidere nazală mărginită în partea superioară de oase nazale mari trunchiate brusc, ale căror laturi de apofize se curbau în jos în interiorul oaselor premaxilelor. Acestea din urmă erau abia vizibile de profil. Este probabil că au existat buze puternice prensile. Procesele post-timpanice și post-glenoide s-au întâlnit și au înconjurat canalul auditiv extern . Craniul era mic și, prin urmare, creierul avea dimensiuni mici.

Molarii și caninii erau enorm dezvoltați, în timp ce incisivii și premolarii erau aproape atrofiați; premolarii, în special, erau trei la maxilar și doar doi la mandibulă. Caninii arătau ca niște colți de hipopotam. Diastema din spatele caninului superior a fost foarte scurtă. Având în vedere puterea mușchilor masticatori și relativa concizie a ramurii verticale a mandibulei, caninii ascuțiți (cu un capăt contondent și în continuă creștere) au constituit arme puternice. Molarii erau comprimați transversal, aproape ca și când ar fi suferit o deformare plastică și alunecaseră înapoi: în acest fel, crestele transversale de pe molari erau puternic oblici. Suprafața labială a molarilor a fost înaltă și plană, cu tendință la hipodontie ; în general, molarii acestui animal seamănă cu cei ai unui alt grup de animale fără legătură, astrapoterii sud-americani.

Spatele scheletului unui specimen de planifroni Metamynodon

Scheletul postcranian

Metamynodon a fost un animal puternic modelat, așa cum indică scheletul masiv: gâtul era destul de scurt, trunchiul alungit, iar oasele picioarelor erau scurte și rezistente. Picioarele din față aveau o structură parasonică, spre deosebire de cele ale lui Hyrachyus și ale rinocerilor proprii contemporanilor săi, precum Trigonias . Scapula a fost remarcabilă prin faptul că are o coloană vertebrală scapulară bine dezvoltată, la fel ca și acromionul ; la o inspecție mai atentă, forma sa a fost foarte diferită de cea tipică pentru perisodactili.

La fel ca alte animale semiacuatice , Metamynodon poseda coloane neuronale scăzute deasupra vertebrelor toracice ; mușchii gâtului erau, prin urmare, slabi, deoarece nu aveau nevoie să susțină capul mult timp în afara apei. Cutia toracică era largă, iar pieptul lui Metamynodon avea forma unui butoi, similar cu cel al hipopotamilor; aceasta ar fi putut fi o adaptare atât pentru a extinde tractul digestiv, cât și pentru a dezvolta mușchii necesari pentru a preveni rostogolirea în apă. Mușchii picioarelor ( mușchiul popliteu la genunchi, gastrocnemius și soleus la vițel, mușchiul extensor al degetului lung la picior și al treilea mușchi peroneal la piciorul din spate) erau toți foarte dezvoltați, probabil pentru a exercita mai multă forță atunci când animalul mergea pe un teren noroios. (Wall și Henbaugh, 1999).

Clasificare

Genul Metamynodon a fost înființat în 1887 de Scott și Osborn, pe baza resturilor fosile bine conservate din Dakota de Sud . Specia tip , Metamynodon planifrons , este bine cunoscută datorită scheletelor complete și este cunoscută într-o gamă considerabilă de spațiu-timp: este cunoscută în solurile Eocenului superior și Oligocenului inferior din Dakota de Sud, Wyoming și Mississippi . Alte specii atribuite lui Metamynodon sunt M. chadronensis din Eocenul superior din Dakota de Sud și Texas și M. mckinneyi din Eocenul mediu din Texas. Se crede că această specie, cea mai veche din gen și caracterizată printr-o mandibulă deosebit de masivă, a fost ancestrală pentru mai târziu M. chadronensis ; ar putea fi derivat și dintr-o formă legată de genul Amynodon . Alte fosile atribuite cu o oarecare incertitudine lui Metamynodon au fost găsite în China .

Reconstrucția metamynodon planifrons

Metamynodon este cel mai renumit și cel mai cunoscut gen de aminodontide, un grup de perisodactili terțiari inferiori, înrudiți cu rinocerii, dar mai mult ca hipopotami. În special, Metamynodon a fost una dintre cele mai derivate forme ale grupului.

Paleoecologie și paleobiologie

Metamynodon a fost probabil un animal semi-acvatic, așa cum sugerează forma corpului și picioarele stufoase. Caninii lungi și puternici au fost, eventual, folosiți ca afișaj intraspecific sau în lupte rituale.

Bibliografie

WB Scott și HF Osborn. 1887. Relatare preliminară a mamiferelor fosile din formațiunea White River conținute în Muzeul de Zoologie Comparată. Buletinul Muzeului Zoologiei Comparative de la Harvard College 13 (5): 151-171
HF Osborn și JL Wortman. 1894. Mamifere fosile ale albiei Miocenului inferior al râului Alb. Colecția din 1892. Buletinul Muzeului American de Istorie Naturală 6 (7): 199-228
EL Wood. 1937. Un nou oligocen inferior, rinocerul Amynodont. Journal of Mammalogy 18 (1): 93-94
Y.-X. Xu. 1961. Unele mamifere oligocene din Chuching, Yunnan. PalAsiatica Vertebrata 5 (4): 315-325
Y.-X. Xu și C.-S. Chiu. 1962. Fosile de mamifere terțiare timpurii din Lunan, Yunnan. PalAsiatica Vertebrata 6 (4): 313-332
FB Van Houten. 1964. Geologia terțiară a zonei Beaver Rim, județele Fremont și Natrona, Wyoming. United States Geological Survey Bulletin 1164: 1-99
JA Wilson și JA Schiebout. 1981. Faune vertebrate terțiare timpurii Trans-Pecos Texas: Amynodontidae. Pearce-Sellards Seria 33: 1-62
E. Manning și DT Dockery. 1985. Raport preliminar al unui craniu Metamynodon de la Formația Byram (Oligocen inferior) din Mississippi. Mississippi Geology 6 (2): 1-16
WP Wall și E. Manning. 1986. Rostriamynodon grangeri n. gen., nr. sp. de aminodontid (Perissodactyla, Rhinocerotoidea) cu comentarii asupra istoriei filogenetice a Eocenului Amynodontidae. Jurnal de paleontologie 60 (4): 911-919
DR Prothero și RM Schoch. 1989. Originea și evoluția Perissodactyla: Rezumat și sinteză. În DR Prothero și RM Schoch (eds.), The Evolution of Perissodactyls 530-529
E. Manning. 1997. O maxilară timpurie de rinocer oligocen din formațiunea marină Byram din Mississippi. Mississippi Geology 18 (2): 13-31
WP Wall. 1998. Amynodontidae. În CM Janis, KM Scott și LL Jacobs (eds.), Evoluția mamiferelor terțiare din America de Nord 1: 583-588
Wall, WP; Heinbaugh, KL (1999). „Adaptări locomotorii în Metamynodon planifrons în comparație cu alte aminodontide (Perissodactyla, Rhinocerotoidea)” (PDF). Parcuri naționale de cercetare paleontologică. 4: 8-17.